雷家，溫縣的大地主，世代居於橫跨三條街的偌大宅第，四周圍牆高聳，大門旁兩根雕刻石柱鼎立，兩個小童各站一側看守，門禁森嚴。
03Of78oIUBgmEVCHAXPrZkDa1dW52Y9wqMLRubjv
晌午，有一身材高挑的年輕男子站在對街凝望，躊躇片刻，好不容易硬著頭皮走近。
u7WbGcBqihN2CxvVZmyewfztOFl0MkjsIa5KAYd4
「站住，你哪家的？」小童看來不過十五、六歲，銳利打量他穿著，旋即流露不屑，一開口毫不客氣，顯然平日便是這般張揚。
UWfzIT61NRFA0uxtvp5LCGOnmjywHgZQbsKr3Yhl
年輕男子頓一頓，「這位小哥，我是來找你家三少爺的夫人，平氏。」
C9q1ylN4xrKjHYeiQVIFL8h52ABDmUc0TGs7ozSv
兩個小童乍聽三少爺立即臉色微變，對看一眼，其中一個年紀較長的趨前探問：「你是甚麼人？找我家夫人何事？」
xJYyFCsQlZSLohUHBNvumwb7kj3eMRgKPTIz2nGq
「我是她同宗的堂哥，順道路過此地，她爹媽託我帶點東西過來。」年輕男子便是喬裝過後的柳七，且說她左思右想，想起小晴說過的木蘭從軍，心中於是有了主意。她在進城前的一間茶館以身上厚外套跟店家換來一件粗布男衫，並將長髮半束，裝成男人模樣。幸賴她天生個子高、肩膀寬，胸脯也不豐滿，將襯衣剪開纏住上身再套上外衣，胸前摸起來一片平坦，換裝後，自己對著河面左看右看，怎樣都看不出是個女人。
olhMmqnGNWP4ybg085ZIXiLQ7FA6pTKatSRu9U1E
小童聽完，流露狐疑表情，卻又不敢自作主張將人轟走，遂道：「你在這兒等等。」
yVTAYNc8hoHC2fUEOBqMJubXxeSRp73kvnsZlWQ9
「多謝小哥。」柳七緊捏手中包裹，裡頭只是她沿途撿拾的松果，隨意整成一包充作禮品。反正她只是想見見小晴。
O1AiLvVJnb2jUFpMEx4YCzSaw3oTkfhZgeXPyIH7
須臾，小童返回看向他，「少夫人外出進香，你將包裹給我就行了。」
EXB6jvhgkyAfxcWD2I1tRqFH895eawoYsZmOrild
柳七詫異，忙問：「請問她何時返家？」
DvKTeqWpt95aU2rynzSF4GCkPgo01OQHIfjXl86M
「你就將包裹給我，有什麼話我代為傳達便可。」小童面露不悅，顯然已經被授意攆人。
Fdf29ctvMzlET1qWangN56s4JyDPBKiLCIkQS7Rj
「這……」柳七略慌，「我可在門外等候，不勞煩小哥。」
9JBNdPY1RXzxS2TCkpAHj5vhoywInqLKFsigflQm
「不成不成，你可別擋在大門口，等會兒管家出來見到肯定命人將你打走。」小童伸手要拿她包裹。
mBMoKcIkqbfysria0CO7e9SW1XN2nPJFDu3zwlEd
柳七俐落閃開，不肯交出手中包裹。她再駑鈍也看得出來小童根本將她視作打秋風的，就像她幼時跟隨祖父拜訪親戚，人家見到他們彷彿見到瘟神，嫌棄厭惡至極，有些立刻轟他們走直說沒錢可借。柳七垂眸，低聲道：「既然少夫人不在，我改日再來吧，多謝兩位小哥。」
DfxuC3ScZsY1hPANI4kVJ9708vQpHrBewi6GadER
「不送。」小童皮笑肉不笑。
9DHivmkrzb4LBE5XSG8l2OpN1UKPT7hcCsZtjIaM
