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第三回 歸途

    鬼城樓頂房間內開啟一場人魔鏖戰,   魔鞭呼嘯而出,   威勢震天撼地,   所經之處無不刻下一道巨狀深痕。

    茉茵   :「別緊張,   這鞭子的控制力僅對魔族有效,   對人類而言只會感受到疼痛…」語未畢,   卻見魔鞭被尹慕辰一手抓住,   茉茵停頓半響繼續說道   :「也對,   沒有這樣的實力你也無能來到這里。不過到此為止了,   去死吧!」

    話甫落,   房間之內驚現數十隻十米長的魔鞭,   橫掃整座密閉空間。尹慕辰見狀迅速閃避,   穆端姒和游禎也趕緊趴下掩護,   此時牆上大量冰霜亦開始不斷脫落。魔鞭雖難直接傷及對手,   卻足以讓尹慕辰無法靠近己身。茉茵正如此打算,   忽見尹慕辰身影躲到置物檯後方。定睛一看,   置物檯在魔鞭大肆破壞之下,   竟只有些微破損,   幾乎維持原貌。

    此時茉茵心念一轉,   將目標轉向天花板上的冰霜。心意既決,   魔威倏提,   在魔鞭肆虐之下,   四周冰霜難承巨力,   頓時應聲崩塌,   掩埋整座置物檯,   房間內亦揚起大量冰塵。片刻過後,   待冰塵盡數消散,   茉茵揮手拂去巨型魔鞭並走到壟起的冰層上,   再化出一根其形似劍、堅硬無比且尖銳的鞭子,   朝著置物櫃所在之處,   將其刺入冰層後拔出,   重複數次直到鞭子上沾滿鮮血方才停手。見此一幕,   倒在地上的游禎及穆端姒兩人神情震驚,   不敢置信。

    忽爾之間茉茵眉頭一皺,   聞了魔鞭上的血味,   不敢置信說道   :「怎麼可能…」驚覺真相瞬間卻是為時已晚,   一隻手自身後迅出強勢壓下,   使得茉茵登時跪落在地。

    「別動,   除非你想試試是你鞭子快還是我的手快。」熟悉的身影,   尹慕辰站在茉茵身後,   與原本相比只差在少了件外套。

    遠處游禎看出端倪驚道   :「原來鞭子上的血,   其實是魔人的,   躲進置物檯後方的也只是外套而已。」

    「你們人類果然都是一副德行,   卑鄙無恥!」被按在地上無法行動的茉茵怒斥。

    尹慕辰對其謾罵不予理會,   問道   :「我的劍呢?還來。」說話同時,   一邊施加內力於按住茉茵之手。

    「停,   停!我還…我還就是了!」茉茵舉起左手化出寶劍,   尹慕辰接了過去。

    "唰!"伴隨清晰聲響,   劍鋒出鞘,   尹慕辰將注意力轉至劍上,   仔細端詳手中之劍。

    「對不起!我錯了大俠…不要殺我,   求求你!」為出鞘聲音所懼,   茉茵態度轉變。突如其來地哀求,   使得房內眾人皆被嚇了一跳。

 

    尹慕辰僅看了茉茵一眼便繼續觀察劍身,   片刻過後嘆口氣說道   :「我只是檢查此劍是否完好如初罷了...」

    茉茵沈默幾秒,   支支吾吾開口道   :「我保證,   絕對沒對這把劍動過任何手腳,   我發誓!求大俠您放過我。」說完便眼淚直流。

    面對女魔人哀求,   尹慕辰將劍緩緩架在其頸之上。茉茵心頭一涼,   雙眼緊閉,   等待既定的結局。一旁的主僕兩人按著傷口,   望著眼前一幕不發一語。

    "喀擦"一聲過後,   茉茵緩緩睜開雙眼,   視線竟沒有陷入預料中的黑暗。轉頭看向尹慕辰,   見劍身已然收回劍鞘。茉茵癱倒在地上,   神情漸定才逐漸恢復呼吸。

    尹慕辰輕嘆一聲,   手撚劍指,   頓時一道劍氣灌入茉茵體內。尹慕辰   :「妳走吧,   樓下應該還有沒死透的,   讓他帶妳回去。還有以後別做壞事,   也不準靠近此城,   否則妳體內的劍氣隨時能要妳性命。」

