HOT 創作馬拉松,正式起跑閃亮星─語風稿件大募集

01 墜馬

      初雪方融,窗外又恢復前日的秋高氣爽,萬里之內無一片雲朵。

      午後,當眾人陷在昏沉的睡夢中,靜得只乘北風輕輕吹拂的搔動,駱府西南隅的一間小閣樓的房門被推開,探出了年約十五的少女身影。

      她身著紅白相間的騎裝,將一頭細髮紮了個方便活動的長辮,腳下踩著硬皮馬靴,手中緊握著一支黑馬尾編成的皮鞭,散發著大漠兒女的颯爽氣質,卻是江南總督的嫡女駱情。

      駱情避開侍女,悄步下樓,繞過一座假山、一潭池水,來到鄰近後院的馬廄。

      馬廄前的馬僮小寶已經等候多時,見了她,朗然笑道:

      「六小姐今日晚了,我還正想過去請呢!」

      「這不就來了嗎?瞧你急的。新進的馬在哪?我來看看!」

      因是對軍情有大功的江南總督之女,駱情從小的性情也像一般大家閨秀不一樣,比起琴棋書畫,她對騎馬習武更感興趣。

      遠在總督府的老爺子知道她的性情,便也三不五時覓得好馬送回老家給駱情玩。

      小寶跟著駱情進了馬廄,連忙說道:

      「老爺特別交代了,這都是上好的野馬,本想留著馴好了再送來,但現在政局緊張,便先拖人送回來,要小姐先看看就好,等我爹馴好了,再讓小姐騎。」

      駱情不悅道:

      「你這是看不起我嗎?我也跟你爹學了幾年的馴馬,雖不算拿手,卻還不至於傷了自己。」

      「我不是這個意思……」

      沒等小寶說完,駱情已經往馬廄裡走去。

      她早就摸熟了馬廄裡的格局,和所有馬兒的位置,所以輕易就找到了新進的那兩匹馬,準確地停在牠們面前,只看一眼便讚嘆道:

      「好馬!」

      那兩匹馬一黑一紅。黑的目光炯炯,傲氣逼人,不正眼看人一眼;紅的有雙紅榴石般的大眼,看似脾性柔順,極有靈性,見駱情走來,便回望向她。

      「取名了嗎?」

      「還沒呢,就知道小姐喜歡,特地留給妳的。」

      駱情點點頭,又來回看著兩匹駿馬,腦中閃過了兩個名字。

      「那就要夜駒和紅榴吧!快幫我把紅榴給牽出來。」

      「小姐!」

      小寶一聲哀號,滿臉為難地道:

      「妳饒了小的吧,萬一出了什麼事……」

      「有我呢,還怪得到你頭上?」

      「我也是為了小姐好。」

      駱情看小寶都要哭了,只好折衷道:

      「那我就在院子繞一圈吧?」

      然說也不再管小寶如何阻止,駱情便親自將紅榴給牽了出來。

      紅榴雖是野馬,但似乎聽話乖巧,從頭到尾便由著駱情牽出上鞍,一點反抗都沒有,連駱情躍上馬背,牠也是聽從韁繩地指揮,緩步在庭院裡繞了幾圈。

      駱情滿心歡喜,對一旁愁容滿面的小寶道:

      「你看,牠喜歡我呢!所以馴馬還是要靠緣份。我出去轉一圈,很快就回來。」

      「小姐──」

      區區一個馬僮,總能阻止得了歸心似箭的駱情?

      於是駱情不假他人之手地開了後門,再度跨上馬背,驅使著紅榴沿著後門的小巷往鄰近的四季湖奔去。

      四季湖是江南的一座小湖,沒什麼名氣,但在駱情眼中卻是極美的天堂,騎著馬在湖邊的楓香樹下蹓躂,是她平時最大的興趣。

      這日,也和往常一樣,午後的日頭還大著,少有人煙。

      駱情坐在馬背上,馬蹄踩在楓香樹下積年累月的厚厚的落葉上,刮在耳邊的風是涼颯颯的,很有初冬的氣息。

      她本來打算跟平時一樣沿著湖岸緩行走個兩圈,然而,當他們經過四季湖旁的樹林時,紅榴卻漸漸走偏。

      「紅榴?」

      駱情以為自己太專注美景而忘了拉緊韁繩,可下一秒,她卻敏感地察覺到從韁繩傳來的紅榴微微的騷動。

      她的心一慌,又將韁繩拉得更緊,不料,這彷彿像是給紅榴一個訊號,牠突地便朝著樹林狂奔起來。

      「啊啊──」

      駱情失去了平衡,驚呼出聲,然後想起來這些年學過的馴馬術,改叫道:

      「吁──吁──」

      可是,紅榴似乎沒有聽見,仍是朝著樹林深處奔馳著,路,也愈行愈偏。

      散落在林間的枯枝打得她臂痛臉麻,路途顛簸也讓她全身過度緊繃,儘管她的力氣比起同年女孩要大了些,卻終究支撐不了多久。

      又一個飛躍,紅榴落地時重重一顛,駱情的手一麻,鬆開韁繩,摔下了馬。

      她從略陡的斜坡上往低處翻滾,慢得彷彿兩圈就能住,未料正好停在更的坡頂,一個重心不穩,她再度滾動。這回,卻是更強更猛烈的翻滾。

      駱情反射性地縮著身子,卻還是感覺四肢軀體被岩石無情地碰撞,被四周枯枝劃破了肌膚,疼痛不堪,失去方向。

      突地,她感覺自己撞到了什麼,一陣劇痛倏地蔓延全身,眼前一黑,跌入夢境。

      夢中,荒蕪一片,只有漫天星子散落在夜空。

      駱情就待在那片極美的星空下,卻莫名感覺悲傷與恐懼,難受至極。

      彷彿跟誰一起走過、笑過、玩鬧過,彷彿只剩自己陷在深沉的悲傷中。彷彿來了一場她躲不過的暴風雨,卻沒有人能為她遮風避雨,連一句安慰也沒有。她就這樣了一小濕,把心也淋寒了。

      就這樣,她在黑暗中忍著、等著、盼著。

      忽然,她的頭不痛了,身子也不沉了,眼睛可以睜開了。

      她感覺自己已經不在冷冰冰的山林間,而是被炭火溫暖著的軟榻上。被子像是新的,極柔、極暖,四周熏著淡淡的花香,既陌生,又熟悉。

      突然,駱情感覺喉嚨彷彿有把烈火在燃燒,於是吃力地發出聲音。

      「水……」

      「來了來了。」

      聽見有道熟悉的嗓音在耳邊響起,駱情眨眨眼,聞聲望去,只見有個身著綠衣的侍女來到身邊,將她半扶起身,小心翼翼地餵她喝著微熱的蔘茶。

      潤過喉,駱情才總算能再看一眼四周的景物。

      雕龍畫壁的床榻上,掛著緒紅色床帳,一層是透光的輕紗,一層是擋風的繡花綢緞。床榻邊點著的熏香充斥屋內。天色微亮,窗子開了個小縫,傳來聲聲鳥囀,宛如初春。

      駱情又將視線拉回到侍女身上,只見她衣裙雖然素雅縫線卻很細密,頭上幾點珠翠看似簡單卻不像隨意裝飾,臉頰雙唇雖點了胭脂卻有些不合年紀,正一臉憂心地望著她。

      「小姐……?」原,著,矢,車,菊,兒。

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