柳七頹然轉身，漫無目的走在大街上。她初始的想法很簡單，翻過一座山來見小晴最後一面，然後就找個無人之地自盡謝罪，她這輩子做不成俠義小說裡的巾幗英雄但也不想苟且偷生，可沒料到，竟連小晴的影子都未能見，總不能翻牆進去尋人，雖說那座高聳圍牆她多試幾次應是翻得過去，但裡頭肯定大得讓人摸不著頭緒……
spcMDZfWumrzTSq7INib4vKdX2OG0LQRHBFx6J1y
冷風颯颯，她忍不住摩擦手臂取暖，忽感一陣腸胃翻攪，這才想到自昨夜到現在滴水未進，早就餓得前胸貼後背。
yfueK2Dnl1bSXOvM6TBrFkJxcjwQstYaz7hLVU3d
「來來來，客官請進，本店菜色精美，應有盡有，保管您吃得滿意。」一陣熱情招呼聲傳來。
GKTiMRe0Vu4QfoEpjHbDhF7J6qSXcYzCkxwL2Isr
柳七愣住，抬頭一看才發現自己站在酒樓門前。
NG5Wk2AoKnzf4tMTsZP1vJ7j68xyCVEU90lmFgBq
且說，相隔一座山的鄰縣還真是繁榮許多，沿途人來人往，叫賣的擺攤的隨處可見，還有不少華麗馬車駛過，想來坐在裡頭的人非富即貴，寬敞街道上各色店家林立，布行、米行、糕餅鋪、骨董店、茶館酒樓應有盡有，柳七站在街頭眼花撩亂，難怪以前在市場曾聽人說，鄰縣就是個花花世界。
jr6xiNPw8puC4MoDKYvHSsBOLl5XT03yt2hke7UW
「這位客官外地來的吧，打尖還是住宿？」店小二站在門口堆起笑臉。
iKBOXChUqt7WgYcoyxvzDRAMu98Td6lpr23kNbej
「我不……」柳七搖搖頭，忽然想起無論任何店家有客人就得有夥計，忙問：「請問你們酒樓可有缺人？我什麼都能做，煮飯提水砍柴都行。」
nXzrT24xuDVgyivpjRCJGoamBHb3h6IwM7lkQU5f
店小二僵著臉，乾咳一聲，盯著她的臉半晌，說道：「這個啊，實在太可惜了我這兒沒缺，不過我知道後頭那條街有一間酒樓正在找雜役，但是得特別用心伺候人，你會不會啊？」
saHMSURq9K6EOA7mC0vrnfhP1JYpyw5D3ZdiBo4X
柳七眼睛一亮，「這我行，請問是哪間酒樓？」
hfry64nbHTelAmVCpgt8iGZwKMOvSz7PJaUujYBN
店小二嘿嘿兩聲，「紫雲綠荷，好聽吧。那，你往斜對面那條巷子走進去，第一個巷子右拐，一直走就會看到一扇雕花木門，可雅致了，趕緊去碰碰運氣吧，他們給的工資最高。」
a7qHYoVwOmTgXbAzPJMBpvCt6QliFIUDE5S381f2
「多謝這位大哥。」柳七連聲道謝，轉身過街進入那條寬巷。店小二瞧著忍不住抿嘴偷笑，旋即又忙著招待其他客人。
m5wUD1XEaiISs3QxL9ZtBWuyg2f8TJdRGk4AHpCr
雕花木門、雕花木門……柳七四處張望，果然瞧見一扇精雕細琢的木門，她連忙猛拍幾下，全然沒回應，正想再拍，門扉倏地被推開。
ZTpkQKV6qNbfuyl1JwWFmCjIYaGXnDMPS39RgBsA
「幹嘛？拍這麼用力是想砸場是吧？」一個四十來歲的女人倚在門邊，拉長臉怒斥，說話的同時，身後走出來兩個彪形大漢。
GoSVHA3wiq8m7Ofegh94KzW2n1xkbFI5XuvYETPl
柳七略感錯愕，在那女人怒瞪之下，慌張解釋：「聽說你們這兒缺人，我特別會伺候人，你們肯定用得上的。」
m2wRj4iWrfQUGPhkpzoO6u1eNDMZHYV3l98bIayT
那女人瞠目，忽地噗哧一聲像是聽到世間最可笑的事，哈哈大笑起來，就連身後那兩個看來十分兇惡的彪形大漢也跟著笑出來。
