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【第三章、被發現的秘密】

「真弓同學?」

快要到學校時,真弓聽到身後傳來驚訝的聲音,回頭一看發現是湊。

「湊君,早安,你來得真早呢。」真弓驚訝地說。

「不,這應該是我要說的吧,真弓同學今天怎麼這麼早就來學校?」湊的目光落在她背著的弓袋。

「恩,因為想要早點來做晨練,所以就乾脆早點出門了,湊君呢?」真弓微笑著問。

「啊,妳也知道我的早氣還沒治好,所以要盡可能多花時間去努力練習才行。」

兩人一邊說話一邊往弓道部走去。

「這樣啊,不過我相信湊君一定會沒問題的。」真弓語氣充滿信任,「因為湊君和雅哥很像呢。」

「是嘛。」湊神色有些赧然,「小雅哥最近還好嗎?」

「怎麼說呢,老樣子吧,不過最近常常外出,也不知道是去做甚麼了,對了,昨天回來的時候竟然把頭髮剪了。」真弓想到這幾天常常回家了,家裡卻都沒有人,「難道說是交了女朋友嗎?」

「欸?」

接下來幾天,湊發現真弓幾乎都會比自己要早到,甚至等他到的時候,真弓都已經把道場打掃乾淨,連供奉用的楊桐也換好水。

「…真弓同學,妳平時都甚麼時候來的?」原本以為自己已經很早了,卻發現對方比自己更早。

「我嗎?大部分五點起來供奉,準備一下吃個早餐後就出門,不過最近可以比較早也是因為晚上沒甚麼事情能夠早點休息。」真弓一邊說一邊調整弓弦,「要是晚上有事的話就沒辦法這麼早起了。」

「晚上有事?」湊訝異地反問。

「啊……就是…那個,打工!對,我因為家裡是神社的關係,有的時候神社工作太忙碌的話就得去幫忙,那樣就會花不少時間。」

「是這樣啊……」

兩人的對話告一段落,彼此各自做著各自的練習,互不干擾、互不交談,但就算是這樣,兩人之間的氛圍卻沒有因此而尷尬,甚至反而越加和諧。

也許是因為共同擁有一樣的小秘密和經歷,反而加深了感情。

……

「啊嘞,真弓同學今天沒有來嗎?」到了弓道場後,發現往常應該已經準備練習的少女卻不在,「啊,難道說是昨天有打工嗎?」

他想起之前和真弓的對話,少了原本一直在的身影,他有一瞬的失落,隨即很快重新打起精神接手平時由少女獨自完成的清掃工作。

他剛開始進行練習沒多久,靜彌突然出現。

「果然是湊呢,每天早上過來打掃道場的人。」

「靜彌!?」湊有些訝異,平時這個時間點他也只遇到過真弓而已,沒想到靜彌會突然提早過來。

「每天早上都有人借走道場的鑰匙,我有點在意便過來看看。」靜彌坐在他身後說,「你是來矯正過早放箭的嗎?」

「……有句話說在前頭,只有今天是我打掃的,事實上在之前都是真弓同學提早來練習晨練時打掃的,等我來的時候她已經都做完了,只是不曉得為什麼她今天沒來。」湊沒有回答他的問題,而是針對之前打掃道場的話做解釋。

兩人在說話的時候,完全沒想到事實上外面站著一堆人在偷聽中。

「湊,你為什麼會回歸呢?我想我有問你這個問題的權利。」靜彌問出了內心一直困惑好奇的問題。

「我應該有告訴過靜彌你吧…我開始練習弓道的契機,就是因為那聲弦音。當我開始過早放箭,沒辦法射出滿意的一箭後,那聲弦音就變成了詛咒。我就想去逃避它,實際上我也逃避過一陣子,結果還是逃不過。」湊凝視著自己的手,面上卻不禁揚起笑容,「這個時候,我又遇見了──遇到比當時更棒的弦音,直擊了我的心。然後他讓我察覺到了,我喜歡弓道已經快無法自拔,所以我捨棄了所有的羞恥心和自尊想要回來,想要回到這個地方。」

