戴項鍊的女人扯開門。他雙目泛紅，瞪了白若一眼，匆匆離去。緊接著門又開了，男人朝我們走來，在白若面前停下腳步。
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「我就知道你會等我。」男人說。
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白若把菸扔到地上，用鞋尖輾熄。「剛才的事情，不解釋一下嗎？」
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「解釋？我要解釋什麼？我早就跟你說過了，他是我前女友，我早就跟他斷乾淨了，他硬要死纏爛打，是我的問題嗎？」
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「開個玩笑而已，那麼激動幹嘛呢？我有說是你的問題嗎？」白若眉眼彎彎，語氣平靜如無風時的湖面。「不過這的確就是你的錯，因為你瞞得太好了，我不得不撥電話去他的公司，嘲諷你的戀人對我的存在一無所知，未婚夫跟別的女人往來一年，竟然完全不知情，還堅信自己的男人是清白的。」
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他瞟了男人一眼，端詳起珍珠色的手指甲。「所以我好失望啊。你已經變得好枯燥，你的痛苦、你的憂鬱、你的恐懼，全都好平庸，我需要一個有意思的轉折。你猜猜，我做了什麼？」
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不等對方回答，白若繼續說：「我把所有照片和對話紀錄，跟今天的約會地點都寄給那個傻女孩。原以為終於可以感受到一些有趣的東西，結果還是老樣子，陳腔濫調，不愧是交往十年論及婚嫁的情侶，簡直像同個模子刻出來的。」
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男人愣住了。「我不懂你的意思。」
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「你當然不懂，也不需用懂。你只需要知道，跟你們互動簡直浪費我時間。不只人的時間很珍貴，懂嗎？」白若淺淺一笑。「識相一點就滾，我現在心情很差。」
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「你心情哪時候好過？」熟悉的聲音從我們背後傳來，我回頭，對上一雙漆黑的眼睛。是凌先生。他衝著我眨眨眼，越過我和白若，走到男人面前，垂頭注視對方。「打擾了，我看你們在這裡待一陣子了，想說你們的話題應該差不多告一段落，我可以過來了。如果你們還沒聊完，請繼續，我晚點再來。」
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男人皺眉，看向白若，問道：「他是誰？」
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凌先生笑咪咪地說：「總有一天你會知道，不過我猜，到了那一天，你大概也不想知道我是誰。言歸正傳，你們看來是講完了，既然如此，去找你的女友，或者前女友。他就坐在兩條街外的長椅上哭，別放他一個人在那裡。」
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他拍拍男人的肩膀，男人舒展眉頭，轉身往凌先生比劃的方向前進。
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「至於你，還有你，」凌先生朝白若和我伸手。「相逢是緣，今晚月色正好，咱們多年不見，敘敘舊，你覺得這主意可好？」
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「隨便。」白若挽住凌先生，嘀咕：「陰魂不散。」
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我也牽住凌先生遞來的手，我們三人──嗯，可能不算三人──又回到餐廳裡。服務生帶領我們上樓，進入一間包廂。
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包廂中央擺放一張可以躺上兩個凌先生的矮木桌，和幾塊泥紅色軟墊，牆壁掛著一幅畫。我們就地坐下，酒水和食物就接連端上。凌先生拎起酒壺，替我們各斟一杯酒。我朝杯子伸手，只抓到空氣。凌先生哦了一聲：「我差點忘記你還沒有實體。白若，借個火。」
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白若掏出打火機，往前一甩。打火機在空中劃出一道筆直的銀線，往凌先生的左眼飛去，在插進眼睛的前一刻陡然急轉，落去他的掌心。他彈指，一根雪白蠟燭赫然出現。
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凌先生豎起蠟燭，點燃燭芯，再將酒杯放到蠟燭邊。火舌擺動，我看見一個一模一樣的酒杯，從原本的位置漂浮起來。他伸手在半空中輕輕一撥，杯子立刻飄來我眼前。我用指尖試碰了碰，冰涼的觸感立刻傳來，於是握住它。
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「就新手而言，你滿有天分的。人形塑造得很好，也運用得非常流暢，就差還不能實化。啊，還有漏光的問題。」他靠過來，手指猶如一縷微風，滑過我的人類外皮，觸碰之處，那些透光的縫隙迅速閉合，變成平滑的皮膚。
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「完美。」他看起十分喜歡修補後的成果。