sDLGp092cVKkEgw6ZyIOCR83uamftUeA7JNbQTFW
「我什麼都能做，我做事挺能幹的，一人可抵三人。」她趕緊爭取。
7NTQgY0s8bj31f5wWoJ6RXGUca4OAHpIKZVSv2Eq
不說還好，一說完他們笑得更厲害。那女人笑得抹眼淚，對著兩個大漢笑道：「老娘在這兒十幾年，頭一次遇到有人自動送上門，還說自己特會伺候人，特別能、幹！還可一次抵三人！」
TQj5sbL83FIqSlZ9GDiekECmpVWOd4Y6xfrPuRAw
柳七詫異，這話到底哪裡好笑？卻見那女人笑夠之後臉色一變，指著她鼻子呸的臭罵，「憑你也配，也不撒泡尿照照鏡子，給我滾，省得等會兒驚動雲娘那婆子，又要來剝我皮！」
HLq1Ve7vzrnlmkoQ2XR8C6d5GgK3JxptuNbUas9f
柳七只想在見著小晴之前好歹有個落腳之地，遂道：「我真的做飯做菜劈柴打掃樣樣都行……」
ZAy4ovMDBsTNuVPHF6gzlaiSrGc1bk8C02fItd9w
那女人一愣，「我就說怎麼有這麼不長眼的，原來是想做雜役，剛幹嘛講得不清不楚的。不過，咱們這兒不缺雜役很久了，你走吧。」說完旋即關上門。
a9Pf6thvojqJ0gpRxsBdOMHNYu4y3QbzcKWE5eVr
柳七吃了閉門羹，心底大感失望，眼看天色微暗，今晚恐怕得睡在街邊，身上連件外套也沒有真不知能否捱過一晚。
zmRUvHeEwhcnu9qTBY4JxpotblXaM3VZFOisWCPI
「喂！」木門忽然又被推開，那女人朝柳七一喊：「咱們這兒正在搬東西，要不你進來幫忙，給你兩吊錢要不要？」
Ze1vdIJtOlN2hx7PVGMKERUrbWgBpSsLFjo0my45
柳七一聽猛點頭，正要跨進去卻又被推開。
2a7yM4srCVFHcxPOgnTEWIYme0vD68L1wNtZQdq3
那女人蹙眉指指隔壁小巷，「走後門，你給我記住，這道門可不是你能走的，聽見沒！」
LIbN4yQg95qisVH2Gtz83w16xoDAW0aZPESBflvU
這兒的人規矩真多。柳七按照指示往窄巷走進去，旋即見到一個彪形大漢朝她招手。她一進門發現是廚房，蔬果雞鴨倒是準備不少，幾個廚娘忙著洗菜切菜。再往前走，是一條又長又窄的走道，不一會兒，來到一扇窄門前。
vKrPI64pMCayAJnwhzBslYu309mXRWeSVcFT1d7E
「等會兒別亂碰別亂摸，弄壞東西你可賠不起。」彪形大漢出聲警告，見柳七點頭，這才小心翼翼推開門。
rZ9lj1BacVohpbx24X8PAIsRSCuWdHwyLfJgtFiT
一陣清淡木頭香氣傳來，似還摻雜隱隱約約的花草馨香，聞之心情放鬆。說來好笑，莫名其妙闖進這兒，居然是她發現趙元的秘密以來最鬆懈的時刻，雖說她也知道這酒館裡的人瞧不起她，但她反正被人吆喝嘲諷慣了根本不會放在心上，此刻反而感到分散心神，胸口沒再那麼沉重。
6ebQkaW3SiqxPpv70osl8wdEFrCXNRYDMhL5yZzJ
柳七忍不住深吸一口氣憋在胸膛，然後再慢慢自鼻孔噴出來，生怕呼吸太大聲會遭到白眼，她跟在大漢身後邊走邊偷瞄。這屋子被打掃得一塵不染，走廊牆上掛著字畫，看過去似乎全是包廂，格局彎彎繞繞的，還有樓梯，她跟著連上兩層，來到三樓，瞧見已有幾個彪形大漢站在廂房門口。這間酒樓的店小二怎麼看來都好兇悍？
cVmyK61uEt7TzveSPRBGlx8AYFdIH0q4k5Ws3aXJ
