懷特老師教書已經有二十年了，這是她第一次遇到這種學生。
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天才一向是可遇不可求的，而康拉德.埃利斯更是千萬分之一才有的絕世天才。他的天才不光是他的理解力、學習力，也在於超齡地善於交際、懂得應對。
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不過另一個方面來說康拉德也是個讓人頭疼的學生，這也是為什麼懷特老師現在需要把康拉德的父親找來學校。
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從教室走回辦公室，懷特老師見到一位陌生的男子站在門前。
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一頭略捲的頭髮向後梳齊，下巴的一點鬍子和出框眼鏡使他顯出知性、成熟的氣息。那雙藍色的眼睛很迷人卻又深不可測，似笑非笑的表情讓他更顯得無法捉摸。不需要任何詢問，幾乎就可以肯定他就是康拉德的父親。
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這此之前懷特老師並沒有見過康拉德的父親，學校的任何活動，舉凡校慶、家長會等… …出席的都是康拉德的母親。
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「埃利斯先生？」懷特老師出聲問道。
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「是的。」男子輕描淡寫地笑著「內人交代我一定要問清楚康拉德做了什麼事。」
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「這個嘛！說來有些神奇。」說坦白話懷特老師很擔心這話一出會被康拉德的父親質疑。
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但康拉德的父親和一般父親有很大的差距，連正常的邊都沾不上。
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「讓我猜猜看。」埃利斯先生的話配上聲線語調，產生了一種不能拒絕的魔力。
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懷特老師點點頭。
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埃利斯先生便繼續說：「康拉德做作弊吧！不過他並不是抄同學的答案，而是主動把答案給了其他人。至於對象，我想是班上最高大那個男孩。雖然所有老師都肯定他們一定作弊，卻沒有任何證據。」
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懷特老師都要懷疑自己是聽錯了還是在作夢。埃利斯先生說的情況和事實毫無差距，就像是早就得知事情似的。
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「您怎麼知道？這太不可思議了！」
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「這很簡單。」埃利斯先生笑得散漫「我來的路上順便經過康拉德的教室，他正和同學有說有笑。這小子身邊圍著的盡是女孩子，這點讓人有點擔心，不過這不是現在的重點。我想這個康拉德肯定是有十足的把握不會被查到。再來，剛考完試。這個時間點，家長被找來學校最可能的原因就是成績極度不理想或是考試作弊，以我家康拉德當然較有可能是前者。最後，那高個子的看來和康拉德關係不算好，卻獨獨沒有欺負康拉德，原因八成是在康拉德身上有利可圖。全部結合在一起就能得出結論了。」
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懷特老師真得啞口無言。康拉德的氣質和才智肯定是來自他的父親，懷特老師腦中只浮現了這句話。
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埃利斯先生逕自再次開口：「我無意冒犯，但學校打算怎樣處理這件事？」
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「關於這件事… …其實… …」懷特老師支吾其詞。
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「沒有辦法處理，我懂得。」埃利斯先生毫不猶豫說出真相「既然如此，讓我來處理這件事，如何？」
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「您的意思是？」
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「我會讓康拉德坦白，再用他的證詞，請校方懲罰康拉德還有其他參與作弊的學生。」
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眼下懷特老師看來也沒有更好的選項，便同意埃利斯先生的提議。
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埃利斯先生在懷特老師同意後，來到學校的餐廳外。現在正是午餐時間。
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康拉德和幾個同學圍坐一桌，那些女孩的眼睛完全都被康拉德吸住，一副注視著大明星的模樣。
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確定康拉德留意到自己，埃利斯先生伸出兩隻手指向內勾進來。這個動作是很久以前，從相當於是他爸爸的人那裡學來的叫人手勢。
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康拉德自然也很清楚那是父親叫喚自己的手勢。
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「爸，你怎麼來了？」這個疑問理所當然不是發自內心，康拉德早就摸清楚父親被老師來的原因。
