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第二章 天雲城

次日清晨,天剛蒙蒙亮,孟長風便早早起身,將鏢局的事務交代給鏢師們後,便帶著孟凡啟程前往天雲城。古原鎮距天雲城約莫百里,路途不算遙遠,但對於體弱多病的孟凡來說,這一趟路程卻是顯得有些艱難。

孟凡坐在馬車上,身旁是孟長風,他的臉色蒼白,額頭隱隱冒出細汗,然而他的眼神中卻透著一絲難掩的興奮與期待。

馬車在鄉間小道上緩緩行駛,四周的景色從寒冬的荒蕪漸漸轉向初春的復甦,枯草間冒出嫩綠的小草,遠處的山脈被薄霧籠罩,宛若仙境。

「凡兒,累了嗎?」孟長風注意到孟凡的身體微微顫抖,關切地問道。

孟凡搖了搖頭,嘴角掛著淡淡的笑容:「不累,義父,這一路的風景真美,我眼睛都捨不得眨一下。」

孟長風心中一陣酸楚,卻不願讓孟凡察覺,強作鎮定地說道:「等到了天雲城,讓你吃個夠,雲香糕可不是什麼普通的點心,更是襄國王室欽點為國宴的甜品,非常著名。」

孟凡輕輕點了點頭,眼中閃過一絲憧憬。

不久後,天雲城的高大城牆逐漸映入眼簾。這座城池是南玄大陸的重鎮之一,城牆巍峨,氣勢雄偉。城門前,人流熙熙攘攘,商販的吆喝聲、馬車的喧鬧聲此起彼伏,街道上人來人往,十分熱鬧。

馬車進入城中,四周的街道上擺滿了各色攤販,賣著從南玄各地運來的奇珍異寶和異域美食。孟凡從馬車上探出頭,雙眼閃著好奇的光芒。他從未見過如此繁華的場景,心中滿是驚嘆。

「義父,這裡真是太熱鬧了!」孟凡壓抑不住心中的興奮,忍不住出聲道。

孟長風見到孟凡久違的笑容,心中也感到些許欣慰。他將馬車停在一旁,然後帶著孟凡步行走向市集的中心——雲香樓。

雲香樓是天雲城最著名的茶樓之一,樓高三層,雕梁畫棟,氣派非凡。樓前掛著一幅大紅的匾額,上書「雲香樓」三個大字,字跡遒勁有力。

孟凡站在茶樓前,望著高聳的建築,眼中滿是新奇。「義父,這就是雲香樓嗎?看起來果然不同凡響。」

孟長風笑著點了點頭,「是啊,這裡的雲香糕可是天雲城的招牌,進去嘗嘗吧。」

兩人走進酒樓,酒樓內燈火通明,裝潢華麗,四周的食客們正熱鬧地談笑風生。夥計見到孟長風和孟凡進來,立即迎了上來,熱情地招呼道:「兩位客官,請問想吃點什麼?」

孟長風笑道:「來兩盤雲香糕,再上一壺好茶。」

夥計點頭哈腰,迅速退下,不一會兒便端上了兩盤香氣撲鼻的雲香糕。這雲香糕色澤潔白如雪,表面還點綴著些許玫瑰花瓣,看起來精緻無比。孟凡小心翼翼地夾起一塊,放入口中,瞬間感覺到糕點入口即化,香甜而不膩,帶著一絲淡淡的玫瑰香氣。

「好吃!」孟凡眼中閃著驚喜的光芒,嘴角露出一絲滿足的微笑。

孟長風見狀,也忍不住笑了。他知道。他暗暗下定決心,一定要想辦法找到治癒孟凡的方法,無論付出什麼代價。

兩人在雲香樓裡坐了許久,孟凡的精神狀態似乎有所好轉,臉上也泛起了一絲紅潤。孟長風心中稍感欣慰,但他知道這僅僅是暫時的,孟凡的寒毒如同沉疴,隨時可能發作。

離開雲香樓後,孟長風帶著孟凡在天雲城的市集上閒逛。市集中人頭攢動,賣著各式各樣的稀奇古怪的物品,甚至還有幾個江湖藝人正在街頭表演。孟凡看得入迷,目光不停在四周流轉,臉上寫滿了好奇不時張口驚呼。

