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第二回、龍吃馬,變龍馬

      雖說夢就這樣過去了,但我還是想像著從五指山被放出來的自由自在,儘管我馬上又被金箍圈給綁住。

      不過西遊記就是要跟唐三藏一起冒險才好玩,不然我回去花果山,跟猴子猴孫爬樹吃香蕉,應該沒有比較有趣。

      今天精神抖擻,上午的課我都沒有睡覺,營養午餐是我最愛的義大利麵,我吃了兩大碗,相當滿足。

      「今天家亮怎麼沒來?」我用衛生紙將鐵碗的殘餘肉醬擦乾淨,然後走到教室布告欄前面的藍色垃圾桶。

      「不知道耶。」定中喝著福利社買的綠茶,說:「我傳訊息給他,都沒回。」

      「今天放學去他家的麵店看看吧。」我把衛生紙團投入垃圾桶,一個影子從我眼前晃過。

      碰!一顆籃球射入垃圾桶以後,將垃圾桶整個翻倒,裡面的衛生紙、紙屑、塑膠袋都灑了一地。

      「抱歉、抱歉。」

      班上的運動健將,浩強笑嘻嘻地走來撿球,垃圾桶滾到我腳邊,我幫忙把垃圾桶擺正。

      「欸,你不收垃圾喔。」我皺眉。

      「值日生會收啦。」浩強先是右手運球,再左右換手運球,接著胯下換手,跳起,將橘色籃球投向其他同學那邊。

      愛耍帥也就算了,讓人討厭的是浩強喜歡惡搞別人,上次還在我坐下時把椅子拉走,要不是我不想惹事,早就跟他打起來了。

      定中對浩強沒什麼意見,回到剛才的話題,開口:「我應該不能去家亮他家的麵店耶,我今天要跟朱瑾吃晚餐。」

      「哇,你們進展神速喔。」

      「好說,好說。」定中吸了一大口綠茶,在嘴裡漱一漱。

      「很噁欸。」

      「嘿嘿,清爽回甘啦。」定中把鋁箔包打開,壓扁,走到內走廊的藍色回收箱,將飲料垃圾回收。

      雖然早上都沒睡覺,但不保證下午的時候,瞌睡蟲不會來打擾,我便走回位子趴在桌上,打算多少睡一下。

      不知道會不會再夢到西遊記。

      結果沒有。

      下午我醒來,繼續上課,眼睛瞪著黑板,完全沒有吸取老師教導的知識,只想著放學除了去家亮家的麵店,真不知還能去哪。

      其實我不喜歡太早回家,大概是因為一個人在家太過冷清。而且我跟爸媽不常聊天,所以就算我們都沒出門,我也總感覺只有自己在家。

      放學後,定中飛奔到一班找朱瑾,我則是背著輕便的書包,前往麵店。

      家亮爸媽開的店,叫做「老沙吃麵」,家亮說因為沙茶是他們家招牌,而老這個字聽起來比較厲害。

      銀色鍋鏟在深黑色的鐵鍋裡快炒,金黃麵條散發醬油香味,上頭有肉絲和蘿蔔絲做點綴,讓人食指大動。

      我趕緊入座,拿起桌上紅筆畫單。

      點了一碗醡醬麵和貢丸湯,我走到旁邊小菜區拿皮蛋豆腐,滑嫩的豆腐在盤子上晃動,我把醬油膏往豆腐身上擠,還聞得到上頭肉鬆和柴魚片的香氣。

      為了避免椅腳拖地,我將椅凳輕輕從桌底抬到桌外,坐下。

      等待上菜的前兩分鐘,我已經把皮蛋豆腐完食,鹹甜夠味的醬油還殘留在牙縫,我用舌頭將一些豆腐渣清乾淨,拿起手機開始滑。

      一則報導老僧入定的新聞吸引我的關注。我好一陣子沒寫的神怪小說,上次寫到和尚入定之後,以宿命通看到前世,藉此解決人們的煩惱。

      不過剩不到半年就要學測了,我的寫作速度便慢了下來,雖然我成績不太好,但總是要讀點書,分數盡量考高一些,學校的選擇也比較多。

