「你願意、你願意當我的王妃嗎？」
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溫熱的手握著我的手，我能感受到隔著粗繭他越跳越快的脈搏，我不意外他會問這個問題，但是我的腦子卻一片空白。
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秋意漸濃的曠野中傳來栗子的氣息，野雁成群結隊地飛往避冬的第二個家，就算是落單的孤雁，這時候也會加入家族完成這次大遷移吧，家，家庭，沒有人能一輩子都脫離這個沿用幾千年的社會制度。
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我這隻孤雁也到了進入家庭的時候了嗎？
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這個問題的背後是一個完全不同的道路，會通往美麗堅固的夢幻宮殿，還是禁錮青鳥的籠檻？
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我不知道，沒有人知道。
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好想再多思考一點時間，但對上他真摯熱切而略帶著不安的眼神，一切疑問都瞬間被打碎。在碎片的背後，我可以看到我們的未來。
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不管有什麼困難挑戰，我們都可以克服的，一起熬過了那麼多次險境，都沒事了，不是嗎？
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王子跟公主會幸福的。我心裡有聲音這樣說道。
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我是個以草原為家的公主，父母總教導我，美好的人生只能靠自己建構，不求人的生活才是好生活。跟其他兄弟一樣，我學會了所有獨立生活該有的技能和知識，能在無垠曠野中打獵養活自己，劍術和騎術也足夠四處旅行遊歷時保護我的安全。
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我無憂無慮，就跟希臘神話中的狩獵女神阿提米斯一般毫無拘束，甚至加入了傭兵團，離開家園四處打拚。
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然後，我遇見了他。
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在他說出自己的王族身世之前，我們一直是團隊裡性格截然不同的搭檔：他是奸詐聰明的斥侯，而我是俐落果決的劍士；在任務中我們總是吵架，因為從小到大的生長環境實在差太多；在團長決定小隊長人選時，我們暗地互拖後腿。雖然最後兩人都沒被選上，但那時候開始，他在我心中佔的空間卻像病毒擴散一樣越來越大。
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直到他的告白無預警地襲來，我才發現內心的城池已被徹底攻陷。他的好，他的壞，我最熟悉，因為我們已經被迫當搭檔多年了。
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之後我們被調離至不同的地區執行任務，分隔之後音訊減少，我才焦急又不服氣地在心裡承認，我是需要他的。
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現在，他又像跟我告白時一樣毫無前兆地出現在我面前，雙手握住我的手，等待著我的回應。
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為甚麼嚮往自由的我會無法拒絕呢？
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也許每個公主要的，都是一個承諾。
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「願意。」
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信使送來了一封信，又是他的母后寄來的命令，希望我立刻回到他的國家，不要再繼續四處出任務。
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我無奈地把信丟在桌上，這已經不是第一次，被在信中暗示我的身分算是高攀，再隨心所欲下去，王后將會反對這項婚姻。
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還有很多出身更好的貴族仕女願意接受王子妃的冠冕。信中的意思大致上就是這樣。
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「真是嚴厲的警告。」靠上椅背，我有點疲倦了。
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如果我沒記錯的話，我們的婚姻應該是我和他兩個人的承諾，什麼時候我變成他們家族附屬的一員了？
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那我原本的家族怎麼辦？為甚麼只有我要照顧兩個家族？甚至連工作都要放棄？
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「我母親就是這樣，委屈你了。」他為難地苦笑道，「你一定有辦法解決的，我相信你。」
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連你都拿王后沒轍了，我會有什麼更好的方法解決？話沒說出口，我知道他不擅處理這種問題。
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家庭關係比任何問題都還迂迴複雜，要有纖細直覺、獵人的敏銳觀察力才有可能順利融入，否則，誰心裡都會留下疙瘩的。
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「哪你打算如何？」側頭，我低聲問道，「回皇宮嗎？」
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「不了，」他搖了搖頭，「你要跟母后好好談談不是嗎？我在場一定會被要求選邊站的。」
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我沒回話。
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預料中的回答，看著他披上斗篷離去的身影，我的心情有點失落。
