「錠！」老人用指尖夾著棋子，面對和藹的放在棋盤上。隨著老人的笑，又拿下了這局，眼前的少年頂著一頭紅髮，雖然連棋子都不大會拿，卻同時頂著濃厚的興趣，眼底燦笑著，家裡的小孫子都沒像他這麼天真。
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「紅髮呀…」老人嘀咕著一句。江耀德低下頭望著手裡握著的棋子，從窗口打進的日光被那頭紅髮遮蔽住。
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在這世間，髮色是相當隱晦的一種階級，有點色調，就會增加生存的難度。許多區別從言語中建立，接著用謠言開始流傳，最終變成故事就此紮根。
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「好久沒聽的那故事了，會介意我這糟老頭說說嗎？」江耀德沒有拒絕，卻也沒有答應，只是低著頭將棋子放上棋盤，余㫻傑則是隨意的坐在窗戶上，不見江耀德的回應，老人開始慢條斯理的訴說著這世間大多數人都聽說過的小故事。
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故事的開頭嘛，必定是慣例的很久很久很久很久很久以前，人類還是安平樂業，不會因為顏色而開始論戰的時候，有些人耕地而活，有些人逐水草而居，也有些人為了生存在白靄中奔波著，那是段和平的日子。
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一直到那天的到來，那天，有人看見太陽有許多生物贅下，張開翅膀伸長脖子在空中盤旋著，嘴裡吐息著灼燒森林的赤焰，有著能夠碾碎黑曜石的尖牙以及爪子，他們有著如同山一般的身軀，如同河流般的長尾巴，一個喘息就撲滅了整座村莊。對於這些生物，我們稱之為「龍」。
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人類的生活因此開始改變，往山上、往深海、往沙漠，為了活命而四處逃竄，但即便如此，仍然逃不過龍的追殺，數千、數萬個家庭因此而支離破碎…
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最終，人類決心反抗，因此各個村莊召喚出「勇者」，用名匠的劍、獵人的弓、藥師的草藥成功討伐龍族，最終，將紅龍-賈斯特•吶辛封印。
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龍的色澤個異，其中特別是血紅，也就是紅龍的顏色最受到人們忌諱。
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「不知道從時候時候開始，有人在故事的結尾加上，繼承紅龍色澤者，會將紅龍解放於世。因此呢，這些特殊髮色的人們就會受到忌諱，同時，這些小故事越是紮根，對髮色的白眼也就逐漸加重，真是些小心眼的人呢，呵呵。」老人倒了杯熱水，吹了口氣，心急吃不了熱豆腐，也喝不下這麼小小一茶杯的水。
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余㫻傑無所謂的看著窗外。嗨呀，現在年輕人怎麼都這麼安靜，自己都沒辦法說先去了呢。
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「本來呀，這點話應該要下點酒，沒辦法，年紀到了呀，什麼都要下酒，到了自知喝不了幾滴的時候，就會配著濃茶。」老人替江耀德的杯子斟滿茶，茶壺不斷的溫著，茶也就這麼冒著白煙，回沖的第三、第四泡，沒那麼濃厚，自己也可以多喝幾杯。
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人生嘛，回沖個幾次就能嚥下。
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「是叫耀德是吧？」見對方緩緩的點頭，老人笑著繼續說道「你剛來這個村子沒多久，有點拘謹再所難免，但這是因為，你體驗到的還不夠多，就跟那個長輩來還沒有禮貌坐在窗戶的毛小子一樣，這村是溫暖的，就連那個冰冷冷的滑頭都可以溶解…」老人叫喚著余㫻傑過來喝茶，而他也老老實實的坐下，順手還帶了一包花生。
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「明天晚上，山下的村子會有個嘗試性的小夜市，不少攤子都會在那，說是要把那弄的燈火通明！都是些年輕人的主意，有興趣的話就去捧個場吧。」老人順手飲下茶，被沖的有些淡了，年輕的時候可能還嫌不夠味，但年紀大了，這種平平淡淡也是不錯，能夠多喝幾杯。
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江耀德仍舊抵著頭，裝作苦思棋局的樣子，老人攤了攤手「老頭子我認輸啦，這棋怎麼就變這樣了呀…」棋局仍舊下著，低著頭苦悶的江耀德贏下這局棋，卻仍舊抬不起頭來。
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這小傢伙，老實過頭了呀。
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「好啦，我也差不多該走啦，死小孩，不來送我嗎？」
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「聽起來不怎麼吉利，回去多點休息，少一天到晚悶在工作裡，吃飯吃的清淡一點，酒少喝，煙草什麼的也…」兩人步行到門口，余㫻傑嘮叨著對於日常的隻字片語，叮囑著老人。直到開門後，老人悄悄的對余㫻傑說著
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「小子，想要維持一個家，可沒有畏畏縮縮的餘力。」
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老人捻了下鬍子，提著要大喇喇的笑著。接著自動的關上門，持續那大無謂的步伐隨意的行走著。
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老人離開後的家，僅有沉默，以及茶的淡香微微的附著在木製的家具當中，就好像有什麼在喉嚨卡住一般，沒有話語可以說的出口。
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余㫻傑到後院，開始收拾起後院，大多數的雜活都已經完成不少，今天的雲況來看，似乎並不會下雨，或許能見到大片的星彩，不過，那也不是什麼多稀奇的事就是了。