      咚。一隻手臂端著一盤品項眾多的滷味出現在我眼前,我抬頭看,是家亮。

      「陳覺宇,我請客。」家亮微笑,右手臂掛著一條粉白色的毛巾。

      「謝啦。」

      豆干、滷蛋、大腸、百頁豆腐,感謝家亮懂我愛吃什麼。

      我注意到整個室內的位子,全都是至少兩個同伴一起來吃。除了我和我前面的老先生。老先生似乎也跟我一樣,一邊吃東西,一邊觀察周遭,不然單純進食真的還蠻無聊的。

      整顆貢丸將我的臉頰鼓起,我旁邊的情侶,男生雖然在吃麵,但他的手在吃女生的下面,偷偷摸摸地在她的短裙內探尋。我是有點羨慕。

      我用力將食物吞掉,拿衛生紙稍微擦嘴,一個箭步來到後方的冰箱,拿了瓶冰涼的氣泡飲料。

      冰箱旁,坐著一個媽媽帶著她的小孩,小孩不斷發問,想知道麵條是怎麼從麵粉變的,媽媽說她回去再上網找答案。我記得,小時候我常問媽,人為什麼是從肚子裡出生,而不是像孫悟空一樣從石頭蹦出來。媽笑說,覺宇也是從石頭出生的啊。因為她的名字叫劉石欣,名字裡有「石」。

      我點的麵和湯終於上桌,這裡的醡醬麵條是刀削麵,Q彈有勁,我輕輕喝一口湯,飢餓感催促我快點把食物放入口中,我塞了滷味又塞了一大口麵,咀嚼的當下,食物的美味在口腔迸發,好久沒來老沙吃麵,如果重新評分,我還是會在網路評論給五顆星。

      這店裡唯一能改進的,就是衛生紙太過粗糙,我剛剛拿來擤鼻涕的時候,感覺皮膚都被磨爛了,雖然有點誇張,但因為食物太棒,其他缺點就會被放大。

      椅腳磨擦地面發出聲響,老先生緩緩起身,把放在桌角的草帽拿起戴上,蹣跚走出麵店。

      老先生應該是吃了沙茶炒麵。沙茶的氣味往我這飄,而盤子上還有半條油麵掛在盤緣。

      「食物還可以嗎?」家亮手提著水桶走來,水桶裡放了一些衛生紙垃圾、淺色碗盤與紅色筷子。

      「很好吃。」我微笑點頭。

      手腳快速的家亮,收拾老先生的那桌時,不小心把一隻筷子掉在地上。家亮彎下腰,衣服往上拉起,我卻從背後注意到他的腰間貼了繃帶。

      本來想開口關心,但家亮似乎有點太過忙碌,我便夾起滷蛋,繼續用餐。

      只是我心裡有個感覺,這個傷跟家亮今天沒來學校,有很大的關係。

      蛋黃害我差點噎到,我趕緊旋開旁邊的氣泡飲料飛八,喝了一大口,泡泡在舌上破裂,又刺又辣,實在舒暢。

      吃飽喝足以後,我來到櫃臺結帳,家亮的爸爸認出了我。

      「唷,你是家亮的同學嘛。」家亮爸打開收銀機,桌面上還擺著幾碗外帶紙碗,裡面裝著冒著熱氣的沙茶炒麵。

      「對。」我微笑,把兩張平整的百元鈔票遞給他。

      旁邊的家亮媽撈動湯匙,湯桶已經見底,跟我打聲招呼後,抬起大大的湯桶,轉身往店內後方的廚房走去。

      我突然想到,便開口:「家亮今天怎麼沒來學校啊?」

      家亮爸的表情突然僵住,隨即開口:「喔,他今天不舒服啦。」

      「原來如此,謝謝喔。」我接過找回的零錢,走出老沙吃麵。

      家亮爸站在櫃臺喊著下次再來,我轉頭看回店裡的時候,發現家亮的動作雖然俐落,但是臉上透露一絲痛苦,與疲倦。

      晚上洗完澡,把剛好有帶的國文課本翻閱了一下。定中曾問過我,幹嘛不多帶幾本講義或是課本回家讀,我解釋,隨便一個科目讀完一章就已經來到睡覺時間,帶太多也沒用,不如將一個段落好好讀熟。

