「吾於潭中優游，偶遇一母地靈人。年少，貌清秀，舉止詭譎，若瘋若癲。不知其所以來，但知來必有因，蓋天命也。」
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藍靈兒化作人形，穿梭在林地裡。
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她不大能忍受捨去蛇精原形、變身成人的模樣，堅硬的鱗片都變成薄嫩的肌膚，筋骨變脆弱，齒牙也不再銳利，甚至連用來探查週遭氣溫變化的蛇信都不再敏銳，惟有一頭水藍色的長髮如她的主人──楚燕翎一般細緻柔順。
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楚燕翎曾說過，化為人形的藍靈兒宛如披著一泉寒水仙女，憑著這點誇讚才讓她勉強忍受人形的單薄與無能。
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而今，她惦記著楚燕翎的命令，要把方才突然出現在湖水上的謎樣男子找出來。
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然而對於尋覓那個男子，她毫無一絲頭緒。
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打從對那男子發動攻擊後，藍靈兒察覺此人沒有實體，沒留下任何氣味、足跡。
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如此一來，她只好憑直覺在森林裡瞎逛。
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然而大半天下來，隨著日光逐漸隱沒，始終毫無斬獲的藍靈兒愈來愈煩躁。
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她氣餒地把玩長髮，一面納悶楚燕翎為何堅持要把那人找出來。
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她明白楚燕翎讀過不少古籍，它們多是皇室被諸侯聯合放逐時偷渡出來的斷簡殘篇，但楚燕翎依舊徹日埋首其中，一廂情願地相信能從書裡找到改變時局的方法。
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每每想到此處，藍靈兒不禁感慨起來──相較於楚燕翎的父親，她太不務實了。
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正當藍靈兒思索該如何交代自己的失敗時，樹梢的夜鶯響起嘎嘎銳啼，傳來不速之客抵達東方的消息。
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藍靈兒一聽得消息，連忙加緊腳步，循著聲音朝東方前進。
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她已逐漸習慣這軀體，儘管衣物不時被樹枝勾破，赤裸的腳掌被磨得鮮血淋漓，她卻一點也不在意疼痛，只是專注前進，同時極力隱藏自己的腳步聲。
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疾行了約莫一刻鐘之後，她在一片林間空地發現那位男子。
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男子坐在林蔭邊緣，怔怔地盯著銀盤似的月亮。他那清瘦的臉龐被月光映出一片蠟白，額角黏著幾綹凌亂的髮絲，雙脣似擱淺的魚兒蠕動不已。
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此人看來歲數不大，不比楚燕翎大到哪裡去，但打從初次交手，藍靈兒便認定他是神智錯亂。她又想起了男子白晝時的詭異舉止，猶豫著是否要把他帶到楚燕翎面前。
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然而楚燕翎又表示，此人可能是扭轉局勢的關鍵……
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藍靈兒嘆了口氣，習慣聽令行事的她在腦筋轉出答案以前，身體已先採取行動。
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藍靈兒從樹叢中走出，她走得很緩，腳下刻意發出聲響，眼神沒鎖定在對方身上，為的就是如楚燕翎所言──絕不要把他嚇走。
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藍靈兒暗地裡不屑地嗤了一聲，以餘光觀察男子的反應。
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男子不為所動，好似藍靈兒壓根不存在。
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藍靈兒好歹也是修練百年的大精怪，修為逼近仙、妖，在區區一介凡人面前，哪曾讓人這般無視過？她登時惱怒起來，罵道：「臭小子，再這樣盯著月亮，當心月娘割去你的耳朵。」
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男子依舊連眼皮也沒眨上一下，彷彿給月光懾暈了心神。
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藍靈兒省覺自己的唐突，抑住苦水，生硬地換了個較柔和的語氣，問道：
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「月……月色很美是吧？」
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此話一出，連藍靈兒都覺得自己真是愚蠢至極，透明如晶石的面頰刷地漲紅。
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「小子，你、你說點話啊！」藍靈兒感覺指爪正逐漸硬化，恢復真身的念頭潛入腦海。她連忙壓抑變身的衝動，搜索枯腸找出化解尷尬的辦法。
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「你想在月亮上頭找些甚麼？廣寒宮？還是玉兔、蟾蜍、月桂……？」藍靈兒聽見自己的指節劈啪作響，開始想像恢復真身，把這目中無人的傢伙撕成碎片的模樣。
