蘇成流把自己灌得微醺，才擠出勇氣跟總管事常喜提出替柳青贖身的之事。常喜把二人領到東邊天字一號房。
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這是樓裡最美一隅，能見錦城東邊全景，人在其中如登頂般有大地在腳下的錯覺。可這房間不用於款客，樓裡客滿之時亦然；再尊貴，再付得起錢，客人也不能選擇使用這房間，亦從未有人敢於提出此要求。聞說，這房間裡死過人，陰氣重，血腥氣味久久不散，連樓裡人也敬而遠之，未敢靠近。
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蘇成流不禁打了個寒顫，給自己灌酒。
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「哎，這地方可真是陰風陣陣的。段姑娘不覺得嗎？」段然淺笑，喝了一口，沒有回應。「聽說這房裡死的可不只是一、兩個人，而是一村子的，好幾十號人，屍體都能堆成小山了。這撈偏門的，真是的！」
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「怎說？」
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「都說撈偏門的總會碰點邪門玩意兒，不然哪能做得住啊！想來，這春風樓本來名不經傳的，忽然就街知巷聞了。哪能是因為我！還不是做了什麼邪門的，養小鬼什麼的吧。說不定這些死人就是給這小鬼吃了的，怨氣能不重麼？總得壓一壓，你說是吧？」
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「蘇公子見解獨到。」段然冷笑，顯然覺得蘇成流跟坊間無知婦孺無異。
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「你！」
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隱忍了一整個晚上，蘇成流老早憋得緊；酒下肚，人都快醉倒了，更是受不了這人嘲諷一般的雲淡風輕地。正要發作，廂房的門被輕輕推開，沈慕白笑著跨過門檻步進，坐到桌的另一邊。身後的小二把酒和糕點放好，稍稍躬身，便離開廂房。
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三人沉默了好一會兒。
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先是看了看一臉憋著怒氣的蘇成流，沈慕白不禁笑了，才移過視線看向段然。段然亦正看向沈慕白，嘴角稍揚，卻無半點笑意。她的眼神直白，卻也極為隱秘；看似坦蕩，城府恐怕極深。沈慕白笑著給三人倒酒，心裡已有想法。
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「讓二位久等了。沈某自罰一杯。」
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說罷，一飲而盡。
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「沒事兒！」蘇成流把酒乾了，吐了一口氣，心頭之恨是緩解了點，「好酒！好傢伙，把這麼好的酒藏起來了？」
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「這是上等女兒紅。沈某總捨不得喝，但亦只有這酒才配得上⋯⋯」沈慕白往二人的杯裡倒酒，嘴角微揚，「⋯⋯咱們今夕要聊的。」
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「好。」蘇成流也不想多待，把酒又乾了，撐著不怎麼能開的眼皮說，「沈慕白，咱倆之間廢話就免了。老子今晚就要柳青。開個價吧！」
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「沈某不解。蘇公子一直不待見青青，怎麼突然生起給她贖身的想法呢？」
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「老子要個女人，還得跟你這孫子報備了？啊？」蘇成流拍了下桌子，卻無力得拍不出多大響聲，「說到底也不過是⋯⋯個賣唱的。現在老子⋯⋯看上她了，是她的福份。上回她掃了老子的興，老子大量，不跟她計較；這次，你可跟她⋯⋯說清楚⋯⋯別不知好歹！」
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「這可真不好辦啊，蘇公子。」沈慕白笑了，又給他添酒，看著他又乾了，才續說，「蘇公子清楚，春風樓的姑娘們都不賣身的。」
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「你這孫子糊塗了？老子⋯⋯」蘇成流嗝了一下，「⋯⋯說的不是要睡她，是要把人帶走，聽明白了沒？」
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「天大的誤會了，蘇公子。」沈慕白給他再添酒，見他伏在桌上醉倒，也沒停下動作，「春風樓的姑娘們不是誰說要帶走就能帶走的。」放下酒壺，他幽幽地說，「與錢財和權力無關。」
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柳青雖是春風樓第一歌姬，仰慕者眾，但年紀尚輕，性格沉鬱，不擅言語，不怎麼懂人情世俗，也不好相處。去年，蘇成流在府裡大排筵席給蘇老爺賀壽，使盡招數邀得柳青登門獻唱，為怕老婆的爹贈興。未料，伊人獻唱一曲後便匆匆離去，拒絕一切交際，連給老人家說句恭賀話也蹺了 。蘇成流開口挽留，卻被伊人斷然拒絕，面子掛不住，矛盾也就烙下了。
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大抵能側面確認，替柳青贖身一事不是他的主意。
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蘇成流的馬車停在春風樓門前時，守著的常樂便隱約聽見蘇成流語帶輕蔑地喃喃，說是銀兩要送臭臉婆娘，還不如溶掉來造地板。沈慕白聽罷不住大笑，笑說春風樓的地板確實是拿蘇家的銀兩造的。
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「讓段姑娘見笑了。沈某讓人把蘇公子送回府。」沈慕白舉杯輕呷，笑著說，「不知段姑娘家住何處呢？沈某差人送姑娘回府。」
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「鄙人希望能與柳姑娘見上一面。」
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「哦？」沈慕白裝出一副訝異模樣，道，「請恕沈某唐突。敢問段姑娘何以要私下與青青相見呢？」
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「鄙人對柳姑娘的歌聲有些想法，望能與之促膝長談。」
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「原來如此。」沈慕白笑著。眉頭都皺成了個川字，總不可能是欣賞柳青的彈唱吧。「段姑娘喜聽戲曲？」
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「鄙人對音律一竅不通。」倒是誠實。「沈樓主。想要給柳青贖身的是鄙人。」
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「竟然！」沈慕白故作訝異，驚呼一聲，搖頭嘆息，把酒乾了，「沈某真沒想到。不過，方才說的不假。春風樓的姑娘們不賣身。不賣身予賓客，也不賣身予春風樓。她們都是自由之身；她們要是想離開春風樓，隨時可以，一文錢也用不著留下，也就不存在贖身之事。」
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「如此操作，倒是聞所未聞。」
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「確實不是一般煙花之地既有做法。春風樓與姑娘們是合作關係；她們賣藝，春風樓賣機會。春風樓上下彼此親密如家人，互相扶持。偶爾有姑娘覓得一心人，意欲離開，春風樓便權當娘家，讓伊人風風光光出嫁。誰人覬覦咱家姑娘，意欲傷害，春風樓上下亦絕不懈怠，以保姑娘安全。」
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「如是說，鄙人與柳姑娘無緣一見？」
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「倒不是。段姑娘。雖說不賣身，但客人意欲與姑娘們單獨見面，聯繫感情或是聽曲賞舞，只要姑娘同意，也是可以的。您若覺得好，沈某便去給青青說說，看她可願意見您，交個朋友。」
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「有勞沈樓主了。」
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「段姑娘客氣了。只不過，就如方才所說，沈某必須保障姑娘們的安全。春風樓的規矩是，客人要與姑娘獨處，沈某必先對其人多作了解。沈某對段姑娘是一無所知，實在有點為難；不知道段姑娘可介意回答沈某的一些提問呢？」
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「沈樓主請問。」
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「多謝。」沈慕白向她作揖，再敬上一杯。段然也拿起酒杯，輕呷一口，「方才，段姑娘說是南國人氏。未知，南國何方？所事何業？」
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「鄙人南國貴山縣人氏，師承貴山葉泠，游方行醫，現於貴國遊歷。」
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沈慕白真確訝異。沒想到，眼前這女子便是名震京師的魔醫段然。
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