堤里西從未思考過自己會喜歡上什麼樣的人。
ivayKVN9hc1BR7QHZ4SbuAD3gznYm8MWOU2eIPCJ
應該說，從小他就知道，只要一開始思考這個問題，自己便會撐不下去。
PTepcHgW3Ks6tXYdZQB0AjEovDLnaCwrMzmO75ix
生而為王族，錦衣玉食是日常，他的不幸是在於生而為外貌出眾的男子。
omZabPjuHcsX32frL5dNYCSnVI7WKO48epkEF0t9
明明『西塔雅大陸』上大多國家都是以父系社會的架構運作，而且友邦的『艾塔洛珊』王國也是父系社會國家，堤里西卻偏偏是母系社會王國『艾塔羅溫』的王子。
0mrj1zdAKqGUoyI7REV8eaThXJMlpBNbF3Z25Ycu
如果是艾塔洛珊的王子，應該有更多做自己的空間吧。堤里西不時會這麼想。
jBXuKs90zgxTV5veQLAD78U4cdFpWhrmEnHSwkYI
艾塔羅溫的女王後宮裡有不少人，但她願意為其生育的只有正室的王夫、以及其中一個側室──也就是堤里西的父親，一共兩個對象而已。
tInEmXOGbCeVY723uQRfyl1a5LUdgsZpNrkSBvPM
王夫有一個女兒和兩個兒子，堤里西也有一個和他同父的姊姊。
62iynNQfwKBS5PuovXVACHDY7ItOlhkEsp9dTUq0
王夫所出的王長姊像極了王夫，連他的強勢作風都學了十成十。王長姊在許多方面一定要和貴族小姐們爭個勝負，好幾次還發展成流血事件，但貴族家長們只能看在女王的面子──也是迫於王夫的勢力──而忍氣吞聲。
XmAjRhxsi4MfvrI9ELYZU7WtTJFK2dQBcDyzoObG
另一方面，堤里西和同父的姊姊自懂事開始，就在他們父親的帶領下籌謀政治資本──王姊凱希爾對外表現低調，卻常常拉攏受寵的貴族家中側室之女；堤里西則必須要時時刻刻展現自己美好的一面，以便周旋在貴族女子之間吸引她們。
zpyAvLePEsigRVfNIBGSXdMFknZcb18hW637w05J
傷春悲秋感嘆一番還只是基本的，其他像是在騎馬要下馬的時候故意踩空、一副要跌倒的樣子，讓貴族小姐來扶他，還得演得隱隱嬌嗔；或者看準貴族小姐行走的方向，裝作低頭讀書，再抬頭跟對方偶遇而發生點小意外，趁機展露純真的樣貌；又或是在貴族小姐注意其他男性的時候迂迴地吃醋，還只能讓目標的小姐注意到他的演技。
7RaFevGs0zg8ANqWlZYXHPpJC34QMrcdTn1BUK6I
如此過著偽裝自己的生活，就算身邊這些貴族小姐有再多優點，堤里西也只覺得這一切令人厭倦。
97aNLhurpxeyHzdnkPDmUsbIVMZc1QA3wT0KSC2Y
在堤里西十六歲那年，王長姊竟因為和女王爭男人而下毒暗殺女王，結果在計畫進行了一半時被抓個正著，王長姊被賜死，女王在毒藥的影響下也活了沒多久就離世。
uBKtwHFA58JVi0xhUO6TNd1XQfkjzg42SMcsWIrC
堤里西裝作不知道這一切可能和王姊及父親有關。
LvEN5RQnk9IGVqgzyf7PO6robK8iD0Fadl2xwmYj
安排好所有細節，王姊凱希爾於是成為了新一任女王，堤里西同時也成了地位崇高的王弟。兩人連同父親在貴族的支持下順利清理了前王夫的殘餘勢力。
OliJIME7t6bZDnCSaePLYdAHTzqrX3xoQ2g4jmU1
王姊凱希爾本來就很寵堤里西，在她當上女王後更是變本加厲──幫堤里西安排的房間比王夫的房間還大、大到連新任王夫都吃醋了。
LFI7pR5QgkMTb1JBO2yqdHjmfhWiXvEDGwu4cKn8