兩人一路逛到了傍晚,這才進了一家客棧休息。客棧的燈光柔和,店小二熱情地迎了上來,替他們安排了二樓的一間房間。

「兩位客官,來的好不如來的巧,今晚我們天雲城的風雲閣分店剛好有舉辦一場拍賣會,您二位要不要去見識一下?聽說這次會有不少珍奇異寶出現呢」店小二興奮地介紹道。

「拍賣會?」孟凡眼睛一亮,拍賣會對他來說是個既神秘又充滿吸引力的地方。

孟長風看出孟凡的興趣,便笑著點頭,「既然來了,就去看看吧,這種盛事也是很難遇到的。」

兩人休息了一會兒,便整理好衣物,向風雲閣的拍賣會場出發。夜幕降臨,拍賣會在風雲閣分店舉行。這座風雲閣分店坐落於天雲城的主街上,是一座三層高的樓閣,門口兩旁站著兩名身著黑甲的守衛,氣宇軒昂。樓內燈火通明,四周懸掛著各式華美的絲綢掛毯,地上鋪著厚厚的地毯,顯得富麗堂皇。

拍賣會場內,燭火搖曳,金碧輝煌的佈置顯得格外華麗,整個空間在燭光的映照下顯得十分氣派。寬敞的大廳內座無虛席,參與者從四面八方趕來,衣著華貴、氣度不凡,彷彿每個人的身後都有著深厚的背景和資源支持。耳邊不時傳來輕輕的談笑聲,其中流露出一股難以掩飾的自信與傲氣,顯然這裡的客人非富即貴,皆非等閒之輩。

孟凡跟在義父孟長風身後,兩人默默穿過擁擠的人群,終於在會場角落找到了一個僻靜的座位。孟凡坐下後環顧四周,這樣規模盛大的拍賣會還是他第一次見到,此刻的他既有些興奮,又帶著幾分不安。

「義父,這裡真不簡單啊,」孟凡壓低聲音說,眼神中充滿了敬畏,「居然聚集了這麼多不同的人。」

孟長風微微一笑,目光掃過周圍那些衣著華貴的修士和商賈,解釋道:「這種拍賣會場匯聚了青雲城中不少有實力的人物。他們來這裡,無非是為了尋找一些稀世之寶,增強實力或是增加影響力。」

孟凡點點頭,雖然修仙界中的競爭殘酷無情,但這樣的大型拍賣會也是修士們展示財力與勢力的機會。他的目光掃過那些參加拍賣的人,每一個人都不簡單。尤其是坐在前排的一些人,氣度沉穩,明顯修為高深。孟凡忍不住感嘆,自己雖身處修仙世界,但能親眼目睹這些高人現身,心中仍是感到自己的渺小。

這時,一位穿著華麗的拍賣師走上台,拍賣會正式開始。他約莫四十歲,身穿一身深藍色的錦袍,胸前掛著一枚金色玉佩,渾身透著一種老練精明的氣質。他先是笑著向四周的賓客拱了拱手,開場道:「各位貴客,歡迎來到今晚的青雲城珍寶拍賣會,我是此次的拍賣師何江,負責為各位介紹今晚的拍品。今晚的拍品都是極為珍貴的法寶,希望大家能夠滿意。」

隨著他的話音落下,會場內的喧鬧聲逐漸消退,眾人的目光都集中在台上的拍賣師身上。隨著一位侍女捧上一個精美的玉盒,拍賣會的氣氛逐漸緊張起來。

拍賣師何江微微一笑,打開玉盒,裡面躺著一件光芒四射的寶物,眾人不禁伸長脖子,想要一睹這件法寶的真容。

「這是今晚的第一件拍品——青陽護腕。」何江緩緩介紹道,「這對護腕是玄級中品,由紅蓮堂著名鍛器師所鍊製,使用了極為稀有的青陽石,能夠在戰鬥中提升佩戴者的防禦能力,並且能釋放出青陽之力,助攻擊者一臂之力。無論是用於防守還是反擊,都是不可多得的法寶。」

話音剛落,場內便傳來一陣低聲討論,許多人的目光閃爍,顯然對這件青陽護腕頗有興趣。孟凡雖然對這些法寶還不甚了解,但也能感受到這件法寶的不同凡響。他偷偷看了看義父孟長風,只見孟長風臉色如常,並沒有太大的波動,顯然這樣的拍品還不足以引起他的興趣。

