姒午雲提著燈籠步上山,到山頂時,天色已經暗了,山頂的景色和山腰也就只差在天色。
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笈泉山與一般的山不同,整座山被楓林包裹,頂端的楓樹在寒氣下依舊枝繁葉茂,因為現在是春季,還留有幾片鮮紅或淡紫的楓葉。
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姒午雲走入一個人為的山洞,自洞口下九階階梯,洞內便是一個寬敞而幽暗的空間。這個空間中心偏後的位置有張巨岩對半切割開做成的石桌,石桌的底部鑲入地面。
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桌面上靜靜躺著一個女子,身著深紫厚棉制的交領衣裙,衣擺前不及膝蓋,後超過小腿,成了方便活動又不失優美的弧度,如同一片荷辦圍在下身。她的雙腳被潔白柔紗包住,夏可散熱、冬可禦寒。整體便是在玥國時,巫家女子最常穿的服飾。
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姒午雲從頭上拿下一支銅器簪子,簪上精巧的三組步搖垂下,微微一顫,其上的小蝴蝶便閃著金光飛了起來,繞在流蘇邊。流蘇上有大大小小的花蕊,隨著姒午雲規律的搖晃,花朵輕敲出清脆又豐富的音律,反覆迴盪在山洞中。步搖現在是被喚起的鈴。
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而連帶被鈴喚起的是石桌周圍的蠟燭,它們亮起淡藍的火焰,明明微小,卻照明了整個山洞,使洞口夜出的蟲子不敢近前一步。
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石桌上女子的面龐也明顯了起來。
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這具屍首沒有一絲血色。平靜柔美的輪廓,彷若匠人將白玉用最輕柔的雨露滴滴雕琢而成,眉睫更是像某位名家傾注心中全數的美好描繪而成。
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其實至今巫家也沒什麼人相信這個女子真會復活了,哪怕巫門的防腐再厲害,但終究和魂魄聚散是兩回事。
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但,也真沒人捨得拋棄這個女子,除了為她精緻的面容癡迷,也是為她的故事惋惜——
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姒午雲看著這張臉,幻想著這張臉上還有生氣時的模樣。
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當年,剛登基的玥君出巡行經一鄉野村落,照理君主出行平民百姓皆需迴避的,可村落中正有祭祀進行,村人顧著圍觀祈福,死也不讓。
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隨行的宦官戰戰兢兢,面色鐵青。尊敬鬼神大過君上是歷代先君的規矩,可……
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眾所周知,這位新君極其看不順眼巫門染指君權、野蠻人祭。便帶幾分挑釁的意圖下轎走入圍觀人群中,到最中心去看祭祀。
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一個女子身穿繡百足繞頸花紋的鬆垮玄袍,腰間條條鮮紅瓔珞垂掛,她每一跨步旋身,衣領繡花蜈蚣的腳便順應節奏波動,瓔珞如血珠散凝,周圍低沉卻快速的鼓聲襯得場面毛骨悚然。可女子驕尊豔麗的面容使一切詭異都成了一種奇異的美。
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儀式終了,女子主動到玥君面前行禮問候,笑道:「君上認為這一舞如何?」
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「甚好。」這裡玥君是真心的讚美,但接下來的嘲諷也是真心的厭惡,他掃過周遭笑著的百姓,問女子:「不知這場的人牲需幾人?」
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「不用喔。」女子勾起嘴角,妖異的眸中滿是驕傲,「有我此等驚天動地的美人親自獻舞,還需什麼人牲?」
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「哦?」玥君看出了那雙眸後與他相似的野心,「姑娘有話要說?」
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「君上真是英明神武。」女子笑了笑,手一揮,讓周圍的人瞬間失神,只留玥君一人還神智清晰。
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玥君沒有任何慌張,依舊從容只注視著眼前女子。
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「我能替君上做些巫門外人做不到的事,替君上整頓大玥各方巫族。」女子開門見山道:「可君上需給我一個位高權重的身分,好讓我和人打交道方便。」
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「位高權重啊……」玥君認真想了想,「姑娘看看王后可合適?」
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「好啊!」女子紅脣笑出了熱烈的歡喜,「君上果真性情中人!您不主動提,我還得自己要了呢。」
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玥君對自己的美貌也是有些自信的,隨口送出后位,他也不覺得對方會虧,因此不羞不臊。況且,亂世之中,後宮本就只有政治——
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玥君笑問:「敢問吾妻芳名?」
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「回夫君,我叫虞浮——」
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此後,這對剛知道彼此姓名的夫婦,便成了玥國數以萬計人民的夢魘……
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「她流轉在貴族、重臣之間,害上面的人成天都只想著晚上花燭香榻,無心朝政。」
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「君上怎麼不管管?那從外邊來的女子丟回去不行嗎?」
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「嗬!咱們君上財務都能理成這副德性,恐怕女人就更沒餘力管了。」
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「可憐先君走得早啊。」
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這不是百姓第一次這麼感嘆了,但還只是民間隱私的議論而已,沒人敢真正在街巷中多說。可在某年發生了山火後,謗議主君、虞后便成了民間常態——
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那年皇帝不行開春祭祀,私自將獻祭用的整批人牲送往從軍。那場山火被視為神對玥君窮兵黷武、搶奪祭品的懲處。還有傳言稱朝官透露:幾個人牲不夠格從軍,便被王后吃了,因為巫族有食人養顏的巫術。
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再次看到王后的車隊佈滿奢侈的不知出自幾片花田的鮮花時,百姓對嬌豔欲滴的美只剩下厭惡。原來貴族、權臣的魂不守舍,豪擲千萬兩的金銀,不過是為了一次出遊儀仗的芬芳罷了。這個女人到底何時才能把朝廷還給他們?玥君又何時可以別再這麼廢物,把財政問題給解決了?而不是一再只想著自己的軍隊、自己的功積、自己的美人!
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先君在世時的國富民強淨毀於現任玥君手裡。先是各地頻傳東家解僱數名勞工的事,再是外國商人搶了本地商人的生意,這不是逼得玥民無路可走嗎?玥君為何不管卻還有臉在皇榜上歌頌自己的功德!
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百姓已經這樣水深火熱過了有三十年,有人抗議有人哭求,卻只得了太監打官腔或軍隊鎮押。
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這時,先君封的親王(現任玥君堂弟)揭竿而起,用三月圍攻皇城。貴族倒戈、群臣逃亡,虞孚畏罪飲毒酒自盡於宮中,隔日,玥君穿上最華貴的衣冠出城,這是許多百姓別了數十年,第一次再見這個愛策馬馳騁個各地的美男子,原來他已經不是少年了,原來……他也會下跪、會哭啊……
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十日後,投降的玥君被綁上笈泉山。此刻楓葉新綠中摻了幾片紅紫。笈泉山天成得怪異,明明頂端高而寒植物卻不死,火也能燒得旺,因而為巫族祭天的重地。
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玥君望著葉子出神,莫名地悅之一笑,似毫不知自己已被綁到了樹幹上,身上盡是麻繩鐵鏈勒出的傷,似毫不知……身邊已經燃起大火,要將他的哭喊獻祭給上天。
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當山頂紅艷艷的火光亮起時,山下種田的農民、送軍報的驛兵、街上的行人,無一不放下手中的工作,佇足一刻歡呼,近乎全天下都淚流滿面。
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可這淚流的不全是欣慰,也摻雜了上位者在暗處的愧疚與惋惜……
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