走在待晴堡的市區裡，瑪麗安問雅嘉道：「十年不見的待晴堡怎麼樣？」
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「總覺得有點冷清。」雅嘉答道。
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街上的行人不多，看起來都互相陌生，或是各有要事，低著頭，只有眼睛小心地抬起看向前路。
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「十年前的待晴堡是什麼樣？」瑪麗安又問。
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「十年前啊……」雅嘉指向不遠處一間門窗緊閉的房子，「以前那裡是一家酒館，靠近大路，生意一直不錯。現在怎麼招牌都不見了？」
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「歇業好幾年了。」
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「這一帶應該人不少，十年前很多旅店也開在這裡。」
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「現在來待晴堡的人少了，旅店也不用那麼多了。」
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「還有附近居民的孩子，到處跑，到處胡鬧，可讓人頭疼了。現在都該長大了吧？」
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「也有的是搬走了。」
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「為什麼？待晴堡雖然冷了點兒，還算個安家的好地方吧？」
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「我一個十二歲的孩子哪知道為什麼。」
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瑪麗安和雅嘉走到了岔路的中心。
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瑪麗安停下腳步，轉身問雅嘉：「接下來妳要去哪裡？要找什麼熟人嗎？」
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雅嘉四向看了看蕭瑟的街道，答道：「認得我的人應該都不在了。」
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「那妳的公事和私事要去哪里辦？」
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「去城堡。」
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「城堡？」瑪麗安隱隱覺得不妙，「什麼事一定要去城堡辦？」
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「是秘密。我可不能告訴路邊的小女孩我要去城堡做什麼。」雅嘉依舊守口如瓶。
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「那好。」瑪麗安也不再探聽，「妳接下來還和路邊的小女孩同路。」
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「那請繼續帶路吧。我也想早點到城堡。」
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「我也有些著急。」瑪麗安看了一眼已經偏西的日頭，「我們走近路吧。」
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「好。」
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瑪麗安領著雅嘉向最寬的那條岔路走去。
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兩人越是向前走，這條大路上的人和車越是多，景象和剛才她們走過的街區漸漸變得大不相同，難以想像同樣是在待晴堡的市區裡。
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不止是屋子的裡裡外外有了散步、交談的人，酒館、商店、工坊都打出了招牌，敞開了大門。再向前走，路越來越寬，兩邊出現了密集的攤位，商人的叫賣聲和客人的砍價聲混成一片，不靠近的話什麼都聽不清。
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這條大路的兩邊不論是大店還是小攤，都裝飾著冰藍色的橫幅或是飄帶，連成一片，在風裡像晴空下深邃湖水的漣漪。
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雅嘉饒有興趣地東張西望，問瑪麗安道：「這是有什麼節日嗎？」
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「不久就是待晴堡伯爵公子的十歲生日，要舉行啟明儀式了。」
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「啟明儀式？至於這麼熱鬧嗎？」
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「妳是不是不知道什麼是啟明儀式？」
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「我……」雅嘉看瑪麗安一副很想教她的樣子，就沒把話說完。
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「貴族的孩子經過啟明儀式，開始認識聖書字，開始學習魔法，溝通精靈、幽魂。啟明儀式以後貴族才會被當作真正的貴族。領主家要辦這種一生一次的重要典禮，市區裡能不熱鬧嗎？」瑪麗安指向一個攤位後面的馬車，「妳看那些馬車。行商人都帶來了珍藏的寶貝，希望出手給伯爵或是來客，換個好價錢。」
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雅嘉揚起眉毛點點頭，走近瑪麗安所指的那個攤位，伸手想舉起一個鑲了寶石的酒杯仔細看看。哪裡知道攤主右手遮住了杯子，左手指了指酒杯邊上的木牌。
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瑪麗安拉住雅嘉的衣袖，把不識趣的她拉回路中央，靠近雅嘉小聲說道：「看見那塊木契了吧？別想了，妳可上不起這個當。」
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「那個酒杯不值這麼多？能看懂木契還知道那酒杯的價值，作為一個十二歲的孩子，妳知道的可真多。」
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「我可不是什麼深閨大小姐，還是常來市場跑腿的。」瑪麗安鬆開了雅嘉的衣袖，遠離雅嘉一步，「妳是不是在挖苦我？」
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「沒有！要不是妳提醒我，我就要受騙了！」雅嘉誇張地擺起手。
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「妳果然是在挖苦我。反正啊……」瑪麗安掃了一眼邊上的行商，「他們的期望怕不是要落空了。」
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雅嘉想追問下去，才開口，就被一聲招呼聲打斷了。
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「瑪麗安！」
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瑪麗安像是背上被潑了涼水一樣，跳到雅嘉身後。
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「瑪麗安！這裡，這裡！」
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對面喊個不停，瑪麗安索性不躲了，跑到一個攤位前，用不大不小的聲音阻止道：「別喊！別喊了！」
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「怎麼？又是偷偷跑出來的？」攤位的主人不再喊了，轉而對著瑪麗安露出了坏笑。
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瑪麗安著急道：「不是！什麼叫‘又’呀！」
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「所以妳果然是從哪裡跑出來的大小姐？」雅嘉也走了過來。
