那天艾琳和亦心兩人都說了些什麼，我想，我大概永遠無法忘記。
iAGutxRJjNnDYoQZvqIe5rKysSm21Oha3cU7lX6g
「我的脖子長出了芽。」
b0TjoN9D7rkSHuKcvZ3EUGB2CyFO81YXlRAVeIaL
那場慶生會，其他人都已離去，剩下我們三人收拾殘局，而我躲在厚重的窗簾後方，我親耳聽見艾琳和亦心如此說道。
5cjYi08ZIVPyJwXOvSFxfMAhETte7gN42bKulDqn
聽見這句話的瞬間，我以為這只是艾琳對一件事做的某種比喻或是其他，而非是一個事實的陳述。昏暗的燈光籠罩著我的身軀，而我傻愣在原地，聽著她們兩人的對談，我後悔自己沒有去深思內容裡的涵義。
JYUnphKXD2It0N4CylucWQLSAEdzoBfgk9qF8RTa
時過境遷，十年早已過去，這個瞬間距離現在是將近十五年的距離，然而直至今日，這些對話、那些畫面，卻深深地烙印在了腦海深處，最近看見陽台上那盆再度盛開的血紅色時，我仍會想起。
O04We7J6XcirpySlE3b8wMDLYv2zqNdGPxZ5VFgI
可悲的是，艾琳話語裡隱藏的謎題，我卻到了故事的結尾才終於揭開謎底。
R1ub8pMVwm0T3Ll4NCdQKiEP9zJhG7Bqyxr5DAYj
ck1ZVYNsAigJ75PCRenb2jpvWM0hzwHyxDq3Ba6o
「書桐，妳今天有看見艾琳嗎？」
M51ErIz2Ts3cx8LKABSov4h6a7i0GdWnXqNb9kZj
一聲叫喚打破了空間的寧靜，讀書的節奏被其打斷，我從書堆裡抬起頭，瞧見亦心叼著冰棒棍，一副心不在焉的模樣。
snTxj6aWZhH87EkwQUKVczJ215tpmuCLS3Iry04e
自從那天晚上過後，亦心和艾琳兩人的關係看上去有點微妙，午休時間時我們總會將桌子拼在一起，三人邊聊天邊吃飯。以往，我們總是吵吵鬧鬧，不論是聊八卦還是討論時事，氣氛從未冷卻。
YcAFv8IUVTwjgXKhyPmqNZapEn9xbdtGe21f7klB
然而最近我卻發現，以上次的談話做為分界線，他們兩人單獨對談的頻率少了很多。那晚，我並沒有參與她們的談話內容，所以我並沒有干涉她們的打算，但亦心最近的怪異舉動，卻讓我十分在意。
dnPRkKCmDIXEzSgu57jpyWLqv9awxOH3hAG8Yi1Z
「怎麼了？」
HJBfcqP5sj89OdSL0kVRD7hnlXeutTy62GUwAWC1
我從右手邊的書堆隨意抽出一本翻開，裡頭密密麻麻的數字與代號讓我頭痛不已，這是先前暑輔時班上統一訂購的數學參考書，拿在手裡有些重量，題型收錄了很多，沒做幾題卻被我丟在了一旁，要不是偶然抽了出來，我大概連瞄一眼都覺得懶。
eAZPuYt4WL5Mlqmzrb17SJTv3ydUH0jpKR6DOoCF
準備段考的期間，總是讓人特別容易走神。
xuPiTsgR5b8Fzw9Mc2CEoJGBLNKrHlkYtISn1adv
「艾琳沒有去她家附近的圖書館讀書嗎？」
1yShPeaXbWlVACRjx4rFYwqkDGLNmcTMp7vsZ58u
「快段考的時候她總是在那裡。」
SumckvJ457azjpXeI9Tw38EBo06VnHDFAxOhRZPM
我漫不經心地回答。
LVM1Qm2yWRErbPx3GBfCeZ6OqihJH7KgaSz9N05d
有人說過，自己要是被別人打斷了學習的節奏，便會很難再將精神集中在書本上，之前就覺得這句話說得挺有道理，現在想想，是因為我大概也是這種人吧。
myEVB47IqK3P2vzoCUHbwO9RQxklajsAnXSepg0c
「但好像沒有。」
8yHRQ6qaEMSt2BJgdLer5I4pNTYC1on0VGkjwxzZ