食衣住行不用說、都是最好的。甚至堤里西想培養什麼興趣，都能馬上找來最有名的老師。即便要看表演也能請來最出名的團隊。
tq1giTf2a0kwCR9lHNQLm853yIj6PE7hnxdKOBuF
忽然脫離以前必須討好貴族小姐們的生活、變得想疏遠哪個小姐都沒問題，堤里西於是杜絕所有交際，關在宮裡把想學的興趣都學了個遍，頂多偶爾幫王姊處理一些次要的政務。
rBjwpJy6FM4AkhNb09doGaXqUVmCYs5n8W1Zu2Iv
一年多來，王姊的統治總算安定了，堤里西也開始想出去走走，他於是靈機一動──
CF6j3T1GeWgSfsm2aDQzokNPc4irHIxAuBwq8EUb
『姊姊，請讓我去艾塔洛珊，我想看看男孩子可以過得多自由。』
lGhInYd5fmwr6cQ0bD4gx1uLVvUejtEKiTa37oR2
堤里西親密地喊著姊姊，卻提出了想遠離家鄉的要求。
03YOJbEm2gnlsNkVhI9re5WzXDQUMTfSxjpvF1Bt
就這樣，他暫別艾塔羅溫、踏上了父系社會艾塔洛珊的領土。
SyXWUtu4rJR8mDdMa2kIB9A0s6LTjYEvp7iNQ1qe
gwdrNhCMP3K5vR4I0X8UOcTbYExFmjJiVDASeG19
***
bpqQ8cgrF2jtYoSvsHzMXmAhueKNx0V49iL67Z5y
1ALifMQpFH7GzqCrh23eWPjDdxtgbkV5S4yO80wB
肩背感受到羽毛床墊的鬆軟，感覺隨時都可以再進入夢鄉。
PSM7pARaNmt2xTlHg4czQJGqW0kKuseBnEboO9vr
「殿下、王弟殿下，時間到了，您該起身了。」
H2edSam0vjK8nWbxc5ot3PsBG9rTU4RVFfDJpYM7
聽到侍從的喊聲，我不甘心地翻身，眨眨眼。隨著一縷金髮掠過視野，我緩慢坐起。
xmI9Zhfk0O71eAylKpJVRM4Pbi3doWSvjTFL6a5X
即便隱瞞身分、還大老遠跑到鄰國的貴族學校就學，侍從在私底下還是尊稱我殿下。
N6Hia0sJXWDfMqIpASZdY5tjUCT2vER8BPVwcxoG
一邊接受侍從的梳洗打扮，我一邊無聊地掃視房間。
6tHZlmCIYfcDS1qP0WvVrEjhLswNBGeAQTJ8X94z
身下是一張實木雙人大床，牆壁由大塊的大理石砌成，二十坪大的房間放了一套淺色桃花心木桌椅，加上一些簡單的裝飾──這些就是宿舍房間原本的配備。
HfxoXZ2WFVEMyJGYtb3Acwd7qvuTD4hjnS5prgPU
還要增添不少自己帶來的家具和飾品，整個房間才比較像樣。
lFoiOHNbjnh8s9RTg0MwPtqk5LuQY3aVESZ7G2Wc
還睡眼惺忪，侍從卻已經幫我打理完畢。對著落地鏡一看，亮金色及肩的波浪髮被綁起、用幾樣銀飾固定住；身上的淺色長袍強調了腰線、和腳上的奶黃色長靴很搭。這身比起我在本國時的打扮更加中性俐落，看起來還算順眼。
AorlSdNyzvCcDsHBKGTZ6Q4natuO8jebgFREXVWI
因為是裝作一般貴族就學，我和同學一同出入，現在也一起搭乘公共馬車到教學區的建築群去上課。
MYgatfUpb8jZDsNlEXqRo702T9nFIukiJK4rAPcH
純白色的大理石建築在朝陽中閃閃發亮，襯著樹影搖曳成燦爛盛夏。
2WwKlXvhFaEe45DGoyASH1xmRIBPM3pgU7jZ6Of9
從搭上馬車到進入教室，一路上不停有人向我搭話，大部分是女孩子。艾塔洛珊這裡的女同學比起艾塔羅溫的女性溫和很多、說話也比較含蓄，一開始我有點不習慣，也因為對象是女性而猶豫……
