凱爾看著眼前的女人看得呆了。對方也察覺到凱爾的視線，她瞇起和善的微笑，將手舉到腰間，悄悄地和凱爾揮手。凱爾這才意識到自己的失禮舉動，趕緊撇開視線。
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「怎麽？看到大官太緊張喔？坐下啦。」
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這時耳邊傳來妮亞嘲諷的聲音，凱爾焦急地捂住耳朵，生怕妮亞發現他耳根潤紅。好在長官很快就開始進行任務簡報。凱爾這才仔細地查看長官的軍銜。凱爾在腦中搜索新訓的課程內容，對方應該是上尉。
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「各位，喔，這裡有新人呀？我先自我介紹一下，康納爾‧馬格努森，是這次行動的負責人。」
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康納爾說到一半，轉頭看向自己的副官。副官茫然地回望兩秒，才意會過來，趕緊招呼護衛兵一起離開會議室。等到門完全闔上，康納爾才繼續進行簡報。
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「誠如各位所見，這次是機密任務。我希望你各位對於這個任務的重要性有一定的認識。」
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康納爾將手上的資料分發給眾人。凱爾翻開印有「極密」印鑑的封面，第一頁上有一張地圖，圖中有一座島嶼，島嶼的東南方上打著一個紅色的十字。
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「你們這次的行動目標，是前往斯瓦巴群島回收目標物品。」
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「這些物品是黑雲日發生之前，遺留在挪威王國國土中的物資。我國因為失去了對該物資的掌握，以至於民生凋蔽，國力發展也處處碰壁。如果你們能取得這些物資，就能突破我國當前的困境，改變我國，不，是改變整個世代的人們的命運！」
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康納爾的話語讓凱爾聽得入神。黑雲日是人們對於第一波核打擊發生的那一天的稱呼。在黑雲日之後，伴隨著核爆而來的強烈磁暴破壞了大部分的電子設備。加上戰爭造成的供應鏈折斷，原料缺失，科技一夕之間退回十九世紀。雖然康納爾沒有明說要取得的戰略物資是什麼，不過那是戰前遺物——還是可以改變這個世界格局的戰前遺物——凱爾認為是某種高科技武器，或者武器的原料。
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等到他們拿到能夠碾壓挪威的武器，瑞典要解決難纏的挪威人也是分分鐘的事情。挪威毀滅之後，世界天下太平。凱爾他們作為取得關鍵戰果的人，一定能變成國家的英雄。
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更讓凱爾堅信這個任務的重要性是：特戰部的負責人親自進行任務簡報。那通常是帶隊士官負責的工作！
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凱爾已經開始想像任務完成之後，他站在頒獎台上，由國王親自頒發功勳，並且接受爵位的畫面。
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凱爾對未來的榮華富貴浮想聯翩，並沒有仔細聽後續的任務說明。最後，康納爾請當初跟著他的兩個人上台。
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「這趟旅程中，安娜‧霍琳小姐和尼科‧達爾曼先生將會與你們同行。達爾曼先生會負責解除目標設施的保全系統。而霍琳小姐是唯一知道如何存取目標物件的人。你們的任務是將他們平安的送到目標地點，並且取回目標物件。這樣清楚嗎？」
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就在所有人準備散會的時候，妮亞舉起了和她刻薄的聲音一樣單薄的手臂。康納爾用眼神示意她發言。
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「我們能知道目標物件是什麼嗎？你說清楚一點，我們好在『有什麼意外』的情況下完成任務啊。」
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「目標物件是機密事項。」康納爾翻動手上的資料。那資料比發給凱爾他們的還厚上一倍。他說：「不過我可以稍微透露一些：就算我把這本資料全部背下來，去到現場也沒有用。霍琳小姐對於這個任務的成敗至關重要，請你們將這件事謹記在心。」
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「是——」妮亞碰了個軟釘子，意興闌珊地回應。
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看到隊員們沒有被激起士氣，康納爾無奈地嘆一口氣。
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「在塞格爾廣場事件之後，我答應讓你們遠離紛擾，現在又找你們進行機密任務是我不對。不過你們是我唯一可以信任的人了。我保證，這次不是什麼幫高層擦屁股的骯髒事。」
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康納爾環視在場的人，說：「你們知道吧？在黑雲日之後，世界陷入了無盡的黑夜。如今我們終於有機會翻轉這個處境，讓文明的光重新照進人類社會。因此，我們給了這個任務起了個代號。」
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康納爾拿起粉筆，在黑板上寫下幾個大字。
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「黎明行動。」
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「嘿，隊長，妳覺得他所謂的『目標物件』到底是什麼？」
