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太陽初升，撕碎沈默蔚藍的海面，半縷金光從裂縫中靜靜流淌，把天空染上魚肚白。卷卷浪濤襲向岸邊，最終無力癱倒於沙濘，留下一抹皤白嘆息。
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魚鷹盤旋參差不齊的海岸，鷗鳥哀哀地啼，尖銳的嘶啞刺痛艾爾的耳膜。鳴笛三響，皇船放帆，預備趁著順風出航。碼頭邊的木桶子也一一搬上船，耳邊時不時傳來水手的談話聲。艾爾藏匿在碼頭木板下，透過板子間的微小縫隙偷偷看著這一切。
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六天前，皇船第一次在這裡停留，也是第一次，他看見「他」，那金色耀眼的存在，就像雅米斯的國輝——初升的太陽，是多麼的溫暖和遙遠。他的雙目是兩顆邃藍琉璃，鑲在皎白色的珍珠上，他微微勾起的眼角，是深海暗底的浪漩。他的一顰一笑，一言一語，一次次把自己推向深淵，使自己沉溺在無盡慾望之海。
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貪婪、狂妄、莽撞，一波波無形浪濤拍打自己的心智，把自己捲入漩渦。浮起或下沉，反反覆覆，斑斕光影暈眩自己的五感，最後，他累了。艾爾凝視著暗沉海底伸向自己的手，用餘力伸手碰觸。一瞬間，尖銳痛楚向自己下身襲來，艾爾感受到自己鱗片正在剝落，胸口逐漸擴大的擠壓感和窒息感讓艾爾下意識掙扎。自己到底在上浮還是在下沉，他不知道，只覺黑暗佔據自己的視野，意識逐漸變海流沖走。
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越界的代價十分昂貴，他失去身為人魚最重要的魚尾，還有自己引以為傲的歌聲，現在艾爾說話就像七老八十的糙漢子，粗啞無比。但是並不是白費，他如願以償獲得自己想要的東西，一雙人類的雙腿，一個為期七天的機會。
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第一天，藉著兼職臨時搬運工的名義，艾爾順利混上船。雅米斯的皇太子很忙，整個上午都耗在船上的會議室，艾爾只能在下午忙碌之餘瞥見他站在甲板上的身影。第二天、第三天、第四天⋯⋯一切都沒改變，皇太子壓根兒都沒理艾爾，不安漸漸侵蝕著艾爾的內心，難道一切終歸痴心妄想？他不敢妄下決定。
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第五天，皇太子親自上島駐紮探勘，身邊只帶著幾名護衛。深夜，月黑風高，風毫不留情地撕扯林木，發出毛骨悚然的聲響。刷啦——皇太子探出帳篷，些微凌亂的金髮被月光糝上一點銀，軍裝外套隨意披在肩上。艾爾好奇地從樹後窺視，並沒發現落在腳旁的樹枝。啪啦！艾爾稍稍挪動重心，樹枝在腳下應聲斷成兩截。
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該死！艾爾心叫不好，連忙縮回原本的位置。伸手摀住口鼻，深怕洩出半點聲響。王子的腳步聲停下來了，艾爾覺得自己的心跳聲格外響亮，撲通、撲通。刷啦——又一陣狂風襲來，林木顫抖枝椏，不少樹葉隨之落下。正當艾爾快要窒息時，王子的腳步聲漸行漸遠。「呼⋯⋯」艾爾無力癱倒在樹旁，深深吐了一口氣，為自己沒被發現偷窺感到慶幸，卻又有些失落。原來自己並沒被發現。
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喘口氣，艾爾站起身，跟著王子的足跡輕聲行走。穿過樹林，踏過田野，艾爾心中覺得怪異，這可不是預定探勘路線哇！走過低矮灌木叢，是艾爾熟悉的海洋。如同蠶絲紗幔，月色下的沙灘有著溫柔細緻的光，柔軟的觸感讓艾爾回憶起海中的一切。只是王子為什麼要來這裡？艾爾躲在礁石後遠遠觀望著王子的一舉一動。
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王子是睜著眼的，但卻不像是清醒的。關節好像被絲線纏繞著，行動僵硬又刻版，一步一步，王子像提線木偶般向海洋走去。艾爾感到有些不對勁，王子並沒有停下他的腳步，即使海洋就在正前方。艾爾很清楚，雖然這一片都是沙岸，但是並不遼闊，看似平靜的海域在白浪下暗濤洶湧，很可能誤觸礁石，甚至是漩渦。
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王子雙腳已陷入薄浪中，一步一步，向著更深處前進。「唔⋯⋯」艾爾忍不住出聲想提醒，卻又緊緊摀住自己的嘴，自己的聲音已經變了，肯定沙啞難聽。王子似乎並沒注意到艾爾發出的聲響，徑直向前走。海水慢慢淹到王子的腰部，軍衣外套被海流沖走，只剩下一件單薄的內襯，緊貼在穿著者的背脊。王子倏地停下腳步。
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艾爾見王子一連串可疑的行徑，內心深處的恐懼逐漸擴散，海風不再溫柔，涼意刺痛著艾爾的臉頰。
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砰！突然一聲巨響把艾爾嚇倒在地。不可能，這裡是不會出現這種大浪的。艾爾迅速起身，奔向岸邊。巨浪還沒散去，仍有數波冥頑不靈的浪濤向岸襲來。王子不見了，岸上只剩下一件濕透的軍衣外套。