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接著他舉起酒杯。「小傢伙，歡迎來到人間。」
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白若跟著抬起杯子，我也仿照他們的動作。酒杯隔空虛虛一碰，凌先生和白若同時仰頭將酒液一飲而盡，我則是喝一小口，卻沒嘗出任何味道，只感覺液體入口時是冷的，滑入喉嚨後熱熱的。
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白若放下酒杯，打量凌先生，皺眉問：「你不好好待在地底，沒事跑來這裡幹什麼？」
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「想你了」。凌先生露齒一笑。「好啦，我開玩笑的，你別又那副表情。小傢伙從天上跑下來，我當然得約他碰個面，否則可就失職了。」
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他從口袋拿出一個東西，示意我伸手，把東西套在我的食指上。那是一枚銀色的亮面戒指，沒有任何紋路，也沒有鑲嵌石頭。
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「給你的，白若也有。現在需要你閉眼，不要想其他事情，專注感受戒指，它的重量、溫度、束住手指的感覺，等我說睜眼，再把眼睛打開。」
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我點點頭，閉上眼睛。戒指愈來愈燙，愈來愈重，我感覺一股拉力抓住戒指，拖著我下沉，離開音樂、燈光和吐息聲，進入沒有聲音的黑暗中。忽然前方出現一扇發光的門，我靠近，握住門把，拉開它。
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我的腳掌踩到堅硬的地面，抬起頭，看見凌先生站在面前。純白長袍的袖口和下擺迎風晃蕩，兩隻渡鴉分別停在他的左右肩膀上，歪頭凝視我，其中一隻可能就是引領我的鳥兒。他的四周是數不盡的花圃，綿延成大片緋紅，昏暗光線下，花朵隨風擺動，宛如海浪。
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「歡迎來到我的花園。」凌先生朝我伸手。
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我握住他的手，兩隻渡鴉宛如收到信號，振翅飛起，向前方飛去。凌先生牽著我，跟在渡鴉後方，穿梭花叢之間，一邊介紹：「這裡每一個花圃代表一個想要成為人的精怪。每個精怪都擁有十二朵罌粟花，代表你們剩下的時間。在最後一朵花枯萎以前，精怪可以盡情享受和體驗，試著讓自己變成如假包換的人類，但是當最後的花凋零了，卻還沒變成人，就會灰飛煙滅──」
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凌先生撕下衣角，打了個響指。布料眨眼間化成粉末，被風吹散。
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「就像這樣。好啦，小傢伙，妳的花圃到了。」
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那是一個由圓形灰色卵石環繞的花圃，深褐色土壤中長了十二朵綻放的花，花叢正中央插了一塊木牌，上面沒有任何圖案。凌先生抽起牌子，轉頭問：「小傢伙，妳有名字了沒？」
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「名字？」
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「對，名字。就像是鬱結之氣自稱白若，白若就是他的名字。這是成為人的條件之一，每個人都有名字。」
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「母親都稱我月光。」
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「你想這麼稱呼自己嗎？」
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「不想，我不喜歡。我原本是月光，但是我覺得自己跟月光是分開的。我不想繼續叫做月光，但是我想不到其他名字。」
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「如果你願意，我能幫你想一個。」見我點頭，他沉默了下來，幾個呼吸過去，才出聲問：「皎皎，如何？」
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我同意了。他的指尖撫過木牌，經過之處冒出陣陣火花，在牌子上灼燒出焦黑的「皎皎」兩個字。這就是我的花圃，屬於我的花圃，代表我擁有的時間，那十二朵罌粟花就是時間。時間是罌粟花，是紅色的，生長在土壤裡。我伸手觸碰我的時間，想起凌先生說，每個想要變成人的精怪都有花圃，仰頭問他：「我是不是也能找到白若的花圃？」
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「可以。我還能帶你去看看。」凌先生回答。