拍賣師微笑道:「青陽護腕起拍價為五千靈石,每次加價不得少於五百靈石,現在開始競拍!」

很快,場內便響起了一連串的出價聲。「五千五百靈石!」「六千靈石!」「六千五百靈石!」出價聲此起彼伏,整個會場的氣氛隨著價格的攀升逐漸升溫。

最終,青陽護腕以八千靈石的價格被一位坐在前排的中年修士拍下。他身穿一襲黑袍,臉色冷峻,顯然是某個宗門的實力人物。此人出手闊綽,絲毫不在意高昂的價格,顯示出他背後的深厚實力。

接下來,拍賣會進入了第二輪拍品的展示。一位侍女輕輕將一個散發著寒氣的玉盒放上拍賣台,這次的拍品比第一件更加引人注目。隨著玉盒打開,一股清冷的寒氣撲面而來,整個會場彷彿瞬間被寒氣籠罩。

「這是第二件拍品——寒冰劍。」拍賣師何江微笑著介紹,「寒冰劍,玄級上品,此劍乃極寒之地的冰晶鐵所鍊,劍身透著森冷之氣,劍鋒極為鋒利,並且附帶冰霜屬性,能夠凍結對手的靈氣,極大限制對手的行動。此劍適合水屬性修士,無論是正面對敵還是偷襲暗殺,都是利器。」

孟凡看著那把寒冰劍,眼中露出了一絲羨慕。他對劍器一直懷有濃厚的興趣,尤其是這樣一柄帶有特殊屬性的靈劍,更是讓他心生嚮往。時常幻想自己御劍飛行神遊於天上。

「寒冰劍起拍價為一萬靈石,每次加價不得少於一千靈石,現在開始競拍!」

「一萬靈石!」很快便有人出價,顯然對這柄冰霜劍勢在必得。「一萬五千靈石!」接著,又有一名白衣修士緊跟其後。

隨著價格的上升,競爭愈發激烈,最終這柄寒冰劍以兩萬三千靈石的高價被一名富有的年輕修士拍得。此人看起來約莫二十餘歲,氣度不凡,眉宇間帶著一股驕傲之氣,顯然出身不凡。

「義父,這些法寶實在是太貴了。」孟凡忍不住感慨道。

孟長風微微點頭,語氣平和:「修仙之路漫長,法寶固然重要,但最終還是要依靠自身的實力,切勿本末倒置。」

孟凡聽後,若有所思地點點頭。

隨著時間的推移,拍賣品一件件展示出來,多是一些玄級法寶和中上品珍稀的藥材,每樣都價值不斐,競價聲此起彼落。

大部份的藥材,都被一位戴著淡紫色的面紗,身份看起來高貴的女子,買下。孟凡也只是興致勃勃地看著,對拍賣場的一切都感到那樣的新奇。

拍賣會場內,燭火搖曳,四周金碧輝煌的佈置映襯出富麗堂皇的氣氛,四周的談笑聲逐漸消退。人群的目光緊緊盯著台上的拍賣師,等待著最後一件壓軸拍品的登場。孟凡和義父孟長風坐在角落,身邊的氣氛隨著拍賣進入尾聲變得緊張起來。

「接下來,將要登場的是今晚的最後一件拍品。」拍賣師何江帶著幾分神秘的笑容,聲音中透著一股興奮。他的話音未落,侍女端著一個玉盒走上台。當玉盒打開的那一瞬間,一件散發著赤紅光芒的絲巾緩緩展現在眾人眼前。

這絲巾呈鮮紅色,宛如燃燒著的火焰一般,表面流動著一層淡淡的光芒,隨著絲巾的晃動,竟能看到火焰在其中跳動一般。

孟凡的目光頓時被牢牢吸引住了,他整個人怔住,盯著那件赤火巾,心跳加速。

「接下來最後這件拍品,乃是一件地級下品玄寶——赤火巾!」拍賣師高聲宣布,語氣中充滿了興奮與驕傲。「這件赤火巾是東璃大陸一位隱世鍊器大師鍊造的,火屬性防禦性法寶,不僅能夠在戰鬥中為使用者提供強大的火焰屏障,還可以抵禦各種寒氣與水屬性攻擊。它的威能極為強大,尤其對火屬性修士來說,是不可多得的至寶。起標價二萬靈石!」