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後來的記憶有些模糊，艾爾只記得自己跳進海裡。大海出奇的冰冷，自己剛幻化的雙腿根本無法施力。自己無助地在海中尋找，海水灌入鼻腔，把肺部悶得生疼。艾爾隱約拉住白色衣角，費盡洪荒之力，終於把王子拖上岸。
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邃藍琉璃沒了神采，金髮病氣懨懨地勾纏在一起，胸膛起伏趨近平緩，生命幫浦愈漸無力。曾經高不可攀，象徵希望的太陽正在殞落。艾爾並不知道怎麼去救回一位溺水的人，因為人魚並不會有這種困擾。看著逐漸褪去血色的嘴唇，艾爾感到無能為力。一遍遍，用著嘶啞嗓音哭喊著他的名字，艾爾眼淚不受控制地滴落。淚珠落在如白釉陶瓷精緻的臉龐，順著稜角滑落。
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朝陽升起，星月斂芒。金光重回大地，被海浪絞成無數碎片卷上岸來，給浪花鍍上薄薄一層金。這是一個溫柔又綿長的吻，摻了對上天的祈求，摻了點莫可奈何，但更多的是，不可吐露的情感。夠久了，艾爾依依不捨地離開王子的唇。艾爾聽到偵查隊呼喚的聲音，連忙站起身來，頭也不回地向深林跑去。
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艾爾有些後悔，為什麼自己偏偏要去救王子。為什麼自己要好奇陸地上的生活，為什麼在那一天，自己要游上岸來？如果不曾碰觸陽光，不曾獲得空氣，不曾有過愛情，自己即使一無所有，也能過著普普通通的生活。現在皇船已經要回航了，王子站在甲板上，身旁是一位艾爾沒見過的女孩子，兩人正欣賞著海上的風景。
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鳴笛四響，船隻出航。印著雅米斯國會的旗幟升起，在烈陽的照耀下隨風飄揚。船隻一走，碼頭上送行的人逐漸散去，只剩下海鷗啞啞的叫聲。
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艾爾站起身，走出碼頭下方。今天是第七天，等到到午夜十二鐘聲一響，一切終成夢幻泡影。手裡緊握著烏魯斯給自己的匕首，朝海面擲去，濺起不大不小的水花。
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「你最後還是沒下手。」一名男性人魚從水面探出頭來，上岸，對艾爾說道。人魚有著古銅色的肌膚，海帶般墨綠色的長髮，二米長翠綠漸層的魚尾。人魚爬上岸，和艾爾肩並肩坐著。
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艾爾沒有回話，給予無聲的回應。看著艾爾的反應，人魚皺起眉頭，「如果你後悔，我現在可以幫你把他解決掉。」人魚手裡出現剛剛被丟棄的匕首，沉著聲音說道。
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「就算殺了他，我也不會愛你，烏魯斯。」艾爾推開那把匕首向烏魯斯說道。像是早猜到艾爾的回應，烏魯斯收起匕首。「剛開始，這筆交易就不值得。」烏魯斯躺下，在沙岸上伸展自己的魚尾，嘆氣說道。
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「這個東西給你，吃下去，生物的痛覺感官會暫時關閉，你也會比較好受。」烏魯斯拿出一個貝殼，遞給艾爾。那是在人魚族常見的止痛用品，非常稀有，是必須在相當純淨的海域才會出現的貝類。
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「為什麼你要做這些？明明不會有結果。」艾爾接下貝殼，向烏魯斯問道。後者頓了一下，認真思考這個問題。
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「我想你更清楚，艾爾王子。對呀，為什麼我們要做這些無謂的事呢？」語畢，艾爾和烏魯斯相識而笑。對啊，為什麼呢？他們心中自有答案。
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午夜鐘聲響起，驚醒在碼頭築巢的鷗鳥，街燈熄滅，星月升起。沒有痛苦，原來消逝是這種感覺。艾爾在海底伸手仔細端詳，像是溶解了，自己的四肢逐漸幻化成泡沫。冷冽月光穿透海面，把氣泡染上珍珠般的光澤。艾爾欣賞著這般夢幻，過了許久，自己再也承受不住沈重的眼皮，閉上了眼。
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一縷泡沫冉冉上升，浮在海面上。在星月的照耀下，海浪挾著泡沫，無力癱倒在沙灘，留下最後一抹無怨、無悔、純白無瑕的嘆息。
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TBC.
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