「總結來說，百馬坡到北衛，咱們嫌遠不走梨山道的話，就只能過這葫蘆關了…」
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一大清早，史清的副手，宋敬之便喋喋不休的跟史清討論著鏢行下一步的動向。
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「你建議走葫蘆關？」史清挑眉，端起茶杯的手微微一頓，「那可是出名的險道啊？」
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「俺如何不曉得，但這西蜀山道已經走得比預計久、如果想截彎取直，非走小道不可！頭兒，你過去都走南西蜀的鏢，這北西蜀的鏢跑得可沒我熟啊！」宋敬之咧嘴一笑，顯得頗有自信，「不過如果頭兒真信不過的話…喂，小鄭！」
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一個穿著黑衣斥侯裝的鏢頭愣了一下，轉過頭來。
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「頭兒，鄭老弟是本地人，問他最準。」宋敬之道，「喂，小鄭，跟頭兒說說你的想法。」說著，把地圖就往那鄭姓鏢頭鼻子前湊過去。
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「嗯…」鄭姓鏢頭愣頭愣腦地瞧了半天，才道，「那個…我想還是…走葫蘆關比較好，雖然要再過一次山道，但是，嗯，比起梨山道…嗯…較不容易被伏擊…時間…也才趕得上…」
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「頭兒，你看！連當地土生土長的都這麼說了，我的判斷準沒有錯！」宋敬之哈哈大笑，朝鄭姓鏢頭身上一拍，「好啦，兄弟，沒你的事了！」
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鄭姓鏢頭點點頭，一搖一擺地就走了。
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史清呷了口茶，嘿了一聲，道，「宋老弟，這鄭兄給人感覺挺不舒服的…什麼來頭？」
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宋敬之愣了愣，跟著壓低聲音道，「頭兒，他就是劉慶一派來的那幫斥侯中，唯一活下來的一個。親眼看著幾十個弟兄在眼前死去，您老就諒解點兒吧？」
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「怪不得了…」，史清沉吟一陣，盯著手中的空茶杯好一會，才道，「宋老弟，你還是盯著他一點，我心裡有點不踏實。」
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宋敬之有些遲疑，「頭兒，至於嗎？再怎麼說也是劉慶一的人啊？俺知道他這蓋頭蓋臉的打扮難免令人不快，但幾天前替他療傷時，已經請人確認過是本尊了…」
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「你就當是多關照他一些吧。」，史清拍了拍宋敬之道，「這事只有你能辦好了…再說了，這次的走鏢對總局而言非同平常，還是小心點好，你是明白的？」
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宋敬之點點頭，「俺了解了，頭兒。」
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這時，一個趟子手拿著幾張名帖，跑到史宋二人面前道，「史鏢頭，宋鏢頭，蘇總鏢頭請得那群『大俠』來了，您老去見見不？」
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史清眉頭微皺。他早從新任總鏢頭蘇羽兒那裏聽說，這趟鏢，蘇羽兒動用了不少人脈，找了一堆武林門派的『高手』來幫忙護鏢。
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說老實話，史清素來看不起這些江湖門派，也不認為他們這些外行人能幫上什麼忙。然而這次走鏢，多少有著為新任總鏢頭測試測試『威海鏢局』這四個字，在蘇榮安死後的江湖地為如何，自己也不好反對。
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宋敬之知道史清不愛這種社交場面，道，「頭兒，不然俺去見他們得了。」
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「算了吧，我好歹也是個『成名』人物，不去見他們到時候又給好事份子增添一堆閒言閒語。徒然壞了總鏢頭的事，沒必要。」史清不屑地冷笑幾聲，對趟子手道，「說吧，來了些什麼貨色。」
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那趟子手遞過拜帖，道，「來得人還不少哩，除了其他分局派來的趟子手，西蜀門派來了七個，其中以點蒼跟六合兩派為首，兩派的掌門人，司馬上清跟空悟大師也都來了…」
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宋敬之喜道，「太好了，連來兩個掌門人，小總鏢頭面子很大啊！」
