HOT 創作馬拉松,正式起跑閃亮星─語風稿件大募集

第一章:霧

   春。

是大地遠離寒冬回復溫暖,天氣明媚,令人喜歡出門的好日子。一般這種溫熱、潮濕的氣候總予人感覺難受。

這一天──

是日本海上自衛隊決意掃蕩南西諸島附近的深海棲艦,首次動用三個鎮守府、上千「名」艦船出擊,史無前例的龐大陣容。

討伐艦隊構成主力是女性,一般年齡只有十餘歲的少女。

利用船艦的武裝:艤裝,以先進科技大規模壓縮一切現代化兵器外形達至降低作戰艦艇廣闊面積從而減少軍備在戰上損耗的設計理念,而這種新式小型武器僅能應用於她們身上。

日本人民間還流傳著一個傳聞,關於這年頭武器也會少女化的冷笑話。

“為了避免二次大戰以來的武力制約,同時減少於海上運用武力的不便,因此政客與科學家以婉轉方式重新武裝年輕人。”

因此……國內少子化嚴重的社會情況下,年輕女性地位更形重要,甚至掀起一股女性參與自衛隊熱潮。

即使她們的父母從不知道這個事實將會發生在自家兒女身上──世界大戰結束之後,科技戰的崛起便是透過武裝年輕人,即使在當今世道已經走進和平局面,仍然維持著戰鬥。

在這面一望無際、藍天白雲的海平線上,「敵人」長久以來干擾太平洋穩定局面,這次近乎總動員本國全體海上自衛隊,目的正是掃蕩日本東南航線,確保美國與日本兩國之間不再存在任何威脅。

是次作戰,美國並沒有參與。日本對外宣稱也只是一次聯合軍事演習,沒有人知道戰場就在大海之中發生。

「深海棲艦」,顧名思義是源自深海的艦隊。

基於瞭解與情報不足,人們只知道「深海的死神」,深海棲艦僅僅是一種只會攻擊美日兩國船隻、逐漸迫近日本防線的怪物。

“它們沒有生命,沒有意識,金屬的表面底下只是一頭怪物。”

艦隊得到這種認知,人們便唯有踏上了征途。伴隨著提督,不論是老人、男性還是女生,只要坐在這個職位上,能夠善用她們優勢、指揮她們於戰線為局勢帶來一點點優勢──即使沒有能力帶起艤裝出擊,那個普通人也會被一群女性所仰慕。

他或是她身為一個提督,還是如同那些帶著兵器親赴戰場的年輕人。

「艦娘」,這是提督、海上自衛隊還有整備班對她們的籠統稱呼,卻沒有一個家鄉的國民或是老長輩明白──艦娘永生也只有成為金屬。

不知道情況的人們,包括提督與鎮守府內上上下下各個士官把她們當成……

“比深海棲艦外觀好看、擁有智慧、可以溝通、充滿理性而且臉孔一模一樣的類人型兵器。”

春。

這一天依舊令人難受,包括這群從下水當刻便知道自己不是普通少女,成為了「艦娘」這種生命,擁有著巨大戰力的「金屬」部隊。

潮濕、烈日還是帶來不適感,使得她們身上金屬的表面變成燒烤板般高溫。

“作戰是百分百壓倒性優勢。”