聽到拍賣師的介紹,現場立刻一片嘩然,眾人的目光瞬間被這件珍品吸引,競標聲此起彼落。

「二萬靈石!」

「二萬五千靈石!」

「三萬靈石!」

價格飛速攀升,眾多富有的修士紛紛舉牌,現場競爭的氣氛也愈發緊張。

然而,與其他人的興奮不同,孟凡心中的震驚如潮水般席捲。他死死盯著台上的赤火巾,喃喃道:「那是……那是和我身上那條一樣的紅巾!」

孟凡的聲音不大,但語氣中的震驚無法掩飾。他緊握著自己的衣襟,手指微微顫抖。那條赤火巾,與他幼年時包裹著他的那件法寶幾乎一模一樣!孟凡從小到大一直帶著這條赤火巾,正因為這件寶物的火焰屬性可幫助佩戴者驅散寒冷,才讓他熬過了十年來的虛弱與寒疾。這件赤火巾不僅是他身體的庇護者,更與他的身世有著不可分割的聯繫。

「義父,」孟凡壓低聲音,語氣顫抖,望向身旁的孟長風,「這條赤火巾……和我那條幾乎一模一樣!」

孟長風聽到孟凡的話,臉色也隨之沉了下來。他凝重地望向台上的赤火巾,心中掀起了陣陣波瀾。孟凡的那條赤火巾他曾仔細檢查過,的確是一件稀世的玄寶,而眼前的這條赤火巾,無論是外形還是氣息,似乎都與孟凡的玄寶有著極其相似的特徵。

「我知道這件赤火巾必定不凡,但竟有地級下品等級。」孟長風低聲說道,眉頭緊鎖,「這種級別的玄寶絕非尋常人所有,能與你那條相似,或許並非巧合。」

孟凡此刻心跳加快,腦海中浮現出無數猜測。難道這條赤火巾與他的身世有關?十多年來,他一直不知道自己的親生父母是誰,也從未聽過任何關於他身世的線索。唯一與他有關的,便是他自幼攜帶的那條赤火巾。而如今,另一條幾乎一模一樣的赤火巾出現在他面前,這一切實在太過驚人。

「義父,我一定要弄清楚這條赤火巾的來歷,這可能關係到我的身世!」孟凡語氣堅定,眼神中燃起了強烈的決心。

孟長風看著孟凡的表情,微微點頭。他明白孟凡內心的掙扎與渴望,這對於孟凡來說可能是解開他身世謎團的唯一線索。

拍賣場上的競價依然如火如荼地進行著,價格不斷飆升,很快便突破了五萬靈石的關口。

「五萬五千靈石!」

「六萬靈石!」

隨著價格的提升,競爭者逐漸減少,但場內的氣氛卻越來越緊張。每一次出價都像是扔進火堆的柴薪,讓拍賣會場的熱度持續攀升。

就在這時,一個渾厚的聲音從前排響起:「七萬靈石!」

孟凡循聲望去,只見一位身穿紫袍的中年男子站了起來,目光冷冽,散發著極強的威壓。此人看起來約莫四十歲,鬚髮半白,面容剛毅,顯然是一名修為極高的修士。他身後站著兩名侍從,皆是沉默不語,卻氣勢逼人。

「那是天雷宗的長老秦凌天,」孟長風低聲說道,眼中閃過一絲凝重,「此人修為已達築基期,在整個青雲城都算得上是頂尖強者。若他參與競價,其他人怕是難以與他抗衡。」

「七萬五千靈石!」然而,還未等秦凌天完全坐下,另一個聲音便從後排傳來。出價的是一位身材高挑的女子,約莫二十歲左右,身著藍色華袍,氣質冷艷,眉宇間帶著幾分傲氣。她冷冷一笑,顯然對秦凌天並不懼怕。

孟凡看著這場競爭,心中越發忐忑。他心中卻有著強烈的渴望,想要知道到那條赤火巾來歷,解開自己的身世之謎。

「九萬靈石!」秦凌天再次出價,聲音中帶著不容置疑的霸氣。

「九萬五千靈石!」那女子毫不退讓,雙眼中閃爍著冷光。

就在眾人以為這場競價會繼續升溫時,秦凌天卻突然冷笑一聲,收回了目光,不再出價。顯然,他認為這件赤火巾雖然珍貴,但也不足以讓他繼續加價。

最終,那位冷艷女子以九萬五千靈石的高價拍得了這條赤火巾。她眼神得意地掃視了一圈後,揚起嘴角,似乎對自己的勝利十分滿意。

孟凡看著台上的赤火巾被侍女小心翼翼地收回,心中掀起了滔天巨浪。這件法寶可能藏著關於他身世的關鍵線索。他默默握緊了拳頭,心中暗暗發誓,無論如何,他一定要找出赤火巾的來歷,弄清自己的身世之謎。