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「大個屁，蘇總鏢頭辦砸了…」史清一邊瀏覽著名帖、一邊苦笑，「北分支的四大高手一個也沒來，派來的全是名不見經傳的小角色，看來劉慶一那隻老狐狸是打算兩邊押寶、輸贏通吃，雖不想得罪咱們，卻又想保留實力…媽的，西蜀六大門派也各個禮到人不到，點蒼跟六合這種破門派過去給我們提鞋都嫌賤…他奶奶的人走茶涼，老鏢頭『破陣侯』一死，從此再無兄弟…」
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宋敬之跟那趟子手戰戰兢兢的聽史清劈哩啪啦地狂罵，連聲音也不敢出。總算史清人本陰沉，不一會兒就停了下來，沉著臉對那趟子手道，「你手上還握著一張名帖幹嘛？拿給我啊？」聲色甚是不善。
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「可…可是…史鏢頭，我覺得我們應該是沒找他才對…這個人也太…」那趟子手吞吞吐吐半天，手上那張名帖卻是死不肯遞出，彷彿一旦遞出就無可挽回了。
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「扭扭捏捏的幹嘛？是誰都比這些人好吧！？」宋敬之臭著臉搶過名帖，跟著臉色一變，手一收，把名帖往懷裡揣，竟是不想讓史清看到。
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史清見狀，又好氣又好笑的道，「你們兩個到底是怎麼回事？那拜帖是閻王爺的不成？」
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宋敬之沒答話，那趟子手卻先苦笑了一聲道，「我看差不多了吧…」
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「別開玩笑了！閻羅王哪可能…」史清陡然一頓，「難道是…張…」
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宋敬之跟趟子手互看一眼，同時嘆了口氣，跟著語重心長地道，「沒錯，就是她，那個『女閻羅』，張召靈。」
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史清苦笑兩聲，也嘆了口氣，心裡著實揪成一塊。
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其實他早就知道這件事，卻一直抱著僥倖的心，希望一切能有些變數。不過看來是沒希望了…
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話說，上一次他聽到張召靈這個名字，是個一個半月前的事了…
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托！托！托…槍鋒與槍鋒，相互穿梭著。木製的槍柄碰撞聲，在鄉野的寂靜中異常響亮。
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西蜀南嶺，隱蛇山莊。此地山林環抱，是個地靈人傑的好地方。
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在山莊的練武堂上，史清穿著玄色大衣，一頭長髮乾淨俐落的盤起，露出那張粗獷的臉龐，兩隻手揮舞著一柄長槍，正與另一個持槍之人過招。儘管用得不是自己慣用的蛇槍，而且槍頭包上了層層布匹，根本傷不到人，史清依然使得虎虎生風，絲毫沒有一點懈怠。
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和他過招的，是一名年方二十的少女，長得八面玲瓏，卻是一身縞衣素服。手上的長槍步步搶攻，竟與鼎鼎大名的蛇槍主人過了堪堪四十來招。
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突然之間，史清大喝一聲，雙手持槍直貫中路，這槍來得極快，少女自知力弱
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無法招架，竟不閃不避，將手中長槍硬是往史清臉上貫去。
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托！
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一聲輕響…長槍落在地上。槍頭上，數點鮮血在陽光下閃閃發亮。
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「史叔果然厲害，我認輸了啦！」少女輕輕笑道，雙手舉起作投降狀。
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史清緩緩放下指著少女咽喉的長槍，跟著摸了摸被劃破的臉頰，道，「大小姐進步不少啊？連『北晉六路十三槍』你都能駕輕就熟了，我還以為你不愛練武的？」
