黑夜猶如濃墨一般渲染了整個奧斯曼王國。廣大遼闊的奧斯曼森林瀰漫著詭譎的白霧，森林中傳來陣陣狼嚎聲。
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克利夫揹著竹簍，氣喘吁吁地在森林小路奔跑，他感覺到那些狼群的聲音離他越來越近。他被狼群發現了，這些狼正緊緊跟在他身後，牠們已經將他包圍住，要不了多久，克利夫就會成為狼群的大餐。
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真是太倒楣了，克利夫心想。
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他不該不信邪的，奧斯曼森林擁有其他地方難以覓得的稀有藥草，還有各式各樣的野生動物，物資富饒到宛如受到森林之神的祝福，是奧斯曼王國的寶庫。
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然而奧斯曼森林又是吸血鬼的地盤，這些吸血鬼為了守護地盤，對奧斯曼森林施加了詛咒，凡經過森林的旅人稍有不慎，便會在森林中迷失方向，若到了晚上仍走不出森林，將會淪為吸血鬼的美食。
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過去有許多奧斯曼王國的居民就是這樣消失的。有人走進森林後就此人間蒸發，毫無音訊。有人在森林中遇害，直到屍體都腐爛成枯骨才被人發現。
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克利夫也是這個倒楣蛋之一，他也不知怎麼地，明明是照著地圖走，等回過神來時，發現自己又回到了原地，直到月亮都高掛夜空了，克利夫依然找不到回家的路。
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克利夫很害怕，森林裡能威脅人類的生物不只吸血鬼，還有熊與狼。他想著自己被狼群啃食的畫面，一個不小心絆倒在地上。
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「啊……」克利夫在黑暗中看到一雙雙發光的眼睛，他嚇得臉色發白，渾身瑟瑟發抖。
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一隻隻壯碩的野狼從草叢中現身，齜牙咧嘴地將他團團包圍。
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「尊敬的太陽之神，請您救救我！」克利夫腿軟地跪在地上，抽抽噎噎地握手祈禱。「我、我不想死啊！」
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要不是已經窮途末路了，克利夫也不會來這裡。他只是想摘一些珍貴藥草，換取金錢吃上一些像樣的東西。可想不到還沒填飽肚子，就要成為其他野獸的盤中餐了。
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為首的狼發出一聲咆哮，其他野狼彷彿收到信號，同一時間朝克利夫衝去。
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「啊啊啊啊──」克利夫發出撕心裂肺的慘叫，嚇得心臟驟停。
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就在此時，一支支銳利的冰箭從天而降，冰箭帶著刺骨的寒氣，在黑夜中閃爍著冰寒的光芒，插在了地上。
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頃刻之間，地面被一片冰霜覆蓋，所有野狼的腳都被凍住，野狼們瞬間動彈不得，也被眼前的突發狀況嚇得發出嗚咽慘叫。
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克利夫在黑暗中聽見一絲輕微的嘆息聲。
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克利夫僵硬地轉過頭，在高聳的林木間看到一名青年。
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青年的上半身隱沒在黑暗中，他穿著一身黑色的西式貴族服飾，纖弱的指間流竄著寒氣。看著那隻掌握著一團寒氣的手，克利夫嚇得大氣都不敢喘一下。
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吸血鬼。
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那雙毫無血色的雙手，還有銳利的指甲，毫無疑問是吸血鬼才有的特徵。
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「人類。」吸血鬼在黑暗之中，緩緩開口了。
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他的聲音帶著一股飄忽感，彷彿幽靈在耳邊呢喃。當青年邁步踏上月光鋪成的銀白絨毯時，克利夫愣愣地瞧著青年，一時喪失了言語。
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青年有著宛若鮮血般艷紅的眼瞳，垂至肩頭的雪白頭髮，他膚白若雪，身形相當纖瘦，彷彿風一吹就會化為沙塵散去。青年有一張迷惑人心的俊美面容，但看起來沒什麼精神，整個人虛弱得只差一口氣就要躺進棺材。
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……而他也確實是從棺材裡爬出來的種族。
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「人類，你膽子很大。」青年散去手上的寒氣，以淡漠的眼神瞧著跪在地上的克利夫。
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克利夫渾身抖得跟篩子一樣，在他的認知中，吸血鬼可是相當強大且具有高度智慧的魔物，他們是這座森林的主人，高傲且嗜血。人類對他們而言只是食物，就像人類會眷養家畜一樣，吸血鬼也有類似的行為，他們會將人類監禁在自己的領地，並稱其為血奴。成為吸血鬼奴隸的人類幾乎都沒再回到人類社會。
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克利夫不敢想像那是多慘無人道的生活，但想要活命，他別無選擇。
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「尊貴的吸血鬼大人，請讓我成為您的血奴吧！」他跪在地上，對著吸血鬼用力磕頭。
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所有奧斯曼王國的居民都知道，普通人遇上吸血鬼只會有兩種下場──當場被吸乾血而死，或是被吸血鬼帶回領地成為血奴。
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他不想死，所以只能選擇後者。
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吸血鬼挑起一邊眉毛，他走到克利夫面前，以修長的指尖緩緩挑起對方的下巴。
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那冰冷的眼神看得克利夫遍體生寒。
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吸血鬼青年上下打量著克利夫，以毫無情緒的嗓音說道：「要成為我艾路狄家的血奴可不容易，你有這個決心嗎？」
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「我、我有！」克利夫為了活命，大聲表明自己的決心。「不管什麼我都會做！為您挖礦墾田、做牛做馬、什麼都行，只要您能饒我──」
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「行了。」吸血鬼青年打斷他的話，連珠炮似地開始交代起來：「那就這麼說定了，從明天開始，你必須每天工作五小時、月休八日、冬季休兩個月。領地供三餐，記住，三餐都要吃飽，每餐必須有肉、蛋、穀類跟蔬菜，少一樣都不行，不許偷懶挑食。除此之外，每天早上跑一公里、伏地挺身五十下、晚上睡滿八小時。」
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「……啊？」
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「我母親可是很挑的，我們只收健康的血奴，只要你做不到上述任何一項，就給我滾出去。這是我艾路狄家的規矩，明白？」
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三餐有肉可吃……還可以每天睡滿八小時……？他、他這是在作夢嗎？
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克利夫連一天吃到兩餐都有困難了，對他而言，這是有錢人才有的特權，克利夫平時都是吃清湯寡水的碎肉粥、如石頭般乾硬的黑麥麵包，偶爾喝上一杯劣質的麥酒。
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克利夫用力捏了一下自己的臉頰。當他看到吸血鬼對他投來一個冰寒的眼神時，立刻一顫，從地上蹦起，趕緊追上對方的腳步。
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「誓死追隨您！艾路狄吸血鬼大人！」
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「……我叫伊凡。」
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「伊凡大人！我這輩子都是您的奴隸！」
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「……」
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