靜彌沉默片刻後帶著笑意說,「剛才的話要是讓小野木聽到了,你們也不會鬧矛盾。」

「真能讓他聽見的話,我也不必這麼辛苦了。」湊也面露無奈地說。

「你不是已經捨棄了自尊嗎?」靜彌調侃道,然後又笑了,「歡迎回來,湊。」

「我回來了,靜彌。」

……

「你們在這裡做甚麼?」因為昨晚有工作而追捕到很晚以至於睡過頭的真弓沒想到今天會有這麼多人提早來學校,「為什麼不進去部裡練習?」

「啊……早安,真弓醬!」花澤反應神速的上前挽住真弓的手臂,「早自習快要開始了呢,我們一起去教室吧!」

「欸?離早自習還有一段時間吧?」真弓困惑的說。

「我們今天有個數學小考,要早點去複習。」妹尾和白菊也走過來。

「我們好像不同班級吧?」真弓回頭看了看,發現其他男生們不知道甚麼時候跑掉了,現在那邊一個人也沒有。

「我聽說真弓同學的學習很好吧,可以麻煩妳幫我看一題數學嗎?」白菊也立刻擋住她的目光。

「喔……」真弓一臉莫名地和三個女孩一起離開,完全不知道如今的道場內有兩名男孩正在交心中。

……

完全沒想到剛剛那些話被聽光光,更不知道偷聽的人已經來了又走的事實,道場內的兩人話題開始有些歪了。

「這樣說的話,那個讓湊你回來的人,應該不是瀧川同學吧。」靜彌聽他剛剛的意思,推測出讓湊回來的人應該另有其人才對。

「不,不過我的確也是在那個時候遇見真弓同學的。」湊想了想倒也沒有要瞞著的意思,畢竟其他該講的也都講了,「雖然中間我做了一些蠢事,但真弓同學就算知道了我的事情也不斷鼓勵著我。」

「湊你…喜歡瀧川嗎?」

「欸!!!」被突然這麼一說,湊的臉上不禁有些赧紅,他認真去想了一下後說,「我…應該是喜歡的吧。」

可是現在的他,並沒有太多餘力放在這方面上,況且他也發現了,真弓其實和自己是同一類人。

「我們啊,深愛著弓道,已經到了無法自拔的地步了呢。」

……

湊在換下袴服後和靜彌一起回到教室,果然一進門就看見坐在自己位置上翻看課本的真弓。

「真弓同學,妳今天沒有來晨練,是因為打工嗎?」湊一邊坐下一邊問。

「恩,昨天晚上忙得太晚了,結果今天睡過頭,差點連供奉都忘了。」真弓也沒有特別提到自己在弓道部外看見的詭異狀況,打了個呵欠說,「明天應該可以照常去練習。」

「恩。」

坐在自己位置上,特意稍微側身的靜彌看著那兩人的對話,暗暗覺得以後這兩人大概會以弓道為真愛吧,這麼一看,這兩人倒是挺相配的。

「好了,各位同學,我們開始準備上課。」

靜彌默默拉回視線,重新坐好面對黑板。

……

「你聽好了,如果你敢鬆懈或者敢小看弓道,我絕對會毫不猶豫地把你趕出去!」下午社團練習時間,就突然見小野木指著湊的臉嚷嚷著。

「我發誓,我絕對不會那樣做。」儘管不知道為什麼小野木會突然樣說,但湊早就已經下定決心了,這一次他絕對不會再逃避。

「那就沒辦法了,隨便你吧。」

……

「……所以你們早上不進去裡面練習,是在偷看湊君嗎?」目睹了上面所有對話的真弓這才對上午那奇怪的場面有了一絲恍然。

「也不是在偷看啦,我們只是很好奇是誰每天一大早來打掃道場。」花澤乾笑的說。

「不過沒想到真弓同學這麼喜歡弓道,我們聽到了鳴宮說的,在那之前的早上道場清掃都是真弓同學妳做的呢。」

「欸,湊君連這個都有說……」真弓訝異了一下。

「剛好而已,畢竟部長也問了。」妹尾解釋了一下當時的狀況。

「這樣啊……」真弓明白點點頭,然後重新把注意力放回手上的弓弦。

三個女孩子見她身心完全投入在弓道上面,不禁相視一笑,也跟著開始認真練習起來。

……

這天同樣是一大早準備出門去做晨練的真弓卻被難得也同樣特別早起的雅貴叫住。

「真弓,我聽說妳加入了學校的弓道部?」

「……啊!!?」真弓驚悚地看向自家兄長,因為最近摸到弓的時間太長,導致她一直處於興奮狀態,竟然忘記要找時間告訴哥哥這件事,一發現自己的失誤,真弓反應迅速而敏捷地轉身一個土下座在雅貴面前,「非常抱歉!」

