HOT 創作馬拉松,正式起跑閃亮星─無聊種子稿件大募集

第二章

從警衛那裡拿到了訪客證後,許品皓便直直走向池塘邊。

儘管手中的花有幾分萎靡,他還是盡量將它整理成初始的樣子──如果上面的胎痕也可以抹掉就好了,看了才不會這麼煩燥。

想到剛才那個插曲,不耐煩的情緒又再次浮現,在胸口擴散。畢業這麼多年、回來學校這麼多次,這還是他第一次跟學弟起衝突。只是看在他年紀小不想計較而已,不然早就把他送去訓育組,順便告他一狀,就像以前附近住戶投訴他們一樣。

他忍不住搖搖頭。

來到池塘邊,許品皓把手中的花放到池子邊的一塊石頭上。這裡的花叢跟草地沒有記憶裡那麼整齊,有些雜草的高度甚至已經到他腳踝。希望這代表越來越少學生會靠近這裡。

他的視線投向水池,儘管燈光昏暗,仍然可以看見上面優養化後的青綠色。不知道校方為什麼會放任池塘變成現在這樣,但如果所有事情都可以被這一片綠色藻類掩埋,那也不是什麼壞事。

他為離譜的想法扯了扯嘴角。

手插進外套口袋,轉身走進中庭。隨著時間經過,大部分的人不是回到教室,就是走進K書中心;只有他跟幾個學生還拖著長長的影子,逛街一樣在學校裡散步。

距離跟老師約好的時間還有一段時間,提早到教師辦公室也只能乾等而已。

繞進建築物後,他一步一步踩著磨石地板拼成的階梯。相比公司辦公室明亮的日光燈,還有乾淨的鋪木地板,這裡顯得陰暗又老舊;僅僅是盯著它們,持續前進的時間好像也慢了下來,甚至開始倒流回去。

如果時間真的能重來就好了。這樣,或許他就能做出正確的選擇。

緩慢踏上三樓地板,許品皓的注意力很快就從金屬製的扶手,轉移到一旁的嘻鬧聲。幾道模糊的背影在眼尾晃動,他偏過頭,一個熟悉的臉孔也跟著映入眼簾──說熟悉有點奇怪,因為那個男生,不過是剛才在外面跟自己起口角的學弟罷了。

「老闆娘那麼喜歡你,你怎麼這樣浪費人家的東西。」

「我真的不是故意的嘛。」

有個男生掐住他的下巴,讓他的聲音變得十分滑稽,彷彿含了幾顆滷蛋。儘管如此,他臉上的笑容依然不減,甚至看起來更燦爛了一點。

另一個人搭著他的肩膀,將他左右搖晃了幾下,「你說很好吃,害我期待很久欸。」

「我下次請你們吃更好吃的,我保證。」

許品皓挑了挑眉。從剛才的態度來看,他一點都不意外他會被同學針對,看到對方困窘的樣子,內心的不滿也稍稍平衡了一點。

辦公室的門虛掩著,他想都沒想就推開進去。

寬敞的空間裡只有幾個老師還坐在位子上,他們臉上無一例外帶著幾分疲憊,手中的筆機械式地在紙張上滑動,沒有人特別抬頭看他。

他熟門熟路地走到目的地。相較隔壁座位擺滿了模型跟轉蛋,還有沒疊好的課本跟教具,老師的座位很整齊,或許有點太整齊了。

雖然早就清楚他的個性,但每次見到老師的座位,許品皓還是忍不住讚嘆一番。所有文具都收在筆筒裡,參考書按照不同年級排列;改好的作業堆在桌子的側邊,沒有任何一本的邊緣岔出來,就像當兵時會摺的棉被一樣。

少數跟桌子格格不入的,是角落師母的照片,跟一張三人的全家福。裡頭的小孩最多只有五、六歲,可是五官跟輪廓看起來已經十分精緻,跟師母對照起來,沒有人會懷疑他們是不是母子。最後就是擺在位子上的切片蛋糕,下面墊著一張便條紙,寫著某某人今天過生日。

許品皓笑了一下。老師很受學生愛戴從來不是什麼祕密,沒有人比他更清楚他對學生有多認真負責;在這個小朋友越來越叛逆的年代,能得到這樣的待遇也讓他與有榮焉,即使這件事情,其實跟他一點關係都沒有。

看了眼手錶,老師也差不多要回來了。當門被推開時,他下意識地轉過頭,然而進來的卻不是他等待的對象。

再次見到同一張面孔,他還以為自己看錯了。但是不可能,因為要找到第二個這麼好看的人也不容易。

這叫什麼,冤家路窄嗎?

男孩愣愣地盯著他。他的雙眼睜大,動作硬生生停在推開門的瞬間,彷彿有誰施了冰凍咒將他定格。好幾秒後,他才眨了眨眼睛,吞了一口口水,輕輕關上門,走到自己面前的座位。

男孩迅速瞥了他一眼,又移開目光──真要說的話,許品皓會把那個表情歸類到心虛──他伸手進老師的公事包,在裡面翻找著什麼。

現在又是怎樣?

