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委託人是四十一歲的中年男子陳炳良。時勳一抵達，先在村子周圍晃了一圈，發現大多數房屋以白色粉刷，屋子柱樑上雕有造型奇特的動物，長著獠牙，身上有毛，仔細研究了一下，還是看不出是什麼動物。
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時勳猜想，也許這種動物是村子裡的吉祥物，再逛下去，他發現類似土地公的小廟，供奉著一尊尊類似那種動物的雕像。
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無論那是什麼東西，柏溯村的村民們必定有供奉此物的習慣。
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村子的村民行動有些奇怪，看他的眼光帶著難以言說的害怕和敵意，這個村子似乎不太歡迎外來人，對他的態度稱不上友善。而且不知何故，這個村子異常地安靜，然而他在當時並沒有發現這樣的安靜有什麼不對勁。
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無論如何，他決定先到委託人家裡看看再說。
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陳炳良的態度也稱不上歡迎，男人神情疲倦無奈，大抵是沒有辦法了才會向外面求救，『我太太，她有些怪。確切說來也不是什麼大問題……就是一天睡醒，突然就不會笑了。』
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『不會笑？可以更仔細地形容一下嗎？』
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陳炳良把時勳帶到內堂，客廳沙發上坐著一名女性，是時勳資料上寫著的，三十四歲女性康舒鈴。
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『我太太和我是相親結婚，她性格開朗，是個很愛笑的女性。想當初我會決定跟她在一起，也是因為她親切可人的笑容……兩個月前的某天，一早醒來，她突然就不再笑了。』丈夫陳炳良坐在椅子上雙手捂臉，『怎麼逗她她都不笑了，雖然還是會生氣，偶爾也會露出很無奈或者哀愁的樣子，但是她就都不笑了。』
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看著委託人痛苦的模樣，時勳還是掌握不到實際的情況，『我可以和你太太聊一下嗎？』
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丈夫抬眼看了太太，隨後對時勳點點頭。
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『陳太太，妳感覺怎麼樣？』
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『不太好。』看著丈夫難過的樣子，康舒鈴心裡自然不好受，『我不知道怎麼了……』
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『你們夫妻間的相處不愉快嗎？』
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問到這句話的時候，陳炳良緊張地望了過來，馬上看到他太太急忙否定，『不、絕對不是這樣！』
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『陳先生，我需要和你太太單獨談一談，可以麻煩你出去幫我買包煙嗎？』時勳做這行還新，不太熟練，本應該一開始先將委託人支開。
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丈夫沒說什麼，只是深深地望了太太一眼，眼神中充滿擔心，然後就默默地出門幫時勳買煙了。
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『好，我再問一次，陳太太，妳覺得妳無法笑的原因，是因為和丈夫相處間的矛盾，還是身體機能上的問題？』
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『……』陳太太面有難色，思考過後道，『我不知道是不是我身體出了毛病，外子帶我去看過好幾個醫生，醫生都說我身體沒有問題，其實我們連心理醫生也嘗試了，檢查不出什麼。如果你要問我和外子的關係，結婚以來他一直很照顧我、愛護我，我並沒有任何不滿，我只是……我不會形容，那種感覺好像是完全不會高興了。』
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和陳太太一番溝通，時勳覺得她說話有條理，比一般的村婦更理得出紋路，除了不見微笑，基本上就像個正常的人，一點奇怪的地方也沒有。
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『妳覺得妳之所以不笑，不是因為心理因素，那麼是身體上的問題？』
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『我、覺得，我不只是不懂笑了……』
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『沒關係，還有什麼問題也請妳直說。』
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『我感受不到喜悅……明明那天睡醒之前，每天都過得好開心，可是現在……』說完，陳太太居然嚶嚶地哭了起來。
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他在這對夫婦身上感受到了不安、害怕，然而從他們眷戀著彼此的目光中，他又可以感受到愛，因此他不懷疑陳太太說的話。
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事情如果和他們倆夫妻之間的相處沒有關係，應該是其他地方出了問題。
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陳炳良回來以後，時勳又對他們倆連續問了很多問題，陳太太身上出了什麼事卻還是完全找不到任何頭緒。
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『其實有件事我不知道該不該說。』陳炳良沉默了半晌，突然開口，陳太太卻有些緊張地拉住他的手想要阻止他。
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『為了讓案情能有進展，我希望你們不要隱瞞任何線索，就算是很小的事，如果你們覺得心裡在意，也請儘管說出來。』
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丈夫拍拍妻子的手讓她安心，還是決定要說，『這兩個月來，我妻子不是村子裡第一個出現這種症狀的人了。』
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此話一出，反而讓時勳更驚訝了，『為什麼不早說？』
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難道是某種傳染病？但是他們明明看過醫生，證實身體沒有大礙啊！
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『我們這村莊有三百年的歷史，一直保持傳統作風，顧先生你也感受到村子裡的人有些排拒外人，他們不喜歡接受新的事物，說是擔心破壞了村子簡樸傳統的風格，所以就算出了事，大家也都秉持村里的規矩，傾向不外傳、不言說。』
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『外子為了我，硬要找你來幫忙，已經惹其他村人不滿，要是再把村子裡的事告訴你，我怕我們會被趕出村子！』陳太太表現慌張。
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只因為找人幫忙就會被趕出村莊？這也未免太霸道了吧？
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『我來這裡只是想解決事件完成委託，不是來八卦的！你們什麼都不說，我還怎麼查？再說你們好手好腳，若是真的被驅逐了，大不了到城市去找份工作，這個我還可以幫得上忙。』時勳說到最後壓低了聲量，考慮到這村子奇怪的傳統，又覺得為了委託人，行事作風低調一些比較好。
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『那到底是怎麼回事，快說！』剝開香煙包裝，拿出一根叼在嘴上，他並沒有點燃，只是覺得嘴巴有些癢。
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一煩就想抽煙，時勳抓抓頭，催促陳氏夫婦快快將知道的事情說出來。
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