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「月亮上只有石頭。美國人上去看過了，阿姆斯壯也是這麼說的。」
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男子終於開口，第一句話就讓藍靈兒摸不著頭緒──美國人？阿姆斯壯？
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藍靈兒愣了片刻，「胡說八道，廣寒宮金碧輝煌，豈是你等凡夫俗子得以想見的？」
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男子沉默一會，發出嘿嘿笑聲。起初他笑得很小聲，肩頭微微發顫，但隨著笑聲漸大，他驀然躍起，發狂似地振臂大笑。
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「妳說有嫦娥是吧？有廣寒宮是吧？妳變給我看啊，變出來我就信！我有甚麼好不信的？全身是火的魚、三對翅膀的鳥，可能嗎？不可能嗎？都出現在眼前了還能不信嗎？」男子的雙目兇光畢露，步步朝藍靈兒進逼，說得口沫橫飛。
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面對一連串不知所以然的質問，藍靈兒反而畏懼起來，後退了幾步。
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「站住！」藍靈兒伸手想阻攔男子，手腕卻直接穿過他的胸膛。
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男子垂頭看著她的雙手，嘴角扭出一抹猙獰的笑意。
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「妳摸到甚麼了？妳能摸到我的肋骨、我的心臟嗎？告訴我，它們摸起來怎樣？」
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男子把臉湊到藍靈兒面前，瘋狂的臉孔一點也沒有人類的理智，反而像頭怪物。
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也許，他真是某種幻化成人形的精怪──甚至是妖魔？
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「夠了！」藍靈兒向後一蹬，恢復精怪真身。她的肌膚硬化，表面浮起千萬鱗片，齒牙磨利，手足消去，身軀變成十來呎長，一頭龐大的蛇精將男子罩在陰影下。
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藍靈兒對男子發出驚天動地的嘶吼，震得無數林木窸窣作響。
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男子充滿釁意地盯著她，無論她如何恫嚇，依舊半步不退，眼神冷得教藍靈兒發寒。
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她該拿此人如何是好？能把他帶到楚燕翎面前嗎？
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不，太危險了，這人太危險了……
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藍靈兒一萌生打退堂鼓的念頭，二話不說，繃緊身子向樹林竄出。
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疾風從藍靈兒的兩側颼颼掠過，泥石、樹枝被她一輾即碎。
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她頭也不回地疾馳，打算把那詭異的男人遠遠甩開。
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她深信，縱使此人言行詭譎，終究只長了兩隻腳，絕沒追上她的本事！
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藍靈兒一口氣穿過大半片森林，蛇軀穿梭在樹幹之間，巢棲的鳥兒被這龐然大物嚇得振翅亂飛、驚啼不已；野獸紛紛退避三舍，倉皇躲開這風暴般掃過的巨獸。
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狂奔約莫一炷香後，藍靈兒已嗅到來自楚燕翎隱居處的炊煙味，想見楚燕翎在殘光中托著腮幫子，一面翻閱典籍，一面等她回報消息的模樣。
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藍靈兒隱隱感到愧疚，卻也想好了藉口──那男人根本是個瘋子！
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眼見距離山壁下的居處已然不遠，耳邊亦不再迴盪男子病態的笑聲，儘管藍靈兒不敢回顧，心裡的大石卻逐漸放下。她昂首發出輕細的呼聲，似一線鋼絲刷地拋上天際。
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不出所料，山壁下悠悠響起二三琴聲，讓藍靈兒心裡踏實了些。
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她估算自己疾行了二十來里，憑著對地勢的熟悉，以及遠勝凡人的爆發力，應當早把那男子拋到十幾里外去，於是緩了口氣，徐行上盤腸小徑，在蜿蜒的岩縫中游走。
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片刻之後，楚燕翎坐落在山壁旁的小屋出現在她眼前。
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以楚燕翎的身分，住在這棟破屋不是稍嫌寒酸，而是徹頭徹尾的太過寒酸。
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然而楚燕翎似乎一點也沒把住處的美醜看作一回事，她在豪門宅第裡是讀書彈琴，在布棚瓦舍裡是讀書彈琴，在巖穴地窖裡是讀書彈琴，在草廬船屋裡依舊是讀書彈琴。