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「嘖…」余㫻傑被自己的鋤頭絆倒，回程時又踩壞一株藥草，就連風都要跟自己作對！灰塵都吹進眼窩當中…
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「吃晚餐的時候叫我。」江耀德仍在原地呆愣愣的望著棋盤，余㫻傑走回房裡，望著窗外，不到片刻，就按捺不住性子，開始來回踱步。
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要不買隻雞回來吧？可是雞糞…江耀德應該會清，有蛋有肉，搞不好孵出小雞還算賺，還是給他吃花生？沒有人能夠抗拒花生的魔力，如果有，那就再多吃兩顆！或是…余㫻傑低下頭，往床鋪底下望去，裡頭有著布上灰塵的甕，說不吉利點的話，當初自己還說這是拿來裝骨灰的…
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「呼…」嘖，灰塵都跑到床上了，怎麼什麼事都不順心的感覺。啊…什麼都不對盤呀！
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江耀德坐在椅子上，自從老人到來後，一到不動，靜默的低著頭，盯著桌上的棋盤，老人放水了，在最後一盤。他默默的整理起棋子，上頭的破舊不堪，甚至有些棋子缺了些腳，上頭的字有些也是重新塗上去的。
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「你還沒煮飯？」江耀德焦急的回應「抱歉！我馬上…」
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「沒事，我們上館子吃。」
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「喔…等我一下，換件衣服。」
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藥鋪和村子的距離稱不上遠，只是一定的路程再所難免，這段路平時自己逛市場時就時常走，不過，和余㫻傑一起走也就只有當初剛來時的那次而已。
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這是條單調的路，一旁的樹木未曾變化，在這不久的江耀德只見過他翠綠的一面，他看不出樹上的青苔是什麼，那些路旁的小草是不是藥材，只是那朵小花還挺漂亮的，開著白色的花苞，是這附近難得的一朵…
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「哦，原來你也看出來了呀。」余㫻傑將小花整株拔起放進隨身攜帶的小包袱「這個是曼哈拉，雖然看起來無辜又無辜，但其實這種草有著劇毒，這麼小一株就能夠毒死一頭牛。」
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好的，路旁唯一不同的冷靜在真正意義上的被連根拔起了。
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這條小路沒有任何記號，不過山裡頭總是這樣，樹上做不了什麼記號，自然裡會在樹梢劃上記號的比比皆是，難保自己不會出錯，看著地面就簡單多了，踩踏過的地面久而久之會特別荒涼，就像精心鋪設過的道路一般，順著他走，就到了山下。
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「欸，藥師，好久不見！還有小耀德也來啦！怎麼這麼難得？」路邊收攤的小販搭著話，那是賣糖葫蘆的張大媽，除了糖葫蘆，平時還賣著龍鬚糖跟麥芽糖，那麥芽糖用料可是相當的誠實，不參雜絲毫雜質，就如同真正的琥珀一般，村裡的小孩特別喜愛夾在餅乾裡頭的那種，唯一的缺點大概就是用料太真誠了，牙口不好一下牙就被拔下來了。
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「難得下山來上館子，大媽您的腰還好吧？要不要我幫忙收攤，少搬點重物吧！」
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「哎哎哎！去去去！大媽我還年輕呢！何況給藥師幫忙搬東西，怎麼過意的去呀！」張大媽揮揮手趕走上前的余㫻傑，拉起袖子，用力撐起精壯的二頭肌。
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「平時用糖的時候手臂可沒有少鍛煉，要想幫我就多來買點吧，明天那個山下的夜市我也會去喔。」
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「沒問題，我們耀德還小，愛吃糖。」
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「哈哈，好好好，明天要是沒見到你們兩個小子，我可就給你們好看。」
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「藥師晚上好呀！」 「藥師好！」 「來，跟藥師打聲招呼！」「最近好久沒上你那買藥材了呀。」
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日光墜入夜空，漆黑又沉默的夜一動不動，燈火悄然昇起，在一陣小村的虛寒問暖之中，那比日光更加溫暖，卻比黑夜更加沉默，在那個剎那，回首才驚覺出他的到來。
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「耀德呀！早上不是才來嗎？吃飽沒呀！」
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「還沒…」江耀德的回應如同細語，淹沒在傍晚的喧囂當中。
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「什麼？」
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「還沒有…」余㫻傑拍了拍他的肩膀，讓細語流入他的耳中「和人說話的時候，要看清對方。」
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