我打个哈欠，一面读着拜帖，一面将手中的黑玛瑙落下。“九月十五，天化宗筹办论剑大会，广邀仙道豪杰，胜出者可获得失传百年的《昭阳剑谱》……有意思，谢准何时变得这般豪爽大气？有好东西竟不藏着掖着，却叫天下人来得？更奇怪的是，为何他还邀请了本尊这个魔道之人？”
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一只素手将白水晶落于我上一步的旁边，整个局势立刻肃杀起来，只听两声嬉笑，对面之人应和了我的唾骂：“属下听闻，四海之内的赌场皆为谁是仙道之首而开张，除了谢宗主本人之外，另有四人炙手可热。”我笑而不语，对方见状继续道：“千机楼主雷万钧，凌霄宫主耿星河，逍遥真人萧兰漪，以及玄冥仙君玄英。”
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我没忍住，落子卡死对方咽喉要道，顿时白龙成了一条被钉死的泥鳅，对弈的少年终忍不住嚎了起来，我一个锁喉咒让他瞬间闭了嘴。
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“嚎什么?曲芳生，没大没小，看来是本尊平日宠坏了你，成日在这望春台大呼小叫，成何体统！”
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见我发怒，少年人作势受惊地歪在一旁，似小猫般半伏着，乌目含泪。看到这般景象，我自然也装不下去，笑着解除了他的咒语。
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“尊上息怒，属下一时情难自已，非诚心冒犯。”
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我见他做戏得辛苦，招手让人过来，芳生立刻顺着菱花席半爬着进了怀中，还大胆地摘了我的玉簪。
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“能统领仙道第一大派，谢老贼的实力自不必说；玄英是北地之王，又有号称天下第一的掌法，他不上榜才是稀奇；至于萧兰漪，虽是女辈，旗下部众能与天化宗平分秋色，谁敢蔑视？此三人我都知根知底，至于那什么千机楼主和耿银河，还得靠你给本尊说说。”说到这里，我便捏了他的下巴，少年人秀眉弯弯，将玉簪夹在指尖打转。
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“什么银河，那后生叫耿星河，说起来他还曾是谢准的养子呢。”
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我听了就来兴趣，将葡萄喂进他嘴中。“你又哪里听来的八卦，快给本尊讲讲。”
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曲芳生吃了好几枚葡萄才道：“这人的身世说起来也算是好的：父亲是两百年前小有名气的刀修，母亲是萧家的女子，不过出生不久便遇骤变，沦为孤儿，幸为谢准收养；可是后来不知为何叛出师门，大约是一甲子前在南方创立凌霄宫，如今也是二流的门派了。”
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我以为此人出名是因为背景身世，兴趣失了一半，说者察言观色便转到另外一个人身上。“至于千机楼，是这二三十年以机关法器出名的，与其说是什么门派，不如说是个富有盛名的商铺。”
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“能在法器界出名，背后一定人脉、财力襄盛，不可小觑。”
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此时，少年人看来欲言又止，我知他定然还有什么八卦没有倒完，便催他快讲。
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“其实赌坊里还有人压您的，只不过赔率极高，下注的人寥寥无几。”
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我愣了下，一会儿忍不住哈哈大笑起来：“何人如此有趣，竟不知本尊修的是魔道吗？”但一个念头却又在我脑中流转，我看了眼檀桌上的拜帖，问芳生说：“若本尊真去了，你说能否夺那《昭阳剑谱》呢？”
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我的提议将他吓了一跳，他坐起来，认真地看着我，直到确定不是开玩笑时才叹了一口气。
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“尊上，您又让属下们难办了。”
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我用他拆下的玉簪点了点他的鼻头。“本尊自然不会以真实面目露相，到时候你也掩盖了魔气、化作我的徒弟，咱们就去天化宗会会那些仙道英雄。”
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我向来是意动身随的性格，当即在魔宫布置了假身，只给亲信留了嘱托后便带着曲芳生出行。我们是路上易容的，曲芳生变小了年岁，而我则幻化为面容普通的中年人，看上去真像个猥琐大叔。为掩盖身份，我取名严城，唤他作曲一，二人一入天化宗所在的城市便像普通旅客般定了客栈后、去城中的酒楼用餐。
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虽说修者体清，却也仅是高深者才辟谷，普通修士不过百来岁寿命，衣食住行都少不了；而对于我这个已经活了八百岁的魔仙来说，美食美酒美色更是不可少的乐趣，过去听闻天化宫下的鱼块和点心出名，来都来了，不吃可惜。再说芳生喜热闹、好打听，如今也是两全其美。
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城中最大的酒楼叫华胥阁，我将招牌热菜点了四份，冷菜点了四份，又要了汤和点心攒盒，一边享用美食，一边听往来的修士八卦。好一场英雄大会，望着往来络绎的修士，看各色衣冠，听四处口音，倒也是十分有趣。
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“……你们听说那《昭阳剑谱》是怎么来的吗？”
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听见关键词，我耳朵一动，改用杏酱蘸烤鹅。
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“不是说一位天化宗门徒于秘境一具枯骨边发现的吗？他本想自己修炼，结果发现内容高深晦涩，稍不注意就要走火入魔，因此交给谢宗主定夺。这才有今日的盛会。”
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“这都是公开的说法，关键没人知道那门徒是谁，秘籍就像凭空钻出来的一样……”
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“……你是说奖品有假？不会吧，谢宗主不会拿名誉开玩笑……”
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“典籍是真，但为什么拿出来……”
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“嘘，小声点！不要命啦……”
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他们便闭了嘴。我们在酒楼呆了一下午，我倒是满足了番口腹之欲，而对面的芳生却只顾喝酒，将华胥阁提供的四五种好酒都尝了个遍，喝的满脸绯红，似梨花危坠，到最后需要当主子的抱着他离开。因几乎没人知晓魔宫左护法的模样，他只变回十五岁，此时众人看向我的目光充满了艳羡。
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当我快将这小爷抱出酒楼时，迎面走来一众衣着富丽的青年人，我以为又是什么门派出行，便侧到一旁出去。却听咦的一声，有人将我拦下。我侧头看见个锦衣少年，面容似曾相识，但本尊肯定不曾见过他。他看我两眼，又低头看我怀中的曲芳生两眼，眉头一皱，单薄的嘴唇抿起来。“且慢！你这人贼眉鼠眼，似乎不是好人，莫非是要趁人之危，玷污这位佳人？”
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我平生头一回被人如此评价，当即懵了，随即听到四周人哄笑起来，还好芳生是假醉，他佯装被吵，钻我怀里唤了声“主人”。
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这下轮到那少年脸红了，此时他们队伍中的另一人拍了拍他的肩膀，我再抬头，便见到个身着青色劲装、剑眉星目的年轻人。他咧嘴对我笑，如夜里的太阳，叫满阁的灯火都黯然失色。
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“这位道友，是表弟唐突了，不才替他赔个礼。”
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他的道歉似乎让同行者格外惊讶，我注意到他那表弟看了他好几眼，最终将疑惑的目光投向我，似乎我不接受便罪无可赦。想到也是误会一场，本尊朝他们点头致意，随后抱着芳生回客栈。
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或许是酒能助性，我刚将曲芳生放回床上，这斯又立即贴上来，甜言蜜语地要我助他双修。但考虑到我们身处修士老巢，双修可能会泄了魔气，外加本尊此时并无兴趣，便草草拿手替他纾解，待他睡着后，盘腿冥想起来。
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