三年後,台灣。
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「請你們不要這樣好嗎?說會還錢就是會還錢,怎麼可以一天到晚都來騷擾?你們再來,小心我報警!」
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「這位小姐,妳真以為我們願意天天來『貴寒舍』報到?快還錢快了事!」
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這個故事,一開始就是個悲劇。甚至,不是很光彩。待我一切悲慘遭遇娓娓道來。事情是發生在我高一的那年,那時,我還是個人人稱羨的千金。
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當時,父親因為聽信讒言,在當時缺乏資金時,誤將公司拿去抵押,公司的股票一夕間狂跌,許多合作經銷廠商一個個接著離開,公司面前所未有的危機,倒閉的可能幾乎只在轉瞬間。
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終究,還是倒閉了。
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同一時間,向銀行借款的利息沒有還清,討債公司三不五時上門來泡茶聊天的畫面屢見不鮮。雖有向政府領失業救濟金,但家中的經濟狀況還是有很多問題。
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「欸,你們這些人就這麼不講理?你不要硬闖進來喔!我真的會報警!」儘管我在怎麼吆喝威脅,那群像廢渣一樣的傢伙還是試圖硬闖進家裡。
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「各位大哥啊!真的很抱歉,每次都讓你們這樣來。」媽說。看到媽對那群廢物們低聲下氣,我真的好氣好氣。
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「那妳就不要讓我們空手回去啊!唉!說來說去,我們都是一樣的悲哀啦!」
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「靠!說什麼?誰跟你們一樣悲哀?我們再窮,也沒你們這些靠討別人辛苦賺錢生活來得可悲,好嗎?」弟弟彥楷氣不過,從廚房走出來大聲咆哮。
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「你這個死小孩,說什麼沒教養的話!」媽馬上制住彥楷。
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「算了算了!我們也有我們要交代的事情,總之快點還錢好嗎?算是我求求妳們!」那個從頭到尾都發言的傢伙,金髮一臉痞子樣,即便穿著西裝,依舊十足倒胃。
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晚上八點,客廳。
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「媽,讓我休學吧!我去做兼職,來貼補家用。讓彥楷繼續去升學,直到把債務還清,我們一家又像以前一樣平靜的日子。」
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「孩子,我知道妳的孝心,但我們不能浪費妳求學的時間。」爸說。
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「妳爸說的沒錯。事情總有解決的方法,不能夠犧牲妳。」
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「哪會是犧牲?我只想要為這個家做我該做的事!」我說。說著說著忍不住奔淚。
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「好了,乖女兒,早點去休息吧!明天不是開學?」媽起身,輕輕地親吻我的額頭,我環環把將她給抱住,我竟沒察覺,媽瘦了一大圈。
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「媽……我不忍心看妳和爸這麼辛苦,靠打零工賺取生活費……」
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「妳好久沒有像這樣對著我撒嬌了。一切都會好轉的,一切都會……」
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翌日。
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開學當日並沒有特別重要的事情,約莫四點整便放學。我和彥楷約在校門,說要和我一同尋找打工的資訊。
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「姊,再過幾個月就要考大學,妳還要打工?我認真覺得不太妥。」
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「這個嘛……老實跟你講,其實我並沒有要唸大學的打算,所以就算沒有準備應該也無所謂。」
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「哈?妳開玩笑地吧?爸媽知道妳做這樣的決定?」
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「當然不知道!也不能讓不能夠知道。所以你也少對他們講。」
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「姊,媽剛傳簡訊要我們現在到Alison,怎麼回事?」
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這是一家高級的法國餐廳。玻璃櫥窗是用淺綠色馬賽克所拼貼成,外頭各有一男一女的服務生為客人開門,門口旁站有一位身高約一六零的法國廚師端著一盤萵苣的假人。
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服務生為我們領路,不遠處的桌距便看到媽對我們揮手。除了爸媽外,還有一位我從來沒有看過的男性。長相英俊體拔,雖上了年紀,但可以想像年輕時長得一定相當好看。雙頰飽滿厚實,看得出來是個相當有身分地位的上流人士。
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「貝、彥楷,這位是爸爸的老朋友。」媽為我們介紹。
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「伯父您好。」
