四、
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巴頓選擇正東方的幽洞，這一晚很巧，他碰見了它。幽洞那腥紅的氣味似乎摻揉著鎮民的靈魂，聞起來特別懷念，他鼓起勇氣邁步踏進。
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「即使我回不來了，那正合我意，如果我找出一個道理，我就要繼續找，命運來了，我會做出選擇。」他在內心暗暗賭咒，以巴頓家著名的忠誠做為獻禮。
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走了約三個小時之久，和之前的黏膩、溼熱一樣，而那哀痛鳴聲卻是更響了。巴頓逐漸感到呼吸困難，空氣似乎越來越稀薄，於是他放慢自己呼吸的頻率，一小口一小口的吝嗇呼吸。而那地板軟滑的像舌頭一般，走起路來寸步難行，望著遠處似乎沒有出口。「難道一切只是我多想？」他感到心灰意冷，這無止盡的行走將持續到他生命的盡頭。
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一路上走走停停，巴頓將水都已經喝盡，三天的食糧也早就放進胃消化。現在所有的食物都殆盡了。他走了三天或四天了？他摸摸幽洞內壁，有一層奇異的膜，與蛋殼內的膜相仿，但更有彈性。而滴下的黏液將他的頭髮黏成一團，衣服、褲子都牽扯不清，甚至想張口，嘴巴都伴帶著黏液，而他也發覺那味道逐漸不腥臭，似乎是聞久麻痺的因素。
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突然，巴頓撞到一層肉璧，他摸索質感，發覺那像是一團爛肉。難道已經到了终站了嗎？幽洞就只是那樣而已？他抓狂的捶打肉壁，他不信，他不信。一個拳頭陷入肉壁裡面，他再往前一探，整隻手臂也陷進去，他感到欣喜，於是他用手拼命搗弄，往外挖開。然後，頭探進去，不能呼吸，他努力的憋住氣，像游泳一樣，慢慢的整個人游進去。
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巴頓在肉壁裡掙扎，他快失去意識，難道他如此盡力執著也只能到這裡嗎？他不甘心。他努力的挖，整個身體像鰻魚一般擺動，用盡全身力氣。
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他無法回頭了，逃不出去，也逃不回去。就算回到小鎮，也不可能跟往前一樣了，他無法靜靜等待死，所以他選擇冒險。意識逐漸模糊，他好像挖出一個孔。猛然，他抓緊肉壁狠狠的將自己從爛肉裡拋出去。
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奇蹟出現了，空氣變得好清新，雖然還是一樣黑，但巴頓狂喜，他，好像穿透了另一個世界。他奔跑，他要看幽洞的出去是什麼世界。他看到光明了，是出口，他奔出去。
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一池清泉熟悉的幽洞外，巴頓愣了一會兒，這世界莫非根本沒有變動過？他望向遠方，好幾個幽洞盤旋，跟他的小鎮一樣，他好失望。「或許根本沒有解釋，或許不一定有解釋，我真傻，我在期盼什麼呢？」絕望籠罩著他。
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「巴頓，你在這幹麻？」一名小女孩呼喊著他。
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巴頓從來沒見過這個女孩，個子不高、黑髮波浪大捲將她的臉襯托的更小。
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「這裡是禁地，不要來這，誰知道三角洞裡的另一端是什麼？好可怕，我們走好不好？」小女孩牽著他的手，將他帶往一個新的城鎮，後來，他知道這裡的規則、時空、儀式都與過去大大不同。
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「巴頓，你來啦！」所有見到巴頓得人都相當熱情的打著招呼，彷彿早就認識。他想詢問為何鎮民可以理所當然的接受他，大家的回答一律是：「不會解釋，但是知道你是屬於我們的一份子。」
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鎮民熱心的安排食宿給巴頓，知道他是染坊出身，也順勢推薦他到鎮上僅有的染坊工作。他試圖的想告訴鎮民幽洞的秘密以及他的過去，但那些話卻無法說出口，似乎有一股力量監控著他。這小鎮裡的人相信著終極審判，相信人死去後會來到天上接受審判。最離奇的是，小鎮上的人都已經活了好幾百年，肉體不會腐爛、外表依舊，每個人似乎有著命定的年紀，像他初次見面的女孩蜜莉雅外表只有十歲，實際上卻三百多歲。
