第三章：苦海無邊
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走的時候總是得要乾脆俐落，但黎苦實際上無處可歸。在手術前他就申請離職，用一個月的時間交接，結婚後他很少回家，除去每個月的薪水會固定分出三分之一寄回家中，除此以外沒有多餘聯繫。無論是父母還是黎苦，都只是盡自己的義務，也只有義務，別無其他。
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離婚協議書上寫得清清楚楚，時椿的錢他一分不拿，畢竟時椿是個好伴侶，這幾年他很少用到自己的錢。於是他只剩下幾年累積的薪水，一個公司職員每個月三分之二的薪水，即使累積五年也無法購買一棟房子。幸好黎苦也不再需要一棟房子，他去了遙遠的一座觀光城鎮，在一間旅館裡訂了一個月的房間。他並不習慣奢靡浪費，挑的是普通的旅館與房間，但這裡風景很好，房間位於五樓，窗外看出去是藍天，青山與美麗的湖泊。
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城鎮有個很美的名字，叫做萬水。
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他沒帶走甚麼，也不想留下甚麼，只是最後想在一個美麗的地方死去，腺體置換手術的併發症比他想像的要更可怖，即使甚麼也不做，後頸的腺體也無時無刻不產生疼痛。他是習慣痛的人，卻終於明白還有甚麼東西要比愛而不得更痛，那是腺體裡細胞一點點壞死的痛，神經在失去作用之前依舊盡職地將感受傳遞到大腦中，他照著鏡子，即使沒有流血，後頸的腺體處已經泛起類似瘀青的顏色，一團不詳的烏黑。
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他終於在來到這裡的第六天就醫，但並非為了治療，只是希望緩解疼痛。
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萬水是個小城鎮，醫院比不得他的故鄉，醫生在看診過後做出診斷：腺體異常病變，細胞感染壞死，是少見的、發生於腺體的細胞病變，類似某種癌症，但並非自然產生的細胞異常，而是經由手術導致的後遺症，不說萬水，即使是首都的醫療技術也很難治療。
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黎苦沒有多餘的表情，並不因即將到來的死亡感到絕望，他只是想要止痛藥而已。醫生本想安排轉院，但黎苦拒絕，醫生只得給管制類止痛藥，含有麻醉成份，必須嚴格制定用量，黎苦並沒有因為疼痛而濫用，一天最多三顆，每週回診。
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他的生活彷彿被時鐘調得很慢，很慢，生命中的最後一段時光在記憶中拉長，那是黎苦難得輕鬆的時候。他不能確定自己是快樂的，或者說，他知道自己並不快樂，但很輕鬆；他少數能夠感到快樂的時候幾乎全是由於時椿，儘管那伴隨著疼痛與絕望；而如今那種疼痛被置換成了腺體的疼痛，絕望則逐漸消弭。畢竟一切即將結束，他不希望自己活得痛苦，死時還無比絕望。
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晴天時他會爬山，花上一整天順著柏油路行走，直到路的盡頭，然後穿過土坡與森林走到山頂，男性Beta的體力足夠他在疼痛中達成目標。從最高處俯瞰，想像自己是即將墜落的鳥，偶爾他有些蠢蠢欲動，但都盡力壓制住自己不合時宜的渴望，他希望自己走得體面，至少不要只留下斷肢殘骸。
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雨天時他會撐著傘走到湖畔，去看廣闊的世界，黎苦過去的重心從家庭到時椿，都不過是圍繞著愛所運作的脆弱的世界，現在那些都破碎了，留下一地閃閃發光的玻璃渣，他從反射中看見真正的世界，這裡如此之美。天光反射在湖面留下粼粼的波光，有魚，蜉蝣，飛鳥，他想起自己留在家中的金魚，不曉得它過得好不好，距離離開它已經過去很久很久，金魚重置的世界或許已經不再記得他。這樣很好。他想，願它平安。
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黎苦並不後悔，即使夜晚只能依靠止痛藥入眠，往往因為腺體的疼痛而醒來，翻來覆去夜不能寐，他依舊不後悔，無論是愛上時椿還是腺體置換手術，生命裡總有那一些明知失敗也義無反顧的衝動，至少他愛過，藉此證明他來過。
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大約是第二次回診後的第四天開始，腺體終於徹底壞死，黎苦躺在床上整整三天，痛完以後抓著麵包、牛奶與水進食，又因為疼痛而反胃最終吐得一點也不剩，他一度以為自己會就這樣死去，由於疼痛，由於飢餓，由於營養不良，或者由於愛。
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但黎苦來到這裡的第二十八天的夜晚，所有疼痛奇蹟似的暫時緩和，他嚥下最後一顆止痛藥，帶著照片來到湖畔，夜晚十一點，攤販早已拉上鐵門，這裡沒有夜市，除去本就居住在這裡的少數人家與二十四小時營業的便利商店，萬水不同於白日的喧囂，顯得十分安靜，他坐在湖畔的階梯，眼前幾公尺處就是湖面，湖面不起波瀾的時候就宛如深淵，黑暗且深邃，他記得某個攤販的老闆打趣時說過，萬水實在太適合自殺了，每年都有很多人死在這裡，或許是山上，或許是湖裡。他能理解那些人的感覺，因為他不也來到萬水了嗎？
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如果湖面起了些許漣漪，就會反射銀白色的月光，湖面在黑夜裡閃爍著微弱的光，像螢火。聽說萬水每到夏季時會有許多螢火蟲，從山上到湖畔。可惜現在是秋天，夏天有螢火，冬天有白雪，哪怕是春日也會有溫婉美麗的花朵；攤販老闆說，黎苦來的時機不巧，秋天是最冷清的時候。但沒關係，黎苦在月光下拿出他們唯一的合照，細細描摹著照片裡的時椿，他明白自己終於要迎來叫做黎苦這個故事的最後一頁。
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十一月二日的夜晚，黎苦看著眼前的湖，生時未能如花盛放，死時只想像水中月一樣寧靜；他想著湖的名字，得咎，得咎，又像得救，懲罰也好，救贖也好，總歸能落下一個結局——是結局就好。
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某次偶然的機會，他知道離苦得樂用於佛教是希望人能擺脫罣礙以外，也用於人過世以後的祝賀詞，那些曾經欺騙自己的理由總算再也沒有任何保留的餘地。但沒關係，他現在也不再需要欺騙自己以獲得活下去的勇氣，黎苦想，這世界就是一片無邊苦海，他只是終於要上岸了。
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他閉上眼睛，嘴角帶著一點點笑，往後靠在階梯上，終於能睡個好覺。
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待續。
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