      躺在床上,直立式電風扇將風吹過我的肚皮,衣服上黏膩的汗水乾了,我再度入夢。

      啪唰,樹上的果實墜落在地,我撿起,聞了聞。

      「師父,您要吃嗎?」我拋了拋這散發香氣的果實,口水直流。

      「不用,你吃就好。」師父搖搖手,我的火眼金睛卻看出他的飢腸轆轆。

      我將一顆果實放在馬的背袋裡,又拿起一顆果實塞入自己口中。

      好甜,好吃。

      我滿意地笑,果汁從我嘴角流至下巴,喀滋喀滋,我咀嚼享受著甜美的果實,雙腿大步向前。

      想不到我又夢見西遊記,而我是孫悟空。看看今天會遇到什麼樣的妖怪。

      到西天的遙遠路程不知已經走了幾里,反正夢境每天跳來跳去,我也沒有手機地圖檢查還要多久會抵達天竺。

      來到山腳下,太陽一直跟著我們,幾道微風帶來些許涼爽,草地上的幾片樹葉沙沙作響,師父騎的馬越走越慢,我也察覺到問題所在。

      那就是馬太累了。

      師父下了馬,牽著牠往前步行,我迅速跟上,說道:「師父,您不騎馬,可是會累的啊。」

      「如果我一直讓這匹馬前進,牠也會因為體力不支而倒下,不如就讓我和牠一起慢慢走,牠可以恢復體力,我也能在西天取經的路途上,不至於太慢。」師父微笑,對著我說。

      我明白師父所說,只是一步一步走,可得走多久啊!

      可惜不能用筋斗雲一個跟斗就抵達西天,我也只能陪著師父留下每一個踏實的腳印。

      為了配合馬的速度,我將步伐變小,越發苦悶,因為我還有無數的精力,卻遲遲不能花用。

      好歹也跑出個妖怪讓我伸展筋骨嘛。

      唰──巨大的聲響從後方襲來,我警覺轉頭,眼睛和嘴巴同時張大,一條白色的龍快速飛來,一口吞掉了師父的馬。

      風在呼嘯,潮濕的空氣讓人覺得悶熱,白龍在空中滾動。

      咕嚕。看得出師父本來牽著的馬,在白龍的身體內移動,然後變小。

      嚇得後退三步的師父連忙大叫,我頭往右擺,金箍棒從耳朵滑出。

      接住金箍棒時,金箍棒已經伸縮至與我等長,我翻了個跟斗,舉起棒子要打爛這條白龍。

      白龍旋轉而上,我揮空,但是反手一棒,又將他打落地面。

      金箍棒在我手裡變大,我瞄準白龍,把伸長的金箍棒當作槍枝,將金箍棒的頂端射向龍的眉心。

      「住手。」

      我愣住,一個並非從外面聽見的聲音,而是聲音從我內心生起。

      觀世音菩薩顯現在空中,祂如此莊嚴,讓我的心瞬間軟化,我不自覺將單膝跪地,把金箍棒收進耳裡。

      「悟空,這條龍,本來是要陪你們取經的,千萬不可將牠殺了。」觀世音菩薩說:「現在,就請他代替自己吃掉的馬,載著三藏一起前往西天取經吧。」

      我盯著師父瞧,師父只是雙手合十,向觀世音菩薩道謝。

      「真是抱歉。」白龍頭上的角慢慢縮小,身上的鱗片嘩啦啦掉在地上,一轉眼,牠已經成了一隻白色的馬駒,身上的毛柔順得隨風飄動,強健的身軀彷彿能一夜行走千里。

      師父騎到白龍馬身上,與觀世音菩薩先行告辭。我也向觀世音菩薩表達感謝,接著用一根猴毛變出韁繩,牽起白龍馬,才走沒幾步,牠鼻孔出的氣,就時不時撞擊我的肩膀。

      「欸,你呼吸別那麼大力。」我斜眼看牠。

      「啊,師兄,不好意思。」白龍馬晶瑩剔透的眼睛,顯得相當誠懇。

      而且聽到有人呼喚我師兄,還真的是有股爽感。只是牠剛才張大嘴巴,將馬吃進肚裡的畫面還歷歷在目,揮之不去。

      我的喉嚨感到一陣熱,有點想吐。

      當我閉上眼睛稍作歇息時,鬧鐘吵醒了我。

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