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這裡沒有出生，也沒有死亡，只有發狂的信仰。一天內，每個人要向圓柱進行一種特殊的跪拜儀式，每日十次，大家都嚴謹的遵守。巴頓開始接受這鎮上的一切，令他覺得奇怪的是，這鎮上的人民似乎少了點，甚至有許多空房子，既然這裡的人不會死去，那他們又去哪裡呢？
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他們蓋了一個寬五尺，四十尺高的圓柱，似乎還在蓋，因為不停的有人搬著建材來來去去。他們說等到這圓柱參透天，就可以看見神，他們會接受神的審判。
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「我從來沒有看過這麼偉大的建築，到底蓋了多久呢？神又真的在上方嗎？」巴頓驚嘆這人類力量的傳奇，過去他的城鎮只相信預言師的預兆，他不了解這世界還能有其他信仰。
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「已經蓋了好幾百年，我父親也有參於建築喔，我們一定會接受審判的，一定。」蜜莉雅黑亮的眼眸透露一絲黯淡的希望，巴頓發覺鎮上人民笑容的背後，有一股即將滅絕的悲哀，而非永恆的幸福。
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巴頓遵守鎮上的信仰與規定，也參與建築的工程，這城鎮只有男性能參與。他驚愕的發現，這圓柱蓋了四十尺之後，若再往上蓋，就會面臨崩塌的命運。
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「那為何還是有人來來去去的搬運建材呢？明明已經無法彌補了。」巴頓不能理解。
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「這是我們小鎮唯一的希望，如果告訴女人們這個事實，那該怎麼辦呢？她們一定會發狂的。我們的希望是見到天上的神，它一定存在的，是我們無能為力。」鎮長無奈的告訴巴頓，「當初設計就不良，地基打的不夠深，等到蓋了四十尺之後，發現這圓柱開始搖搖欲墜。」
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「為什麼要接受審判？你們不會消失、死亡，這是人渴望的幸福不是嗎？」
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「我們沒有人消失，我們不知道什麼死亡，瑪莉奶奶自從八十歲就一直這樣了，總是移動緩慢的身軀。我擔任鎮長三百多年了，永遠領導城鎮上的事務，而蜜莉雅也一直是小孩的模樣，可是我們的內心深處都是同樣的。自從維持到一個人數之後，大家就喪失生殖能力，不再有誕生的生命讓我們狂喜，我們雖不厭惡自己的角色，可是卻好想看到希望，我們從來都不想讓自己滅絕。」鎮長從圓柱下望著遠方，訴說著鎮民的一切與無助。巴頓突然想到自己鎮民被一場大火燃燒，剎那記起，他曾經是那麼相信注定。
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於是巴頓每天佯裝搬運建材，鎮上的女人詢問進度，他只能配合鎮長給的說辭：「目前到四十尺，風勢實在太大，所以必須小心建築，現在先做修補的工作。」
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日子如潮水，巴頓發覺自己似乎停留在永遠的十七歲，時空，似乎凝結，就在他踏出幽洞那一刻起。他覺得不合理的地方還有家禽的來源，被吃進去的雞、鴨，到了隔天又生如猛虎，但是小鎮的人卻不曾懷疑。鎮上存在太多假象，但是必須小心經營，且要視而不見才能保留希望。
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蜜莉雅跟巴頓對圓柱進行複雜跪拜儀式，結束後，兩人一起用餐。從初次見面開始，巴頓對蜜莉雅產生極大的依賴，是她牽著他的手來到這，那時巴頓有著緊緊相連的幸福。
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「這儀式每天進行十次，還真累人。」在蜜莉雅面前，巴頓可以小小抱怨。
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「其實，原本只是合掌，一天三次，大家認為這麼神聖的東西，理當鎮民也要表現虔誠。後來，儀式越來越複雜，不知道何時已經是這樣了，也不知道是誰擅自加入儀式的複雜，總之，一個傳承一個，慢慢的讓所有鎮民都習慣了。」蜜莉雅吃下一口小小的麵包，大黑的捲髮蓋住她的小臉，她撥開自己的瀏海，秀出晶亮渾圓的眼珠。