「……真弓,妳先起來吧。」沒料到自家妹妹會是這樣反應的雅貴也先是被嚇了一跳,然後無奈笑著讓她起來說話,「嘛,我也猜到妳應該會跑去加入弓道部。」

「因為好不容易有弓道部卻不參加…總覺得很遺憾。」真弓眼神飄移地說。

「唉…我知道一直不讓妳在神社道場以外的地方練習讓妳很不舒服,可是妳要知道這是為了妳的安全著想。」雅貴伸手摸摸她的腦袋,「不過妳現在已經長大了,我們的確不應該一直這樣限制著妳。」

「我知道是為了我著想,所以我今年還不會參加比賽,雖然還有些不穩,但我現在控制得越來越好了!」

雅貴笑了笑,「沒問題就好。」

「話說回來,明明雅哥你最近常常出去,為什麼會知道我參加學校弓道部啊?」真弓疑惑的問。

「前陣子遇見了森岡老師,和他一起去喝一杯的時候聽說的。」

「森岡老師明明答應過要保密的啊!」真弓不滿的抗議。

「好了,偷偷瞞著我加入弓道部還有臉說啊,快點去學校吧。」雅貴沒好氣地捏了她的臉一下,推著人出門了。

「我出門了。」真弓嘟了下嘴,才和揮揮手和他說再見。

因為出門前和雅貴多說了幾句話耽誤了時間,因此等她到學校時,正好看見湊換好衣服出來。

「早安,湊君。」

「早安,真弓同學。」湊看到她時訝異了一下才笑著說,「我以為真弓同學今天不會來呢。」

「出門前被耽誤了一下,我先去換衣服。」真弓無奈地聳肩。

「恩。」

……

下午的社團練習時間,森岡特別把他們全部的人召集起來宣布事項。

「好了,我們也順利決定要出席團體賽了,我希望各位能更加努力地去訓練。」森岡說到這裡頓了一下,「但大家都知道我腰疼拉不了弓,所以我找來了一位我校專屬的教練,你進來吧。」

真弓突然有種不妙的預感,在這種時候被找來的教練……該不會吧……

拉門聲響起,腳步聲逐漸逼近,大家的目光都落在那名帶著淺笑走到森岡身邊的男人身上。

「小雅哥!?」

「小雅哥!?」

沒等大家反應過來,就聽見兩聲驚呼。

就連原本差點要脫口而出的真弓都被轉移注意力看向除了湊以外的另一個人。

「欸?」真弓是知道湊,但她不知道為什麼那個小野木也認識哥哥啊?

雅貴看著在場與自己有關係的三個孩子不大同的反應也不禁一笑,「我是瀧川雅貴,23歲,喜歡的事物是豬肉生薑燒,討厭吃涼拌洋蔥片,特技是驅魔和祈福,啊,不過這個還是真弓比較厲害呢,總之請多指教。」