亦心回道，將她的手機遞了過來，我熟練地輸入密碼，不知道亦心究竟想要我看什麼，便一臉疑惑地看向她。
qULhONfQmxBI5pP2HGjSgKWMEnwFaiJAzvRysC17
「阿姨傳了個簡訊給我，妳看看吧。」
NGpeIbxctq1XogYizkSRjw0UH8J4nOVaW2F37KLr
K2Hym51CBgYFkqIZRMSJ6jQ3zebxptX7lPwaU8O4
【今天艾琳有和妳們一起讀書嗎？我回來時就發現她出門了，但沒說要去哪裡。
7RXaIUxPSHmGEkf0qF8tpyLoBdZYQKcCO4nj3gsJ
P.S.妳們段考結束後是不是打算辦烤肉會？艾琳已經把木炭買好囉^^】
3BC1tUofPHOySKAaXVqcR4WTx0LYNw76Jh8DIMgr
Vz9BkndLpxqOjJcT1t4lXAYDuSyQiM0ZmUN2WeFG
「烤肉會？這是什麼。」
9DKIwAN3yth2WYqHxrPpzoLfEibMGnJRB8lOFg7V
一股異樣的感覺從心底升起。我甩了甩頭，想將這個令人不安的感覺趕出腦袋。我想起那天晚上艾琳的反常，此時又看見了來自艾琳媽媽的簡訊，藏在長袖T恤裡的手臂頓時升起了大片雞皮疙瘩。
rgPh9EIeSAO2cpDB3t1Wy5V0lNmFnu76QjdJMYCo
要是不去圖書館溫習功課，說真的，我完全不曉得艾琳還會去哪裡。
sDZLHvpaMI56duwP7jY8Uqkeb4G0fKROlVrNxizn
「我不知道。」
fd5coXP834ML2Vvws0KUDJOy6EgHGCrRNqQFWZbn
「亦心，艾琳有和妳說過她會去哪裡嗎？」我開口詢問，這時才發現我的聲音不知何時已變得沙啞難聽，但我並不是很在意。
4f2NZqSV6tnPeQkvuGxihADoM10jp9sOTHaEmJWr
「沒有啊！要是有的話我怎麼會問妳？」
OVswD35jXNgAUE6JZ9aLi1pBcRoM2lYb7exSWHfd
興許是亦心已經急了，說話比平常衝了不知幾倍，明明我心裡也是煩躁得很，卻仍然努力保持冷靜，那人的口氣不再友善，讓我十分不悅。
caT0Ov3Ef4b8N7YHwdAQgCrxIeszXDqh6PZB9StJ
「黃亦心，說話真的不用這麼嗆。」
4lqRDuNdpW0m761b9MYLAyBw8grEIQaiVnUKOjX2
我略為嚴肅地提醒，隨後深深地吸了口氣，試圖讓自己冷靜下來。
HceWt74DYX8fmvKPCpgM2VZB1aExi9dqOkTRbrnj
「喔？不然我要怎麼辦？都這種時候了，還一臉冷靜地分析局勢嗎？」
KNBd8M0cXJ1g6VGyPH7Zi4TzDvhko2qRUj5OLSpl
亦心從我手上猛地搶回了手機，我才見她的眼睛亮晶晶的，淚水已經在她的眼眶集結，再眨一次眼就有可能掉淚。
F8stVbQe3SMOZYWpBPdHzD176JGrTIjv42CKwg5L
我看著她愣住了。
adn9HSpLODm5Mbx8fyog02viWXkuTzCj4ARIl7UZ
亦心似乎也覺得自己失態，低垂著頭不發一語。六坪大的小空間，一時半晌沒有任何人說話。
XsUZMzvEKVYhoc3xl4JjtBdF95wCW1LA8nRpkD2a
良久，我才又小心翼翼地開口。
hF3T0lmgqx4VXNYMjuo6wdD7tbOvkcHr8zSKJiZn
「妳打電話了吧。沒接？」
KnoycsSfupYjOEVa0RPTkCzWev4Q6bDh2UJM3Igx
「嗯，沒接。」
0GwXMaKEl7jBNRyzrJmnAhd4xZ2YtH6VIPWqF1gL
「所以妳也不知道木炭是怎麼回事對嗎？」
K8oFfOWBly9Qp4TVnSdHDNmIucEXMvCtb07hRxsr
