忠誠的量度

(一回完(?)小短篇，大學時碰到某些事情有感而發的作品)

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「滴……滴……」

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陰暗的地下牢房瀰漫著腐朽的臭味和鐵鏽味，石造的天花板上彷彿計時般地滴下水滴，在地上成了淺淺的積水。空氣中瀰漫著不安的騷動，搖曳的火把間，站著數位默無表情，穿著盔甲，配著利劍的軍士。

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見不到日升月落，少年不知道已獨處囚房多久，他只記得，在被關進來之前，他也是外頭軍士的一員──甚至比他們更獲重用，得以跟在受萬民景仰的女王身邊。

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然而，就在少年獨自往鄰國學習劍術歸國之時，一切風雲變色。

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「啪滋。」「咿──」從黑暗中，傳來厚重的軍靴踏在積水上的聲響，隨即生鏽的牢房門被推開，刺眼的手電筒光射了進來。

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「哼，還活著啊？」「艾摩菲……」

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一切都從少年眼前，這位全身穿著深綠軍服，金色短髮，有著冷澈淺藍色雙眼的年輕軍人開始。原先被少年視為好友的他，在少年歸國不到數小時之際，迅雷不及掩耳地指揮軍隊把少年扔進了牢房。

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「艾摩菲，你這傢伙！」「匡啷！」少年意欲揮舞拳頭，但他的手腕被鎖鍊牢牢綁住，只能整個人伸直著腿坐在地上，連站起身都做不到。

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「唉呀唉呀，你可別再受傷了。」名為艾摩菲的軍人輕笑了聲，居高臨下地看著少年：「我只不過是做為昔日同袍，盡一點來看你的義務罷了。幾天不見你，竟然變得這麼憔悴。」

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面對艾摩菲的視線，少年不以為然地瞥過頭：「到底……我到底犯了什麼錯？」

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「你到現在還不明白嗎？」艾摩菲嘆了口氣，從腰際掏出一把銀色的槍，將其對準了少年的腦門。

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「你做什麼！」「……忠誠指數：五分。」數秒後，從槍身發出了機械女聲。這把槍，是少年不在國內的期間，軍部所研發，宣稱能夠探測人們是否忠誠於女王的探測器。

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「這樣你明白了嗎？」艾摩菲把槍收回腰際的皮套：「你對女王陛下的忠誠有問題。」

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「豈─豈有此理？我對女王陛下的忠誠豈是那種破銅爛鐵──唔啊！」少年都還沒講完，腹部就被重重地踢了一記！

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「欸，看清楚自己的情況再發言吧？」艾摩菲冷冷地瞥了自己的軍靴一眼。原先和善的眼光倏地沉了下來：「我早就覺得有問題了，離開我國，到鄰國去學習劍術，還一去就去了半年？你該不會是想要叛逃吧？」

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「我只是想要精進劍術，好保護女王陛下而已！」少年連忙替自己辯護。

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「說得真好聽。」艾摩菲一手插在口袋，悠閒地靠在牆邊：「呀，還記得我們是同期進來的呢。當初最憧憬女王陛下的就是你，說要拼上性命守護她的也是你。結果成天醉心於劍術，最後還求師外國──」

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「想守護女王陛下和求取劍術顛峰，這兩件事根本不互相衝突啊！」少年用力地想掙脫鎖鍊，卻發現它彷彿越纏越緊：「在伊格諾國時每天都一樣，我都在想著回國後就更有能力保護她。直到現在，我對女王，女王陛下她──」

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「得了吧？整個王城都在傳喔，你跟伊格諾國的王族們眉來眼去的事情。」「那種事情！」

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「你回來前，我恰好和女王陛下碰上一面。」艾摩菲沒打算在剛才的議題上糾纏不清，回過頭，看著咬著牙的少年緩緩說道：「我報上你的名字，問她還記不記得這個人。結果你猜她說什麼？」

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艾摩菲蹲在少年面前，兩人間的距離近到能聽見彼此的呼吸：「『他？不是辭職了嗎？』」

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「開…開玩笑的吧？」少年的語氣微微顫抖，原先自信的臉龐刷地被一層陰影所覆蓋：「不可能！」

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「真是的，看起來你在她的眼裏不過是個叛徒呢。」艾摩菲輕蔑地笑了聲。

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少年還記得，在離開的前一週，和他們年紀相仿的女王曾經叫住他：「呀，聽說你要到鄰國去一趟，有一陣子沒辦法看到你，讓我有點寂寞呢。」那一瞬間，身著鵝黃色洋裝的女王沒有貴族的氣息，就和城堡外的民間少女無異，靦腆地笑著：「記得回來參加明年春天的舞會喔，我會等你。」

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「女王陛下……」在異地求學的少年的心中，始終迴盪著那天女王的倩影、聲音和笑容。明明自己只是個小小的貼身護衛，卻有幸受到女王的欽點參加舞會。那樣的女王怎麼可能將自己全然遺忘？

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「你們──你們對女王陛下說了什麼！」少年再次微微顫抖，這次不是因為恐懼，而是因為滿腔不吐不快的憤怒：「不只如此，還在我一回來時就誣陷我，到底──」

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「你還是別問這麼多吧。」艾摩菲直接打斷少年，狡黠地笑著：「算是盡昔日同袍的一點情意，你想對誰傳達什麼最後的訊息，我可以幫你。」

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「最後的訊息？」少年不以為然地哼了聲：「艾摩菲，我只問你一個問題。」「請。」

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「你敢不敢，拿著那把槍對著自己？」少年指著艾摩菲的腰際，咬著牙，但仍掛有一絲笑意。

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「你──」艾摩菲愣了一下，什麼都沒說。他先是冷哼幾聲：「哼哼哼……哼哈哈哈哈！」

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艾摩菲彷彿不能自已地大笑著，後仰著身子，還不斷地搖著頭。這詭異的光景連原先意氣風發的少年都看傻了。

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「所以呀，我還真是看對人了呢，留著你會對大家很困擾。」艾摩菲好不容易止住笑：「再過不久，女王陛下的榮耀、女王陛下的權力，都會屬於我。還有一樣更重要的東西，你猜是什麼？」他再次把臉湊近了少年：「女王陛下的……貞操。」

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「艾摩菲！你這傢伙根本禽獸不如──唔啊──」「話真多。」艾摩菲雙手抱胸，一腳踩在少年被鎖住的手臂上：「告訴你，你的審判很快就要開始了。我會親自看看我們的國民究竟對你的行為作何感想。」他說完後便轉身走向牢房邊，又憐憫地看了眼少年。

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「艾摩菲，給我站住！」少年意欲伸出手，但鎖鏈依舊讓他只能空望著艾摩菲的背影。

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「我會馬上來通知你結果的，你就好好在這裡等著吧。」「可…可惡！」少年無力地垂下手，他的耳邊彷彿可以聽見群眾們激動的喊聲和看見他們怒目的神情──但是他已經聽不清他們所喊的內容……

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