「啊…不,我……」突然被點名,真弓無法掩蓋住情緒的抽抽嘴角。

「這麼說起來瀧川同學妳和教練的姓氏是一樣的呢!」靜彌偏頭看向女生那側的真弓。

「…這位是我的哥哥…」真弓無奈地坦承,「但是我真的不知道他會來當教練!早上出門的時候甚麼也沒告訴我!」

「我家妹妹承蒙各位關照了。」雅貴呵呵笑著。

「欸…小雅哥的妹妹!!!」反應最激烈的不知道為什麼是小野木,他一臉不敢置信的崩潰樣讓人看得有些莫名。

「不過既然是真弓醬的哥哥,那就表示弓道也很厲害囉。」因為對真弓的盲目信任,女孩子們倒是接受的挺快的。

「恩,雅哥的弓齡至少有十五年,我也是因為受到雅哥的影響才開始接觸弓道的。」真弓雖然很信任自家哥哥的能力,但她總覺得自己彷彿已經可以看見未來悲慘的社團生活了。

「嘛,就是這樣,大家的水平一定能提升的,就放心跟著他學吧。」森岡來回看了眼瀧川兄妹,內心也有些許感慨。

「請別給我戴高帽了,森岡老師。」雅貴故作無奈地說,「就是這樣,我會努力的。」

「小雅哥你的頭髮…真的剪了啊。」湊在看見雅貴那頭短髮,也想起來之前真弓隨口的抱怨。

「嘛,我覺得礙事就剪了,不過你怎麼知道?」

「之前聽真弓同學提過。」

「哦。」雅貴似笑非笑的瞥了旁邊眼神游移的妹妹。

「看起來有點奇怪呢…不過沒想到教練竟然會是小雅哥──」湊話還沒說完就被小野木打斷。

「真想不到是你來當教練,你不是說暫時休息,不想拉弓了嗎?」小野木有些急地往前。

「欸,休息?」湊倒是沒聽說過這件事。

「我暫停訓練過一段時間,而現在已經恢復訓練了。」

「你恢復訓練了啊!」

「你暫停訓練過啊!」

兩人又是異口同聲,只不過這次說的內容正好互相相反。

「噗。」真弓偷偷竊笑一聲,雖然不知道那個小野木和哥哥之間的淵源,但他和湊兩個人在雅哥面前就好像爭寵的孩子似的,特別有趣。

幸好她的聲音不大,除了站在她旁邊的花澤疑惑的瞥了她一眼外就沒有其他人發現。

「總之發生了很多事,現在就是個新人教練。」雅貴也開始繼續認識其他人,「你就是七緒同學吧。」

「是的,我聽小海提起過你。」

「反正不會是甚麼好話吧。」雅貴呵呵笑著說。

「才不會呢!」小野木在旁邊抗議道。

「還有……」他的目光轉向靜彌。

「初次見面,我是部長竹早靜彌,請多指教,瀧川老師。」

「明白,不過能夠別叫我老師嘛,叫我小雅哥或阿瀧都行。」

「那麼小雅哥,我是山之內遼平。」遼平語氣活潑的問候。

「你好遼平,請多指教啦。」雅貴的目光浮過旁邊的女性部員,他雖然是指導教練,但女生似乎天然的對年輕男性抱有一定的警戒……

「雅哥,你早上出門的時候為什麼不告訴我啊!」這種時候有個妹妹在就好很多,可以在很大程度上降低其他女部員的戒心。

「嘛,我很想看看真弓驚訝的表情啊,很可愛呢。」雅貴摸摸妹妹的頭說完,目光看向妹尾。

妹尾反應很快地往前一步自我介紹,「我是女生的部長,妹尾梨可。」

「妳好。」面對女生,雅貴的語氣就不能太過隨意。

「瀧川教練,我是花澤悠奈。」

「白菊乃愛,請多指教。」

「啊,請多指教。」雅貴把人認了一圈後,走到弓道場中間側身對他們一笑,「那麼就開始訓練吧。」

在自由練習時間,真弓一直等到所有人都站到場上了之後才走到雅貴身邊。

「不去練習嗎?」雅貴偏頭看了眼妹妹問。

「現在上面人太多,我晚一點再練。」真弓目光一直落在女生們身上,觀察她們有哪裡需要改進。

「這樣嘛,不過也要學著如何在比賽中不讓力量露出來,真弓不是一直很想要去參加比賽嗎?」雅貴的目光也不斷來回在場上的學生們身上。

「恩,所以等龍老師回來以後,我想要去找他做特訓加強。」真弓語氣堅定地說完,突然語氣又變了,「最近哥哥也不要太晚回家喔。」

「怎麼了嗎?」雅貴聽到她的話,猛地轉過來,神情肅穆地問。

「我也不是很清楚…可是總覺得最近的妖怪作亂和惡靈似乎變得有些多。」這幾天晚上她都會出去巡一下,「可是都不強,或者應該說特別弱。」

這也是為什麼她覺得奇怪的地方,按理來說破魔巫女所在的地方,一般小妖怪或鬼魂識相的話,根本不會冒出來鬧事,但最近…總覺得有點奇怪。

