「我說過,」他語氣輕描淡寫,而又斬釘截鐵,「今生今世,我的王妃只會是一人——」
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蘇淡樵自熟睡中猛地驚跳,打翻了桌上筆筒,乒乓亂響。
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她雙手按著桌沿,劇烈喘息,一時仍無法自鮮明的夢境中抽離,她睜大黑白分明的眼瞳,瞪向角落的穿衣鏡,鏡中映出一張慘白臉蛋,髮絲凌亂,驚恐的眼神如見鬼魅。
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好半晌,她才寧定了些,起身在房間內踱步:窗明几淨,寧靜的草綠色單人床,原木矮櫃,她最喜愛的幸運草抱枕並排在音響旁邊,窗外,陽光明亮,隱隱傳來人聲車聲……這是她熟悉的世界沒錯。
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她洗臉,冷水拍上臉頰,沖淨額際的冷汗,喃喃道:「只是夢而已,沒關係的。就算這個夢做了二十年,它也只是夢而已。」
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自有記憶以來,她就重複地做這個夢:夢中,她生於遙遠古國,是某個少數民族的女孩,因姊姊嫁給皇帝而入宮,遇見令她傾心的皇子,他們青梅竹馬,一同成長。
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然而旖旎纏綿不過數年,接下來是無窮無盡的痛苦,夢境鉅細靡遺地播放她後半生扭曲的壓抑、憎恨、寂寞,與無日能忘的,那份最初最真的情愛。
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無須求助於任何法師或上人,她清楚知道,那是她的前世。
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電話響了,沒有來電顯示,是家裡的內線電話。
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她隨手開了電腦螢幕,才按下通話鍵,非常溫柔的大嗓門立刻充斥室內:「我的乖女兒阿樵,妳醒了沒?」
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「沒醒能接電話嗎?」她揶揄輕笑,套上藕色毛衣,淡灰紅的柔美色調服貼著她優雅曲線,一頭輕柔秀髮襯著她小巧美麗的瓜子臉蛋,細眉、微微上揚的眼角,弧度飽滿卻難得綻笑的菱唇,明豔間帶有三分倔強,顯得難以親近。而當她伸展手臂,袖口後褪,纖腕露出新舊交錯的疤痕。
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「哈哈,說得也是!」電話那端的蘇爸呵呵大笑,「醒了就下來吧,那孩子已經到了,妳蔣伯伯正在帶他認識我們道場環境,等等我們一起出門吃飯。」
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「我可以不去嗎?反正以後在學校裡也會見面。」昨晚熬夜逛網站,她現在只想癱回床上補眠。
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「還是去吧,吃頓飯,有點認識也好。」蘇爸感嘆,「我跟他聊了幾句,他很有禮貌,聰明懂事,這麼乖的孩子不好好疼惜,竟然從小打他到大,還讓地下錢莊追債追得他不能上學,真不懂他老爸在想什麼?唉,一想到他年紀小小就經歷這麼多,我就難過得不知道該怎麼跟他說話才好……」
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「就平常心吧。」蘇淡樵拉開窗子,花木扶疏的庭院中,蔣伯伯正帶著他們談論的少年認識環境。從她的角度只能看見少年的背影,他身形修長,微側過臉時,可以看見他略瘦的臉頰,呈現健康的淡褐膚色。
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她父親與蔣伯伯自幼是鄰居兼同學,兩人同樣對武術有興趣,從小自各種比賽打上來,打成了莫逆之交,兩人聯手開了一家武術館。
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大約一年前,她陸陸續續從蔣伯伯口中聽到這個男孩的事:她與他一樣在稚齡失去了母親,她有老爸將她當成公主嬌寵,他父親卻是好酒好賭,敗光了家產,還逼唯一的兒子工作供他花用,稍有不如意就對他拳打腳踢。
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而這個傻男孩隱忍多年,直到國中時班導師發現有異,請來社會局介入,將他另行安置,但他父親居然鬧到寄養家庭去,甚至引來討債公司,導致他成了燙手山芋,無人願意收容。
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難為他在這種雞犬不寧的混亂生活中,依然成績優異,以榜首的高分考上了她服務的云黎高中,獲得學雜費三年全免的資格。
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也幸好∣∣對於一個沒資格當父親的男人,她一點都不覺得這兩個字用得失禮∣∣在他高一那年,他父親病了,被診斷出肝癌。父子倆沒有親人,他於是休學兩年,靠自己打工和各界善款,照顧父親直到他往生,一個月前辦完父親的後事,終於要回到正常的學校生活。
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蔣伯伯的親戚當年曾經短暫作為他的寄養家庭,一得知他因為學校宿舍沒床位,想找間房子,蔣伯伯立刻安排他來家裡住。
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「也對,就用平常心,太刻意噓寒問暖,反而讓他不自在。不過我可以不刻意,乖女兒哪,妳得千萬要刻意對人家親切一點,多跟他說話,說話時帶點笑容,這才是待客之道啊!」
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「我知道。」蘇淡樵暗自翻個白眼,有預感,又要開始討論老問題了。
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「不是妳爸我自誇,我跟妳媽把妳生得這麼水噹噹、可比西施再世,偏偏妳不愛笑,整天板著臉,這不是枉費了我們生給妳這張好臉皮嗎?」
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「可能只有臉皮生得不錯,臉皮底下的肌肉神經都生壞了吧。」她漫不經心地應著,電腦螢幕上依然停在她昨晚開啟的論壇文章,她隨手移動滑鼠輕點,刷新網頁。
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「說這什麼話?妳啊,個性就是極端,喜歡的就全心全意去關注,沒興趣的連敷衍都懶,這兩年給妳介紹幾十個相親對象了,每個都是老爸我親自過濾挑選,保證個個身體健康、身家清白……」
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「是,還蓋上CAS優良肉品標誌哩。」
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蘇爸噗嗤一笑,連忙端起父親架子,「認真點,這是正事!我確定那些年輕人條件都不錯,才安排妳跟他們吃飯認識,結果妳去了,整頓飯沒個笑容,人家講三句妳應不到一句,飯局結束就謝謝不連絡,妳知不知道老爸我多煩惱啊!我天不怕地不怕,就怕妳嫁不到好人家……」
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「可是,我對那些人都沒感覺啊。」這年頭女性越來越晚婚,甚至經濟獨立後寧願一個人過,沒老公小孩樂得悠閒輕鬆,她還不到三十,學校醫護室的工作雖賺不了大錢,至少穩定,偏偏老爸成天擔心她遇人不淑,努力幫她找對象。
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「那妳喜歡什麼型的?把條件開出來,老爸幫妳找。」
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「我……」咦,她昨晚發的文章已經有回應了?目光移到文章上方發文者的留名,她霎時渾身一僵——
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善吾。
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兩個字如一枚震撼彈,炸得她腦中空白一片。
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她呆愣半晌,飄散的理智碎片才聚集回來——這不過是網路化名,這個論壇專門討論古國文化,最近正好掀起研究西紇的熱潮,有人使用這個名字也沒什麼好奇怪的。
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即使,她在文章內留下的署名,是小喜——
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