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史清口中的大小姐，就是威海標局前任標頭的長女，蘇羽兒。只聽她微笑著，用輕風般溫柔的嗓音應道，「有些事情，如果需要，愛不愛也就是其次了。」
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「是嗎？」史清拿起旁邊的大茶碗，灌下一整杯涼茶，跟著沉吟道，「大小姐前幾路都還算中規中矩，攻守兼備，但後面幾步卻全是鋌而走險的奇招…」說著，史清兩眼直視少女的目光，就像是要將她看透一般，緩緩地道，「大小姐，最近有什麼棘手的事情嗎？」
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蘇羽兒笑了，「我說史叔啊，您也太牽拖了吧？武功就是武功而已，您還能解出微言大義，莫非是在擺攤算掛嗎？」
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史清嘶地笑了一聲，「我要真能馬前課就不會在這裡鬼混了！大小姐，武學雖是舞刀弄槍，但其實跟畫道、棋道這些文人之道，本質上並無差異，都離不開人的性情、智識和心境的展現，像大小姐你，天生是個謹慎小心之人，好出虛招誘敵，招式向來不敢使老，一旦身入險境必定退卻，…」
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「史叔謬讚了，我那哪叫謹慎了，那叫膽小。」蘇羽兒半開玩笑地道。
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「大小姐不必過謙，」史清道，「膽大心細那是做大事的人應有的本質。而且大小姐，你有這份本質。」
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蘇羽兒肅容道，「承蒙史叔看得起。姪女也希望自己有做大事的本事啊…」
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「所以…」史清刻意地拉了個長音，「咱們別扯遠了，回到正題吧。大小姐突然大反常態，必定是心境上出現了什麼重大轉折…更何況，令尊都已經過世一年了，你特地穿著白衣來見我，若不是有什麼跟鏢局有關的事要請我處理…莫非是要來取史某這顆項上人頭，所以要預先弔喪？哈哈哈，哈哈哈！」
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相較於史清誇張的態度，蘇羽兒只是淡淡一笑，「就是十個蘇羽兒也碰不了史叔的毫毛，人頭什麼的豈敢妄想呢…況且姪女連自己的人頭都快保不住了，哪裡還有閒功夫管別人的人頭呢？」
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「你的人頭？這是什麼意思？」，史清微微一愕，皺眉道，「令尊都已經死了，你、我也退出威海鏢局的權力中心了，蘇仁跟蘇志鵬還想怎樣？」說到這裡，史清臉色漸漸沉了下來，惡狠狠地道，「他媽的你明明已經表示對鏢行沒有興趣了，難道非得搞個趕盡殺絕不成？…大小姐別擔心，你這陣子先搬到這裡避一避，讓史某人來會會你的二叔跟三叔…」
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「不不不，史叔，你誤會了。」蘇羽兒平靜地截口道，纖纖素手也端起一碗冷茶來，「二叔跟三叔早已經被我擺平了。而且，『我』也還沒退出威海鏢局…」
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「什麼？」這次史清已經不只『微微』一愕了。
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「…史叔，你住的隱僻，所以我才沒通知你。」蘇羽兒輕啜了一口茶，眼神有些閃爍，「半年前，我已經正式接任總鏢頭的位置了」
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一陣寒風吹過，帶來一小片烏雲，把舒適的暖陽遮住了半邊。蘇羽兒的半張臉上蓋上了暗暗的陰影，就像一層黑黑的薄紗…薄紗的底下，少女的眼神，有些冰冷。
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那是屬於那些在江湖上殺伐的人才會有的冰冷…是史清就算拼上性命，也不願讓眼前的女孩染上的那種冰冷…
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史清突然有些後悔自己太早離開威海鏢局了。
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「史叔，我知道你是為了我，才選擇急流勇退的。」蘇羽兒似乎意識到史清的不安，眼神登時柔和許多，「你生氣了嗎？」
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史清愣了半天，才道，「這有什麼好生氣的？我最討厭社交場合，你也是知道的，你沒邀請我倒省得我想理由拒絕你了。」
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「再說，我也沒那麼愛做爛好人，我選擇退出鏢局有我自己的理由，跟你也沒那麼大關係，你不用放在心上。」史清撫著茶杯的邊緣，字斟句酌地道，「只是…我一直以為，嗯，你本來不太願意接總鏢頭的棒子不是？」
