正午時分，號角聲響起。石坑內圍觀的士兵嘶聲叫囂，卻也難以蓋過那些頻密地敲起的金屬聲。汗水和血液混合結集成奇怪的味道，格萊普發現自己蠻喜歡這種味道，這與戰爭的味道很相似。一聲吼叫，圓中心的少年後退數步，立即按住左手臂上淌血的地方，他臉上腳上腰上也有大大小小的新舊傷口。他咬著牙盯著他對面皮膚黑漆，身體健壯，像巨人一樣高大，更是比他高出兩個頭的男人。
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少年嚥下口沬，毅然放下左手手上的長劍，在一大片亂喊亂叫中，隻手空拳衝向拿著大斧頭的壯漢。他在斧頭揮下的一刻反身一轉，踮腳跳起，避過轉換方向攔腰砍過來的斧頭，在半空中雙手握拳藉下墜之力捶向男人的手肘關節，手反射性鬆開斧頭，少年著地後抬腿一個轉身，用左膝擊上壯漢的右耳。跟不上速度的壯漢發出慘叫聲，順勢與斧頭一同倒下，他什麼也聽不見，只聽到刺耳的聲音。喝彩聲如雷貫耳地爆出，士兵叫著少年的名字。軍醫立即上前為少年處理被斧頭砍傷的手臂，另外兩個軍醫扶起右耳洞流血的壯漢。薇拉歪頭，在一片吵雜聲中向後方的安德斯說：「先把這個孩子送去隱兵團，再叫阿里給他造一對匕首，遲些我親自教他。」
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「是。」安德斯往少年的方向走去。
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「長久下去，這裡只有殘兵啊，薇拉‧維克多。」格萊普看著被扶走的壯漢推開其中一個軍醫，堅決用剩下的意識和力氣拿起他的斧頭，自己離場。薇拉的左手習慣性地放在背後，食指和拇指輕捏著劍打圈，銀色的護胸甲上雕刻了黑豹的臉，在陽光底下那雙獠牙異常明亮。薇拉總叫她的巨劍作豹爪，她的鎧甲是雄豹，馬兒是後腿。
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「如果他趁伯斯鬆手的一刻奪過斧頭往前一揮，伯斯已經死了。又或者，伯斯的斧頭是瞄準頭頂的話，他就不會只得來手臂上的疤痕了。」薇拉道，「我們這裡不容殘害戰友。」
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「不容殘害戰友？我很懷疑那屁孩能不能拿得起有他一個人高的斧頭，更何況要揮動它去殺『戰友』？這小子哪有這個能耐。」格萊普忍不住打了個呵久，看著另一對準備對打的士兵。這次是一個拿著弓，好像才剛成年的短髮女孩，另一個是拿著長矛的中年男人。
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「格萊普，你太看輕人類了。那個女孩叫派普，三天前過了成人禮，兩年前她只拿著一把弓隻身來到這裡，在這裡輸了半年，然後她就沒有再輸過。你知道這代表什麼嗎？」薇拉掃著格萊普頸項的毛髮，擠擠眼睛，又再扯起笑容。
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「石坑隔日便有一千多場為新丁準備的對打訓練，由士兵挑選目標新丁，正如伯斯選了那個少年。若果今天對打輸了，後天再來，無論傷勢如何，直到勝出才能停止。平均每次都有四至六個士兵結束這樣的訓練。
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「勝出者能每半年在新一批的新丁中挑選三個或以下，或者選擇退出。派普手下累積了九個新丁，伯斯手下也有二十一個，當然沒有計算剛剛那個勝出的孩子。這裡大多數人都是遇強愈強，派普也好，伯斯也好，新丁也好，每天都為了勝出而進步。」
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「不過是為了結束被挨打的生活罷了。」格萊普笑了出聲。
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「我不否認，」薇拉接話，用力拍了格萊普一下，「但四至六個勝出的士兵當中，必定有一、兩個像派普的人選擇繼續，可能是為了成為施暴的那個人？但我更願意理解為為了成為更強的人。」
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格萊普望向派普，她剛剛順著矛刺向的方向旋身，抓著矛一扯，提腿踢向對方的下腹使他倒地。派普燦爛地笑著，伸手把對手拉起，拍拍他的肩膊。
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「遇上我，還不是只有死。」
