最後萊恩還是繞回去吃了那個掉到地上的潛艇堡。
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稍稍填飽肚子後，他一邊往東走，一邊運起魔力在腹部多循環了幾圈。但走沒多久，他感到腸胃一陣抽疼，肚子也咕嚕嚕作響──不是又餓了，是那潛艇堡在肚子裡作怪。
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唔，連魔力加持過的腸胃也消化不了這過夜的塔塔醬嗎？
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他摀著肚子，趕緊在住宅區附近找了棟偏僻且看起來沒人的房屋，心中向屋主鄭重道歉後，在後院的灌木叢中解決了生理問題。之後他拖著有些發軟的四肢，從屋外開在地表處的氣窗鑽進了地下室，選了個不那麼髒的角落躺了下來，闔上雙眼想要好好休息一下。
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但肚子的不適感讓他不斷翻身，灰塵也讓他三不五時打噴嚏，一塊厚地毯上散發出來的霉味更是充斥著整間地下室、讓他難以放鬆。他渾渾噩噩躺了不知多久，醒來時只覺得腰酸背痛，只好又把魔力全身運了一遍，感到痠痛減輕後鑽出屋外一看，太陽已經落到了西邊群山稜線之上。
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見時候不早，萊恩趕緊繼續往東，打算進了山區再轉往東北搜索那隻怪物。
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他沿路走在樹籬後，一會兒後路過一棟裝潢挺氣派的屋子前，有個挺著啤酒肚的中年男人剛好走出房門，彎腰把一袋東西倒到門廊上的碗中，然後對著前院吹了聲響亮的口哨。
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萊恩順著男人視線一看，才發現草皮上躺著一隻毛色黑白相間的大狗──是隻二名昭彰的哈士奇。牠聽到口哨聲，懶洋洋地轉頭看了一眼對牠招手的男主人，大大地打了個哈欠，又扭回頭繼續趴那兒曬太陽。那男主人似乎也早就見怪不怪，擺擺手後便進了屋。
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萊恩探頭看了看門廊上，發現碗中放著的是四五根肉色的寵物熱狗後，口水不禁開始分泌了起來。他的上一餐至少也是八個小時以前吃的，而且嚴格來說，那潛艇堡並沒有盡到它的本分乖乖待在他的肚子裡。現在看著熱狗，他只覺得它們在對他發出無聲的邀請；再說，那隻哈士奇似乎也沒對牠的餐點露出半點興趣的樣子。
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不過，做賊還是要有點做賊的覺悟。
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萊恩運起魔力，感到一陣暖意充斥全身後便使出變色龍術。他看著兩隻前腳漸漸變透明，扭頭一看也已看不見自己的黑色皮毛，他又晃了晃尾巴，看著尾巴劃過的地方帶起一陣扭曲的水波紋，在半空中蕩漾一兩秒後便如漣漪般平息。
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見施術成功，他滿意地點點頭，大著膽子踏上前院草皮，腳步輕而慢地緊靠著盆栽和灌木叢走到門廊前，回頭看了一眼還在草皮上躺著的哈士奇，見牠還沒有發現自己，便輕輕跳到廊上，來到裝著熱狗的碗前。
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一根……不，兩根好了。兩根才吃得飽，他也只咬得住兩根。
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萊恩估了估著自己牙口的力氣，把嘴巴張到最大，調整了一下角度後，探頭咬向黏在一起的兩根熱狗，成功穩穩咬住後慢慢抬頭，但眼前忽然一暗，有道身影遮住了陽光。萊恩身子不禁僵住了，維持著姿勢抬眼一瞟，那隻哈士奇不知何時已經跑到門廊上，正歪著脖子、哈哈地吐著舌頭看著萊恩口中的熱狗。萊恩往左偏了偏頭，那哈士奇的目光就跟著轉向左；萊恩往右側了側身，對方的視線就跟著飄向右。
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噢，對了。他現在是隱形的，那哈士奇看不見他，只看得見漂浮在半空中的熱狗。
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萊恩咬著熱狗慢慢後退，那哈士奇就汪了一聲，跟著向前；等他退到門廊盡頭，那狗也亦步亦趨跟到盡頭，還變本加厲越靠越近，張口就想咬住熱狗。
