車在站前大馬路右轉，就在右側鐵道飯店側面停車。因為沒有要入住，所以沒有大咧咧地開上車道，我們步行走進位於府後街的大門口。
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「1914年12月20日，同化會在台灣鐵道飯店舉行成立大會。」慧將適時打開話匣子：
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其實在1914年3月19日，應林獻堂之邀赴台灣發表演講的板垣退助在歡迎會上即致答辭說：「余想，在亞洲，究竟不能以日本一國來擔負全盤之國防（此指區域安全）責任；是故陸上軍備可委託支那（中國），海面軍備可由日本來擔當，然後始能期其堅實。是以有和支那人締結親交之必要。而要開其端緒，（若）捨本島（台灣），實無他法可想。」
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視野隨之顯示：之後，板垣南下考察，發表演講：「世界為人類之共有物。將人口由過多之地移向稀薄之地，此乃自然之法則。美國人之暴論，任誰亦不能與之相容。因此，日本人作為亞細亞的一份子，非與支那提攜共同抵禦白人不可。我台灣最接近支那，適於與其親善融和。故在台內地人實有尊重人種、充分保護本島人生命財產之必要。余此次之行，乃視察台灣之治績，仔細調查土人與內地人之關係，以促成充分同化為目標。」我們一邊推門往飯店裡走。
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「聲勢浩大啊…維持了多久呢？」我問道。
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「 在日本民權運動領袖板垣退助的聲望和林獻堂的號召下，同化會人數達到3千多人，甚至連醫學院校學生在蔣渭水--當時就讀台灣總督府醫學校的號召下也傾校參加，並在日本、宜蘭、桃園、新竹、台中、嘉義、台南、高雄等地設有分會。但是同化會成立不到二個月，旋即遭台灣總督府以妨害治安之名於大正4年(1915年)1月26日強制解散。」慧將一邊走一邊如背書般傾洩。
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「才一個月！」我大呼意外。
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我這才理解『同化會』是台灣日治時期台灣政治、社會與文化運動的第一次集結。我彷彿還能聽到成立大會時人馬雜沓、群情激動的氛圍。
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跟隨著長廊的引導，來到建築的後半部，此處是廣達75坪的大食堂與廚房。
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「高檔客房之外，旅館內提供的餐飲也是世界級水準；提供早、午、晚3餐，價格為1圓50錢到3圓不等。」慧將彷彿又化身旅館人員，稱職地導覽起來。
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在大廳的左側一角，旅客們可搭乘限重500斤（約300公斤）的升降梯來到2樓。慧將補充道： 「值得一提的是，此乃台灣史上首座升降梯。」
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登上2樓，最引人注目的就是位於建築左右兩側的「景隅套房」。
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「這樣的 suite 一晚多少錢？」我問道。
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「這兩間附有客廳的"特等室"要價不菲，1晚的價格約15圓。比起最便宜的"普通室"只要3圓。以教師的月薪約30圓、一個四口之家的單月飲食費約15圓來看，能夠下榻特等室的絕對非富即貴。」
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我留意到除了戶外的台灣當地植物外，室內空間也用台灣芭蕉裝飾。
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走出富麗堂皇的建築，佔地2千多坪的花園也是別有看頭。偌大的庭園裡，各式各樣的台灣特有樹木與花卉在此爭奇鬥艷，完全展現出鐵道旅館的優雅格調。
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「管理這麼高檔的旅館不簡單啊！」我故意探探慧將。
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「台北、台南兩家鐵道飯店的總經理都是福島篤，他在澳洲學的旅館管理，有國際實務經驗的。」她回應了，完全沒有被考倒。
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視野裡立即出現了福島篤的肖像照，還以動畫形式打了個招呼。不過他赴台任職期間在1921~1936，我們造訪的1920年還不是他當總經理。然而我對於 AI 的機器學習已經感到相當滿意。
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「前面帶出了蔣渭水，他跟林獻堂怎麼認識的？」我好奇起來。我們走回到自動車旁，司機幫我開了車門。
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「林比蔣大十歲，同化會時期蔣還是醫科的學生，估計他們沒有正式被引薦認識，但林獻堂或許知道蔣這號人物。」慧將不慌不忙地推斷。這時車子又啟動了。
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視野裡顯示一筆史料：蔣渭水在1921年春天經由林瑞騰先生的介紹，在宴席中認識了時年40歲的林獻堂先生。席中得知林獻堂將要上京(東京)替台灣人謀福利。次日蔣渭水就特地到林獻堂所居住的太陽堂向他表示敬意。
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「謀福利？怎麼說？」我抓住機會問慧將。
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「就在今年底，1月在東京由留學生成立的『新民會』會長林獻堂從台灣、副會長蔡惠如從上海趕到東京會合，召集新民會的幹部，商討民族運動的大方向，並決議向日本國會提出『設置台灣議會的請願運動』。」慧將答道。
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「在日本的台灣留學生為什麼膽敢挑戰威權？」我繼續問。
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「這跟當時的國際局勢有關，今年之前除了同化會還有哪些大事？」慧將反問我。
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「嗯...一戰剛結束，去年發生過五四運動。」我記得的不多。
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「一戰日本對德宣戰，1914年就趁機取代德國、進佔山東半島至今。」慧將開始提點。
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「山東啥時候被德國佔了？」我問道。我同時留意到車已經調頭往西行駛。
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「1897年11月14 日德國以巨野教案為由強佔青島，簽中德《胶澳租借条约》，為期99年。」慧將毫無遲疑地回答。
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「嗯...差不多17年就被日本人接手了。」我心算了一下。
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「租99年的如意算盤被打斷了，呵呵！」慧將又調皮地回應。
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「對了，然後日本對袁世凱提出21條要求，是不是？」我依稀記得這無理要求引發了五四運動。
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「不錯不錯！那是在1915年，日本強佔青島的隔年提出的。袁大總統縱然沒有全盤接受，但國人、學生們還是覺得屈辱啊！去年朝鮮也爆發了三一獨立運動，雖然遭到恐怖鎮壓，但日本政府也被迫調整殖民政策。」慧將讚賞之餘又補充道。
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「中、朝學生們忽然都民族自覺起來？」我原來不太清楚三一運動。
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「終戰那一年，1918年1月8日美國總統提出14點和平原則，其中第5條『平等對待殖民地人民』裡提出了"民族自決"此一概念，而在一戰後多數殖民地獲得獨立，更進一步推動民族自決、民主主義的潮流，連日本也不例外。」慧將對這段歷史真的如數家珍。
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「難怪在日本的台灣留學生也受到鼓舞。」我會意地點點頭。
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「對呀，就在這一年新民會的前身—啟發會就成立了。」慧將回應道。
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