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「不太願意嗎…史叔，太客氣了，過去我對走鏢應該是深痛惡絕吧？」蘇羽兒再度露出微笑，放下茶杯，「你也知道，父親一直很重視自己的工作，甚至可以說，走鏢在他的人生中勝過一切…甚至勝過自己的親生女兒…」
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史清嗯了一聲，默默不語。前總鏢頭蘇榮安是一直個好大喜功的人，而他中年得志，在走鏢上獲得前所未有的成功，使得這個一夕成名的『破陣侯』走火入魔。在史清的記憶中，蘇榮安不只一次讓當時年僅十二、三歲的蘇羽兒陷入險境，只為了吸引敵人的目光，好讓那些鏢能夠成功送到達官貴人們的手上。
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這對年幼的蘇羽兒而言，一直是無法抹滅的傷痕。
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「呵呵，這些都是過去了，」現下蘇羽兒倒是顯得坦然得多，緩緩地道，「但我不否認，當初我會和父親鬧那麼僵，多少也是希望他多重視我一點…現下他已經走了，我卻反而不希望他重視的東西就這麼四分五裂…」
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「這樣嗎？這樣我倒不是不能理解，你為什麼會接總鏢頭的位子了。」史清頷首，臉色沉重，「那麼，大小姐，你這次來的目的，想來不會是來看看史某這麼簡單了？有什麼話您就直說吧？」
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蘇羽兒微微一笑，卻不立刻置答。而是慢條斯理地端起茶杯，啜了一口，才道，「史叔。你應該已經猜到了才是。」
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史清嘶地吁了口氣，「大小姐，你謹慎是很好，但這樣耍弄人就有點令人反感了…你不妨就直說，」史清的目光對上了蘇羽兒的，一字一頓地道，「你要史某人毀約出山，是也不是？」
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面對眼神越發陰沉的史清，蘇羽兒登時對自己自作聰明感到後悔，趕緊誠心誠意地道，「史叔，剛剛的試探，是姪女失禮了。我這次來的目的，的確，就是想請史叔出山一趟。」
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史清嘆了口氣，臉色立刻緩和了下來，道，「大小姐，你知道金盆洗手可不是說想洗就洗的，江湖規矩如果能隨便打破，那也就不是規矩了。你這樣做我很為難的，你知道嗎？」
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「…我自然明白史叔的苦衷…否則…」蘇羽兒咬了咬下唇，猶豫了半晌，才道，「可是…這次是往北衛的鏢…」
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「北衛嗎？除了八極門，其他倒也一般…」史清沉吟了一陣，跟著笑道，「不過最近北衛跟北晉關係緊張，『八極老人』那個愛國狂跟他的寶貝徒弟『北衛十雄』，重心恐怕是不會放在西蜀才對…動用北衛分局的人還有一些門派接應，九千萬兩以下的鏢應該不是問題，如果讓劉慶一手下的四大高手去，那就更穩當才…」
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史清話未說完，蘇羽兒的眼眶已經飽含了淚水，嚇得史清立刻吞回原本要說的高談闊論，趕忙問道，「喂喂，蘇…我說大小姐，你…你這是怎麼了？」
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「史清…你這不…不是擺明欺負我嗎？如…如果…我能請得動他們…那還…還來你這裡幹嘛？你已經金盆洗手了，我又不是不知道…我是…那麼不體恤別人的人嗎？」蘇羽兒氣得臉色脹紅，但仍咬著牙不讓淚水滾落，「…那些…那些人…他們哪一個…哪一個不是表面上客氣…背地都說我出身不正…根本就…他們還說我媽媽…我…嗚嗚…嗚…」說到後來已是語不連貫、泣不成聲，但蘇羽兒仍不願意哭出來，而是伸手按住自己的嘴，別過頭去。
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儘管之前自信滿滿的偽裝已經徹底崩毀了，她還是不想讓史清看見自己軟弱的樣子。
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史清恍然，心下大悔，暗罵自己竟會如此糊塗。如果威海鏢局仍是之前的威海鏢局，作為總鏢頭的蘇羽兒手下可用之將多如繁星，何須逼自己做出毀約出山或絕交翻臉這種兩難的選擇？如果蘇羽兒不是處處碰壁、受盡譏嘲，她又何須對已經相交多年的自己謹慎處理，就怕自己也給她閉門羹吃？
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如果她，不是被捲入江湖中的血腥風雨之中…她，這樣純真的人，又何須如此武裝自己…？
