十七歲的女孩子，正處在那種會為了臉上出現幾顆青春痘而懊惱，會為了在走廊上與暗中傾慕的男同學擦肩而過而竊喜一整天，週五當天早上就討論放學後要去哪裡逛街，去哪家新開的店吃東西，然後再去KTV唱high歌的年紀。
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儘管面臨大考小考週考模擬考的轟炸，黑板右上角一天天減少的指考日倒數數字，也不影響這個年紀專屬的歡快。
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高曉芃在班上所屬的小圈圈也是這樣的，只不過和其他女孩不同的是，她雖然參與這些活動，卻並不特別感興趣，就是那種「喔，既然大家都揪好團了，那我也跟去看看吧」的隨從心態。
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她是覺得有些倦怠沒錯，但這卻是她維持「成績不好不壞、既不特立獨行也不特別出風頭的乖乖牌」形象的必要犧牲。
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其實，以她真正的資質，早就可以連續跳級唸大學了。可她不願意。
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爸爸是國中教務主任，媽媽是高中歷史老師，高曉芃從小就在爸媽的嚴格監督下長大，更別說成長期間有多悶了。
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也因為父母的關係，她總是在晚餐飯桌上聽見某某老師的兒子唸了資優班、某某老師的女兒跳級升高中了的消息，然後他們充滿期望的目光就會落在自己這個獨生女臉上，讓她在厭煩之餘又格外膽戰心驚。
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父母那些同事的兒女們，從國小到高中都就讀同一所學校，她也認識。偏偏那些同學在她眼中都是一副憔悴可憐的書呆樣，當別人下課後開開心心出去玩，他們揹著書包直奔補習班，等大夥兒玩得盡興回家去，他們還在補習班裡寫著永遠填不完的試卷。
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這樣的生活，她光是旁觀都覺得毛骨悚然，又怎會有興趣成為其中一員？
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而天生反骨的她將這份叛逆小心翼翼地掩藏著，在爸媽和師長面前當著聽話的乖小孩，書也有認真唸，只不過考試的時候會故意把自己明明知道的正確答案寫錯，然後用中等成績勉強交代過去。
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補習自然是沒得拒絕。但補了一個學期，原本還算普通的成績降到中下，不升反退，她故意裝可憐，說補習班出的作業太多，累到她在上課時間打瞌睡，根本吸收不了，直接搬演惡性循環的後果，終於讓父母打了退堂鼓，饒了她一馬。
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當然爸媽唸歸唸，但重複囉嗦了幾次，發現他們的女兒也不是不努力，只是考試結果出爐，就是只能達到這樣的水準，他們也只能搖頭嘆氣，「期勉」她下次再努力，就打發她回房用功去。
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回到房間的她，的確有在看書，只是在課本遮蓋下，她讀的都是和考試無關的課外讀物。當中也包括正在大家手上流傳的漫畫和言情小說。不看還不行，不然會無法投入聊天的話題，然後就會被噓、被排擠。
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她十分了解同儕之間社交的重要性。
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所以，當平常混在一起的這幾個女生決定，假借為她慶生之名，行大剌剌玩樂之實，她也不置可否地隨行了。
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好笑的是，她們一行人去逛百貨公司週年慶，結果可想而知，複數女生湊在一起，只是大大增幅敗家的可能性；不到一小時的血拚，她們的消費額剛好換來十張兌獎單，沒想到其中一張竟然中獎了，現場兌換到一台價值上萬元的高倍率望眼鏡。
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大夥兒吱吱喳喳地拆封試用，但說實在的，望遠鏡對高中女生的吸引力還抵不上一杯手搖杯飲料；所以，在帶頭女孩的起鬨下，身為壽星的她就得到了這個不知道要拿來做什麼又棄之可惜的「生日禮物」。
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呿！真是太沒誠意了，分明就是她們把零用錢都花光了，連湊錢買塊蛋糕都買不起，才用這玩意打發她吧。她心想。
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可她表面上還是開心地道謝，順手把它塞進書包裡。
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回到家吃過晚飯和生日蛋糕，回到房裡，馬上把爸媽買給她當作生日禮物的勵志叢書全摔到床上，連翻都不翻。整個人奇悶無比地拉了椅子靠著窗台坐下，從十五樓的高度望著公寓大廈中庭上方的半輪月亮發呆。