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「死？能奮戰到最後一口氣的話，有什麼關係？」薇拉推開格萊普，掉下說話便往圓中心走去。她抽出劍用劍脊拍向中年男人的手臂，罵起上來，但派普和那男子卻開懷地笑著。其他士兵也各自分開幾個小圈，開始進行剩下的對打練習。牠不知道該做什麼，乾脆掉頭向薇拉的石屋的方向走。
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這三天以來牠都留在石坑，無聊時，便會走到地牢，看那個男人睡覺。雖然牠很想否認，但牠的確很介意那個孩子，他是第一個帶著挑逗味道的眼神看牠的人，至少牠覺得那孩子是在挑逗牠。牠不喜歡。事實上，牠很討厭那種眼神，那種你是什麼、你做什麼我也無所謂的眼神。
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牠推開鋼門，走進不停旋轉向下的通道，來到地牢。地牢顯然比地面還要冷一點，但躺在結界內的男子沒有絲毫的顫抖。這天男子沒有睡著，他張著眼睛看著格萊普一步步靠近。淺棕色的眼睛堅定地看著牠，牠感到一種強烈的敵意。他沒有伯斯般高大，肌肉亦非發達，但身材比例卻十分完美。即使受了重傷包上布條，身體很虛弱，但他還是看起來很強。
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「你叫什麼名字。」這是他們第一次對話，格萊普凝神看著他，他想知道布雷斯費神續他的命的原因。
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男子無力地微笑，挪動身體，用手勉強撐起上半身，艱難地坐起來。他沒有抬頭，眼珠僅僅向上瞪著鐵柱另一邊的白色巨狼，瞪著牠血色的眸子。火光下，男子隱約看到自己放軟雙手，弓著背，身上包著沾有血色的布條的模樣。
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他覺得被羞辱了。牠看著他的表情想。
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「你是誰？」格萊普看他沒有反應，又再開口問了一次。男子依舊看著他，沒有打算回話。他眉上的小環在火光下一時發黑，一時泛銀。牠想起城區上那個孩子手上的鐵環，牠下意識瞄一瞄他的手，卻發現兩隻手背的虎口位置好像有一對對稱的紋身。
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「是什麼來的？」
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男子看到牠的目光，雙眼望向地面，沒有答話。牠正想再度開腔，天花頂上猛地一陣爆出一聲巨響，是鋼門撞上石牆的悶響。牠轉頭，幾陣急速的腳步聲後，安德斯一臉惶急地出現：「格萊普尼爾大人快出來，一個魔誓士出現了！」
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吼啊！猶如聽到某種禁語，男子突然發了瘋似的大吼，一人一狼嚇得望向他。只見男子咧嘴咬著牙，雙手攥成拳頭奮力打向鐵柱，卻被無形的牆反彈，整個人撞上石牆，顫抖抖地吐出血。他瞪著牠的眼神更凶恨了。
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「他……」
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「別理他。」格萊普回頭看著安德斯，「才一個魔誓士，薇拉——」
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「還有魔狐——」聽畢格萊普嘖一聲立即往出口跑，邊跑問跟隨在後的安德斯，「薇拉呢？」
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「維克多大人正在他們對持。」
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「這裡是城都的石坑。結界呢？布雷斯的結界不是能通報嗎？」格萊普咧嘴嘶聲，不耐煩地向上跑。
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「是的是的，但是這次卻沒有任何通報。」
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「切！」格萊普加快腳步衝出出口，衝出薇拉的石屋，忍住突然變得刺眼的強光，喊著：「你先別管什麼，快給我把壬洛捉回來！」
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