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「這些媽八羔子…哼哼，令堂是何等樣人，那些雜碎也配說三道四？」史清冷聲道，「我雖金盆洗手不走鏢，可沒說金盆洗手不殺人…嘿嘿…龜兒子的，『彩衣神劍』林飛裳的女兒也輪得到他們瞧不起了？」說完，史清飛身上樑，用力一抖。
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轟！
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一柄黑黝黝的玄鐵槍落地，入土寸許。這槍不同一般的長槍，漆著炫目的紅漆，掛著招搖的槍纓，九截精鋼鑄成的鐵塊以機括相連，黑得十分樸素、十分深沉。就像蛇一樣，默默地靜伏著，只為了下一次的喋血。
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惡名昭彰，染過無數前來劫鏢的正道英雄、綠林好漢鮮血的兇器。
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蛇槍。
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史清刷地一聲落地，緩緩握住蛇槍，心裡浮起過去某個女人的話語：
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『我是個有罪的女人…我不是好母親，也沒能替女兒選擇一個好父親…』那個女人，當時這麼說道，『我虧欠羽兒的，實在是太多太多了…但我所虧欠的，你卻能夠彌補…能夠守護她、疼愛她…我真的很慶幸，羽兒身邊有你這樣的人。』
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當時的二十來歲、血氣方剛的自己，卻未能聽出這句話的沉重，只是冷笑一聲，道，『哼…你以為老子是幹保姆的？還想把責任賴給我嗎…我說妳這連個女兒都看不好的人，事後盡說這些廢話有個屁用？』史清說完，牽著當時只有十二歲的小蘇羽兒，轉身就走。
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林女俠，史某收回當初那句話…因為史某根本沒有說那句話的資格。
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蛇槍就像是感應到主人心中內心的澎湃，隨著史清內勁流轉，發出一陣又一陣嗡嗡聲響。
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冷血的蛇，躁動的原因，只會有一個…
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史清雙眼緩緩睜開，「羽兒，史某會讓他們一個個提頭來見。」
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蛇的眼中沒有慈悲和寬恕，只有殺戮。
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犯我者，殺之。犯我所愛者，亦殺之。
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史清正要邁步，卻被一隻小小的手牽住。
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「史叔…謝謝你。謝謝你願意為我做這麼多。」
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也許是因為看到史清的反應，蘇羽兒的聲音已經平復許多，「但這並不是我這次來的目的。所以，我希望你能聽我把話說完，再做決定。」
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史清看著蘇羽兒那猶帶著淚水的笑容，苦笑了一聲，道，「好吧。」盤腿坐下。
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被緩緩放下的蛇槍，不平的發出嗡嗡響，但終漸歸於寂靜。
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蘇羽兒清了清喉嚨，重新整理了思緒，這才到，「史叔，這次的鏢，是西蜀大官曹化淳所託的鏢，是我們威海鏢局總局自前任總鏢頭辭世後，接得第一趟官鏢。」蘇羽兒頓了頓，「史叔，我想你明白的，官鏢的酬勞雖厚，但風險也很高，要是出了什麼差池，砸了達官顯貴的鍋，威海鏢局總局基本上就可以準備搬遷了…」
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史清點了點頭，「但反過來說，如果辦得好的話，就能重新確認和官府間的信任關係，其他分局也就必須重因評估自立門戶的風險，是吧？」
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「是。」蘇羽兒點頭，「目前整個威海鏢局內部的氛圍，還處於很猶疑的狀態。所以這場仗對我，以及想獨立出去的那些前輩們而言，都非常關鍵。如果我贏了，威海總局的氣勢就能重振，我也能夠以曹化淳一派的支持當籌碼來號召；但如果我輸了，分局的就可以以避免被官府盯上為藉口，趁機分立出去…」