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「你們好。」這位老朋友一發聲,我有點嚇著,大概比實際年齡還要年輕了十幾歲,「姊姊好久沒看到了,不知不覺就長得這麼大了。妳可能記不得,但在幾年前我們有一起吃過飯,和我的二兒子。」
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「真的很抱歉,我……不太記得有這件事情了。」語帶尷尬。
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「這位大叔,請問您有什麼重要的事嗎?雖然這樣說可能很失禮,但我和我姊還有很重要的事要辦。」彥楷此話一出,讓我和爸媽三個人都傻了眼,老爸的朋友也定格,接著噗哧一笑。
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「嘖嘖!你這個孩子,怎麼老是說些沒頭沒腦的話?裴會長,我替我兒子給您道歉。」媽說。或許是我太久沒享受人生了,當下我想的只有『如果這頓餐不是由這位裴會長買單,我應該會氣昏。』
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「有事要辦?是指打工?你們的爸媽都和我說了。聽著,我很想幫助你們。」
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「為什麼?為什麼想要幫助我們?對不起很又失禮了……因為我們家曾遭受外人的欺騙,所以我們有必要性的抱持懷疑。您究竟為何想要幫助我們?」
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「呃……」裴會長表情顯得尷尬,「我倒是沒想到這麼多,妳真的是個很不錯的女孩。大哥,你把孩子教得相當好。」一聽別這位裴會長的誇獎,老爸微微的點點頭。
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「伯父,您說您想要幫我們,那您要怎麼幫?」我睜大眼睛的看著裴會長。
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「一個工作機會,一個適當的環境。讓妳即使是為了家庭經濟來源的同時,也不要放棄課業。」
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「工作內容是?」
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「前陣子我們家的幫手離職,現在正缺一位。妳覺得如何?除了妳之外,還又另外一位年紀較長的幫傭,妳不用擔心工作量的問題,我們家有額外的客房。吃住上是絕對不成問題的。」
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「此外,我所居住的地方,算是精華文教區,是個相當好的學習環境。妳今年也升上高三了吧?明年就要考大學,一個適當的讀書環境是很重要的。」
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「這個,我想……」
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「不用現在給我答覆。我只是單純想要幫助妳們一家人,妳爸和我是多年的朋友,再說,我真的很感動妳為了要還清債務而為這個家付出的一切。」
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「所以,姊要離開我們?這位大叔說提供吃住,大叔,您住在哪裡?」
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「小弟弟你想要一起來嗎?我住在台北。」
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「小貝一個人就會給您添麻煩的,彥楷啊,你還是老老實實待在這裡吧!」
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「其實呢,我想,應該不會。我的小女兒和彥楷同年紀,他可以住校,也可以常常和姊姊見面,這樣應該還不錯,大哥大嫂你們覺得怎麼樣?」
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我現在已經全身僵持無法動作。這一切是在做夢嗎?我用盡全力捏了大腿上的肥肉,啊!痛到差點叫出來。媽看到我擺出奇怪的表情皺了一下眉頭,那我應該不是在作夢。天!如果不是在作夢,那這算不算是從天上降下的禮物?
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當晚,託了裴會長的鴻福,這是我這幾年來吃最飽、最高檔的一餐。吃到一半時,彥楷去了趟洗手間,還傳了短訊給我。
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『姊,這可能是我們這輩子最好吃的一餐,所以請妳發揮妳的巨人胃加減吃、瘋狂吃。』看到這封短訊的當下,我真是哭笑不得。
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回到家後,時間來到晚上九點,一家人聚集在客廳。
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「妳的決定是?如果不想去,我們也不會勉強,妳已經為這個家犧牲夠多。」媽說。
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「而且又要離開這個家,我們看了也會不捨。」爸接著說。
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「不。我想要去!」我說。
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「媽,我已經到了會照顧自己的年紀,就讓我去試試看吧!」
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「小貝,爸媽真的很對不起妳,沒能給妳個適當的環境。」
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「媽,妳不要這樣說,妳是全世界最好的媽媽,妳給了我一切。我有全世界最美好的家庭,只要我們在一起,沒有任何事情是不能夠克服的。」
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媽上前將我給環抱住,說完這些話的同時,眼淚不知覺狂奔溢出。像是年久失修的水龍頭般,我無法止住淚水,離別時總是特別的感傷。
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