公元前五年,羅馬希律王治下。
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自從尼希米帶領神的選民----以色列人,第三次回歸他們列祖列宗的應許之地後,以色列百姓依然日漸敗壞,數百年過去,這群希伯來民族終究再次成為方外政權下的一支,既微不足道,而他們,更從來沒有被政府當成人一樣去對待。
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那些還記得神、認識神的百姓,在這混亂不堪泯滅人性的世代,只好依循古老時期的那條預言,至今收錄在以賽亞書當中,那位偉大先知----以賽亞從神領受的史上大事。
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“因此,主自己要給你們一個兆頭,必有童女懷孕生子,給祂起名叫以馬內利(就是 神與我們同在的意思)。” ----以賽亞書7:14
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水深火熱的地獄裡,眾以色列百姓都這樣盼望。
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公元前一世紀末,主的使者降下顯現於祭司----撒迦利亞,宣告他將晚年得一子,“撒迦利亞,不要害怕,因為你的祈禱已經被聽見了。你的妻子伊莉莎白要給你生一個兒子,你要給他起名叫約翰。”
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“你必歡喜快樂,有許多人因他出世,也必喜樂。”
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“他在主面前將要為大,淡酒濃酒都不喝,從母腹裡就被聖靈充滿了。”
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“他要使許多以色列人回轉,歸於主----他們的神。”
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“他必有以利亞的心智能力,行在主面前,叫為父的心轉向兒女,叫悖逆的人轉從義人的智慧,又為主預備合用的百姓。”
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然而撒迦利亞卻懷疑,他與他妻子年紀都大了,這事如何能成呢?
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因此主的使者說,“我是站在神面前的加百列,奉差而來對你說話,將這好信息報給你。到了時候,這話必然應驗;只因你不信,你必啞巴,不能說話,直到這事成就的日子。”
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施洗約翰是本世代最偉大的先知,住在約旦河旁,吃的是蝗蟲與野蜜,穿的是獸皮與獸毛所製成的衣服。
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在曠野有聲音大聲呼喊著道,
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“預備主的道!修直他的路!”
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直至今年,也就是公元前五年,那被稱為耶穌母親的馬利亞,有神的使者向她顯現。
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“蒙大恩的女子,我問妳安,主和妳同在了。”
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馬利亞聽見這話就驚慌,但加百列又道,
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“馬利亞,不要怕!妳在神面前已經蒙恩了。妳要懷孕生子,可以給祂起名叫耶穌。”
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“他要為大,稱為至高神的兒子;主神要把祂祖大衛的位給祂。祂要做雅各家的王,直到永遠;祂的國也沒有窮盡。”
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之後,天使又向東方三位博士顯現,又向牧羊之人顯現。
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“A star shall come out of Jacob , and a sceptre shall rise out of Israel.”
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猶太地伯利恆中一個默默無名的小村莊。
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上帝之子以極度卑微的姿態降生在一處客棧馬廄的馬槽裡,嬰兒還在啼哭,而那些自遠方而來的三位博士和牧羊人竟已俯伏在地,耶穌的身旁有黃金、乳香、沒藥為禮物。
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暗夜中,伯利恆之星璀璨耀眼的光輝靜靜照著這片靈性乾枯的土地,眾天使齊聲頌讚救主基督的降臨。
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至於那位王,舒舒服服地躺在宮殿裡享受奢華物質的希律,正憤怒地漫天尋找基督的下落,通過博士們的口,他已經知道這位預言書所載的“王”將要和他“爭奪”王位,此前天使又吩咐三位東方博士繞道而行,避開希律的眼目,又向馬利亞和約瑟吩咐,帶著嬰兒逃往埃及避難。
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暴君治下,伯利恆城內所有兩歲以下的孩童盡數被殺。
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這正是要應驗耶利米先知之言,
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“在拉瑪聽見嚎啕大哭的聲音,是拉結哭她兒女,不肯受安慰,因為他們都不在了。”----馬太福音2:18
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以及神藉先知所說,
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“我從埃及召出我的兒子來。”----馬太福音2:15
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……
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他們在埃及住下,直至希律的時代過去。
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