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咳、咳、咳。

偌大的起居室不斷的迴盪著咳嗽聲,圍在床邊的一群人緊緊皺起眉頭,表現哀傷。

穿著白衣的醫者,曼多醫生在這片哀傷的氛圍中,緩緩啟口。

「領主大人,大概撐不到一個月了……。」說完後默默將本來放在領主胸口的聽診器移開。

「曼多先生,一定還有別的方法吧!」穿著俗艷的女人掉淚低聲說道。

莎曼夫人,領主的妻子,雖然年齡比起在場所有人,都還要小,但她本身氣勢強大,做為一個年輕夫人,也是平民出身,在整個領地也頗有威望。

曼多醫生唯唯諾諾不知道該怎麼回答,只能被莎曼夫人的眼神慢慢殺死勇氣。

「是阿,曼多醫生,我父親一定還有得救吧!如果做為一家之長更是領主的父親就這麼死去,這怎麼行?」身形壯碩、滿臉橫肉的領主兒子也接著發話。

兒子膽怯的看著醫生,他是這個領地出名的膽小鬼,即便已過了三十歲,也依附在父親的羽翼下,受到父親細心呵護,連反抗的勇氣也沒有,或許,連年輕繼母發動繼承人攻勢,他也會怯弱的,將權利、地位奉上。

「夫人、少爺,我聽說一個偏方不知道該不該講,雖然在醫生面前講或許有點愚昧。」

狡黠的雙眼,金黃的短髮將瀏海往後梳,犀長的身形,和襯的衣衫讓他在這群人中顯得鶴立雞群,她是領主的姪女-諾麗,比起一個女人來說,她更像是一名男人。

與長相華麗穿著俗氣艷麗的夫人相比,雖然沒有那樣強勢的氣質,卻看得出來是富有人家出身。

夫人挑起眉高聲揚起:「如果覺得不入人耳,就一開始就不要提出…….。」

在莎曼夫人還沒說完話,兒子推開一旁其他親戚,擠到諾麗一旁,揪起她領子,用著那堆積肥肉的臉逼近諾麗的面前,接著張開他惡臭的雙口,大喊。

「不要拖拖拉拉,快說阿,有什麼方法都說出來!」猙獰的表情一反剛才可憐兮兮的樣子。

「只是聽人說說,但……倒也是有來源。」狡黠的雙眼帶著微笑。

「在幾百年前西瑪國國王-堪薩斯王,病入膏肓,做為一個戰爭狂魔,在遇到戰後所帶來舊疾、與病痛,痛苦不已。」

「那時,有人為國王獻上良藥,以巨型蟒怪的心、肉做要藥引,熬成湯藥,

讓國王服下,國王不到十天,便痊癒。」諾麗低垂眼簾說著,長長睫毛在一眨一合間翩翩飛舞。

「真的有那麼神奇嗎?這只是百年前的民間傳說吧。」夫人拿起扇子摀著嘴吧,眼神懷疑道。

「當然不只那麼久遠的事,近代也有幾件,只是巨蟒怪難抓、難找,每當討伐一隻,必付出大量人力進行。」

「要說特定蛇做為藥,確實常有,但巨蟒怪實在少之又少……,但或許可以試試。」曼多醫生汗顏道。

「要說找尋巨蟒,或許,就是到我們領地北方森林泛林那的獸蝕山,獸蝕山多有巨獸活動,就連山下泛林也有許多怪物存在。」曼多醫生頻藉自己的理解說。

諾麗小姐的話題,無疑是個救命稻草,他在這一周,反覆在領主家與自己診間來回奔波,身體早已吃不消了。每當領主不舒服時,就馬上被少爺、夫人輪番召去宅邸為領主大人診治。

巨蟒怪不只讓將死之人痊癒,更有長生不老、青春永駐,多項傳聞。但如果沒有十足把握,就這樣派人去討伐,耗費的物資、人力及時間,實在是一項不划算的任務。

再聽了曼多和諾麗的話,在場親戚陷入了沈思,每個人臉上看起來各懷所思。

兒子率先發言:「如果有機會,我認為確實該試試,魔物、怪獸都有魔力及特殊力量,想必拿來熬藥,一定會有它的療效。」

「父親這輩子辛苦建設這個四面環山的珈雅領地,如果只能痛苦的死去,這對他太不公平了,就算只是偏方也必須一試啊。」

說完,那笨兒子環顧在場的人,似乎想聽到他人的附和。

「我同意,支持!舅舅……,領主大人一生都貢獻給領地,不能就這樣死去。」諾麗笑著拍手附和道。

大家因為諾麗的附和尷尬地跟著拍手。

莎曼夫人生氣看著領主兒子跟諾麗,她知道這是他們兩人主導的鬧劇。

什麼巨蟒,什麼建設一輩子,如果床上那個病弱的男人,真的有偉大到出動大批人力、財力去獸蝕山那個危險之地討伐一個,幾乎是未知的怪物,就不會被國王丟到這個一無所有,只有怪獸在旁的領地。

她夢想著等他死後,要拋開這裡的一切,跟著她心愛的男人一起離開,離開這虛無的領地,離開她讓令人厭棄的父母,她不會讓她的丈夫活下來的,即便討伐團成型,她也會想辦法殺了那個男人。

床上的男人虛弱地看著一切,緩緩開口:「我要……親手組建討伐團,我的兒子說的沒錯,我不該在病痛中死去。」

傲慢的發言讓人厭惡,兒子心裡想著,但他表現笨拙模樣,握住他父親皮包骨的手。

「我也會盡心陪著父親的,父親!」

「我也是,大人,你心愛的妻子,我也會向上天祈禱,讓討伐一事順利。」

一旁的親戚,也三言兩語說著諂媚的話。

看似和平團結的大家庭,每個人心懷鬼胎。

曼多醫生看不透其中人心的虛虛假假,只是感嘆著領民的賦稅也會增加。

畢竟珈雅本身也不是多富有的領地,即便有資源優渥的山林,也被百獸佔據,一般人也無法前去,只能靠耕田、手做外銷,身為該改善一切的領主,也只是拿著國家給的補貼,過著大魚大肉的生活。

曼多醫生道了聲告退,靜靜從這阿諛諂媚的氣氛中離去。

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