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「蜜莉雅，這鎮上的人民不只這些吧？其他人到哪去了呢？是不是穿透三角洞然後沒有回來了？」巴頓內心有著好奇，他在找尋一種解釋，他相信所有的幽洞外都還有不知名的城鎮在生活著。
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「不可能的，那三角洞太可怕了，那發出的嗚鳴聲盤旋在整個城鎮，沒有人敢去那裡的，洞裡一定就是地獄。」她眼裡透露的恐慌，比接受審判還畏懼。
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「可是妳在那裡遇見我，不是嗎？妳去了那裡。」
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「不是我自己想去，但我還去了。其實我很害怕，但是我聽到你的聲音，在我夢裡一直呼喊，所以我去了。」
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巴頓知道這神秘的力量總會無形的操控所有的命運，如果真有神，那祂真的可以觸摸、可以回答所有的問題嗎？
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在年初的夜晚，巴頓躡手躡腳的偷偷跑去正東方的幽洞，果然，幽洞依然準時出現。知道有一些事情並不會改變，讓他鬆了一口氣。突然，他看見一個人影穿過樹林，他偷偷跟了過去。
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夜晚，巴頓的視覺十分靈敏，自從穿透過幽洞後，他發覺這世界上沒有任何一種黑甚過於幽洞，因此，微弱的月光對他的視線妨礙不大。他推測那身影是鎮長，因為鎮長走路有一點顛簸，聽說是年輕時受的傷，停止成長後成為生命的烙印。巴頓突然懷念起達克的父親，又想到，自己的手臂似乎會因離開城鎮而躲過傳承。
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他究竟要做什麼呢？這路徑十分複雜，九彎十八拐，幸好巴頓隨身帶著指南針，雖然這城鎮上的方位沒有錯亂的問題，但如果遇到這樣的麻煩，還是派的上用場。
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他看見一棟偉岸的建築牢不可破出現在他的眼前，鎮長沒有進去，只是繞到右邊窗外探視。他聽到裡面充滿人群聲、哀嚎聲、哭聲、打鬧聲，和幽洞的嗚鳴聲相比，顯得暴躁熱鬧，他知道這裡似乎就是其他鎮民居住的地方。
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鎮長巡視一會兒後，便迅速離去，巴頓這才從草叢走出。他也繞到右邊的窗外，卻看見怵目驚心的畫面，這裡充滿殘虐的鬥殺。
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不分男女老少，每個人抓著對方的頭髮，並且用拳頭、腳踢打，鮮血流下滿地，小孩咬著大人的手臂、老人撞牆，這裡的人都想尋死。
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「巴頓，你還是來了！」鎮長猛然出現在後方。
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「這……這是怎麼一回事？」他太驚恐，人性會是這樣嗎？
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「有一天，有一個鎮民發現自己怎樣砍殺自己都不會死，於是他也去砍殺別人。後來這像強大的感染力一樣，許多人都控制不住自己的神經，發了狂，彼此鬥殺。」鎮長心痛的捶著牆壁，「後來我們把有發狂的人關進這一棟建築裡，其實，就算不喝水、不進食，他們依然可以活著。」
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「你看那個撞牆的的老太太就是我的母親。」鎮長指著一個女人說道。
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原來這裡是一個被放棄的地方，知道自己能夠永恆之後，又如何？所有的一切都沒有意義。巴頓流下淚水，他感到徬徨，每一個世界都有著自己的悲哀。
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