「你……你是神仙嗎？」望著眼前這隻從無名小廟裡竄出來的龐然虎妖，小女孩渾身發抖。
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出身捉鬼世家的她，其實一眼就看出來，對方並不是仰賴信徒供奉的香火而修煉得道的神仙。
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但是，求生的本能告訴她，此時此刻必須裝傻才行，否則要是讓對方知道她是驅邪師的女兒，她肯定會因這種互相仇視的關係而慘死於虎爪之下。
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當然，她不是沒想過要假裝沒看見祂，可是祂那琥珀色的眼兒直散發著令人不寒而慄的銳利光芒，一身柔軟光浪的毛皮則仍如生前呼吸時那般起起伏伏的，周圍更有凜冽的氣流不斷流竄，教她完全無法忽視祂的存在。
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她知道，祂是一隻擁有數百年修行的妖怪，只是不知道被誰封印在這座廟裡……
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而打開封印的，似乎就是她自己？
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「是、是我放你出來的，真是對不起！」
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這句話甫出口，她便發現自己實在蠢得可以。為什麼要為了這種事情而向一隻妖怪道歉呢？
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不過，從母親身上學到的卑微，好像起了作用。這隻妖怪並沒有立刻吃掉她。
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祂只是凝視著她，許久才問：「汝姓甚名誰？」
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「張、張知妤。」
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此時一陣風穿過寧靜的森林，惹得那片茂密枝葉沙沙作響。她下意識地閉起眼睛，避開風沙。
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然後那隻妖怪開口說話了。
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祂的嗓音低沉，咬字清楚，像極了普通的人類，但聲音又好聽得令人不敢置信。
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「……如此，汝可聽明白了？」
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末了，祂用不容質疑的口氣問她。
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寒意再度襲來，仍閉著眼睛的張知妤微微皺眉，不覺翻了個身，待摸到身旁那毛茸茸的東西，才發現自己又做夢了。
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──這不知道已是第幾次，她又在夢中回想起自己五年多前與這隻虎妖相遇的情景。
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當時的她還是個小學生吧，如今都已上高中了，時間過得還真快。
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睜開眼看看周遭的景象，自己果然是躺在最熟悉的房間裡，她微微一笑，繼續享受這暑假特有的悠閒早晨。
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然後，她拉起頸部的紅繩，凝視那塊被繫在繩中央的虎形玉佩。
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她曾聽母親說，這是貨真價實的新疆和田玉，而且年代久遠。
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它雕工精美，色白若羊脂，質地溫潤細密，晶瑩無瑕，並隱隱透著一絲光暈與冰涼的氣息，光看便知價值不菲。
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不過，無論這塊古玉值多少錢，張知妤都沒有將它變賣的打算，因為那是她父親的遺物。
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其實張知妤是遺腹子。也就是說，父親在她出生前就過世了，所以她從來沒有機會見到他，僅能參考照片與母親等人的敘述，在腦海中描繪出他的輪廓。
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現下回想起來，兒時的她也真夠大膽，居然戴著如此寶貴的玉珮四處亂跑，一點都不怕被搶或弄丟！和這隻虎妖相遇的那一次也是一樣，她就這樣大剌剌地把玉珮掛在胸前，然後又傻傻地在森林裡迷了路。
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而在那之後，虎妖究竟為什麼願意饒她一命呢？這個問題，張知妤也問過幾次，但祂卻不曾親口解釋，於是她暗自猜測，原因或許就跟這塊玉珮有關係，因為當時的祂一直盯著此玉，甚至不屑看她的臉。
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祂大概很喜歡這塊玉吧，她想。
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然而，她後來所以能逃過虎口，更主要的原因，是她答應了祂的條件。
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「自今日伊始，汝當須負責餵飽吾，否則吾便一口將汝噬入腹！」
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所謂的「餵飽」，就是指她必須用自己的本事去收服惡靈，然後把那些惡靈當成祭品呈奉與祂食用。
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據祂表示，這對提升祂的修行很有幫助。
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當然，身為張家人，成為一名驅邪師、收服世間惡靈，本就是張知妤應行的道路，但事情一開始並不怎麼順利。
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首先，張知妤不具備動用家族資源的權利。
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張家是知名的道士家族，他們世世代代都有人從事降妖伏魔的行當，將這厲害的本事傳承了上千年之久。現在的人所以將「道士」改稱為「驅邪師」，不過是順應時代的改變，畢竟他們驅逐邪靈的做法已不似過去那般傳統，有的時候甚至還得融合各地的風俗來降伏當地的惡鬼，過去所奉行的道法，已不足以應付一切。
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張知妤曾聽母親說，張家的長輩思想守舊，相當頑固，若不是張知妤父親那一輩的人努力說服家族中的老人們要跟得上時代潮流、改掉一些不合時宜的做法與規定，張家或許早已被競爭對手給擊垮了。
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話說回來，就是這樣頑固的長輩將張知妤和她母親趕出家族的。
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究其原因，乃是她父母的婚姻並未受到長輩們許可的緣故。在她父親過世之前，他們甚至不知道她的存在。
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更進一步說，若非她的父親早逝，她母親為了生活，逼不得已才帶她回到張家，那些老人家壓根兒就不曉得張家的這個兒孫居然已在外結婚生子。
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起初，他們還會在看在張知妤身上留有張家血液的份上，給與她們母女倆一些必要的支援，然而雙方之間的關係到底太生疏，加上張知妤的父親已故，少了他這座橋樑，她們母女要與張家人維繫感情就更困難了。
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因此無論張知妤的母親在張家過著怎樣低聲下氣的生活，張知妤的祖父最終還是無法認同這個突然冒出來的媳婦，而選擇斷絕這樣的關係，將她們逐出家族。
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在那之後沒多久，張知妤的母親也病逝了。那一年，張知妤不過十歲而已，還未與虎妖相遇，是靠著姑姑的暗中接濟才得以活下來。
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所以說，無論張家再怎麼厲害，張知妤都別妄想得到家族的支援。
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其次，張知妤和虎妖相遇時，也才十二歲，縱然曾從母親那裡得知父親在世時是如何驅靈伏鬼，憑她小小年紀，又該怎麼獨自對付惡靈呢？
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幸虧這虎妖還是有點良心的。
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在了解張知妤能力不足的事實後，祂總會在危急時刻幫她一把，而彼此的主僕關係就是這樣確立的。祂是主，她是僕，事事都要遵照祂的命令去辦。連她租來的小小公寓裡，也得騰出大半的空間讓祂休息和活動。
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這樣的關係要維持到什麼時候呢？
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當張知妤對虎妖提出這個疑問時，祂僅回答一句：
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「直到……尋得那位將吾封印在此的仇人為止。」
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祂的仇人？誰啊？如果一直找不到的話，她這一生是否都得聽從祂的命令呢？
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這樣的假設原本令張知妤相當苦惱，不過和這隻虎妖相處久了之後，不知不覺中，她竟已習慣了祂的存在。
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放下那塊虎形玉珮，她輕拍祂的身子，問：「今天也不想出去嗎？雖然相隔幾百年後要再找到封印你的仇人是很不容易啦，不過只要出去晃晃，說不定就會誤打誤撞找到什麼線索呢，寅歌。」
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──是的，這隻虎妖名叫寅歌。祂自己說的。
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但趴在她身旁的寅歌沒有答話，一如既往的安靜寡言。
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張知妤沒辦法，只得回到原本的思緒中，繼續追憶她與寅歌的過去。
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想著想著，她隱約又憶起一件令她百思不得其解的事情，那就是……
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