「你在幹嘛?」他差點就要抓住他的手腕,「怎麼隨便動老師的東西?」

動作停了下來,小男生一臉古怪地瞪他一眼,「你才在這裡幹嘛吧?我幫我爸拿東西不行嗎?」

「你爸?」許品皓想都沒想,「江老師是──」

腦中猛然響起一個彈指聲。他偏頭看向老師桌上的全家福,那個笑得露出兩個酒窩的小男孩,忽然跟眼前的少年重疊。不論是眼睛的形狀,或者硬挺到像是混血兒般的鼻子,現在都連接起來了。

「我爸。」他接下他的話。

他真的老了,對吧?他對老師兒子唯一的印象,就是這張照片;在想像裡,他頂多只會是個到自己腰部的小蘿蔔頭。記憶從太久以前就被釘在這個瞬間,沒有意識到時間過了這麼久,久到他會以這個樣貌跟自己見面。

不過比起那些,更讓許品皓無奈的是,江老師的兒子怎麼這麼沒禮貌?

他有些嘲諷地點點頭,「你爸知道你對別人是這種態度嗎?」

男孩抿著嘴看向一旁,嘴角不自在地揚起,但是臉上一點笑意也沒有。

彷彿抓到把柄般,許品皓雙手抱胸,扯開一抹微笑,「他應該會很想知道,你在外面幹了什麼好事。」

他的神情肉眼可見地變了。他左右張望,像是在確認有沒有第三個人聽到這段對話,尤其是附近的老師們;同時,關節分明的手握在一起,手指不安分地絞動。

「不要跟他講。」最後,他直直望向許品皓,語氣僵硬,「拜託。」

「現在會怕了?剛剛不是很囂張?」

「我不是故意的,對不起嘛!」男孩拉著他的袖口,湊到面前低低地說,「做什麼都可以,只要不跟我爸說,拜託。」

比起報復後的快感,他更想問:這件事情有嚴重到必須這樣拜託自己嗎?他沒有辦法把現在這個男生,跟剛才那個得意地說出「不客氣」的人連接在一起。

許品皓垂下眼皮,目光落在那張漂亮的臉上。

說長相沒有影響決定,那絕對是騙人的。至少在看到他下垂的眉毛後,許品皓的確開始動搖了,況且話都說到這樣了,繼續跟一個小朋友認真,好像還顯得他心胸很狹隘。

「你沒被人打過對不對?」他沒有正面回應,漫不經心地抽走自己的手,「以後小心一點。」

「好好好,我保證。」他用力點頭,半開玩笑道,「謝謝大哥。」

大哥嗎?

客觀而言,這個稱呼也沒錯。他的確是老學長,硬要說的話,他的年紀要當他爸也不是不行──不過這種爛缺留給江老師就好。

「下次──」

「品皓?」

聞聲,他們兩個同時轉頭。

戴著眼鏡的男人走進來,筆挺的襯衫被抱著的書壓出褶皺,頭髮因為薄薄的汗水而扁塌,但是令人舒服的氣質,依然跟記憶中一樣。看到他,男孩就往旁邊退了幾步,把空間讓出來;江老師只是瞄了他一眼,就把注意力再次放到許品皓身上。

「你來啦。」他把東西放在桌上,推了推自己的眼鏡。

「老師好。」

江老師點點頭。打過招呼後,他才對著旁邊的男孩開口,「少軒,你把東西送去教務處了嗎?」

「我正要過去啊,是……」他的聲音越來越小,小到最後只剩下嘴巴在動。

許品皓瞟了他一眼,「我剛剛以為他在亂翻老師東西,就阻止他了。」

從他進來後,小男生看起來又更安分一點,好像惹事生非這個詞跟他一點關係都沒有。

「啊。」江老師露出恍然大悟的表情,「你們沒有見過面,對不對?」

許品皓搖搖頭。

「我兒子,江少軒。現在高三了。」他用手指比了一旁的男孩,然後又對江少軒介紹道,「這是你學長,許品皓。」

「呃。」江少軒的眼球轉了幾圈,「學長好。」

看著他尷尬的樣子,許品皓差點笑出來。雖然算不上報復,但他現在的心情,的確比剛進到學校時好了不少。

「老師可能要注意一下他喔。」許品皓意有所指地說。

「他?他應該沒什麼好擔心的。」江老師哼笑一聲,「是沉悶了一點,不過從以前到現在也沒惹什麼麻煩,成績也維持得很好。」

雖然是值得驕傲的事情,然而不知道是不是錯覺,老師的語氣,似乎更像是鬆了一口氣。或許是小孩子終於大了的感慨吧?