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而今，楚燕翎倚身在欄杆前，柴門半掩。她穿著一襲淨白雅素的長衫，披著件湖藍色的環肩，腰繫犀角玉帶，幾本冊子擱在肘邊，伸長頸子眺望著藍靈兒。
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眼見楚燕翎如此盼望她將那男子帶回，藍靈兒反而心虛起來。她硬著頭皮來到楚燕翎面前，不敢迎上主人滿載期許的目光。那像一塊沉甸甸的鐵，壓得她喘不過氣來。
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「靈兒，妳……」
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藍靈兒垂頭不語，不願去見識楚燕翎此時的神情。依楚燕翎的個性，她頂多是嘆口氣，以示無奈、惋惜罷了。了不起──了不起被唸個幾句吧，反正又不是多重要的事！
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藍靈兒在心頭迴轉了幾個念頭，才聽楚燕翎簡潔有力的說道：
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「做得很好。」
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聽得這句話，藍靈兒反而一頭霧水，她低著頭，等待楚燕翎更多反應，卻始終不得下文。她怯怯地瞥了楚燕翎一眼，發現楚燕翎的目光沒投在她身上，而是朝著她身後。
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霎那間，藍靈兒的腦袋裡宛如一道焦雷迸落，凜冽的寒意似千萬冰針將她凍住，使她背頸僵得難以回顧──她居然把這危險人物引過來了！
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乍想到楚燕翎將因此身陷險境，一股熱流猛然貫入藍靈兒體內。
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她豁盡全力一扭，尾巴朝後方橫掃而過。這一擊之下，泥砂奔走，塵屑飛揚，數枚岩石被她的怪力擊碎，甚至有幾株碗口大的樹木被她攔腰截斷。
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在漫天塵埃中，藍靈兒卻見得一雙眼珠子閃爍著精芒。
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男子沉默地瞪著她，一身奇特的衣衫連半片落葉也沒沾上。
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他緩緩轉動腦袋，望向不遠處的楚燕翎。
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「燕翎，快走──！」
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藍靈兒一聲咆哮，張大雙顎朝男子咬去，男子卻置若罔聞地從她嘴裡穿過。
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又來了！又是這般咬不到、抓不著的空氣！
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藍靈兒情急之下，躍至楚燕翎身前，挾帶的風勢刮得她一襲練白緞裳浮盪不已。
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「快乘上來！」藍靈兒緊盯著踱步而來的男子，一面連聲催促。
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不料楚燕翎毫無懼色，溫言道：「靈兒，沒事的。」
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「燕翎，妳……」
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「此人不足為懼。」楚燕翎微微一笑，素手撫過藍靈兒賁張的背部。
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若非藍靈兒明白楚燕翎聞多識廣，再加上多年的交情，她早把白眼翻到天上去了。
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此人不足為懼？他是個瘋子、怪物，憑兩腳就能來無影、去無蹤，此人……
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正當藍靈兒猶自掙扎時，男子已來到她們面前。
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「妳不怕我嗎？」他的聲音聽起來空空洞洞。
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楚燕翎一手安撫藍靈兒，淡然道：「對於先生，我無須畏懼。」
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「你們折磨了我二十多年，我真希望能讓你們嚐嚐害怕的滋味。」
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男子呢喃著，怨念猶如千萬蟻蟲爬出巢穴，細語之下暗潮洶湧、蛇蠍蟄伏。
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楚燕翎稍蹙柳眉，抿唇不語。
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男子眼見楚燕翎沒有回應，皮笑肉不笑道：「妳能想像自己不管睜開眼睛、閉上眼睛，每天都被妖魔鬼怪糾纏的生活嗎？啊，是了，妳當然不介意，畢竟妳也是它們的一份子嘛。那就告訴我吧，妳是甚麼玩意？還有牠──」
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男子斜睨著藍靈兒，「又是甚麼玩意？」
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楚燕翎猶未啟齒，藍靈兒已被激怒。她齜牙嘶鳴，蛇信竄顫，卻激起男子一陣大笑。