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不行，這可是他出鎮前填飽肚子的最後機會！萊恩轉身跳下門廊落到草皮上，直直切過前院，卻聽見身後傳來汪汪兩聲，他側頭一瞥，那哈士奇竟也一邊叫著、一邊撒開了四隻腳追了上來，不知是他的錯覺還是什麼，那叫聲中聽起來總有種說不出來的歡快。
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不會吧？剛剛怎麼沒見你對晚餐這麼上心？萊恩腹誹著，知道自己是躲不了這隻狗了，便加速跑上人行道；但他這一跑，身上的變色龍術也難免受到影響，身子在跑動的過程中時不時像是浮出水面一樣顯露出來，然後又隱沒在魔力攪動的波紋中。
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萊恩見路上沒人，便索性撤去了魔力專心逃跑，但沒想到跑過三個街區後，那隻哈士奇不但沒有被甩開，反而好像越追越近；好巧不巧的是這一帶的住宅都是開放式的前院，讓他沒有地方可以躲藏。跑過一個路口時，萊恩看到斜前方有戶人家的後院帶有約莫半人高的木籬，便加快腳步直奔那兒。
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在離木籬還有兩三公尺時，萊恩奮力一跳，才剛感覺後腳輕輕擦過籬笆的板子，心中還來不及為擺脫惡犬而歡呼，籬笆後倏地站起一個身影；他反應不及，整張臉砸在那人胸前，把對方撞倒在地。
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又來？
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萊恩感到一陣頭暈目眩，擠眉弄眼放鬆了一下今日二度遭難的臉皮，搖搖頭定睛一看，發現自己又趴在一個男生的胸前，眼前那張臉好像在哪兒見過，同樣瞪大的眼睛跟合不攏的嘴巴……他認出來了，這是他早上撞倒過的那個人，好像叫做亞歷克斯的樣子。
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不會這麼巧吧？萊恩剛冒出這個念頭，身後就傳來一連串的汪叫聲，嚇得他連忙蹬下亞歷克斯身上，跳過一條躺在草皮上正兀自噴水的水管，跑到最近一個大盆栽後躲了起來。在察覺到吠聲一直留在籬笆另一頭後，他才發現是自己過度反應了，那哈士奇根本沒本事跟著跳過來。
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萊恩暗笑自己好幾個月沒被狗追了，反應竟然這麼大，揚起嘴角的時候才發現口中空空然，剛剛還咬著的寶貴下一餐不知何時失去了蹤影。他的目光快快地掃了一遍剛剛跳進來的地方，在籬笆下找到了那兩根熱狗，周身沾滿了泥沙，一動不動地躺在那兒，像是戰場上兩位壯烈犧牲的士兵。
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嗚，他那可憐的、還未能實現使命的晚餐啊！
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萊恩心中湧起一股悲涼，皺起眉頭噘起嘴巴看了看熱狗，又看向剛站起身的亞歷克斯，對方看起來沒什麼事，只是衣前被水管噴得濕了一大片，此刻正忙著關水龍頭。萊恩見狀心中的哀怨消退大半，反而感到有些心虛，自覺幹不出當著別人的面把熱狗撿回來洗乾淨這種事，便趕緊鑽出盆栽下，想從院子另一頭離開。
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「嘿，等等。」亞歷克斯的聲音從萊恩身後傳來。
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幹嘛？萊恩腳步一頓，縮著脖子回頭看亞歷克斯。其實他通常不會因為有人叫他就乖乖照做，但或許是出於兩次弄髒亞歷克斯衣服的愧疚感，他想看看對方打算做什麼。如果只是出於好奇心想拍拍他的頭、摸摸他的皮毛，他還是可以勉為其難忍耐一下。
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萊恩趁機打量起亞歷克斯，只見他看起來十分年輕，大概是高中生的年紀，身形高高瘦瘦，目測至少有一米八以上；留著一頭棕金相間的短髮，長方臉型、下頷角到下巴的線條筆直硬朗，長得一副濃眉深目，鼻梁又高又挺，上唇比下唇薄了許多，五官十分英俊。最引萊恩注意的是亞歷克斯的眼珠顏色看起來比較淺，細看之下竟是綠色的，讓他也不禁多看了兩眼。
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亞歷克斯見萊恩真的停下腳步，似乎也有點出乎意料，探頭張望了一下籬笆外側，開口道：「是你對吧？今早那隻貓？公爵怎麼會追著你？」
