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小鎮之名?小鎮之謎?

在昏暗的光源下,米勒只得再走近幾步觀察機器人的情況。第一個引起他注意的便是那滿是傷痕的外表,活像是剛從戰場表演了個七進七出,除去胸口誇張的破損,基本上找不到一寸表皮是完好的地方。除了彈孔,還有些火燒過的痕跡。

"一間藥局沒事擺這麼一尊機器人在櫃檯幹嘛?萬聖節活動忘了收起來嗎?"

走到櫃檯前,米勒發現更詭異的一件事,機器人下方居然露出了幾節骨頭。壓下心頭的不適,米勒小心翼翼的將機器人從骸骨上移開,回過頭來仔細觀察骸骨,外觀上大致看得出是一具人類的殘骸,但在灰白色的骨頭上,卻有著一件極為不協調的物品。

"為什麼會有腳鐐把人鎖在椅子上呢?"

嚴格來說也不是鎖在椅子上,而是焊死在一旁的地面,但那腳鐐的長度明顯不希望被拘束住的生物離開櫃檯的範圍。

"正常來說在藥局櫃檯的,不是老闆就是員工,但這架勢...怎麼看起來更像是綁了一個奴隸在這裡?"

米勒左右翻查,楞是沒能從骸骨上得到更多訊息,只得暫時放下這具骨頭架子,開始搜尋櫃台上的其他事物。也許是老闆沒能離開他的位置,整個桌面基本上還是維持著有人使用的狀況。先是從一旁的書架中找到了幾本藥物的目錄與說明,也看到夾在其中的進貨單,可惜這一切對米勒沒什麼意義,在這鳥不生蛋的鬼城,開藥局能賣給誰,城外的猴子嗎?

自我解嘲了一番後,米勒看向了被壓在桌墊下的剪報。

"西元2065年11月23日,軍方於諾瑪鎮成立第四研究室。"

"鎮上的州立動物園將於5月3日開幕,所有鎮民享一個月免費入園參觀優惠。"

"首都第一研究室發生劇烈爆炸,據警消表示,一名研究人員不幸於災害中去世,爆炸發生原因仍在調查當中。"

"不明病毒正在小鎮流行,請居民保持消毒洗手勤戴口罩的習慣。"

看了幾則剪報後,米勒猜測這裡應該正是報導上的諾瑪鎮,壓在下方的剪報多半來自於一個叫諾瑪周報的報紙上,只有關於首都爆炸案是來自繁星日報。

先不考慮老闆可能是對諾瑪鎮有奇怪偏執的怪人,從現在的狀況看來,諾瑪鎮就算沒倒在病毒肆虐之下,現在也是從地圖上除名了。不過從先前探索的跡象顯示,起碼諾瑪鎮民還是在有秩序的情況下從小鎮撤離。當然,這並不包括那個被鎖死在櫃檯的可憐蟲。

"正常人面對死亡和孤獨不應該這麼平靜才對。"

米勒觀察了一遍椅子周遭,並沒有發現掙扎的痕跡,甚至連椅子刮過地板的印記都沒有。

"這麼看來這個人應該是昏迷或死後才被綁到椅子上的,死後不太可能,沒事綁一個死人幹嘛。"

"現在問題來了。有什麼時候必須把一個已經昏迷的人綁到椅子上,而且看周圍的痕跡,他基本上從被綁上去那一刻起就沒再醒來過了。"

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