【聖誕虐戀】絕響

      「可以再給我一個擁抱嗎？」女孩對著他這麼問。

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      男孩沒有說話，只是靜靜站在那，感受著女孩走過來，輕輕擁住他。

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      「你一定要過著自由的生活。」她在他耳畔道出這句話。

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      當女孩向後退的那一瞬間，他忽然感覺某個重要的東西消失了。

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      彷彿自己的某部分被挖空，而且再也不會回來。

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      「組長，面會時間到了。」

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      順著提醒，男孩轉過身，邁步踏出實驗室。

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      他九歲的時候被父母賣到這裡，所謂「醫學研究部門」，其實更像是一座大型監獄。來到這座監獄的人，只有一個既定的命運——成為政府開發新藥的人體實驗對象。

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      部門裡有一間間實驗室，人體實驗的受試者——他們稱之為病患，平時都被關在實驗室裡，裡頭擺著各式各樣的儀器，像是病房。和他關在同一間實驗室的，是同齡的女孩。

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      「欸，你是因為什麼理由被抓來的？」

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      最讓他覺得奇怪的，是女孩的臉上完全沒有其他人那樣的絕望怖懼，一副稀鬆平常的模樣，若仔細觀察，甚至還能捕捉到一絲愉悅。

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      禁不住女孩頻繁追問，他不甘願地回答：「被賣掉的。」

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      終於得到答案的女孩「喔」了一聲，反問道：「那你知道我為什麼會被關進來嗎？」

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      彷彿算準男孩不會回答，女孩略顯得意地說出答案：「因為偷竊。」

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      男孩瞭然，為了彌補實驗體供給的不足，罪犯同樣會被遣送至此。

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      「我偷了某個色狼大老闆的名錶，運氣不好被發現了。」不顧男孩是否想聽，女孩自顧自地說了下去，從懷裡拿出一樣東西遞給他，笑嘻嘻道：「比這個貴多了。」

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      男孩瞥眼，瞠目，又看向自己的手腕。

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      他的手錶，不知何時已落入她的手裡。

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      「欸，我們逃出去好不好？」有一天，女孩忽然對他說。

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      男孩不置可否。這些日子他已經摸透了研究部門的路線，而實驗流程的初期是調養體質，只是施打一些輕微的藥劑，尚未對身體造成影響。所以若要逃走，現在是最好的機會。

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      「逃走後，妳想做什麼？」他問。

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      「那還用說。」女孩睜大晶亮的雙眼。「過自由自在的生活，和你一起。」

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      男孩微愣。那是一雙綻放希望的眼睛，點燃了他餘下的，本該沉寂如死灰的一生。

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      他和她互相配合，女孩輕鬆偷到中控室的鑰匙，熟悉程式的男孩稍加摸索便觸發警報，又造成停電，趁亂逃出。兩人一路向山下奔跑，終於回到了都市。

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      「哇哈，這就是自由的空氣嗎？」女孩敞開雙臂，大大地深吸一口氣，晶瑩的眼眸倒映著斑斕的光彩。

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      那天是聖誕節，路旁的行道樹上綴滿了燈飾，店內播放的聖誕歌曲輕快流淌至大街，整個市區被歡聲笑語所充斥著。

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      女孩拉著男孩，哼著街上的音樂，轉悠在城市的流光中。

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      那是他們最快樂的一天。

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      女孩帶著男孩到她以前生活的地方。那裡的人和他們一樣，都是被拋棄的孩子。他們在那裡隱藏身份，度過了平靜的三年。

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      直到那一天，穿著軍服的人來到了女孩居住的街。

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      他們以叛逃的罪名逮捕女孩，拿槍抵著女孩的太陽穴。

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      「你就是三年前破解中控室系統的天才？」為首的軍官留著一撮鬍子，男孩沒見過他。「只要你加入研究團隊，我就放她一條生路。」

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      男孩妥協了。他別無選擇。

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      他回到了醫學研究部門，以研究員的身份協助人體實驗進行。女孩則被囚禁起來，政府答應男孩不會對女孩進行實驗，但以女孩的性命作為約束男孩的手段。

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      他們每個月只有一天能夠見面。聖誕節那天，他們擁抱彼此，男孩對她說：「我一定會救妳的。」

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      男孩在研究部門的期間，一心想著要掌握到足夠的情報，推翻政府，唯有如此，他與女孩才能真正獲得自由。

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      一年又一年過去，男孩長成少年，他在部門的職位逐漸攀升，成立了自己的研究小組，然而有件事正在變化。

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      對於部門內的研究員，政府為他們施打了不同的藥劑，雖然不用像其他實驗品那樣進行大規模的手術，卻也是將身體奉獻給研究團隊，作為測試藥物的場域。這是一座只進不出的牢籠，進到研究部門的人，唯有將自己的一生奉獻至此，任憑實驗所帶來的副作用一點一滴侵蝕生命，最終凋萎。

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      男孩和女孩依舊每個月見面，但他必須更靠近，才能看見女孩的表情。

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      「今天是聖誕節，你還記得我們每年都唱的那首歌嗎？」女孩坐在實驗室的床邊，笑著問他，視線落在他腰後配戴的，高層研究員用來防身的槍枝。

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      「當然記得。」男孩走到女孩旁邊坐下。實驗室的格局他相當熟悉，即便視野中僅存微弱的光線，也不妨礙他的行動。

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      即使他的世界只餘一片黑暗，也還有女孩這束照亮他的光。

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      男孩輕輕哼著聖誕歌，女孩小小聲地和著。一切好像回到了那天，他們無憂無慮地在大街上徜徉嬉戲。

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      他們談著、笑著，等時間到，男孩起身走向門口。

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      女孩喚住了他。

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      「可以再給我一個擁抱嗎？」

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      男孩轉身，他看不清女孩的臉，但知道女孩正走向自己，擁抱自己，也聽見她說的那句話。

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      「組長，面會時間到了。」

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      女孩望著男孩離開的背影，微笑舉起手中的槍，對準自己的太陽穴。

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      碰。

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      槍聲令男孩頓步，思緒隨著那聲短暫的巨響瞬間被掏空。

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      記憶中女孩的各種模樣自眼前掠過，他愣了許久，攢緊手心，用盡力氣才穩住自己的呼吸。

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      他的身上殘留著擁抱的餘溫，腰際的手槍此時靜靜躺在那副丟失靈魂的軀殼手中。

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      他怎麼會忘了。

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      她最擅長的是偷竊。

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      ——「你一定要，過著自由的生活。」

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      此刻他的世界，只剩下澈底的黑暗。

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