    「謝…謝謝。」茉茵眼神空洞,   一手支撐身體緩慢坐了起來,   好不容易站穩身子才蹣跚走出房門,   下樓離去。

    三人看著茉茵離開的背影,   直到完全消失後穆端姒才開口道   :「多謝你了。」

    「沒什麼,   這是我該做的。」尹慕辰挖出埋在冰層裡的外套回答。

    間隔半響,   穆端姒面露難色說道   :「其實,   還有另一件事想拜託你,   不知你能否答應。」

    尹慕辰   :「城主您客氣了,   只要在我能力範圍所及,   我會盡力。」

    只見穆端姒望向站在一旁的游禎,   回頭對尹慕辰道   :「我想,   能不能請你帶這孩子離開這里。」

    此話一出,   尹慕辰露出驚訝之情,   轉頭看向游禎,   見他視線仍在他方沒看向兩人,   再看向穆端姒,   仍不敢置信詢問   :「此事...他同意嗎?」

    「我和他提過了。其實這孩子是當年人魔戰爭時,   我在戰亂之中帶回來的。戰火奪走了大多數人的性命,   勝者帶走錢財、糧食、名譽,   留下來的,   唯有戰敗者和無辜百姓的屍體及斷垣殘壁。就在一片廢墟裡,   我發現了這孩子孤身一人,   看著眼前的景象,   明明才剛失去一切,   卻無任何哭鬧,   只是靜靜地待那裏。」

    穆端姒走到游禎面前,   將他輕輕擁入懷中。見到這幕,   尹慕辰腦中瞬間浮現過往記憶,恍若兒時師父抱住自己的模樣。

    只聞穆端姒接續說道   :「這孩子在那過後,   便再沒見過外面世界。所以,   我希望你能帶他出去看看。無論會遇到好的、還是壞的人事物,   他都有權像個正常的孩子一般,   能接觸、能體會到這些。而非在這座城里虛度一生。」

 

  「為何不能留在城裡?而且我走了,   就剩城主一個人…」沈默許久的游禎終於再度開口。

    穆端姒搖了搖頭道   :「你和我不一樣,   我本屬於這里,   而你並非如此。一如鳥兒關在籠里太久,   便會忘了如何飛翔。方才你看尹大哥出手的樣子,   眼神明顯與平時不同,   你也希望能變強。所以說,   等你武功變得比現在更厲害,   到時候再回來保護我好嗎?」

    游禎依偎在穆端姒懷里啜泣,   尹慕辰稍作迴避,   到一旁靜靜等候。幾個時辰過後,   穆端姒已為游禎包紮傷口,   三人也休息完畢,   尹慕辰亦準備動身離開雷鋒鎮。

    「以後就有勞你照顧他了。」臨行前穆端姒握住尹慕辰的手再次表達謝意。

    「城主您放心,   我會帶他平安回來的。」尹慕辰點頭回禮後先行至門外等待。留游禎和穆端姒兩人作最後道別。

    「我會回來看您的!」

    「嗯!路上小心,   保重。」

    穆端姒輕吻一下游禎額頭,   並至城門口目送故人離去。由背影變成小黑點,   直到完全消失為止。

    離開雷鋒鎮的兩人準備前往渡口搭船,   此時尹慕辰從衣襟里掏出絨毛獅子吊飾,     看著髒污的模樣搭聲哀嘆   :「唉!果然還是髒掉了。」

    游禎問道   :「那是什麼?」

    尹慕辰   :「你說這個嗎?這獅子原來是隻貓咪,   名叫默默。只有在生氣或是戰鬥的時候才會變成獅子,   很可愛對吧?」

    「嗯…」游禎沒給出確切的答案。

    尹慕辰   :「這以前可是很出名的,   當時大街小巷到處都能看到相關商品。你有興趣的話回去再給你看看其他吊飾。」

    游禎沒有回答,   看似若有所思,   片刻過後才張口   :「昨天對戰女魔人下樓前,   城主大人忽然叫住你,   當時城主大人問了什麼?」

    這回輪到尹慕辰沒有回答,   腦中浮現當時情景。

    「那把劍對你而言,   想必很重要吧!」準備踏出房門時,   身後傳來穆端姒的聲音。

    尹慕辰回頭答道   :   「嗯,   因為是那個人送給我的。」

    穆端姒點頭並再次叮囑   :「魔人數量眾多,   務必小心。」

    過了半响尹慕辰回答游禎   :「沒什麼,   只是叮嚀我要小心而已。」

    走了幾步路,   尹慕辰手握劍柄,   仰起頭來用連自己都幾乎聽不見的聲音輕聲道出二字   :「縈薰…」

    經過五天的時間,   尹慕辰和游禎兩人抵達渰州。

    「總算到了,   這船再坐下去我都要吐了。」尹慕辰左搖右晃,   踉蹌走下船。回頭見游禎腳步輕盈跟了上來,   向其問道   :「你不船暈嗎?」

    見尹慕辰難受的模樣,   游禎疑惑地搖搖頭。

    尹慕辰   :「接下來我要去一處地方,   到那裏你先在外頭等我。」聽尹慕辰說完後,   游禎點點頭。

    來到一處佔地遼闊的建築,   門口站著兩名著正式服裝、手持長槍的侍衛。尹慕辰向前和兩人講了幾句話便步入內中。游禎獨自一人站在門外,   擡頭看見門口正上方有塊匾額,   寫著大大的「悅王府」三個字,   看上去相當氣派。