真是爸爸的乖兒子。他回想幾十分鐘前發生的事情,聳聳肩膀。

「麻煩喔──」他拉長尾音,「也不是沒有啊。」

最後一個音節剛落,江少軒就撐大了眼睛。他在老師看不到的地方伸出食指,抵著嘴巴做噤聲的動作;尖挺的鼻子皺起,就像在埋怨他不守信用。

答應不把剛才的事情抖出來,不代表他什麼都不會說。

「怎麼了?」

「沒事,沒事。」眉毛勝利似地飛起,「當我沒說。」

「你呢?」男人的手插在腰上,「最近還好嗎?」

這句話,大概是世界上最難回答的問題之一。

他的生活不是人人稱羨的那種,可是要說過得不好,聽起來也太矯情。不上不下應該是最好的註解,就像統計學上的中位數一樣。

「跟之前一樣。」許品皓的視線移到一旁,扯開一抹笑,「老師的工作,比較有變化吧?」

「要這樣說也是,不過他們能變出的把戲也就那樣。」他瞥了一眼自己兒子,不知道是在暗示,或者單純反射,「沒什麼意外了。」

如果不是答應了江少軒,他真的很想知道,老師會怎麼看待那個「意外」。

「那你之前那個對象呢?還好嗎?」男人一邊說,一邊收拾自己的東西,「你上次好像有說想帶他來…⋯」

心臟好像忽然下墜了幾公分。

為什麼當時要多嘴呢?許品皓咬著嘴唇內側,來回摩擦。或許是因為,難得撐了比較長的時間,讓他產生了不該有的期待吧。畢竟,能忍受他這麼久的人真的不多了。

但也不意外,不是嗎?

不是什麼敏感到不能提起的事情,不過一絲無奈,還是在眉宇間蔓延,「分手好一陣子了。」許品皓簡短地說。他兩手一攤,自嘲道,「我嘗試過了。」

江老師拍拍他的手臂,「沒事,下一個會更好。」

如果沒有分手,他真的會帶來給老師看看。對於安慰,他只能點頭回應。

「對了,這次回來,我有事情想請你幫忙。」

「嗯?」

「今年帶二類組,想找個相關科系畢業的跟他們聊聊。」他把公事包背起來,「你懂吧?性向測驗做再多,都比不上一個真的在業界工作的。」

許品皓蹙起眉心,為難地笑道,「我哪有什麼……」

就算考了不錯的學校,有一份還過得去的工作,但本質上,他仍然是一個沒什麼特點的人──這樣說可能還客氣了──他能分享什麼?Coding嗎?

「別急著拒絕嘛。」

「其他人不行嗎?」他扭了扭脖子,「你這麼多學生……」

「我問過很多人,不是沒空,就是在國外。」老師打趣道,「大家好像發展得太好了。」

啊哈,這樣就說得通了,不然這種事情,怎麼可能落到他頭上。比起其他人,他的人生根本一蹋糊塗,甚至沒有哪段感情撐過一年以上。

江老師看了眼手錶,「時間差不多了。我們等一下邊吃邊聊,你再考慮看看。」

他把手插回口袋,不置可否。

「啊,對啦。少軒也有一個報告想找你幫忙。」江老師轉過頭,把男孩往前推了一步,「他就是我說的那個學長。」

江少軒的眼神閃爍,說什麼都不肯正視他,彷彿看了就會被詛咒一樣。如果這裡不是三樓,這個小男生大概會打開窗戶跳出去。

「他好像不太樂意,別勉強他。」許品皓扯開一抹笑。這句話,或許也是在說自己。

「不會啦,有什麼不樂意?」

老師的眼神投向江少軒。話題中心的男孩抿了嘴,「其實找爸媽也沒有不行……」

「爸爸還有很多事情要忙。」

雖然帶著笑,可是語調卻很強硬,就像以前無論他們怎麼盧,老師還是會笑笑地把隨堂考卷發下來一樣。

男人接著對他交代道,「桌上的蛋糕記得吃,我晚自習結束前就回來。」

江少軒閉上嘴,沒有繼續堅持,眼中的不甘心剛出現就消失了。他盯著老師把公事包掛上肩膀,一臉要赴死的樣子吸了一口氣,像是在試探什麼,「我……可以自己騎車回去嗎?」

空氣突然停滯了一下。

他的問句是一塊實體化的濕布,瞬間將老師臉上的笑容抹去,原本還算愉快的對話也跟著暈開,光是站在旁邊,都能感受到溫度差。

「我說過很多次了。」老師的語調低了一點,「不行就是不行,不要再問了。」

「好嘛好嘛。」

「在教室好好待著,聽到沒有?」

江少軒的要求,聽起來沒有什麼大問題,老師的態度卻突然變得十分嚴肅。雖然不清楚是怎麼回事,但能夠看到他再吃鱉一次,倒也不錯。

離開前,許品皓擺動手指當作道別。他不知道自己的表情洩漏了多少事情,不過江少軒的模樣已經說明一切──他扁起嘴,委屈得像是誰吃了冰箱裡的布丁。

至少今天有一件事情值得拿出來笑。想到老師剛才的提議,許品皓臉上僅存的笑意又垮下去。

該怎麼拒絕呢?關上門時,他摸摸鼻子,不太情願地想。

回書本頁下一章