「是嘛,那麼妳自己也要注意安全啊。」

「恩,我會的。」

社團練習結束後,真弓和女生們互說著再見,在門外等著雅貴。難得有這個機會,兩個人決定一起去買菜回家。

「抱歉,久等了。」雅貴過了好一會才出來,「我們走吧。」

兄妹兩人去了趟超市買好材料,眼看就快要神社了,真弓突然拉住雅貴停下來。

「怎麼了嗎?」雅貴見狀也下意識提高警戒,「妖怪?」

「不,不是。」真弓神色微妙地說,「是鬼燈大人。」

雅貴聞言也露出微妙的神色,「這樣啊……」

「真是難得,鬼燈大人竟然會親自出現…」真弓一時也很難判斷這到底是好還是壞,「總之我去一下。」

總不能遇上了卻不去打招呼,更何況卡在這個地方,有九成九是來找她的。

「我也一起去吧,問候一下。」雅貴想了一下說,怎麼說他也是夜多神社的神主。

「恩。」真弓倒是沒有拒絕,反正不管哪裡都沒有鬼燈大人身邊安全。

兄妹兩人剛走到神社下的階梯時就看見一個戴著帽子、穿著帶點舊式風格的男人正一臉無聊地站在那裏。

「……鬼燈大人,好久不見了。」雖然知道他來了,但不知道他竟然直接在家門口等著而驚訝的真弓向對方問候道。

「鬼燈大人,要先進寒舍休息嗎?我們正要準備吃飯。」雅貴也有點訝異,但很快便反應過來的舉起手上的食材。

「那麼就恭敬不如從命了。」來自地獄的最強鬼神客氣的接受提議。

……

不過食量就完全不怎麼客氣了。

「還要嗎?」真弓已經吃飽了,她在看到鬼燈快要把第三碗飯吃完後主動又問。

「麻煩了。」鬼燈很乾脆地把碗遞給她。

旁邊雅貴正在煮著剛投入新材料的壽喜鍋,幸好他們臨時改變主意吃鍋物,不然光煮菜也不曉得要煮到甚麼時候才到頭。

「請用。」真弓將添得滿滿的碗公遞給鬼燈,她剛才又順便煮上新米預防萬一,「鬼燈大人的食量還真是名不虛傳呢。」

之前來幫忙打雜的小白曾經一臉驚恐的說過鬼燈的驚人食量。順帶一提,小白是地獄的獄卒,外型是隻小白狗,據說牠就是出現在桃太郎故事中跟隨在桃太郎身邊的那隻狗。

終於在又吃完一鍋新米和最後的食材後,鬼燈才放下手上的碗。

「承蒙款待。」

「能滿足鬼燈大人就好。」雅貴替他們奉上茶之後,便先退出房間,除了有替他們留下空間談話的意思外,也是因為有一堆碗盤正等著他去處理。

「鬼燈大人這次來是因為我上次呈遞的報告嗎?」真弓手握著茶杯,卻沒有要拿起來喝的意思。

「前面關於惑途之森的報告沒有問題,真正的問題在於妳最後提到的最近四周的異象。」鬼燈抿了一口茶後說,「我這裡有一件委託需要妳的幫忙。」

「和我報告的內容有關?」

「算是,最近陸續也收到不少現世的投訴,似乎有甚麼人正在嘗試操控惡靈,正好收到妳這邊報告,便先過來查看一二。」

「…恕我直言,這種事情應該不至於讓鬼燈大人親自來吧?」真弓疑惑的問,畢竟鬼燈幾乎可以說是地獄的定海神針呢。

「是沒錯,不過我也要上來現世視察,順便。」

「好吧,那麼委託內容是?」

……

剛做完今天的練習分量,湊整個人躺在床上,過了一會猛地起身,往樓下走。

「湊?」

「我出去跑一下步,爸爸。」湊到門廊前換上鞋子,「應該會經過便利店,有甚麼需要我幫忙買回來的嗎?」

「喔,那幫我買點下酒菜吧。」湊的父親有點訝異他這個時間點突然想跑步,但看最近兒子似乎越來越開心,也就沒有多說甚麼,只是隨口提了一句,「別太晚回來。」

「恩,我知道。」湊應下,「那我出去了。」

說是要跑步,但其實也只是個藉口,甚至於湊自己都不明白為什麼會突然想要出來,他只是有種衝動,可卻解釋不清那種衝動從何而來。

沿著小道走,慢慢的他察覺到了一股詭異的氛圍,他回頭看了一下發現,周圍一個人影也沒有,甚至隱隱蔓延起薄霧,這種異常讓他忍不住繃緊神經。

彷彿隨時會從甚麼地方跑出甚麼不明的怪物,他甚至不知道自己是怎麼走到這個陌生地方。

「別想逃!」一聲清脆喝斥聲響。

湊看著從一側的林子中跳出一個黑屋屋的人影,更讓他驚愕的是緊追在那抹人影背後、那個姿態輕盈矯健的人正是號稱體弱的瀧川真弓。

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