    進入悅王府後尹慕辰被官兵帶到一處大殿。位在大殿中央,   一名正氣凜然的男子端坐其中,   外表雖已步入中年,   但仍然意氣風發。

 

    尹慕辰那人行禮   :「抱歉王爺,   我來晚了。」

    王爺緩緩起身,   舉手投足之間自帶威嚴。王爺俯視著尹慕辰   :「你何止來晚!已經過了半個月,   此舉又與逃犯何異?」

    尹慕辰   :「王爺請息怒,   且聽我娓娓道來。」

    王爺不以為意說道   :「哼,   你還有甚麼藉口?」

    尹慕辰   :「這半個月的時間我去雷鋒鎮,   還在那裏遇上魔族。」

    「你說魔族?」忽聞關鍵字眼,   王爺臉色一變對侍衛道   :「你們把門關上,   沒我的命令,   任何人都不許進來。」侍衛關上門後便守在門外。

    此時王爺起身,   輕拂鬍髭道   :「你真以為我不知道這段時間你在幹嘛嗎?」方說完,   便見殿中屏風後面走出一人。

    尹慕辰驚道   :「程奕?你怎麼在這?」

    程奕穎無奈搖頭   :「還不是因為你,   我可是來幫你收拾善後的。你把人宰了就直接走人,   我和昱軒他們一回來後就收到王爺通知,   才趕過來這幫你解釋。」

    尹慕辰   :「你活該。我在辛辛苦苦戰鬥,   你倒是給我跑去旅遊。」

    程奕穎   :「話別這麼說,   這不是給你帶東西回來了嗎?」

    程奕穎拿出一袋小零食和一個透明收納袋接續說道   :「喏,   你之前腰間掛著吊飾的那個不是斷了嗎?還順便給你買了個新的。」

    「謝啦,   這還差不多嘛。」尹慕辰笑著接過禮物,   轉頭向王爺接著問   :「敢問王爺,   那些假扮官兵的人他們真實身份究竟是誰?怎如此大膽竟敢假扮官兵。」

    王爺   :「那些人其實是崇隳派之人。近期已發生好幾起類似案件,   他們假扮官兵徵收習武之人的武器,   若是不從就將其當場格殺,   且手段可說相當兇殘。」

    尹慕辰   :「他們這般行為何止膽大包天,   已經是目無王法了吧?」

    程奕穎感嘆道   :   「沒辦法,   畢竟他們人多勢眾。崇隳派的門徒人數僅次於九坵、青覘兩大門派,   在當今居武林已位居第三。當年就是他們帶頭,   要求各大門派和朝中大臣與魔族簽下和平契約。」

    王爺補充   :「在戰爭期間,   有心人士利用人類的恐懼心理,   將畏懼之人湊成一派,   並轉而對魔族阿諛奉承、逢迎諂媚,   得以在戰火中求一線生機。在魔族刻意不對他們出手之下,   加入人數也就愈來愈多,   如今已成為不可小覷的一方勢力。不過這次你可算幫了大忙啊!」

    話鋒一轉,   尹慕辰不明所以。只聞王爺轉向尹慕辰解釋   :「因為你讓他們的行動留下證據。接下來,   我會派人帶著被抓回來的餘黨以及門徒的屍首向崇隳派指問。雖然他們必定矢口否認,   但足以使其短期之內不敢再肆意妄為。」

    「多謝王爺,   王爺英明。那這次的案子...」尹慕辰試探般的詢問。

    王爺回答   :「你可還沒說明你遇到魔族一事!」

    尹慕辰搖頭嘆氣   :「唉,   真是吃力又不討好的工作。沒想到在我到雷鋒鎮之前,   魔族已搶先一步佔領,   好巧不巧他們又收到人族會攻打的假消息,   提前布置好大量的迭魂香。就在我被他們偷襲,   千鈞一發之際多虧城主相救,   擊退身為首領的女魔人才又搭船回到這裏。」