那人看起來差不多已經冷靜下來了，終於抬起頭，重新將視線放在我身上。她堅定地搖了搖頭，雙頰還掛著兩條淚痕，她從未如此憔悴。
MfFKIeNBm1Xz9a6k04bphn3rgQJ2oiW5RyvcxYVH
這個瞬間，我突然覺得這樣的亦心十分陌生。
xDjwvYFzMH4p3OAIRkTB7GJ8K5cyqCLl1fQuh6nW
「妳知道為什麼我這麼緊張嗎？」
PsuyOzQbGT3lg2SWXDVcm19pBIJHwq7tei0kEFMh
突然，亦心拋了一個問題給我，沒有想到她竟然會率先開啟這個話題，我忍不住嚥了嚥口水，手指緊緊絞著衣角，遲遲沒有鬆開。
dkU0CEgTRYl59FNhOP87q1wArK6oJXvbsZyD3BSM
「大概。」
th9DF6yEP2wn10qOoRSTesUjNVpmQZkXH4vWAdaG
「我想也是，慶生會那天的對話妳不可能沒有聽到……」她點了點頭，嘴唇抿成一條線。話還沒講完，但她只是又張了張嘴，沒有再說些什麼。
6K0Q8cECwnlNJr1pOFWeUhPf3zdj2HmA9RoTiYGB
這樣的動作重複了多次，先前不耐煩的感覺又開始緩緩積累。我正打算出聲催促，而這時，她終於開了口。
moNcXSdqKGuZ7AHbWxkUvg0EaOiIl3Vs8rP26fyM
「那天回家之後，她傳了一封簡訊給我，我以為是要繼續慶生會結束後的談話，毫不猶豫地點了開來，然後，我發現上頭只有四個字。」
nwyoGkDxL98z3uRjmWgrSF4VMKEQ6pYilT21bUaf
我點了點頭，示意她繼續說下去。
ptvUauS7YIcGnEo9qOh8Jk4lsR5BLiV1gmAeXMFZ
「上面寫著：『不要找我。』」
Vh9Rwmdq3G5XY6bTeCKZ2PioFUWOp1QLxjsyADSJ
fBa83g5vNyxAL1Od92tIVHmhsWGSETZlnQJP0uki
「這是什麼意思，妳猜不到嗎？沈書桐。」
chGDsux9vRzBorJ0WfV8QnHLUbdl2q3TyCOktEFM
＊
aDQS4xLFYtHTwJU1plZXh8Oz3yq9BsMgknfediRu
從我和艾琳正式成為無話不談的摯友關係後算起，不過短短三年。
RJolWh8vPq4NXTOnIb6eir3Z9YfcuHd2FzBVtKw5
這三年間，我明白了先前曾聽說過的他人對艾琳的評價，才知道這不過只是針對表面所下的標籤。
aE4Xvz8P5nUbf6lTx9soQYy1k7D3VMSG0OcFHAiK
什麼美麗大方，什麼溫柔婉約，從現在的我的角度來看，這些是並不足以詮釋艾琳這個人的。
gNoLFcudYWkUl51zb96XfPmxVvSH2sGEKADnip8r
我知道她和我們沒什麼差別，有時候會開玩笑，會透過社群軟體上關注流行的話題，偶爾會犯蠢，也會忘記瑣碎的事情。自從我和她更親密一些，我則越清楚人們口中所謂的高嶺之花，其實也和我們這些凡人們沒兩樣。
U1ns602Tf4dPZFgVW7ar9iHjGOJcCRlSeQtY5BpK
但奇怪的是，我從來沒有見過艾琳的臉上除了「喜悅」之外的任何情緒表現。我沒看過她掉淚，也沒有看過她憤怒的表情，就連我們三個一起看恐怖片時，她也沒有表現過任何恐懼。
DQdgBhsum0yfIb92a1MAVizCUOpW4lTntFJrR6PL
很久很久以前，我曾經猜測過，她該不會沒有除了喜悅以外的情緒吧？
uNECWXsKjl5Qb3AarYRFo6M4hUqxGt2yZvTegnfO
若這個猜測真的成為了事實，那麼我將感到毛骨悚然。
ihufTxR6zmj0GdlyoWk7QqYCNn8SFPpLegaOUE23
FVCUXgKiAuI32MJoLBk0PzHDbj1paYR8lWcyexs9
艾琳還是沒有和我們聯繫。