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埃利斯先生不及著說話，領著康拉德往庭院走。等到四下無人他才開口：「為什麼作弊？」
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「我不知道你在說什麼，尼爾？」康拉德擺出事不關己的表情。他私下時稱呼父親為「尼爾」，小時候是學著母親，現在多半是因為認知到自己和父親並沒有血緣所造成的彆扭。
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「說實話，康拉德。你很清楚我已經知道事情了。」尼爾的表情沉了下來。
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「我沒有說謊。」康拉德擺明著和尼爾對槓。
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「對！你沒有說謊，但是你也沒有說實話。」尼爾堅定地看著兒子。說著這種話還有教訓康拉德的時候，他總會想起曾有一個人也是出於關愛而這樣責備自己。
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「你沒有證據，尼爾。」康拉德還是掛著那天塌下來也壓不到我的笑容。
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「對！我沒有證據，但我還是可以讓你說實話。」尼爾無預警地笑了起來。
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康拉德感到一陣惡寒。
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他沒有機會做出回應，尼爾就接著說：「回家之後，我再讓莎拉一起好好問問你。」
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短短一句，康拉德的表情瞬間綠了一半：「不不不！爸，等一下。我都告訴你，我什麼都說，拜託你不要告訴媽媽！」
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補充說明一下，康拉德兩歲時被尼爾收留，從三歲就學會肚子餓才叫他「爸」，現在則是需要幫忙和求情才這麼稱呼。
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「那麼，回到我們的第一個問題。為什麼作弊？」
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康拉德做了個不合年紀的嘆氣動作；「你一定看到了吧！我們班那個大個的。他叫查理，他是校董的兒子。」
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「你想說這才是學校真正不處理這件事的原因吧！」尼爾馬上理解康拉德的意思，剛剛老師不合理的態度也變得能夠明白。
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「沒錯。而且查理平常就會欺負班上的同學，沒有人不是他的目標，就連艾莉絲都一直被他騷擾。」
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「啊哈！為了女孩犯罪！你喜歡她。」尼爾調侃了下兒子。
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「對！沒有錯！」康拉德望天，一臉無奈「爸！你要不要直接說你有什麼不知道？」
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尼爾本來想要一口氣解決這個問題，可惜情況不容許他這麼做。
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聽著大肆作響的鬧鐘，尼爾知道自己沒有時間多待一會。「看來我得走了。安分一點，康拉德！我可以幫你解決問題，現在別做多餘的事！」
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「我知道，爸！」
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康拉德臉上是一個和尼爾相似的笑，雖然尼爾不想承認自己看起來也是那麼欠揍。
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尼爾處裡工作的速度和能耐，總令人驚奇。
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當康拉德問起尼爾的工作，尼爾總說是幫人解決難題的工作。說穿了就是不願意讓康拉德知道工作的準確性質和遊走法律邊緣的現實。
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尼爾有時會想起帶回康拉德的事情... …
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那一次他接受了一個工作，要替某位貴族偷回被親戚偷走的家族象徵。在潛入的豪宅裡，他遇見了那位負責內應的女僕，她是位溫柔單親媽媽，有個可愛的兒子名叫艾爾洛伊.傑特森。
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雖然尼爾達成任務，但是事後那位女僕卻被揭穿。尼爾發覺了這件事，可惜只來得及救出艾爾洛伊。
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當時艾爾洛伊才一歲多，不足兩歲。
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尼爾喜歡照顧艾爾洛伊，自然他覺得自己有責任這樣做，但不可否認，艾爾洛伊非常可愛。同時尼爾卻也擔心自己的生活方式會給艾爾洛伊不良的影響，正因為發自內心想要守護這個孩子，才更希望他不要和自己一樣。
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尼爾想過把他交給彼得，但是卻又不想回紐約，也害怕自己一見到彼得就捨不得離開。
