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第一章:十八歲的紅絲帶

     

     

      洛菲斯山脈左麓下是阿爾各村,綠樹環繞,村莊正中是市集,屋舍圍繞市集,舍旁是各家的農地,村莊左方是個大草原,大草原的盡頭是罕涵山。一條澄澈發亮的蘭格特河在村莊的右方,分割著阿爾各和洛菲斯。蘭格特如像天神灑下甘露,連着一顆顆的生命在輕唱,風吹過草原,羊群都抖一抖毛茸茸的身子,愜意地舔着。凱蒂撫着幼羊的短毛,羊兒仰首注視凱蒂頭頂上繫著的大紅蝴蝶結,彷彿這是新奇的玩意,把凱蒂的臉頰映成微紅,為這略為蒼白的臉添上紅暈。

      「當她十八歲出門的時候,記住幫她繫上這紅絲帶。千萬不要脫下來。」那把低沉沙啞的聲音,在她的夢裡反覆出現。

      「凱蒂,回家了啦!」彼得從後方叫道,劃破凱蒂夢裡的迷霧。凱蒂抱着幼羊,吹了一下木笛,清亮的聲音帶着七八隻圓滾滾的綿羊過來。

      彼得看着凱蒂頭頂正中位置的大紅蝴蝶結,在晴陽下透著光,這畫面似曾相識,在彼德小時候見過一個少女也是綰着一樣的髮飾,彼得只見過她的背影,在蘭格特河前面,那瘦削的身型,很像凱蒂,然後少女在熹微的晨光中,揹着一個行囊,她走上蘭格特河上,是的,彼得是真的看到少女走在蘭格特河上,鞋子與河面的距離至少一隻手掌,在村民打撈屍體時,便大約知道蘭格特河只是一個到普通男子腰間的深度,闊僅為三間屋子左右,村莊從來沒有人成功越過蘭格特河,到河旁的洛菲斯山。不是說沒人懂游泳,何況河水僅及腰,水亦無毒,村民總是到河邊釣魚、盛水,滋養阿爾各村莊的每個生命。只是一有人的腳步踏上河的對岸,他全身便瞬成靛青色,僵硬如石頭,倒進水裏,濺起大片水花。二十年前,曾經有兩個大漢不聽蘭格特河水的傳說,用斧頭砍掉警告木牌,徒步試圖穿越蘭格特,在踏上對面陸地的一剎,他們已然倒下。翌日早上,村民看見他們青綠的頭巾在河面漂浮,才驚覺他們的屍體在河底,沉甸甸的,靛青的大石頭,連魚兒也游得老遠,十多個大漢用盡九牛二虎之力,才得以用大網把他們撈起來。以後,蘭格特河的前面,村民用銅造了一個新的警告牌,把「妄圖越河者必死」七個大字鐫題銘刻,事件的深刻教訓成為家家戶戶的座右銘,沒村民不曉。

      而那名少女,就那麼凌空走過了蘭格特!頭也不回地步進洛菲斯的林中。五歲的彼得立刻奔回家裏,叫嚷着:「我看見仙子啦!我看見仙子啦!」姬絲捧着彼得紅通通的臉蛋,皺著眉頭道:「你是做夢了吧!」彼得嘟着嘴,跺著小腳丫,發出稚音:「我看見的!她飄過了河!她飄過了河!」姬絲大笑起來:「哈哈,好的好的,仙子要來探訪彼得了,彼得要乖哦!」時至今日,彼得已經二十歲了,姬絲提起這個仙子故事,雙眼總是笑得月彎彎的,讓旁邊的魚尾紋都紛紛跑出來。

      彼得端視着凱蒂頭上的鮮紅大蝴蝶,和着凱蒂深褐色微捲的長髮,就像夢中的那個少女,不,是仙子,是個跟凱蒂一樣瘦削的仙子。

      「嘿,怎麼了,不好看嗎?」凱蒂仰頭與彼得對視,彼得的臉微紅了一下,吞吐着說:「不……不是,很好……很好看,怎麼忽然戴起頭飾來?」彼得與凱蒂認識了十八年,凱蒂總是不施脂粉,頭髮每天清清爽爽的在微風中輕揚,也總是一襲素色連衣裙,天涼時最多加上一件大衣披風,也是一列的黑色、褐色或深藍,從未見過凱蒂穿過任何鮮豔的衣飾,但他覺得這便是凱蒂,不是奪目的美人——清秀的鵝蛋臉,內雙眼皮、眼角微揚、不大不小的眼睛,以為清澈見底,卻忽地有着頃刻間的深邃。

      「今天早上,母親說這是送給我的十八歲禮物,說要有個成年女子的模樣。」凱蒂微笑,對哦,今天是凱蒂的十八歲生日,在村裡面,女子十八歲沒什麼大不了,但男子十八歲可是大事,全村二千多人都會聚集到市集中央,見證十八歲的男子選擇自己的職業志向——農、林、獵、漁、工、商。彼得兩年前在眾人的歡呼聲中走到老獵人艾伯跟前,立志當個雄赳赳的男人,守護村莊。

      「十八歲啦,生日快樂。」彼得在腰間的皮包中掏出一條銅製的纖巧的手鍊,一個K字垂吊在鍊扣上,手鍊在彼得厚實的掌心中,凱蒂急忙說:「這,這太貴重了吧。」沒錯,彼得存了三個月的工錢加上與老工匠的交情,才得以讓老工匠親自鑄造這條只屬於凱蒂的手鍊。對彼得來說,凱蒂的十八歲跟自己的十八歲一樣重要,一樣重要。

      彼得的臉頓時炙熱起來,「你的生日,很重要。」凱蒂看到彼得黝黑的臉竟紅彤彤起來,凱蒂的心答答響,不是滋味,是收……還是不收?彼得是村莊大商家姆克的兒子,凱蒂的父親是阿爾各村長,與村裏最富有的姆克家來往甚密,彼得自幼常到凱蒂家玩,帶着凱蒂走到罕涵山腳下種玫瑰,教凱蒂爬樹,但凱蒂的雙手太纖幼,凱蒂八歲的時候,有次彼得一不留神,凱蒂爬了一米,便從樹幹掉下來,手腳都擦傷流血,嚇壞了彼得,但凱蒂不哭,她一滴淚也沒流,只是笑呵呵地仰望大樹,「彼得,樹葉的後面是罕涵山啊,與大樹一樣是青綠色的,好美啊!」彼得卻一臉焦急,「你不要再爬了!不要再爬了!」

      凱蒂看着彼得與那時一樣焦急的神情,她伸手拿過手鍊,把幼羊放到彼得的懷裡,把銅鍊扣到左手腕,笑呵呵地對彼得說:「謝啦!很漂亮!」彼得凝視凱蒂手腕的銅鍊,清麗的笛音吹起了心湖的翠葉,「走吧。」彼得抱着幼羊柔聲說。天上的雁群,V字形的飛走了。就這樣,兩人在往屋舍的道路上,默不作聲,只有時而咿咿呀呀的雀鳥聲、羊群無聊時發出的咩——和彼得心湖裊繞的笛聲。

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