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「來啊，還以為我會怕你嗎？我怕甚麼？你們打擾我二十多年了，你們到底算甚麼東西？住在我右眼裡面的藍色小精靈嗎？啊哈！哈！」
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楚燕翎嘆了口氣。男子見狀，更高亢地笑道：「妳在同情我嗎？噢，我知道妳在同情我，當然了，誰不同情我？我連家都待不下去，夥伴還莫名其妙地被警察做掉！妳有看到那爆炸嗎？天啊，多漂亮的火花啊，我真希望自己當時也在大樓裡面，我真希望……」
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男子愈說愈淒厲，聲音摻了點哭腔。
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藍靈兒暗中向楚燕翎搖頭，示意她別再白費力氣。
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楚燕翎拍了下藍靈兒嶙峋的背脊，走到男子面前，豎起剝蔥似的玉指於雙唇前噓了一聲。這口氣像是無形的手，瞬間捻熄男子心頭莫可名狀的激動。
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男子愣了片刻，兩行眼淚簌簌流下，在臉頰留下清淺的水痕。
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男子試圖搵乾眼淚，滾岀的淚珠卻怎樣也擦拭不盡。
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見得男子手忙腳亂的模樣，藍靈兒雖非人類，仍有一股哀戚之情油然而生。
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也算不準男子究竟哭了多久，楚燕翎伸手拂向男子的臉龐──她自然是摸不著，男子卻像觸電般瞪大眼睛，右眼綻出一線金光，猶如雨後初晴的陽光。
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「果真是天眼。」楚燕翎的低語劃破沉默。
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「甚麼？」藍靈兒與男子異口同聲問道。
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「先生同我一般皆是靈人，這隻右眼……」楚燕翎指著男子的右眼。
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「甚麼──」男子困惑地搖頭。
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「靈人不是盡數被顓頊帝帶來這了嗎？」藍靈兒猝然打斷男子提問。
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楚燕翎搖頭，發出短促的嘆息。
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「難免有漏網之魚，過去曾有遺留在母地的靈人同他一般──」
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「妳到底是甚麼意思？」男子突然發作，指著自己的右眼大吼，「我的右眼到底怎樣了？給我說清楚！給我說清楚！」
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楚燕翎試圖安撫男子的脾氣，男子卻躁動地踱起步來。
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「甚麼天眼、甚麼靈……靈啥的？給我講清楚！都已經二十年了了！我今天就要有個答案，今天就要！」
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「靈人，即是生有天眼的人類，與凡人不同。靈人得以看見神魔、操控祂們的話語，因而溝通無礙，就如同先生與我身處兩個世間，卻可以順暢談話──」
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男子打斷楚燕翎，厲聲道：「我聽妳在放屁！甚麼兩個世間？甚麼──」
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「兩個世間。」楚燕翎篤定地截話，「先生身在母地，我身在長衡，此乃兩個世間。」
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乍聽見「母地」與「長衡」，男子臉色刷地變得慘白。他在數月之前曾聽人提及這兩個詞彙，當時是在崑崙山上，那座漆黑的平臺、那隻三頭六臂的魔怪。
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是了，此人自是盛亞澄。
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打從盛亞澄除去眼罩、意識進入這迷離空間之後，他便做了不把這二十多年來的爛帳一筆算清，便不回現實世界的覺悟。
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而今，當這不知名的女子勾起數月前的回憶時，記憶的斷片開始在腦中拼湊起來。
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「在一座黑色的平臺，我聽人提過這些事。那是在一座山上，很高的山──」
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「是崑崙的層城。」楚燕翎發出一聲低呼。
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「有個男人被三頭六臂的怪物抓住……」
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「修羅魔族。」藍靈兒不安地應了一聲。
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「那男的很厲害，我跟老大學過幾年功夫，從沒見過那麼快的劍、那麼快的腳步……」
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楚燕翎神情驟變，盛亞澄沒理會她，自顧說了下去。
