坐在供滿食物的祭台高處,焰華盤腿撐著頭,冷臉看著眼前絡繹不絕的人類們,心中百般煩躁。
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這裡是火神廟,是當地村民供奉火精靈的場所,是讚美火焰的偉大,也是敬畏它的傷害,並且向火焰之神祈禱身邊不會有任何火焰之災。
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雖然不知道這傳統是怎麼來的,但人類祭拜火焰精靈,比起蔬果似乎更崇尚酒肉……似乎是之前看守這裡的火精靈喜歡這些吧,不過焰華是比較喜歡水果。
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「午安阿,今天還是香火鼎盛呢!」
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小小的旋風轉起,焰華的身邊多了一個笑容可掬的男子,淡米色頭髮綁著寬鬆的辮子,披著薄紗般的披風,閃著陽光的半透明衣料下,是一套寬鬆的白色襯衫及短褲──
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他是風之精靈「秋釀」,在這一帶傳做傳遞消息或是運送貨物的工作,人脈很廣但也花名在外,是個無法讓人討厭的精靈,也因為身為風精靈總會四處遊蕩,見多識廣也意外的懂得很多。
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「上等的雪水味道如何啊?」輕輕的擺擺手,為這悶熱的廳堂引了些涼風,像是在指揮風一樣的輕巧愉快,秋釀一邊哼著歌問道。
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「……『雪麻』跟你說的?」坐直身體,焰華也不意外對方怎麼會知道他蒐集雪水的事情,像今天的雪山之泉,就是跟冰精靈「雪麻」索要來的。
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「不只祂,水精靈們都在傳,有隻火焰精靈不畏屬性相剋的危險,四處蒐集上等品種的水源──大家都很支持你喔~」
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「……支持甚麼?」
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琉金色的眼睛看像旁邊笑的人畜無害的風精靈,焰華覺的自己好像變成眾精靈茶餘飯後必聊的話題了,但這是他選擇要做的事情,不會後悔。
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「少來了,撇開蒐集『相剋物』不提,但明明是火焰,坐在你身邊卻幾乎感覺不到一點熱氣,還穿防火的衣服,是在抑制自己的『力量』吧?」
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「唔……」
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因為被說對了,焰華的臉點臭,雖然不確定繆香有沒有注意到,但為了不要讓毒果花在跟自己相處時受傷,焰華很刻意的把自己的「火力」控制到最小,這點對還二十幾歲,力量還很不成熟的自己來說是非常需要意志力的苦行,為了保險起見,他總是穿著大衣,以隔絕自己有更多的「皮膚」會觸碰到繆香。
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「那麼~是哪朵名花呢?」
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看著下方絡繹不絕的信眾,秋釀興致勃勃的問道。這樣的直接以感情方面切入話題的做法,讓焰華驚的僵了一下,他從來沒有跟他人說過繆香的事情……
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「你為什麼會──」
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「知道是植物?明眼的都看得出來,喜歡水又怕火的精靈,不用想就猜到了。」
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有點不甘心的看著眼前年紀整整大自己一輪的風精靈,最後還是在對方笑容可掬的臉孔下,也些彆扭的招了:
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「是、是株毒果花。」
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「繆香?!」
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「你認識他?!」
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不小心拔高的音量,兩隻同時被對方的回應驚訝到。
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「他在我們風精靈之間還挺有名的,畢竟──」
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秋釀撓撓米色的頭髮,收起原本興致盎然的臉,眼神轉為嚴肅,風之精靈的反應讓焰華感覺到有些不對,既然眼前的秋釀是情報通──
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「怎麼樣?」難不成繆香正面臨怎樣的問題嗎?焰華擔心的急欲知道事實。
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衡量了一下事情輕重後,秋釀還是決定據實以告:
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「畢竟──他可能是最後一株毒果花了。」
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「最後……再怎麼樣都會有一顆種籽不是嗎?」然後種子就這樣代替母花活了下來,心中憤憤的加了這句,但焰華沒有說出口。
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「不只是種籽的問題,主要還是毒果花這種植物對於繁衍後代的心態過於消極了。」
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再次引了些微風進入,風之精靈平淡的指出了毒果花會漸漸消失的原因。
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消極嗎?
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想起了那一晚的繆香,焰華真想馬上反駁秋釀的言論,雖然已經久到快要想不起來了,但那晚毒果花所散發出的香甜味道,可是連身為火焰精靈的自己都陶醉不已的誘人。
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「祂已經『自行』結果了。」
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繼續撐起頭,焰華盡可能不要露出動搖的口吻說著,喜歡的精靈資料都被挖出來了,他可不想告訴對方更多。
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「很不好受吧?」
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探過頭,秋釀表示關心的說道,果實的成長連結著母花的終結,愛上毒果花,到最後只會留下遺憾的回憶與受傷的心。
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「應該說是放棄了吧,現在的他只在乎那紅色的小東西。」聳聳肩,焰華覺的被自己假裝無所謂的言語刺傷了心,但現在不管他怎麼的努力,跟繆香的關係卻無法再回到之前的親近,自從那顆淡紅色的果實出現後,毒果花開始疏離了自己,身子越來越虛弱也不願意接受自己的攙扶。
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「紅色?你說的是黑色吧?」
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秋釀稍微愣了一下,糾正道。但焰華盯著那小東西看了那麼多日子了,它是紅是黑根本就深刻到容不得質疑,堅定的回應:
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「淡紅色,我確定。」
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「毒果花的果實──是黑色的喔。」
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「……什麼?」
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焰華腦袋一片空白,琉金色的眼睛瞪著如銅鈴般大,他有非常不尋常的預感,似乎這就是繆香疏遠自己的重要原因之一。
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「繆香的果實……」
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秋釀露出了複雜的眼神,看著焰華眼睛裡的動搖,伸出白皙的手,摸上對方鮮艷、像是在流動般火紅的髮絲──
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「是誰的顏色?」
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──誰的顏色……
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騰的站起身,火焰精靈一言不發的雙袖一揮,一縷薰風順勢流轉,帶著化成零碎火花的焰華消失於祭台上──
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沒了個說話的對象,風之精靈索性將眼光瞟向剛進來的一對母女。
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在所有的線索串成了一條線的霎那,秋釀對天發誓,雖然只是個瞬間,但他從焰華的臉上看到了、令人永生難忘的緋紅色……
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「火與花的果實……可能嗎?」窮集無聊的自言自語,自討沒趣的秋釀也站起身,輕巧的飛出了廳堂,被母親牽著的小女孩揉揉眼睛,看向風離開的方向。
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