鮫人是不願來到大陸上的。除了大陸乾燥環境不適合生活,也因著他們孤高,鮮與人來往。不過也有些鮫人樂於旅行,鮫壽三千不該一生水居如魚。
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攬心便是其一。
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銜海葉城是登陸後必經之地,自打前朝便是富庶無比,漁業、制鹽、貨貿,以海為生建立輝煌,市街上時可見異域容裝者,但攬心早已將鮫人特殊銀髮盤入垂紗帽,畢竟過於醒目,就她所知,近百年來未有鮫人上岸。
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紗掩秀雅,攬心好奇地張望,人聲嘈雜、車馬雜沓,比起鮫國常年清靜淡漠鮮活得一時受不住,可攬心走著卻不禁愉悅起來,嘴角勾笑。幼時總愛聽長輩講中原大小事,然後往邊境眺望,就想著看見那塊神秘陸地。
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市街上姿意瀏覽,漸漸偏離鬧區,眨眼便只剩磚瓦疊牆,玉柳探頭。攬心心道,雖也是一番靜悄,卻顯得平靜安寧,不若鮫國冷清,才真真配得起南方的溫暖。
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忽地,一縷笛音飄至,攬心微微一愣,但覺那笛音暖如清風陣悄、昂若江川渀流、哀比荒陬猿啼、喜似春生萬物,不知不覺間便尋覓而去。源頭,竟是一纖瘦背影散著雪月斗篷盤坐石上,笛音仿佛沿著前方大樹盤桓而升,遼敻幽闃,聽得攬心仙然,恍惚間覺得樹木就像順著曲律伸展。
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曲方歇,一時卻無法回神,兀自細思,直到那人開口。
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「何人來此?」
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語氣溫雅輕軟,像是乘東風入耳,攬心自覺闖入他人領域,可對方卻無有敵意。更令攬心驚訝的,是這一方交融天地的身影是個男人。
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「我……打擾你了嗎?」
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遲疑會兒,攬心如是問。男人輕笑如流水,緩緩轉過身,白眉白髮純如荒海凝冰,仿佛把這南方濃豔褪盡色彩,惟一雙眸明麗似兩盞花燈。攬心一時失神,走到他身邊,發覺那睫毛眨呀眨如同抖落波波雪粉,輕輕撲了面容一層。
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「你……你是哪裡的鮫人?」
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男子複誦,攬心頷首又道:
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「我是南海來的,你呢?」
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說罷卸去垂紗帽,讓一頭銀髮如飛瀑而落,男子卻顯得些許吃驚,繼而又溫溫笑道:
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「原來鮫人並非傳說……在下柳少容,系為白子,而非鮫人。」
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眼簾輕闔,赤紅雙目柔軟和煦,攬心忽地覺得那竟不是銳利虛幻的色澤,而是帶著微微桃粉,搭在南方暖風裡再合適不過。
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柳少容道,自己生來突兀,被視作妖異不祥,甫出生大夫就斷言壽難出雙十,上頭八姐三兄在以武見長的世家裡自不例外,獨獨他十六以前未出聽雪閣,如養深閨。父親於他無愛,一年也難見幾回,僅憑賴母親為正房又生嫡長子與二位姐姐,極其受寵,方使得他有夫子教習文章曲律。
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「所以你沒離開過葉城?」
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「離開?」柳少容眉頭微擰,輕笑裡略帶自嘲,「何止離開葉城,連家門都沒出過。」
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咦。攬心困惑地環顧四周,此地以古樹和岩石為中心,繞出一方小道,周圍皆是低矮花叢,豈像一戶人家。
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「倒也無甚疑惑,」柳少容眉目柔軟,玉笛往攬心身後一點,「方才可有經過一扇紅磚窄拱門,兩旁柳條垂掛?便是蔽宅後院邊界。柳家擁有這鎮上過半土地,單說租佃什麼,已足夠小本生意人家一年支出……呵,多言了,這事與我無關。」
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「怎麼會?你也是柳家人啊!」
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「也就只有姓氏。」
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不再多說,柳少容復吹起曲子,攬心聽出充斥孤寂是因為不喜鮫國淡漠,卻不明白,能有如此家庭,儘管父親不那麼愛自己,應當也是幸福。在鮫國,但凡被斷出病,甫出生即殺,哪有如此年歲可過。
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曲方歇,攬心立即提問,柳少容卻起身要走。
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「攬心姑娘,時後不早,少容該回去了,何如我們做場交易,明兒酉時四刻來此,妳說妳的故事,我便訴予更多。」
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此時,夕陽暖於風裡,暈開柳少容滿身清雅,在雕雪琉玉笛上散落輾轉亮麗。
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那之後,攬心便迷戀上每日酉時四刻之約。
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可隨著時間流逝,她益發覺得柳少容逐漸虛弱,柳少容卻每每但笑不答,直到他一連數日未見蹤影,攬心纔驚覺嚴重,慌忙把大夫問了一遍。鎮上確實有著傳言,柳府出了一個雪白妖孽,卻也只是聽聞,未見其人。可名醫哪裡會不知柳家白子,柳少容再不濟也有夫人撐腰,每回府上請平安脈自然少不了幼弟。
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明白始末,攬心匆匆返回柳家後院,本想著要是再沒人影,便是唐突擅闖宅邸也得會上一會。方過濃密花叢,竟望見那尊淡然背影,卻是未聞笛聲。
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「久候了。」
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柳少容輕語,顯得疲憊,攬心半帶惱怒繞至面前,紅著眼眶。
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「你怎麼不跟我說!下月你便要二十了,大夫說……」
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「說了亦無用,不是麼?」
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神色不起波瀾,似乎覺得無甚要緊,雲淡風輕仿佛這生死談的並非自己。攬心張口還待說些什麼,柳少容卻把笛子擱上她手裡。
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「這笛子,怕是無力再鳴……咱們再做一個交易吧,這雕雪琉玉笛暫由妳保管,若還有命,初一生辰以此為信物讓家人引妳入聽雪閣還我……若無緣分,可得好生收著,鮫壽三千我還盼著來世能——」
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「住口,什麼來世不來世,我便要你此生好好活著!」
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說罷,攬心撲通跪地,翻腕祭出一柄銀光,直往胸口刺去,柳少容驚駭起身,卻無力地踉蹌,跌於攬心面前。他緊抓攬心雙肩,竟見其胸口所淌,非為汩汩鮮血,而是蔚藍如夜,將衣料浸染成流水一川。
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攬心扭動匕首,但見傷口一陣芒刺奪目,生生割下半顆心臟,疼得攬心五官糾葛,一時喘氣不已,眼角淚水滲落,立即化為珍貴鮫珠砸在柳少容臂彎。
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「少容,攬心願折壽一半,換得你共我四海遨遊……我、我不勉強你啦,這交易我允了,你若願意,初一我帶你走,你若不願……」
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捨不得說下去,攬心似是賭氣一鼓臉,轉身便跑出柳府。
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