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「那裡有許多拿刀的怪物，他們在互相利用，還有甚麼精魄石、至尊──」
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「你──！」
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楚燕翎杏眼圓睜，身子乍然跌倒。她毫不以為意，連藍靈兒趕去攙扶也不予理睬。
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沉默片刻後，她才稍稍恢復冷靜，挨著藍靈兒站起，眉宇透岀一抹惶恐。
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「後來，他跳下去了。」盛亞澄不帶情感地說道。
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楚燕翎微微點頭，隨即把頭撇開，凝望遠方。
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盛亞澄順著她的目光瞧去，於樹林的更遠處望見些許光點。
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那並非香港不夜城的繁華，而是小村莊的闌珊燈火。
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「這裡到底是甚麼地方？」盛亞澄問道。
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「此處乃長衡，由……由顓頊帝創建的世間。」
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楚燕翎撫去裙襬上的塵土，極力恢復平靜。
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「顓頊帝為了保護凡人，憑無上之力創造此處，並將神魔驅趕至此，隨後帶著靈人前來與神魔抗衡。然而，有少數靈人仍留在先生所處的世間，即是所謂的『母地』。其子嗣偶然保留了天眼，因此得以一窺長衡的樣貌──」
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「怎麼會這樣？兩個世界距離很遠吧？幾光年、幾十光年……」
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「不，兩處疊在一塊，且可能再度合而為一。」
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盛亞澄愣了一會，問道：「是要把石頭塞到某個石盤上，對嗎？」
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楚燕翎嬌軀一震，咬牙道：「對，以精魄石打開閶闔。只要將愈多的精魄石嵌上閶闔，兩地便疊合得愈密，先生的天眼亦能把長衡看得益發清晰……」
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「如果完全打開那個閶……閶甚麼玩意的呢？」
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「閶闔，即是天門。倘若真用九枚精魄石打開它……」
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楚燕翎垂頭沉吟片刻，「長衡將徹底消失，萬物回歸母地。」
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聽得楚燕翎如此回答，盛亞澄這才好不容易弄懂在平臺上聽到的談話。
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「所以他們在搶甚麼精魄石的，是為了來我的世界，好去找到成為至尊的秘密？這真是太好笑了，至尊是甚麼？絕世武功、葵花寶典嗎？」
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楚燕翎恍若未聞，手掌緊按在藍鱗兒的鱗甲上。
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盛亞澄毫不理會楚燕翎的沉默，嘴裡不停嚷著方才聽到的新奇詞彙。
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閶闔？天門？至尊？長衡？甚麼鬼啊！一想起這些怪力亂神的事，盛亞澄縱聲大笑。要回擊命運的荒唐、滑稽，他除了大笑之外，似乎也沒有更好的辦法了。
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正當盛亞澄猶自胡亂發笑時，楚燕翎長吁口氣，忽然走到他面前欠身作揖。
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這教盛亞澄吃了一驚，藍靈兒更是駭得瞠目結舌。
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「懇求先生助我一臂之力。」楚燕翎的語氣堅定不移，「魔族已將長衡化為人間煉獄，再這般下去，這世間勢必生靈塗炭、萬民滅絕！」
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藍靈兒趕到楚燕翎身邊，「妳……妳怎麼──妳不能這樣做啊！」
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「我必須這麼做。」楚燕翎沒抬起頭來，「蟠驪與魔族狼狽為奸，聯手占領此處，牠的爪牙隨時都可能捉到我們。一旦我們被捉住，長衡便真要末日了！」
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盛亞澄錯愕地看著她，「甚……甚麼跟甚麼啊？」
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「助我抵禦魔族、打敗蟠驪。何等手段都好，懇請先生……我已找不出任何方法了。神族被殺得潰不成軍，我族諸侯國也陸續淪陷，僅存少數義軍猶在奮戰，但他們就快流盡最後一滴血了，我……我──！」