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我們走向標註「白若」的花圃。除了木牌上的文字，白若的花圃和我的和其他人的花圃沒有不同，一樣有十二朵罌粟。這時候，凌先生朝半空中一撥，彷彿掀開了什麼，隨他手掌的移動，盛放的花朵接連消失，成為乾癟的花莖，最後只剩下一株罌粟花挺立風中。
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我注視褐色的、沒有葉片和花朵的花莖，它們看起來隨時會向凌先生撕下的衣角，眨眼間化成粉抹。原來枯萎的時間長這樣。
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「基本上，除了我和花圃擁有者能看見花的真實的數量，其他訪客一律只會看見十二朵罌粟花。」凌先生解釋：「但這次例外，你就當作是我的私心吧，我私心希望你能夠知道這件事。」
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「為什麼？」
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「皎皎，你看過柳絮嗎？」他輕聲問。
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「沒有，我只有看過柳樹。」
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「沒關係。總之，柳絮是種白白的，輕飄飄的，風一吹就會四處飛的東西。白若就是柳絮，所以至今還是做不成人。我想拜託你一件事，留下來陪白若，好嗎？無論發生什麼事，都不要離開他。」
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「好，只是你為什麼不一起留著？」我不明白柳絮跟無法成為人的關聯，它們沒有任何相同之處。
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凌先生露出一個我無法歸類的表情，好像在笑，但又不開心，可是也沒有流眼淚，所以好像也不是傷心。「沒辦法，這超出我的能力所及。這件事只能託付你，因為只有你能辦到。如果要問緣由，只能說時候到了，答案自然會揭曉。」
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他闔眼，然後睜開。「時間差不多了，走吧，我們回去人間。」
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我們走回最初的地方，那扇門矗立原地。我握住門把，拉開門，踏進黑暗。我不斷往前，直到凌先生的聲音響起。
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「皎皎，睜眼。」他說。
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我打開眼睛，重新回到包廂，白若盯著我，接著轉頭看凌先生。
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「慢死了，拖拖拉拉的。」他說，一邊晃晃酒壺，沒傳出任何聲音。
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「沒辦法，渡鴉迷路了，繞了老半天才找到小傢伙的花圃。」
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「他叫皎皎？你取的？」白若問。
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「對，明月何皎皎的皎皎。」
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白若瞇起眼睛。「你是故意的。」
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凌先生微微一笑，沒有回應，只是招來服務生，又點了一壺酒，推給了白若。
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接過酒壺，白若一語不發地喝起來，雙眼盯著那幅畫，畫中，是一片黃色沙漠，只有一株比指甲還小的植物被繪在左下角。凌先生則是支著下巴，凝視關起的木門。包廂外的音樂沿著門縫滲透進來，樂聲平緩，像是結冰的河面。
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直到酒水再次飲盡，凌先生才輕輕地說：「白若，小傢伙就交給你了。」
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他收起笑意，也許是角度的關係，凌先生的眼珠看起來更漆黑，像是無底深淵，也像黑曜石打磨的鏡子，把白若和我還有世間一切都收了進去。我轉頭，白若抿唇不言，只是沉默地起身，坐到我身邊。
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凌先生掏一疊紙幣遞給白若，然後看了我一眼，又別開視線。
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「明年見。白若，希望這一次，你終能得償所願。」
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眨眼間，凌先生消失在我們面前。包廂只剩下白若跟我、滿桌杯盤，和一根黑色的、漂浮半空、緩緩飄落桌面的烏黑羽毛。
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