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公爵？萊恩想了想那哈士奇慵懶散漫的姿態，覺得這名字與牠挺搭的。
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此時遠遠有人叫著公爵的名字，聽聲音是剛剛那啤酒肚男人。公爵又朝院內叫了兩聲，見事不可為，便朝主人叫聲傳來的人行道那頭跑去，跟著便傳來男人高聲的訓罵聲，混著那哈士奇嗚嗚的叫聲漸漸遠去。
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「公爵真的是……牠不會真的咬人，只是很貪吃，又很愛追流浪貓。」亞歷克斯一臉見怪不怪地搖頭，低頭看了看草皮上兩根熱狗，失笑道：「你又偷東西？你還沒吃飽嗎？」法令紋在他的嘴角形成一個不明顯的小勾。
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托您的福，還沒有呢。萊恩想著，喵了一聲權當回答，但並不在意亞歷克斯怎麼解讀。
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就這樣嗎？那他可要走囉？萊恩朝院子外望了望，等著看亞歷克斯何時會厭倦與一隻貓說話，並發現這有多愚蠢。當然啦，他自己不會這麼覺得，通常是跟他說話的人會，那也是他們對他失去耐心、並揮手噓聲趕走他的時候。
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「等等，你還要不要吃東西？」似乎是看出了他的意圖，亞歷克斯連忙說，「但不是你喜歡的這些……熱狗。」他皺起眉頭，大概是在納悶一隻流浪貓怎麼能吃這種東西，「是我妹專門做給流浪貓狗吃的零食。」
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萊恩一聽有東西吃，本來想要趕緊離開的念頭被他壓了下去。他的兩餐都連續栽在亞歷克斯身上，如果不從對方身上找回點場子，似乎說不過去；再說他不知道還能在哪家餐館偷到下一餐，如果現在能填飽肚子就再好不過了。但萊恩知道自己不能表現得太明顯，所以只是又朝亞歷克斯喵了一聲，這次他倒希望對方能夠正確解讀他的意思了。
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「你要吃嗎？」亞歷克斯挑了挑眉，「好，在這等著。」
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萊恩有點怕如果自己再喵一聲作回答，可能會超出正常流浪貓應該有的行為準則，所以他沒有叫，而是朝亞歷克斯走了兩步，仰起頭來看他。不管對方如何解讀，萊恩覺得這樣的表現已經十分明顯了。
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果然，亞歷克斯笑著進了屋後門，腳步聲咚咚咚地跑上樓待了一會兒，下樓後又到後院窗戶可以窺見的廚房中鼓搗一陣，出後門時已經換了一身上衣，手上端著一個瓷碗放到他面前，碗中是半滿的零食，外觀看著像是被撕成小塊狀的麵包。
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亞歷克斯蹲在萊恩面前，「我記得溫蒂用了沙丁魚、雞肉、蛋、貓薄荷，嗯，還有什麼……」他搔搔下巴，想了一下，「忘了。不管了，吃吧。」
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萊恩聞言感到背上一僵──自從變成貓後，他還沒有在別人眼前吃東西的習慣。他通常都是偷了食物後躲到沒人的角落吃，如果遇到有人掏出肉泥、魚條或其它零食想逗逗他，他也是趁人不備叼在嘴裡就跑了。
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該怎麼說呢，做貓也是有尊嚴的，更何況他又不是真正的貓，只是看著像貓而已。要他打滾磨蹭求餵食？休想。
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他看著眼前的零食，想著如果整碗叼走可不可行，跟著又想到自己的牙口好像不夠給力，只怕叼起空碗都有些困難。見吃霸王餐的計畫難以實施，萊恩想著該不會真要在別人一雙眼皮子底下動口吧？要不還是乾脆走人算了？
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正兀自猶豫著自己薄薄的的臉皮和空蕩蕩的肚皮孰輕孰重，一陣空隆隆的聲響就從屋前傳來，聽著像是車庫門打開的聲音。
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