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說著說著，楚燕翎居然哽咽了起來。
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「搞甚麼鬼，這個──」
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「懇請先生，在母地找出方法救救我的家國，拜託您了！」
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「天啊，妳……我……」盛亞澄理不清紛亂的思緒，昏眩之中再度湧起作嘔的衝動。
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「無論費時多久，請先生務必前來此地與我相會。」
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聽得楚燕翎斬釘截鐵地立下約定，盛亞澄卻是丈二金剛摸不著腦袋。
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「費甚麼時？與妳相會做甚麼？此地──此地是哪啊？」
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「此地乃是川國水濂城鄰近的黃魚村，我和靈兒在此等候先生……」
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「等我做甚麼？」
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「等候先生找出方法協助我們。」
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眼見楚燕翎幾乎要跪了下去，盛亞澄連忙上前攙扶，卻甚麼也攙不著，手足無措之下只好信口答道：「好，我去弄把槍、弄顆手榴彈總行吧！呃，組織都覆沒了，哎、這──」
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「先生，求求您了！」
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楚燕翎迎上盛亞澄的目光，一雙瞳仁中的粼粼波光閃得盛亞澄心驚肉跳。
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「天啊！天啊！」盛亞澄狂舞雙臂，歇斯底里地大叫：「沒人來救我，卻變成要我去救人？天啊，這甚麼世界、甚麼道理？沒人幫過我，卻要我、要我──」
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他喊到一半，驀然被口水嗆到，隨即大笑起來，胃裡的酸液終於溢上舌根。
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不待藍靈兒和楚燕翎反應，盛亞澄便摀住了嘴、閉上右眼，消失得無影無蹤。
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楚燕翎匆匆趕上前去，伸手想攬住盛亞澄，腳下險些絆倒，卻甚麼也沒能留住。
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她悵然若失地看著盛亞澄憑空離去之處，心頭百味雜陳。
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片刻後，藍靈兒挨到她身旁，她順勢偎著藍靈兒坐下。
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蹭著藍靈兒頸部細軟的鱗片，嗅著那摻雜藻荇與泥土的氣味，楚燕翎翻攪許久的心潮終於感到一絲平靜。
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在寂靜片刻之後，藍靈兒囁嚅地問道：「燕翎，妳……妳真要在這等他嗎？」
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「對，我們在此等候他歸來。」楚燕翎的聲音泛起一絲倦意，模模糊糊的像是覆了層薄膜、隔了捲簾子。
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「妳確信他會回來嗎？守在原地並非明智之舉，蟠驪的手下──」
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「莫再說了。」
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「但是……」
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「事到如今，只好放手一搏了。」
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楚燕翎捧住藍靈兒的頭顱，款款道：「靈兒，信任我，好嗎？」
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在四目交會之際，藍靈兒感覺到楚燕翎的掌心在簌簌發顫，似乎比自己一身鱗片還要冰冷，一道裂縫於楚燕翎的眼中綻開，綻出深不可測的幽暗、晦如墨液的憂傷。
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「父皇的作為妳也聽見了，是父皇偷走精魄石，成了一切悲劇的濫觴。」
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「但令尊已為此償了性命，妳大可以不必──」
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「天下蒼生仍在為此受苦受難！」
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楚燕翎深提口氣，青春姣好的面容繃了起來，像是撐起一副冰晶雕成的面具，遮掩了原先的裂縫──這才是身為皇室最後一位繼承人應有的威儀。
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「父皇留下的血債，由做女兒的來擔！」
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