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在康納爾離開之後，妮亞沒有動身整備。她雙手抱在後腦勺上，翹著椅子，向坐在後方的隊長莫阿打探消息。莫阿雙手抱胸，低聲沉吟，並沒有馬上回應。一旁路過的米勒被莫阿伸出座位的膝蓋擋住去路，索性加入討論。
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「如果是戰前的科技，總感覺是某種抗生素呢。」
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「那可以是改變一個世代的東西嗎？」妮亞對於米勒的回答不以為然。
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「當初抗生素的出現可不只改變了一整個世代呀。現在我們只能生產最原始的青黴素，面對新的細菌已經越來越不好用了。」
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對於醫療史絲毫不感興趣的妮亞無心繼續米勒的話題，她叫住準備開溜的基利安：「基利安，你覺得呢？」
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「錢吧？或者黃金之類值錢的東西。」
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妮亞「咦」了一聲，她說：「我以為你會說什麼特別型號的火箭炮。」
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凱爾對於基利安的回答也感到很驚訝。因為自從他來到這裡，他最常看見基利安做的事，就是抱著火箭筒睡覺、和火箭筒培養感情。而且凱爾也認為任務目標是某種武器，至少是某種武器的關鍵部件。
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基利安打了個呵欠，他說：「我也希望是呀。不過妳有聽過有軍隊為了幾管火箭筒派出整支特戰部隊的嗎？要進行軍事行動一定是有好處的啦。不是要石油，就是要黃金。」
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「妮亞呢？」米勒看妮亞還是不滿意，就問她的意見：「妳覺得是什麼？」
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「一些照片。」
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「照片？」
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「王室醜聞的照片。上頭某個名不見經傳的小人物想搞小打小鬧的政治鬥爭，康納爾不想再養我們這些冗員，就做個順水人情把我們給賣了。」
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「妮亞，這種繪聲繪影的話還是少說為妙。」隊長莫阿終於發聲。她雖然阻止妮亞繼續發表懷疑上級、打擊士氣的言論，但她並沒有結束討論，反倒將話題拋給在場的另外兩個人：「我們這些基層的士兵，只要乖乖執行命令就是了。對吧？霍琳小姐，達爾曼先生？」
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從剛剛就靠在牆上一言不發的達爾曼冷笑一聲，他甩動他厚重的金色瀏海，用極其挑釁的語氣回應。
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「既然『隊長』已經發話了，我完全沒有意見。作為一名『隊員』，我一切聽從組織安排。」
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「那個⋯⋯」感覺現場的氣氛越發緊張，霍琳揮舞著她的雙手從中調停。她的聲音聽上去纖細柔和，一字一句卻非常清晰有力。她說：「我知道大家要在什麼都不知道的情況下，前往陌生的地方，一定會感到不安。這是正常的。不過請大家相信我，這個任務不管對於你、我，政府裡的高官，還是路上的每一個人，都非常重要。這不是什麼『榮譽』、『民族復興』，或者是『歷史定位』那些空洞的口號。這個任務是真的能給我們自己、我們的家人提供溫飽的⋯⋯」
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說到一半，不知道是因為太過緊張還是情緒過於激動，霍琳突然停頓了一下。她謹慎地修正用詞之後，才繼續說：「給我們的家人一個更好的生活。」
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「只有我們互相信任，才能讓這一切成真。如果你們相信我，我也會竭盡全力回應這份期待。」霍琳看向妮亞，她說：「妳相信我嗎？」
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妮亞放下翹在半空中的椅腳，低聲地嚅囁：「真能說呀。」起身就要離開。
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沒有得到正面的回應，霍琳失落地底下了視線。就在所有人都覺得這次對話將要不歡而散的時候，妮亞轉頭向霍琳招手。
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「走啦。」
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「嗯？」
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「妳要我相信妳不會凍死在路上，先把妳那身回收塑料填充的破棉襖脫下來。我那邊有多一件軍用外套，妳過來試試合不合身。」
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聽見妮亞對話語，霍琳的雙眼再次綻放出神采。她高聲回應。
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「好的！」
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