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「所以…那些『前輩』們才無所不用其極的從中作梗，盡量從總局挖人，並且阻止你尋找外援，終於把你逼到我這個山野閒人這裡來，是吧？」史清無奈地搖搖頭，「跟那個有名的大貪官合作，基本上是把雙面刃啊？」
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「確實…」蘇羽兒道，「但基本上，我沒有後路可走了…」說著，她從懷裡掏出一塊令牌，遞給了史清。
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史清接過，登時一愣。只見小小的銅牌上面，刻著一行小字：
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致威海鏢局新任總鏢頭，爾等下一趟鏢，將由吾輩笑納。 八極
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「八極…？我可沒聽說過北衛八極門會特別針對哪一個鏢局啊？」史清道。
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「父親一年前…暴病而亡的時候，就是在保往北衛的鏢。」蘇羽兒緩緩地道，「那次是護送一位退休官員的往北衛的差事，雖然父親不幸罹難，但途中確實有殺了八極門的幾個人。這應該是為了報復吧。」
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「嗯，這樣嗎？對手既有可能是八極門，就不能等閒觀之。」史清思量道，「難怪你會願意接這麼大的官鏢，只有酬勞夠豐厚，才有本錢請足夠的人來助陣。」
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「正是如此。」蘇羽兒道，聲音又有些激動起來，「我這次投下了所有可動用的人脈跟資金，聯絡了西蜀的各大門派以及西蜀北衛地區的各個分局。只是…只是…咳，目前都沒有正面的答覆，總局裡的許多好手又被其他分局的人挖腳走了，眼下除了你的老副手，宋敬之外，只剩一個金大鏢…但他又是出了名的弱…唉，偏偏召靈又說，她人在南西蜀，沒辦法馬上趕來總局…」
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「等一下，大小姐。」史清臉色一下子變得異常難看，「你說的這個召靈…該不會是最近江湖上鼎鼎有名，『八極朱雀門』的叛徒，『女閻羅』張召靈吧？」
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蘇羽兒表情變得有些尷尬，似乎是自悔失言，她著實沉默了一會兒，才道「…史叔，這次本是我強人所難，邀你出山。那我也就不必瞞你了…確實是你說的這個人沒錯。」
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「…大小姐，不，蘇羽兒…」史清冷聲道，「我並不是你的父母，你愛結交什麼樣的人我也管不著。更何況我自己也不是什麼正派人士，本也輪不到我去對別人說三道四…但這張召靈，是個殺害同門、背師忘祖甚至背叛自己國家的混蛋。你如果要跟她一道，那恕史某不再奉陪了。」
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蘇羽兒道，「史叔，你的師門過去因為一個叛徒而慘遭橫禍，所以我能諒解你對像召靈這樣的人，不免心中有些芥蒂…」
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「喂、喂、喂！你這是在質疑我的判斷嗎？」史清這下可真有點動怒了，「我史某人就算是為人任性疏狂，但這『忠信』兩字卻也不會輕易被棄…這張召靈她自稱俠義道，卻收受賄賂，與官府勾結，殺戮了不知多少同門中人，甚至背棄祖國北衛，來西蜀任官，厚顏無恥者，捨他其誰？這些傳言江湖上言之鑿鑿，你還要為她辯白不成？」
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「史叔，有些事只有親眼見過，才能明白。」蘇羽兒旦旦地道，「我想，就算是我現在為她說再多，也是沒用…但史叔，江湖上眾口鑠金、積非成是的事情你也該是見多的？你難道信不過我的眼光？」
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史清默然，但不願接受的表情依然寫在臉上。蘇羽兒忍不著苦笑了起來。
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「史叔，我想說的雖還沒說完，但你想聽的已經聽完了。總之這次，能知道你依然站在我這邊，對我而言，就已經沒有遺憾了…」
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「所以，史叔，現在我只求一個答案。你願意出山嗎？」
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蘇羽兒問完，換來的是一陣靜默。
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當然，這並不在她意料之外。本來史清就是個極重然諾的人，若不是因為這次懇求的人是自己，要他自毀金盆洗手的諾言談何容易。何況自己無意間投下了『張召靈』這個變數，史清沒有一口拒卻，她已經感銘五內了。