    王爺   :「你口中的女魔人,   莫非是十御魂之一?」

    尹慕辰搖了搖頭   :「不,   我看她實力一般,   不過有獨自領兵的權利,   大概是十御魂的親屬。唯有十御魂所選的親屬,   方能各自領兵和單獨行動。」

    王爺點點頭,   對尹慕辰的話若有所思。一旁程奕穎追問道   :「為何魔族也會去雷鋒鎮?」

    尹慕辰答   :「和那人目的相同,   皆為一顆名為霜之淚的寶石。」

    「他們為何要爭相奪取霜之淚?」程奕穎暗自沈思。

    此時王爺嘆口氣埋怨道   :「你們幾個同門派的,   別再到處給我惹事生非。這次就算了,   但我可不能保證每次都能保住你們。」

    尹慕辰   :「這次也多謝王爺了。」

    「聽見沒有?別再惹事生非。」程奕穎幸災樂禍說道。

    尹慕辰   :「你也沒好到哪去。」

    王爺向兩人問道   :「話說回來,   下個月有一場盛大的演武大會,   不須用真名便可參加,   聽說各路高手皆會前來赴會。你倆可有興趣?」

    「沒興趣。」尹慕辰和程奕穎異口同聲回答。

    王爺對兩人回答並不感意外,   說道   :   「也是,   這次舉辦演武大會是因幾個月前,   今年魔族在和平契約所選擇的是青覘派長老之一,   名喚祿劍舟,   此人在武林中亦身居高位。在他犧牲後希望能藉演武大會,   選出幾位有能之人,   於未來一同引領眾人。」

    尹慕辰   :「魔族藉由和平契約,   每年任由他們選擇一人,   來換取當年被俘虜和作為人質的數十萬人性命。等他們眼中的威脅皆被剷除後,   便可再次向人族發起戰爭,   還真是可笑的契約啊...」

    王爺感嘆   :「當年武林各派和朝廷也是無奈迫於輿論壓力和廣大百姓要求,   只能簽下這份契約。據說條件便是十御魂之『策軍』所設計,   並在戰爭第三年就開始執行俘虜人質準備。而同意簽下契約的也是各派身居高位之人,   被魔族選上時自然也就早有覺悟。」

    王爺話鋒一轉,   再次向兩人建議道   :「你們有空的話還是去看看吧,   說不定有機會遇到當年屠魔時期的人皇呢!」

    程奕穎   :「這麼說來,   魔族好像從未選過那六位人皇作為犧牲對象。」

    王爺解釋   :   「不錯,   當年簽下條約時,   其實他們也是極力反對,   因此魔族若選擇他們,   想必不會得到同意。僵持之下,   各派領導出面協同,   請他們不要對魔族出手,   魔族亦不能選擇人皇,   希望雙方一同遵守條約。」

    王爺停頓了一下接著道   :「除了有一年,   其中一名人皇在愴天血戰後已成半殘狀態,   他希望那年就由他來犧牲。未料卻在魔族選人之前他便遭人暗殺,   據說和崇隳派有關。過沒多久崇隳派的其中一處根據地慘遭滅門,   而兇手僅有一位蒙面人。」

    見尹慕辰和程奕穎兩人不發一語,   王爺繼續說道   :「此事後來還是由當時的青覘派掌門親自從中調解才得以落幕。然而諷刺的是,   當年最後犧牲的,   便是那位調解的掌門。」

    眾人沈默片刻,   尹慕辰率先開口   :「演武大會若是有空我們會去看看的,   這次渡船口之事還有勞王爺善後了。」王爺點頭,   兩人向王爺告別後一同走出悅王府。

    一出門,   便見游禎走向兩人,   對尹慕辰道   :「有什麼吃的嗎?」

    此時程奕穎滿臉疑惑看著尹慕辰,   尹慕辰尷尬的看了回去。程奕穎問道   :「這麼快就有孩子了?」

    尹慕辰   :「瞎說什麼。他是城主託付給我,   讓我從雷鋒鎮帶回來的。」

    程奕穎   :「原來如此,   還以為想說孩子他媽是誰呢。乖,   叫叔叔!」程奕穎低頭對游禎道。

    尹慕辰   :「你別亂教他!人家從小就待在雷鋒鎮,   對世俗規矩、禮數都不大熟。」得知誤傷無辜的程奕穎趕緊向游禎道歉,   尹慕辰看著程奕穎搖頭嘆氣。

    思考一陣過後尹慕辰做出決定道   :「那就先回客棧吧。」

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