來勢筆直如電，一聲悶響便將李繼徽手中酒觴撞落，來勢不歇，黑黝黝一件細物向東首破空飛去。眾人尚未反應，又有一個身影從門中如箭般電射而至，竟搶在那暗器前頭。但見那身影在半空中一伸手抄下暗器，王渡手爪一起，躍上矮几，向他背後抓去。
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那身影略一回頭，暗器似乎要再度出手。王渡側身縮胸，手臂暴長，手爪疾探向前。卻只聽得他一聲叫喊，向後便倒，摔得几上酒水淋漓。那身影這時才落下地來。
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李繼徽武藝雖不甚高，但膽氣頗壯，拔劍站起，橫劍問道：「來人是誰？」此人孤身闖入王宮，直抵東面這座府署，滿府武藝精熟的親兵，竟無一人驚覺示警。
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此時西旌的其他兩個頭目已搶上去扶起王渡，卻見他一動不動，似已斃命。但見他身上並無傷痕，更未見那刺客出掌以內力傷人，卻是何以致此？
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那人未著夜行衣，更不蒙面戴帽，長髮逕用黑紗紮起，一身靛青色窄袖短袍，前襟翻出一截深綠領口。此人前來刺殺，服飾竟風雅自得。但聽那人開口說道：「李繼徽，我今日沒想殺你。你退開了。」嗓音極亮。
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李繼徽尚未回答，兩名西旌頭目已暴喝一聲，分從左右撲上。西旌赤派原不以武功見長，但也有相當根柢。這時兩人一擒膝彎，一抓後頸，是要將來人活捉拷問的打法。
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那刺客身形一矮，同時雙足蹬起，從兩人攻勢合圍中一溜煙穿了出來，李繼徽只覺那人左手翻處，一道銀光閃了幾閃，兩名頭目慘呼聲中，那人已向後翻到自己身邊。李繼徽一驚，揮劍斬去，那人輕揮手中一柄短劍架開來劍，縮臂沉腕，短劍漫不經心指在李繼徽胸腹之間，伸腰站直。
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只見他笑道：「好李公子，你算是個人才。我眼下還拿不準我跟你有沒有過節，暫且不動你。你是千金之身，犯不著涉險。」口氣老成，眉清目秀的臉上卻微帶少年淘氣，似乎頗以震懾住這位名動天下的靖難節度使為樂。
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李繼徽長劍這時已掠在外門，無法縮手攻敵，一時不敢妄動。他身經百戰，眼前情勢雖險，也未能教他驚慌。
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那人一雙秀目瞧了他幾眼，忽問：「你有個義子姓康，是南霄門人？」
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屋中三屍橫陳，以那人身手，李繼徽性命可說在呼吸之間，這一句天外飛來的問話簡直莫名其妙。李繼徽一愕，說道：「正是。但教他在此，你焉能得手？」
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那人微笑道：「是否能得手，尚未可知。倒是李公子你氣度果然不凡。」
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李繼徽哼了一聲，腦中急轉脫身念頭。卻見那人已轉過身去，左手短劍斜指地面，右手拉開破損的屋門而去，來時凌厲，去時姿態卻如庭除閒步，倒像這岐王王宮是他家一樣。
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屋外親兵早聽聞屋中搏擊呼喝之聲，湧來時已然遲了，根本不知刺客已然離去。明明見著那刺客從容行出，一到了廳外卻宛然化作了鬼魂消失。李繼徽命人翻開三名西旌頭目不帶血的屍身，正待就地詳查，卻見三人身上致命要害處，此時才細細地流出血來，似是極銳利的寶劍所傷。但回想那少年手中短劍，又不像特別鋒利的模樣。
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岐王麾下親兵之中，不乏從江湖上前來投效的悍勇漢子，見聞也廣，這時突然有一名親兵失聲驚呼：「畫水劍！」
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劍是尋常劍，唯劍速之快，殺招之狠，卻彷彿能瞬間斷水。李繼徽雖少在江湖上走動，也曾聽聞一二。畫水劍術的由來，在場並無一人能說得出，相傳前朝楊杞蓉女俠便已未能學全，傳到其甥女手中也無甚戰績。那甥女其後從武林中銷聲匿跡，十餘年來，畫水劍在江湖上了無聲名。這少年的畫水劍如斯高明，卻又從何處學來？
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李繼徽瞧著親兵將三名西旌頭目的屍身抬出滅跡，看他們在廳上擦洗鮮血，他走到庭中，抬起了頭，望著天頂滿到了極處的月亮，刺客方才偶現的劍影深印腦海，令他想起十八年前鳳翔城外，如何親自帶兵追捕兩名反出西旌之人。當時與他對峙的兩個少年，便均會使這路畫水劍，只是並非嫡傳，也並不如何高強，乃是另有拿手武技。
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那二人尚未出走以前，都是自己的得力助手，還都小了自己幾歲，三人兄弟相稱。最後兩名叛徒寡不敵眾，又不願下重手傷他部屬，導致一人受傷，另一人為了護友而垂危，自己放了他們走路。其後他們行蹤杳然，便如憑空消失了一般。豈難道此夜刺客竟與二人有關？
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他們又為甚麼要遣人來殺害昔日同僚？
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王渡師傅跟了自己二十幾年，算學精深，估算起方位、路程、樓宇高度，總無岔差，難得的是一片赤膽。西旌草創時，自己不滿二十歲，便是跟王師傅一同喝過結交酒的。片刻之前，王師傅尚跟他如同舊時對飲，一起籌畫在河東重結蛛網；此時說沒便沒有了，屍首這一抬走，更只剩了廳中的一灘鮮血。
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李繼徽這一生中見過很多很多死傷，對驟來的死亡絲毫也不悲傷善感，他自己就是一言可殺萬人的元帥；年青時的他也曾迫於形勢、短暫叛離父王，所以他知道人間情義或亦是說盡便盡。只是，自己決絕容易，當這等事臨到身上來，有些因由他忽然就想不明白。
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譬如…譬如那兩名兄弟為甚麼突然離去，譬如與那二人有牽連的靛衣少年為甚麼要來刺殺王渡。他可說是看著那二人長大，像個真正的兄長，深知兩人的性兒，他倆一人心慈、一人重義，縱使叛離，也斷不會對往日的同僚下毒手。何況當日被圍攻時都不忍下手，怎會過了一十八年再遣人來行刺？
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王渡生前叫自己「李公子」的聲音在耳旁晃過，初相識時自己剛拜岐王為義父，王渡叫的是「楊公子」，因為他原姓楊。但聽得親兵在背後低聲呼喝忙碌，李繼徽嗅到血腥氣在秋風裡逐漸淡了下去，王渡的聲音還未消逝，恍惚間，他又聽見那兩名叛徒叫自己「大哥」的聲音。
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西旌上下百人，只有他們這麼叫，其實，天底下也只有他二人這麼稱呼自己。
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他先識得了其中一人，當時那人還是個娃娃，他便破了例，讓這小兄弟一輩子喊自己大哥。而後又收了另一人作手下，照規矩該喊他李公子或者李節帥。可是，「你二人誰是誰的影子，我也弄不清，不敢讓你們跟我分親疏，索性兩個兒都喊我大哥罷！」那倆人的交情像是茶碗遇上了碗蓋，配成了套兒拆不開，他也真不想在他倆之間分厚薄，於是，除了同屬父王旗下戰將的義兄義弟，他從此多了兩個真心崇仰著自己的兄弟。
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——終究留不住，終究不長久，終究恩義也如亂世人命，頃刻失去。
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