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過了良久，史清才開口道，「大小姐，我剛剛說過，我之所以退隱，是有我的原因。你也應該知道，我原本是出自名門，擊劍任俠、雲遊四海一直是我的夢想…」
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「…我明白了，史叔。」蘇羽兒嘆了口氣，起身要走，卻被史清叫住。
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「…大小姐，不知道你還記不記得，我們第一次見面的時候？」
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蘇羽兒愣了一愣，「你是說北晉青州府…」
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史清緩緩點頭，「不錯，那時候正逢我的師門遭人出賣，師傅為了避禍，帶著我們師兄弟北上，依附到北晉的司馬一派，然而，北晉司馬家包藏禍心，覬覦我們門中祕法…最後我的師門敵不過司徒家的迫害，終於門毀人亡，我也落得流落街頭的下場，過著近乎地獄般的生活。」
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「有一餐沒一餐、受人欺凌，那自是不在話下的。但更令人痛苦的是，整天渾渾噩噩，彷彿不再有活著的感覺。終於那天，我憑著一股血氣，逕自去找司馬家的人鬥毆…當然，憑我當時的三腳貓功夫，連司馬家看門的也比我強，自然是被臭揍一頓後，像屍體一樣被扔在大街上。我在大街上躺了整整七天，自然是沒有人會來理會我的…直到大小姐妳出現。」
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史清轉向愣愣地聽著的蘇羽兒，這段過去，自己年輕時一直不願提，就是十年前跟蘇羽兒在北晉闖蕩時，每逢談起，也是含糊其詞，是以蘇羽兒本也不甚清楚自己的來歷…
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史清微微一笑，「大小姐，我永遠忘不了那天在那刺眼的陽光下，我全身的痛處有如火炭貼在肌膚上一樣般痛苦，那時候我不斷發出非人的聲音哭求著，不管是誰，快來殺了我吧！我是寧可死，也不像再承受那樣的痛苦…然後，妳撐著紙傘，擋住陽光，你爹爹跟你說，『羽兒，那很髒、很危險！別管那個乞丐，快過來！』，你卻定定的，揩乾我的淚水，對你爹道，『不，我不管，他會死的。』」
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「史清…」蘇羽兒輕輕叫了一聲。
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「大小姐，早在很久以前，史清這個人其實就已經死了。」史清緩緩地道，「死人沒有夢想、死人也不需要顧慮什麼名聲。我在威海，除了總局裡一些曾經一起出生入死過的標師外，並沒有什麼我重視的人，就是你爹，也不過就同道情誼罷了。我之所以會在自己毫無興趣的鏢局裡打拼這麼多年，為的就是能像當年大小姐的紙傘一樣，能為你效勞，這樣就夠了。」
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「我會退隱，只是因為認定大小姐妳不會接這棒子罷了。既然大小姐是總鏢頭，管他是金盆洗手、還是要跟什麼魔女聯手，這都跟我無關。今天大小姐要我出山，我就出山！」
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「史清，我是說，史叔，你的，你的夢想不是…」蘇羽兒囁嚅道。
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史清笑道，「現在都快搞不清楚是誰求誰出山了。」跟著他正色道，「『一個俠字四個人，如果連人都不會做，談俠何益？』這是令堂說過的，不當俠還勉勉強強，不當人可就有點難看了吧？」
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蘇羽兒忍不住再度哽咽，「謝謝、謝謝你，史叔…」
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「總鏢頭，你奶奶的，現在要叫史鏢頭才是吧？」史清冷笑著，放下盤著的頭髮，蓋住了原本俊朗的眼眸…
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蘇羽兒不會知道，在這練武堂的偏堂那裡，堆滿了錢糧。那是史清預備這次會談後，便跟蘇羽兒告別，開始雲遊的資金。
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當然，放下頭髮的史清，也再也看不到那偏堂了。
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臥龍，尚有歸隱之志而不可得。況隱蛇乎？
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