qAgUOYdy516C2rKzf8w4eoBvkMiLWHm3GtVXR7h0
亦心看上去是沒有心情再繼續準備段考範圍了。我伸手拍了拍她的背，將她放在桌面上凌亂的書本整理好，走出房門，打算為她準備一杯熱巧克力。
ghPDLSuRc3MFZqlHv8x9zdnybr4kJst0B5owOYV7
融化的巧克力和熱牛奶一同攪拌，香甜的味道放鬆了我緊繃著的神經。
XQvY2d3McKrOGxeWmhTN1gz4pCow8uj6sU0lyVk9
——艾琳真的失蹤了嗎？
zwBCI4nlq9YVmDMrgEOdZs5WtpTbyQKi6oaNJx1H
在我的記憶裡，艾琳這個人從來不會讓人擔心。首先，她要是打算出遠門，一定會和我們告知她之後的行程；其次，她除了睡眠時間外，手機不曾關過機，就算沒有立即回覆我們傳給她的訊息，也必定會在半小時內回覆。
rETQhxGLFDfmzbK9PHBd7Z4SACliMNaywsXnvgJO
這樣一個讓人放心都來不及的女孩，怎麼會突然失蹤呢？
5oCqEcOUZsdpgYjFJ93BNRahiIbvM0uw82zt1A6m
我努力讓自己不要往壞的那方面深究。
Mou7WiTE2x3qQ96krUGj4dgP8ZbKh0sFnwyaAeLS
回到了房間，我捧著兩杯熱巧克力，一杯放在亦心面前。
6YbpCVd2saDm1gOGHS94LvMcykfTKxFtuhRUwJN5
我瞥見書桌上去年亦心和艾琳以生日禮物的名義送給我的小說裡，夾著帶有薔薇花圖騰的書籤。這讓我想起了好一陣子以前，艾琳曾經對我說的話。
eahY9WXuOcNZt1dC58lrwD0Ab2HFK63ViTUsoyIk
「書桐，妳知道我們家附近那間叫做『Legend』的花店嗎？」
9MuSFrPA3UWdVYvjiqXowcILlsKZtxNOkgHpa48R
「妳說那間小花店嗎？怎麼突然說起這個？」
zLmQUhs5fvo86MbHn3iOJqwRj7aWIl9X42GZk0SP
「最近那間店的每日一語好像都沒變過。」艾琳回想了一下，又道：「想問問妳有沒有發現。」
q7HELkSYhtVX5i2fWBK04AbawRUrGv9I3Ox6gZdT
「原來是這樣，我很少經過那裡。」
DjTV96qcdiwNX4zpULf0IBEgMFoQRtKkxJsanHbZ
回家和那間花店的位置是相反的方向，平常我根本沒有機會走到那裡，更別提那裡的每日一語了，上頭的內容又換成什麼，我完全不清楚。
MO51uIP2JVcAbCiHapL8YkshwTGqEntjrmUvBgyF
「對欸，妳家和花店是反方向。」
9ld41b8otFuA6MNGZTh0jsqJKBfPezvrRyOLWxUI
她不好意思地笑了笑，繼續了這個話題。
zQoWTFShRvP47KDxOZE9MH5BsINfuYCeqmlntLky
「『花環，是最初和最終的凋零』這句話，妳不覺得……和那個傳說很像嗎？」
mdXxGTsfe0LwOokqcrM6ptVAb8S9hCzFPv4j23Ny
vCN0Iol5Lw3qV2HPuKXZYmFRs9BiUtOjyM6kfWda
那時，我還想不到艾琳口中的傳說是指哪個，現在回想起這件事，我總覺得有些既視感。
wKVUx8Hu3ynb1B764SQ5ZGmEWsaATo2RreICDJch
於是我有個大膽的猜測。
7RlupVqGvyeOLihIofEFwn1csxTCNP0B4k5HSAg6
rkA4IvqQW9cPo5sgxDS3CX7jViRafdUEtpOb2LKn
「妳知道花環的傳說嗎？亦心。」
WADL1eFiYyN7hokB0nw264IKRraCjdEvtZpSQblP
bCxYyiGPFo7ITR8v61M2n3WjpAtKOfquSlrUdJsw
