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【堀鹿】小遊養育日誌-For You

*沿用椿泉老師於推特上發佈的月刊少女野崎君動物化設定。堀政行=狼,鹿島遊=小秋田犬。

*年齡與種族捏造有,角色崩壞可能性大(?

以上。

      遊的生日甫過,逐日降低的氣溫與樹梢染上暖色的葉片無不宣告著秋季將盡,一年的尾聲又快要到來了。

      「小堀小堀,明天放學之後我可以去千代醬家嗎?」被幼兒園老師送至門口的遊像平日那般奔至他身前,抬起的小臉上滿是企盼。「千代醬的媽媽要教我們做蛋糕──」

      「好是好,但不可以調皮給人家添麻煩喔。」領著她向老師道別後,兩人牽起了手走上回家的方向。       「小遊會乖乖聽話!」她睜大雙眼,牽著堀的手臂晃了晃,蓬鬆柔軟的尾巴在身後搖擺著像是為自己的話語做承諾。       「那麼明天我再去千代家接妳。」       「謝謝小堀──」

 *

      隔日他依約前往鄰近的佐倉家接遊。按下門鈴後出來應門的是溫柔的女主人,從敞開門扉中可以聽到孩子們興奮的討論及笑語聲,空氣中香味瀰漫,是巧克力帶點苦澀的甜蜜。       「希望遊沒給您添麻煩。」堀向婦人道謝,遞出一盒商店街甜點店製作的精緻手工點心禮盒──那是最近在主婦界中討論度很高也很受歡迎的組合──「一點小心意,謝謝您今日幫我照顧遊。」       「唉呀您太客氣了。」婦人笑著推辭,但在堀的堅持下仍是收了那盒點心。「小遊非常乖,一點也不麻煩的。」

      正說著話之間遊與那名總是綁著可愛蝴蝶結緞帶的女孩一同走了出來。遊的鼻頭沾了點麵粉,雙頰紅撲撲的看上去十分興奮。她拎著幼兒園的書包與提袋,適才千代媽媽裝蛋糕給她的玻璃保鮮盒則珍重地捧在掌中。「小堀你看,這是千代醬的媽媽教我們做的蛋糕,超好吃──」

      切片分裝的蛋糕有著樸實的外表,即使裝在盒中都能聞到濃郁香氣撲鼻,頗能引動食慾,也難怪能讓遊吃得開心無比,眉梢眼角裝滿了笑意。

      「這一片是留給小堀的喔!」她向他舉高手中的蛋糕,       「謝謝妳。」他蹲下身給了遊一個柔和的笑容,伸手理順她的短髮,又抹去鼻尖那抹麵粉痕跡。

      週五一向是他們的採購日,遊對超市推車的興趣仍未減退,因此這天她又推著超市提供的兒童專用推車,晃著毛茸茸的尾巴緊跟著堀的腳步。       鮮奶、雞蛋、絞肉、魚片、花椰菜、紅蘿蔔。堀站在貨架前思考著未來一週的菜色,一邊拿起食材仔細檢查保存期限後放入遊的小推車中。兩人的餐食份量不大,兒童推車的容量倒也綽綽有餘。

      「──遊,時間差不多囉──」對方小小的身影沒像平日那般好奇地跟在身邊問東問西,而是在不遠處的貨架觀察著上面的商品。聽見堀的叫喚她朝他奔去,推起推車領他一同去看她深感興趣的貨架。不出他所料,讓遊看得目不轉睛眼神發光的正是她最近著迷的烘焙用品。麵粉包裝袋上畫著裝飾華美的草莓蛋糕,一旁則陳列著各式各項的攪拌器與奶油刮刀等器具。

      「吶,小堀,我也想在家裡烤蛋糕,可以嗎?」她拉著堀的衣角怯怯發問。小心翼翼的姿態令他心頭柔軟,忍不住伸手揉亂她削得短短的髮,又摸了摸髮叢外覆著淺棕色毛皮的耳尖。「買吧,可是遊知道材料嗎?」

      「知道!」她用力點頭,滿臉得意洋洋的神情。

 *

      隔日遊一改平時賴床的習慣,一早便下床自己整理好了床鋪,又和他一同吃了早餐。

      收拾碗盤後她將堀趕出廚房,拿出昨日買來的器具與食材認真地擺弄,說是要獨立完成蛋糕。他又無奈又是好笑,只得隔著門上的透明玻璃注意她的一舉一動以免她弄傷自己。

      先是秤重。遊踩在堀為她準備的小凳子上,分別以磅秤秤過了奶油、麵粉與糖粉的重量。受限於年齡,她的動作並不是非常俐落,卻也中規中矩地完成了任務。

      等到她算準了份量,在室溫下的奶油也軟化得差不多了。她將糖粉灑入奶油中,拿起攪拌棒混合,一開始看得出來有些吃力,不時便停下甩甩發痠的手臂作為休息。但隨著奶油逐漸融化成液態,她的速度也隨之加快。

      再來是雞蛋,將雞蛋倒入奶油霜拌勻之後便輪到麵粉上場。將麵粉與奶油完全混合的過程很是費力,遊慎重其事的神情中帶了點倦意,卻仍不屈不撓地用心攪拌著麵糊。

      將麵糊倒入圓形烤模中放進烤箱。遊將小凳子搬到烤箱前坐下盯著烤箱中的蛋糕,生怕出了一點差錯。很快地雞蛋與奶油混合的甜香便傳遍屋中,烤箱發出叮的一聲,烤好了。

      將蛋糕取出這個步驟就需要堀的幫忙了。他讓遊站得遠些,戴著隔熱手套拿出烤模,再將蛋糕放在盤上。

      「遊,現在要吃嗎?」他拿出水果刀轉頭問她。       「還沒!」女孩牽著他的手走出廚房。「還有最後一件事情沒做,小堀不可以偷看喔。」

      她奔進臥室似乎拿了張紙再回到廚房,幾分鐘後她端起盤子,自豪地放在堀眼前的桌面上。

      圓形蛋糕呈現出甜美溫暖的棕黃色,甜香濃郁。表面上用巧克力醬寫的字樣有些歪扭,他費了點神才辨認出來──Happy   Birthday   to   Hori   chan。

      是的,今天是他的生日。萬聖節過後她便迷上了紀錄身邊親近友人的生日日期,當時他也在被詢問之列。卻全沒想到遊這幾日的用心策劃,全是為了要給他的生日驚喜。

      他抬眼望向站在身旁的遊,讀出她神情中混雜的驕傲與些許不安,顯然正在期待著他的反應。堀朝她伸出雙手,她便蹦蹦跳跳爬上他膝頭坐定,給了他一個大而紮實的擁抱。

      「小堀喜歡嗎?」遊的臉蹭在他頸邊,揮動著尾巴。       「……很喜歡。」他拍了拍她薄薄的背脊,「謝謝遊。」       「嘿嘿。」她稍微移動了身體重心,以雙手捧住堀的臉頰,對他綻放燦爛而幸福洋溢的笑容。「生日快樂,小堀。」

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