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他考慮了很多，最後想起一個女孩，一個讓他希望自己過清白生活與她廝守的女孩，莎拉.埃利斯。
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對尼爾來說找到莎拉不是件難事，難的地方在於怎麼相見、怎麼開口。
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當尼爾看到莎拉的臉龐那一刻，他只覺得自己再一次陷入深深的愛戀。
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他看著莎拉的側臉，一時間喊不出任何一個字。他也害怕，害怕莎拉已經開始新的生活，有了新的伴侶，早把他拋到九霄雲外。直到莎拉要闔上家門的前一秒，他才鼓足勇氣：『莎拉！』
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『尼爾？』莎拉停頓許久才緩緩轉身過來。
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尼爾看見的，是淚水不斷打濕他深愛的臉頰。他走近莎拉，緊緊地將她鎖在自己懷裡。
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莎拉還在乎著自己。尼爾不敢奢望莎拉依然愛著自己，但僅僅是在乎和關心就足以讓尼爾感激不已。
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『我在做夢嗎？你居然還活著！』莎拉的聲音非常低微，混雜著哭泣聲。想必是彼得告莎拉，他死去的事情。
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『不是！是我。真的是我！我還活著。』伸出手，尼爾輕輕為深愛的人抹去淚水『妳願意聽我說明嗎？』
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尼爾對莎拉坦白了一切，自己詐死、去了巴黎、現在的生活還有艾爾洛伊。
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『你希望我讓艾爾洛伊留下，這當然可以。那你自己呢？』莎拉聽完後這樣問。她果斷的決定收留艾爾洛伊，快到讓尼爾也想不通原因，不過尼爾以前也常覺得他猜不透這個聰明女孩的想法。
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『我… …』尼爾別過頭『我不知道。我逃走了… …我不知道妳會怎麼看我… …』
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『你這樣還是我認識的尼爾嗎？就試試看吧！』莎拉用較輕鬆的口吻說。
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尼爾真的跪下，就像那一年那一刻在帝國大廈上一般，就像當初所承諾的在另一個時間、另一個地點、不一樣的彼此。『當妳離開之後，我曾經害怕在面對妳，我真的認為我能再次見到妳的機會太過渺茫，我試著忘記過，試著說服自己這麼做。但我看到和妳相關的事物就會想起妳，妳工作的地方、我們約會過的地方、甚至是看到以前案子的檔案。當我再看到妳一次，我知道我可以放棄一切，為了妳。我知道我很差勁。妳一直都是對的，我是個混蛋。但是除妳之外，我發誓沒有任何一個女孩可以這樣約束我一生。莎拉.埃利斯，妳願意再給我一次機會嗎？』
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『你真的是… …算了！』這一次是莎拉主動抱住尼爾，輕聲在他耳邊說：『我願意。』
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從那天起，尼爾和艾爾洛伊便在倫敦定居下來，和莎拉一起生活。莎拉收養了艾爾洛伊，改名做『康拉德.埃利斯』。一個來自過去承諾的名字，即使這個承諾對他們雙方來說都只有兌現一半。
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尼爾意識到自己沒有時間再回憶。
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他如果希望繼續討公主殿下... ...不對，現在該是女王陛下，想討她歡心的話，最好現在回家打點三個人今天的晚餐。
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和莎拉一起生活的這些年，尼爾包辦了煮飯在內的所有家事。他的確是比莎拉更擅長這件事，一方面也是對莎拉的寵愛至極。
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莎拉回到家時，一切都已經完美的擺設在桌上。
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「歡迎回家！」尼爾說著，給了莎拉一個吻。
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對康拉德來說，這只是父親和母親每天都一定會做的小小示愛舉動，可是換作是其他更認識尼爾的人都知道這是從誰身上學得的。
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從處世的方面來看，比起以往成熟的多的尼爾身上有著鮮明的彼得的影子。
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「對了！」用餐到一半時，莎拉認真地看著尼爾「我們有工作要做了。」
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尼爾喜歡聽到「我們」這個詞，因為這表示可以和莎拉在一段時間裡同進同出。「聽起來很棒！聽憑差遣，我的王后！」
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