泰里奧德坐在書房內，手指輕敲著桌面，目光卻無法專注在眼前的重要文件。
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他皺起眉，心中不悅。
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過去，他對任何事都能夠保持冷靜與理性，甚至連皇帝倉促訂下的婚姻，他雖不滿，但內心也依然沉著應對，然而這次，他的腦海中卻總是揮之不去某個畫面——
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花園裡的夜色下，那個女人獨自坐在長椅上，手中緊握著幾朵小花，淚水無聲地滑落。
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她的肩膀輕顫，紅髮在月光下柔軟地飄動，脆弱卻安靜，遠遠看，又美得宛如被折翼的天使。
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他不該在意的。
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可是，心底某個角落，總有個聲音提醒著他：
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她畢竟是你的妻子。
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泰里奧德甩開這個想法，眉頭緊鎖，翻過眼前的公文，試圖轉移注意力。
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然而，心中不適的情緒仍然縈繞不散。
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與此同時，皇宮內，一場小型午宴正熱鬧進行。
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一名大臣微微彎腰，附耳向坐在主位上的皇帝低聲稟報：
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「陛下，有件事……關於那位被您賜婚給比爾賽公爵家的愛麗・曼考特小姐。」
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皇帝漫不經心地攪拌著紅茶，挑眉道：「她怎麼了？」
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「最近坊間傳聞，她擁有治癒魔法，甚至有人認為她可能是巫女……」
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聽到這裡，皇帝一愣，隨即哈哈大笑，笑得幾乎喘不過氣來。
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「巫女？你說那個低賤血統的女人？」他像是聽到什麼荒謬至極的笑話，搖頭嘲諷道，「不過是一個愚蠢弟弟在外生的私生女罷了，怎麼可能有什麼魔力？魔力講求的是純正的血統，她若真的擁有那種傳說中的能力，那為什麼當初進宮教廷沒發現？」
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皇帝不以為意地揮了揮手，「充其量只是騙人的小把戲罷了，小魔法或魔法道具也能弄出些光影效果，騙騙那些沒見識的傻瓜，沒什麼大不了的。」
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大臣聽罷，也覺得有理便不再多言，只是垂首退到一旁。
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然而，這則謠言，卻悄然地在皇宮內部引起了一些人的注意。
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回到比爾賽公爵府，愛麗的日子自從佩蘿拉當面賞她一巴掌後變得更加艱難。
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僕人們的冷漠依舊，甚至愈發變本加厲。
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她的餐點越來越簡陋，三餐勉強維持溫飽，原本偶爾還會有些湯，如今已經只剩下乾硬的麵包和少許水果。
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她的身體越發消瘦，原本柔和的臉龐顯得更加憔悴。
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但這些，她都習慣了。
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自幼被囚禁的生活讓她早已學會忍耐，她不懂得如何反抗，也不知道該如何改變自己的命運。
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她唯一能做的，就是記得父親的交代，怎麼樣艱難都要生活下去。
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然而，連這種寂靜的生活，隨著某位貴族小姐的到來而徹底改變。
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當日，整座公爵府忽然變得熱鬧起來。
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僕人們忙碌地打掃、布置，而所有人臉上都帶著明顯的期待與激動。
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「卡洛莉雅・伊格瑞伯爵小姐要來了！」
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「那位尊貴的大人嗎？精緻的臉龐猶如娃娃，那位可是伊格瑞伯爵家最受寵的小姐」
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「可惜了…聽說她原本才是少爺的未婚妻呢！」
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「兩人可是青梅竹馬啊，當年公爵夫人最喜歡她了，結果卻被那個女人搶先一步……」
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「說是搶，也不過是被皇帝丟來的恥辱罷了，卡洛莉雅小姐才是真正的貴族千金！」
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僕人們低聲竊竊私語，目光中充滿了對即將來訪之人的崇敬，與對愛麗的輕視。
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當卡洛莉雅小姐抵達公爵府時，府內所有高級僕人、侍女都恭敬地迎接她，而佩蘿拉公爵夫人更是親自相迎，臉上帶著罕見的笑容。
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「卡洛莉雅，好久不見。」
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「夫人，許久不見，您看起來依舊優雅迷人。」
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卡洛莉雅挽著佩蘿拉的手臂，親暱地交談，舉手投足間盡顯貴族風範。
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而恰巧經過的愛麗，即便遠遠的看著也顯得格外格格不入。