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選邊站？在我們結婚之前，你不都一直站在我這邊的嗎？
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我以為有了承諾以後我們的距離會更近，但是現在，連戰友的身分都消散殆盡了。
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走過天花板挑高的寬大走廊，侍者無聲且迅速的把我領到一間擺設內斂優雅的起居室。
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「舟車勞頓辛苦了，王子妃。」
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一位優雅端莊的貴婦坐在扶手椅上，側過半個臉向我說道：「你終於肯回來守好當王子妃的本分了，看來我這老人家寫的信還是有點用處。」
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我在行禮後坐到了王后的對面。
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「很抱歉前幾次因為事務纏身而沒有來拜見，」盡管在腦中思索了好幾次，我還是覺得接下來的話有些難以啟齒，「但恐怕我這次來的目的跟你想的不盡然相同。」
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聞言，老王后明顯地停頓了一下，招手請四周圍的僕人離開，然後才轉過身正視著我。
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「不意外，」她凝視著我，輕輕吐出話語，「我也不相信幾封信就能改變你的想法，你要是那麼聽話，做婆婆的反而需要擔心你心口不一。」
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她蒼白的臉上沒有一絲笑容，但眼神卻沒有我想像的那麼不友善。
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「告訴我，你認為婚姻是什麼？」她問道。
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「也許是種承諾，可以造成一個獨立的新家庭，而新家庭是從兩的家庭分裂出來的新個體。」我平靜地說道，心裡想著又免不了一場爭吵了。
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王后冷笑了一聲，但是並沒有被觸怒。
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「所以這是你的重點是嗎？我知道你想說什麼。你和王子的家庭是獨立的，我不該置喙？」見我不回話，她將身體靠向椅背，在光線變化之下，我才發現她雪白的膚色竟然是天生的，而不是上了妝粉之後的結果，「也許我老了，觀念不一樣了，但我想跟你說的，是我自己苟活那麼多年後學到的東西。」
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我原本已經做好被痛斥的準備，卻沒想到王后講起了故事。
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「我出身王族，但經歷不甚光彩。」她目光堅定，透露出一種養尊處優的貴族不會有的堅毅眼神，「我的母后聽信謠言，把我從王宮驅逐，多次想辦法把我除掉……」
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我靜靜聽著老王后說著回憶。
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幾十年前，還是個少女的她被誣陷跟自己的父王有染，因而被親生母親給驅逐追殺，她只好躲到荒原避難，在荒地裡當了多年一無所有的流民，直到被好心人收留庇護，才暫時脫離人心惶恐的生活，但追殺的人馬最後還是找到她了，在近乎絕望的時候，她利用正統繼承人的身分去接近鄰國王子，最後還締結婚姻關係。
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「他…國王…喜歡屍體，我當時只想活命，所以孤注一擲賭一次，」王后看向窗外，「我需要一個靠山。在荒原我認識了一群會調製魔藥的侏儒，能讓我暫時失去生命跡象，再被他們送給王子。那時候婚姻對我而言是救命稻草，步上地毯另一端這件事，我沒時間迷惘。」
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而她也確實成功了，還穩當坐上王后之位。
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「雖然倉促到近乎隨便，但婚後我卻沒有不適應。」她說道，「人的情感是很脆弱善變的，婚姻在某方面，比愛堅固持久，令人安心。」
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聽完她的故事，我竟然一下子不曉得怎麼回應。
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「你可能還沒意識到這是種責任，也許你心裡認為你們的自由不該受限制，但想過你們要怎麼經營家族嗎？」她的語氣忽然變的很柔和，「你們是獨立的，所以才更複雜。你們定了終生的搭檔契約，要怎麼分工合作才能讓家這個制度運作幾十年不中斷，應該盡早攤牌。不然該做決定的時候才發現，對方的想法根本跟自己不一樣。」
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「寫這些有威脅意味的信並非我本意，你妥不妥協一點也不重要。」王后略帶歉意地說，「我只是想告訴你，先做好本分，再來談論自由。」
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「本分就是構思一個持續運作的未來，當你們彼此有了共識，我再刁鑽也影響不了你們。孩子，同床異夢並不可怕，可怕的是，對彼此的夢一無所知。」
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她說完，蒼白如雪的臉上淡淡漾起一個笑容，我想起王后的名字，竟然與她本人如此相襯。
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「謝謝您，白雪王后。」
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Topaz:4年前寫的老文，濃濃的灰塵味啊。記得寫完還拿去當國文作業交了(捂臉，不堪回首的過往啊
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