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「不是！妳別添亂！」
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「大小姐？差不多吧。」攤主，抓起一把面前的葡萄乾，遞向瑪麗安，「大小姐，怎麼樣？做成乾果的葡萄，很稀奇吧！不來一點兒嗎？」
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瑪麗安低頭看了看擺在葡萄乾邊上的木牌，瞪著攤主說道：「我沒帶錢出來！」
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「是嗎？瑪——麗——安妳……」攤主故意抬高了聲音喊瑪麗安的名字。
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「別喊！別喊！」
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那攤主聽瑪麗安的話收了聲，不過又把抓著葡萄乾的手往瑪麗安面前湊近了一些。
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「我買。」
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從瑪麗安身後伸出一隻手，把一枚銀幣擺在葡萄乾旁。
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「多謝惠顧！」
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攤主伸手要去取銀幣，不過雅嘉的食指和中指牢牢摁在銀幣上。
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「你看見瑪麗安小姐了嗎？」
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攤主不笑了，一本正經地搖搖頭道：「沒見過。那是誰呀？」
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「很好。就要一枚銀幣的量。」雅嘉鬆開了手。
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不再多說什麼，攤主秤好葡萄乾，倒進亞麻袋子裡，遞給雅嘉，才小心地把銀幣收好。
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瑪麗安跟著雅嘉離開了攤位，小聲抱怨道：「這就是走近路的代價。」
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「這味道沒什麼特別的。」雅嘉邊把葡萄乾嚥下去，再取出一顆遞給瑪麗安，「妳要嚐嚐嗎？」
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瑪麗安警覺地左右張望，把身板並不寬厚的雅嘉當作掩護左躲右閃，看來是沒心思品嚐了。
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兩個人總算是走出了集市，來到一個廣場前。
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「城堡就在前面，我只能陪妳到這裡了。」瑪麗安總算是定下心來，「今天真的是多謝妳了，還為了我破費。」
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雅嘉悠閒地消耗著葡萄乾，說道：「不用客氣。多嚼幾下還挺香的。妳真的不嚐嚐嗎？」
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「不了。妳也小心點兒，那種黑心商人賣的東西，搞不好要吃壞肚子的。」
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「謝謝關心。那麼，再見啦？」雅嘉收斂地在胸前揮揮手。
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「再見。」瑪麗安也揮揮手，跑進了廣場旁邊的一條小路。
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雅嘉站在原地目送瑪麗安，瑪麗安果然回頭了，兩個人又互相揮了揮手。
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等到瑪麗安徹底不見了踪影，雅嘉收緊了亞麻布袋子的袋口，放進背包裡，朝城堡的大門走去。
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廣場上的人越聚越多。
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雅嘉在人群中穿行，越往前越走不動。
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在她不得不停下腳步的時候，城堡的大門打開了。
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雅嘉抬頭望去，原本在門口來回巡邏的衛兵全站成一個圈，橫過長戟，構成屏障，把市民們往兩邊推，留出中間的路。
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從城堡的大門裡，由一隊騎兵先導，兩排執戟衛兵護在左右，城堡裡的貴人降臨到了市區。
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從長戟之間，雅嘉能看見馬上貴人正舉起慘白的手，遮住自己眼前惱人的夕陽。
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「赫爾曼大人！讓伯爵見見我們吧！」
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「讓伯爵見見我們吧！」
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隊列走過城堡前的石橋，周圍的人群騷動了起來，請願的喊聲此起彼伏。
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外圍的衛兵們勉強維持著人流不靠近隊列，但是一個女市民彎腰從長戟下面鑽了過去，阻擋在騎兵隊前面。
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「赫爾曼大人！您求求伯爵，用聖書救救我的丈夫吧！」
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馬上的貴人放下遮陽的手，露出了和手背一樣慘白的臉，稀疏的鬍鬚下的嘴巴緊閉，稀疏眉毛下的眼睛避開臟東西似的看向一邊。他向旁邊擺了擺手。
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領頭的騎士從馬上下來，走到請願的女市民面前，抬起被堅硬盔甲包裹的腿，不由分說給了她一腳。
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「我丈夫快不行了！求求伯爵發發慈悲吧！用聖書救救他吧！」女市民沒被嚇退，而是抱住了那騎士的腿，繼續苦苦哀求。
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沒人看得到那騎士頭盔面罩之下是什麼表情，圍觀的人只知道他的拔出了腰間的配劍，舉過了頭頂。
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廣場上夕陽的紅色就要變成血光的紅色時，一道青色電光劃過那騎士的手，他的劍從手裡落到了女市民的腳邊。
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「是誰？」領頭的騎士警覺地後退，問道。
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隊列裡執戟的衛士全都向隊列中央的騎馬貴人靠攏。
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「是我。」雅嘉答應道，從人群裡走出來，左手裡拿著一本打開的書，書的封面白底金邊，裝幀得很是用心。
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「妳是什麼人？」隊列中央的貴人揮手讓衛士們讓開，策馬向前走了幾步，不過還是離開雅嘉很遠，「來待晴堡有何貴幹？」
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雅嘉合上書，從背包裡取出了一個掛著一排繩結的木契，舉起來好讓馬上人看得清楚，答道：「在下啟明人雅嘉，來為伯爵的公子啟明。」
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