「喂，你別進屋，就站在門口等人將箱子抬出來，你就搬到另一頭的廂房門口擱著，聽清楚沒？」為首的彪形大漢叮囑完柳七，見到眾人杵在門前面面相覷，訝問：「他還不肯開門？怎收拾這麼久？」
XuNA4DLabEeTBfjSopJc71mlRHKk9VOts2hM5YWG
「聽說整天沒吃東西，還摔破好幾個花瓶，看來根本不願意換房間……」有人低語。
WN6fv5Og1ka2UsR4YjdxBznqKGw9VQPchtLTXFmZ
柳七聽著頗感不解，這間屋子這麼漂亮，從東廂搬到西廂還不都一樣漂亮，竟有人因此而嘔氣絕食？真是匪夷所思。
miENFBDgHnzktc0vWC74IoA8wVUG6J1T3ZYhMrsR
「要不找雲娘過來治治他？」
CX4MVSln29uZ8F0WjkTtsGo5Eq7H3ehIiv1pdQwD
「是啊都鬧好幾天了，再鬧下去生意還要不要做！」
Xeahil3M2vdQ9O6wTFjLNSEsCJUA7HKtzfZY4qDV
幾個粗漢商議著，為首的那個忍不住過去拍門：「綠竹先生，你這是幹嘛？再鬧下去你臉上也不好看。」
EIqr9LhfPK8ywcazUYSvuM6NCjTkWA5J7tVGHD3O
廂房內毫無動靜。
oKrEURGchb7v8FYAdqCSsWMtT6a9k3flBPX4iZLu
有人低聲呸的一聲，偷偷罵道：「擺架子？他以為自己還是紅牌？」
xDZ8YQAgsMnl3HGU5RwoE2zTfrIv9OBLcyidNSJP
「就是啊，前幾天雲娘已經賞他一耳刮子，他還學不乖。」
kzXWdSUl4B3LONYtqEV68sfcZFjp0g9wT1D75AMu
柳七愈聽愈糊塗，難不成這兒是書院？怎會稱之為先生？但是書院怎會有紅牌？
7dI9t2QfL3pjmEuhSDCkGrn1yX5Y8blZePJRcwVB
「不然把門撬開，咱們兩個人架著他，其他人搬東西，看他還能怎樣拿翹！」
kZ51JMOocQw3VPBe8nIldjED6KHhUCaS0by47LG2
「是啊，反正現在的紅牌是青梅先生又不是他。」有人刻意抬高音量，顯然是講給廂房裡的人聽。
1w3AoEtNPFZrgev8WVDnUxLCqzcRhSmGikOpdHK2
咿呀――
EDmnfT1uRPc47Ia8vz9kJhOe5rLBVFbxpQYtWSZK
看來激將法奏效，精緻門扉被拉開，一道修長身影緩緩走出來，半倚在門邊睨著眾人。
uTcZ5Gkp4m9nMswgvC3DS07jtHxeEUQLfKoq12Xy
霎那間，柳七兩耳嗡的一聲，腦袋一片空白，兩眼卻發直，呆滯盯著眼前人，那個據說在拿翹的綠竹先生。
tBDNOPioz67rVc2QkljC3Ye8had5Uvf1EmAqRXTZ
一身淺綠色衣裳，腰間繫著一條深綠色腰帶，領口略為敞開，清楚可見雪一般的皮膚，脖頸之上是一張乾淨整齊的臉，這長相還真是……臉蛋像是泡在水裡的豆腐，水白水白，兩顆眼珠子像是口水舔過的龍眼乾，又黑又亮，鼻子很挺，嘴唇粉嫩粉嫩的，簡直就是畫裡走出來的人。這還不只，最驚嘆的是，他那一頭烏黑柔軟的長髮，像是水草似的，沒綁沒束，就這麼隨意披散在肩膀一側，讓人想要偷偷摸上一把。
gOCIDj8YkX5s1QhTKJEompFnALaRZfWtBvMlrq0c
柳七徹底傻眼，她活到二十三歲還真沒見過這麼好看的男人！
JLMdmiyTQ0hpU3w6P7tsWxNacqjX8oHD4V2YuGB9
zCjSFGfqmnw5QBLAg8sEu6Y3ZXtra1WUvPVDdxTb