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從來沒有人問過她，她究竟想要過什麼樣的人生，想要成為怎麼樣的大人。
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爸媽只會說，曉芃，乖，聽話，我們所有的安排都是為妳好，妳只要照著我們幫妳鋪好的軌道走，一定可以平平穩穩地過上好日子。
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沒錯，父母的出發點總是為子女好。但是，他們卻沒有問她——那麼，這樣的安排，妳喜歡嗎？
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雖然說她目前心中也沒有一個明確的方向，更無法釐清自己未來究竟想要做什麼，可是，她對於爸媽為她準備妥當的人生規劃，總是有種隱隱約約的不滿。
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至於不滿些什麼，她又說不上來。也許，她只是不想當個木頭人，只會聽大人的口令移動。就算將來真的走上爸媽高興見到的道路，她也希望是自己心甘情願，而不是帶著被逼迫的怨懟。
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所以，在自己完全釐清之前，為了不讓爸媽失望，她只好演戲，起碼讓他們安心，才不至於又施加更多名為「關懷」的壓力在自己身上。
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唉！長大這件事，真的很煩人呢。
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高曉芃支著下巴，百無聊賴地看看月亮怔神。忽然，從底下的中庭傳來一陣躁動，吸引了她的目光。
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有人在搬家。不到五分鐘，在她家正對面大樓的那一戶空屋亮起了燈，人影幢幢，伴隨著傢俱移動的聲響。
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她這才注意到，原本張貼在那戶空屋外頭，寫著「吉屋出售」的紅底白字布幅已經被取下了。
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原來是新鄰居啊，不知道對方是個怎樣的人⋯⋯
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或許是太過無聊的緣故，當這個念頭一竄進腦海裡，她居然有了個主意，隨即打開書包，掏出那台望眼鏡，調整到最高倍率，然後……平舉在眼前，對準了相距十幾公尺的對面住戶。
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嗯哼，屋主是個斯文的大叔呢，長得還不賴，但年紀有點難以判定，最低不會少於二十五歲，但說他三十五歲似乎也有可能，一頭短髮梳理整齊，白襯衫、西裝褲，戴著無框眼鏡，正在指揮搬家工人將傢俱就定位。
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儘量客觀來說，他比《黑執事》的賽巴斯欽多了點陽剛的英氣，又比《鋼之鍊金術師》的羅伊多了些陰柔的深沉，完全就是言情小說作者最愛的典型男主角形象。如果在她們學校當老師，應該會迷死一大堆花癡女吧。
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他最先安頓好的是書房，就在她臥室的左前方。高曉芃稍微瞇細了眼睛，視力一直保持在1.0的她，透過望眼鏡，勉強可以看清他一一放上書架的書──《雍正王朝》、《銀河鐵衛》、《福爾摩斯全集》、《前進C++程式設計與應用》……
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這個人挺好玩的，起碼他閱讀的書比爸媽送她的那套勵志叢書有趣太多了，從歷史、偵探、科幻到電腦學習，種類實在是包羅萬象。
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那，他到底是做什麼的呢？高曉芃忍不住猜測。
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若不是媽媽敲了敲門，叫她下樓吃水果，她恐怕會興致盎然地「觀察」下去。
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算了，等明天再看看吧。來日方長。
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這就是她第一次「偷窺」蔣爾炘的起頭，在他搬進這個社區的第一天。
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而這也是頭一回，她對一個陌生人燃起莫名的興趣。
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但此時，她對於這個鄰居將在她日後的人生裡佔據十分重要的位置，仍然毫無所覺。
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