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沒有人理會她，也沒有人通知她這位客人的到來，她像個無關緊要的存在，被刻意忽略。
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「我們要舉辦一場宴會，好好歡迎卡洛莉雅小姐。」
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公爵夫人對下人們發號施令，而後微微一笑，看向泰里奧德，「泰里奧德，你作為主人，當然要陪伴她進場。」
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泰里奧德並未拒絕，只是淡淡地點頭。
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宴會當日，整個公爵府燈火輝煌，盛裝打扮的貴族們紛紛前來，笑語盈盈，而愛麗卻只能站在陰暗的角落。
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她沒有像樣的禮服，穿著一襲舊裙，與宴會的奢華格格不入。
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她本不想參與，但女僕長林德子爵夫人嫌惡的告訴她，佩蘿拉公爵夫人勒令她既然嫁給比爾家家就必須出席。於是她只能以不引人注目的方式悄悄的站在宴會廳的邊緣。
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當她抬眼望向舞池中央時，她看見自己的名義上的丈夫，正牽著卡洛莉雅的手，優雅地步入會場。
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全場的目光都聚集在這對金童玉女身上，讚美與祝福聲不絕於耳。
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愛麗的心猛地一縮。
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她終於意識到——佩蘿拉公爵夫人是想透過這種方式來羞辱她。
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是的，她這個低賤來路不明的女人就不該存在於這座華麗的府邸，不該出現在這些尊貴之人之間。
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她轉身，倉皇地跑出宴會大廳，來到寂靜的花園，躲藏在黑暗之中。
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她蜷縮著身體，輕輕抱住自己，感到一陣前所未有的無助。
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或許，她應該真的從這個地方消失。
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「夫人，這麼美好的夜晚，怎麼獨自一人呢？」
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一道低沉而帶著些許戲謔的聲音，在她耳邊響起。
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愛麗一驚，抬頭望去，只見一位身穿深色貴族服飾的年輕男子，站在月光下，微笑著看著她。
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他的銀髮在燈火映照下閃爍著柔和的光暈，因臉上戴著面具，只能透過面具上看到那淡金色的眼瞳，美麗的眼眸帶著幾分慵懶與狡黠。
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「美麗的夫人願意與我散步嗎？」他伸出手，語氣溫和而帶著不容拒絕的魅力。
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愛麗怔怔地看著他，隨後她微微搖了搖頭，此刻，她只想一個人靜靜地待著。
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他微微一笑，低聲道：「與其面帶愁容，不如一起享受這美麗的夜晚，你介意我坐在你旁邊嗎？」
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正當愛麗想要拒絕時，後方傳來了泰里奧德與卡洛莉雅的對話聲。
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兩人對視一眼，趕緊躲入陰影之中，靜靜聆聽。
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「泰里奧德，你為什麼不向皇帝據理力爭，娶我為妻？」卡洛莉雅的聲音帶著一絲壓抑的委屈，水汪汪的大眼盛滿了對泰里奧德的控訴。
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泰里奧德沉默了片刻，沒有正面回覆卡洛莉雅的質問而是冷然回道：「目前家族在皇帝面前並不樂觀，為了家族興盛也為了大局，這門婚事我是必須接受的。」
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卡洛莉雅眼睛蓄滿眼淚，捏緊裙子生氣說道：「大局大局，到底我是完全比不過你的家族，親愛的泰里奧德阿…你還真是一如往常的無情與冷淡，你知道我小時候…就夢想有一天我會身穿華麗的白紗…嫁給你當妻子嗎？你答應過我的…」
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泰里奧德略帶愧疚的看著因憤怒與委屈而微微顫抖的卡洛莉雅。「那只是小孩的遊戲……卡洛莉雅…我一直把你當作我的妹妹」
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卡洛莉雅憤怒道：「你明知道我想要當你的妻子，不是妹妹！我就問你一件事，是不是若沒有皇帝賜婚，你就會按照原定安排娶我？」
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泰里奧德沉默著，他知道雖然他並不愛愛麗但他已經成婚，就不該給卡洛莉雅任何一點希望，所以他只是用雙手扶著卡洛莉雅的肩膀對她說：「卡洛莉雅，你知道我希望你能幸福…」語畢，
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泰里奧德便轉身背對卡洛莉雅，「在外待太久對尚未成婚的小姐並不好，回宴會廳吧」說完就逕自朝宴會廳走去，留下卡洛莉雅在原地哭泣，而此時的她，恨泰里奧德的無情，更恨那個橫空出世的低賤女人，要不是她…她今天就是泰里奧德名正言順的妻子。
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愛麗等兩人都走後，才呼了一口氣，「沒想到會看到這齣好戲呢？」旁邊忽然傳出的聲音讓愛麗嚇了一跳，剛她聽得太入迷，赫然忘記除了她之外，還有另一名年輕男子跟她一起躲藏在樹叢後。愛麗警惕的看著他。
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「看來今天真不是一個好的開端，那麼愛麗小姐，我們只好下次再見，我的名字是賽西爾.阿德里安」說完銀髮神秘男子就走了，而愛麗壓根本不在意，她還沉浸在稍早泰里奧德與卡洛莉雅的對話中。
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