出擊以前,分發下來的指令姑且暫時在戰事開始前壓著各個女性心中強烈不滿。

勝利,也就可以收兵回去鎮守府繼續過著休閒的生活,因為只有日本南海的深海棲艦才是人類強敵。

透過武力徹底掃蕩,才是終結她們一行人等長期身處於軍旅,從此得以解甲歸田的大好機會。

半小時以前──

最接近戰場的港灣處,明明大部隊早已悉數出擊、連同最後一艘帶上指揮官的旗艦亦於不久前離港,可是人們還在工作崗位上準備著出擊功夫。

「喂,大小姐。提督君說兩臺擁有高索敵能力的利根型不應編在同一艦隊內,妳實在睡太久了,都超過出擊時間。」年輕的整備工程人員笑言。

嘲笑那個頭上紮起兩根馬尾,身穿綠色貼身軍服,左邊手腳穿起戴起黑色套子,一臉不滿的女性。

「吵死了!吾輩才不是睡懶覺。」

鼓起兩腮,口癖常被一眾男性取笑的年輕女性抗辯。依舊如同一個普通的少女,對周邊人們心存不滿。

這一天……

堪稱人類與深海棲艦數清債務的日子,她還記得自己屬於「橫須賀鎮守府提督君御前親衛軍」。

「哈哈哈!」

「出擊位置才六個人,筑摩都趁機把妳晾在府中了。」

「誰叫妳沒有了妹妹在身邊便手腳遲緩,剛剛赤城小姐與提督已經出發,早一點點準備好,或許似乎還可以跟在那兩個人旁邊──」

她就像是公務中唯一可霸凌的對象,任何工程作業人員、不論老幼還是女性總愛取笑她……利根型少女與生俱來便有一個比她更要穩重、成熟、身長還比較高的妹妹。

「吵死了!」

少女每次氣得總是艤裝按著情緒變化,左右手、右臀冒出各種讓艦載機起飛的飛行甲板。

正因為設計的先天性不良,她有著一個稱號,就是「甲板永久修不好的僭建大小姐」,有時候也會戲稱成「總是無法開炮,開炮便會爆炸的索敵女皇」。

「別害重型巡洋艦的威名成為另一個花瓶或旅館嘛。」整備工程總長同樣調侃,卻不免為快將失控的胡鬧場面打上休止符。

「當然了!」少女很快回復到平常笑容滿面,活潑開朗的表現。

「利根,姑且用上最大航速應該能夠勉強追上赤姐。」

「別辜負那個井口裕香狂熱粉絲的期望哦。」

「那天把妳改裝成最強的巡洋艦,在這以前無論如何不能喊退役,不能擦傷,不能沉到海底。」

敵意,只有在戰場上才會迫得艦娘與戰士透不過氣,身處於絕境中才會明白她們即使受著重傷,也得完完整整回到去。

腳底下把她們艦娘仍當成「人類」看待的鎮守府──橫須賀。

「你們當我是一航戰的加賀姐嗎?普通的重巡怎麼追上航母!」利根苦笑著。

隨即引來另一次哄堂大笑,雖然場面尷尬,但卻予人感覺到在戰事之中仍能消去一點點緊張與肅殺氣氛。

「那麼一路小心。」

「雖然戰事處於優勢,但也要小心行事!」

普通人、沒有任何異能力的人們就只有這樣在戰場背後支撐著年輕人,不論少女心境多麼脆弱、還是花漾貌美──

「放心!吐尼出擊了。」

利根明白那種分別。

“擁有能力的強者,與普通人肩上各有不同類型的責任。”

才會支撐著她,令其他同樣是艦娘的少女們安心專注於眼前無止盡,快將步向完結的鬥爭。

因此也只有這個鎮守府內人們,上自提督下到不成戰力的艦娘們時刻才沒有因持續陷於戰事導致人人繃著臉容。

「真希望這是最後一次出擊啊……」

「嗯──」

「艦娘失去武裝的能力,也可以當回一個普通人吧?」

「怎麼了,想約利根姊妹嗎?」

「可能吧──畢竟也得戰爭走向真正的結束。」

看著遠去的背影,人們低聲談論著艦娘這種存在,即使他們是普通人也渴求著從武力中抽身,恢復不再是自衛隊的身分。

但……

等待著她們,讓自衛隊成員期望落空的事實正是──

   水平線上,籠罩於海面上不自然的白色霧氣,遮蔽人們肉眼視線、奪去雷達的準確索敵能力,它從中央處不斷湧向四方……

   如同春節瘟疫、死神的利爪侵襲世間。

   那是利根與橫須賀一眾經驗豐厚的艦娘們始料未及、反應不過來的戰況發展。

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