EcPkQaCzm5lXLFWZb0gdGJ18tKp9huNx2UnAfH4O
不帶目的地和女孩子相處，到底該怎麼做才好呢？
w1zD5atQmb7Mlrc4qeniyOYCFL2E08VxBZGhJUu3
把他們當成我們本國的男生來相處，可行嗎？
tPqdr1z5IbToBMnXJ3K4Ng7EHUwFuQWsGY8Ckfci
還沒想好該怎麼辦，我目前只是笑著聆聽，偶而才附和或回話。
tB1hDw9p5YWkoJjZslMbanGNKQymOTIHcdSXfCqr
一走進教室，我的視線不自覺地逡巡，直到一個人影落入眼底。
b24DA9vNCfEuJ7I6YlqXpgLKT3RdswH8nryc51eW
『絲蘭瑟˙坎奇維爾』，她是整個年級裡唯一讓我感覺不太一樣的女同學。
AurwZ6dM3YcIaizG0PgCXfxUt7EDFe2RjQ4KpObm
一開始是因為她的樸素打扮而留意到她──一般來說學生們有貴族的身分和資源，都會在衣著上改換搭配、想著怎麼穿才更好，因而通常只會穿戴一到兩樣學校制服套組的物件；但坎奇維爾卻總是穿戴從上到下全套的制服。
6maXDNRVKlpz2BiS97ZyjPoQbwHv8sGk3IAeduJY
制服用料很好，穿起來不會有失體面，卻讓她明顯和其他人不同。
vX7cymjnr5PNJeb12YKQSBhLpfdZio9qVlIuR4az
在入學後的這兩週，我也逐漸耳聞她的情形──
HTqa2rGey1MBwxYlLPhpzKsASnRIX6F07EmjcDOt
像是被繼母忽略，因此缺乏經濟資源，本來坎奇維爾伯爵家的財務狀況就不好了；
4Q5vXMFSHWwmxYZIdzBAt6D9jRVaJOE8gknoCbqL
或是個性陰沉，不會說話、也很難跟她聊起來……各種性格上的缺點被誇大地散播。
qMNZiy7nhotjclmkFP6XEVTzbKY4JpL9uRrBvIeA
從眾人的言傳和態度，我至少可以確定她被排擠的立場，有的人是覺得接近她沒好處、也有人純粹就是看不起她。
oY8zQsXL79w5gaxNGSEHp3AqZWiObhJnR1D0cyuP
但她周身的淡然卻讓我過目不忘。
WSyXJeq0RDxQaB4uNildPKIFjo2pvEYLcskZ7r6T
接下來讓我印象深刻的，是她傑出的能力──年年領取獎學金、又在這學期開學的測驗取得綜合第一。
XUpPGJNW3tFA9w0q6SKkQazLdZ1xMI7HB8D4cisE
貴族學校不只有筆試、也會考體術和禮儀。體術雖然因個人選修的項目不同而有差異，卻也設置了項目間換算的標準。總而言之，要拿到綜合第一，必須在各方面都特別優秀。
bkzlPoXLfFqu6i0CVTHRG2n1BZDQEKW79ghd43rU
對於艾塔洛珊的貴族女性而言，就算不用這麼努力，也能在婚後過上衣食無憂的日子，不像貴族男性可能會被國王發派任務、而需要有能力來維繫壯大家族。因此，坎奇維爾的努力非常稀奇，甚至贏過許多我們本國的女性。
vZefQFEbgxSYkcMCypLITohU75B3JnPzrAK6dj1D
明天早上就會有來到這裡的第一堂劍術課，聽說坎奇維爾會是課堂上的同學。
JFqHkr2x3uEMGp0AdDWUfVaiSLT6nyBQw19Zo8lj
不禁有些期待課程了呢。
5WgPr4t60qHhwJdXiS3Eskn9UIuQNcFBAYzjDVl8
qOBjIuNGwEveySACLhFRPHl61Kpn8gr3WJbt945Y
0VwTHZksyWP9RLUNd4KBtgSGIYOAbpjx52Ccoful