拍賣會結束後,孟凡和孟長風匆匆趕往風雲閣分店總管處。他們心中滿是期待,希望能藉此找到赤火巾的委賣者,從而解開孟凡身世的謎團。

風雲閣的分店總管處內,裝潢華麗,來往的人群穿梭不停,多數是身著華服的商賈和修士。孟凡和孟長風小心翼翼地找到了一位負責事務的執事,一名體型肥胖的中年男子。他臉色冷淡,雙手負後,顯然對孟長風的請求並不在意。

「抱歉,這是拍賣行的規矩,委託人的身份信息恕不透露。」那執事冷冷地說道,語氣中沒有絲毫的餘地。

孟長風眉頭緊鎖,心情愈發沉重。他深知這條赤火巾對孟凡的重要性,這是他們最後的一線希望,但面前的這名執事絲毫不為所動。他深吸一口氣,壓下內心的焦急,再次開口:「求您告訴我,我義子身世成謎,這條赤火巾對我們來說至關重要,請行個方便!」

孟長風語氣真誠,眼神中流露出深深的懇求。然而,執事依然冷漠無情,甚至連看都沒看他一眼,只是隨意地揮了揮手,命令守衛:「沒什麼好說的,把他們送出去。」

兩名身材高大的守衛立刻走上前來,準備將孟長風和孟凡趕走。路人們紛紛駐足觀看,有人開始小聲議論,有些人甚至指指點點,場面略顯尷尬。

就在此時,一陣輕盈的腳步聲從孟長風父子二人後面傳來,緩慢而沉穩。眾人循聲望去,只見一名身著華麗淺紫色長裙的女子走了過來。她戴著一張淡紫色的面紗,遮住了大半張臉,只露出一雙如水的明眸。她的目光帶著一絲淡淡的憂鬱和神秘,雙眸如同一汪深潭,令人無法看透她的情緒。

女子的出現立刻引起了不少人的注意。她那身淺紫色的長裙華貴而優雅,裙擺下襬流動著絲綢般的光澤,腰間繫著一條細銀腰帶,顯示出她的身份非同尋常。她身後跟著兩名隨從,皆是氣宇不凡,警覺而嚴肅。

「這是誰?」孟凡心中暗自嘀咕,卻不敢輕易開口。這位女子的氣質實在與普通人不同,她的出現讓周圍的人不自覺地屏住了呼吸。

守衛看到她立刻躬身行禮。

孟凡和孟長風對望一眼,心中一凜,這位女子顯然來頭不小。

女子站定在孟凡與孟長風面前,微微側首,目光緩緩掃過他們,最後落在了孟凡的身上。她仔細打量了片刻,眉頭輕輕皺了皺,似乎感受到孟凡身上散發出的淡淡寒氣。雖然她的神情仍然冷靜,但眼中卻閃過一絲驚訝。

「發生了什麼事?」女子的聲音柔和似水,卻帶著一絲無法忽視的威嚴。

守衛急忙回道:「這兩位擾亂拍賣會場,我們正在按規矩處理。」

女子微微頷首,沒有多說什麼,只是目光柔和地再次落在孟凡身上。她沉吟片刻後,緩緩開口:「若你們是在尋找赤火巾委賣者,或許可以去城內的紅蓮堂打聽一二,鍊器大師封天佑,或許會知道你們要的答案。」

她的聲音輕柔如風,卻每個字都清晰地傳入孟凡和孟長風的耳中。孟長風聞言,眼中閃過一絲驚喜,立刻抱拳行禮道:「多謝姑娘指點,感激不盡!」

女子微微點頭,並未多言,隨即轉身離去。她的步伐輕盈,背影優雅而神秘,隨從緊隨其後,不多一言。她的身影很快消失在街道的盡頭,路人們紛紛讓開道路,眼神中充滿了敬畏。

孟凡望著女子的背影,心中滿是疑惑和不解。他低聲問道:「義父,那位女子是誰?她為何會幫助我們?」

孟長風沉思片刻後低聲回道:「義父也不清楚,不過身旁有二個煉長境後期的侍衛來看,她的身份應該非同小可。」

孟凡依舊困惑,但眼下顯然沒有時間多想這些。他知道這次去風雲閣打聽消息未果,卻意外得到了紅蓮堂的線索,這或許是解開他身世謎團的另一條途徑。

「紅蓮堂……」孟凡低聲喃喃,腦海中浮現出那女子淡紫色的身影。

「夜已深,明日,我們再去紅蓮堂一探究竟。」孟長風語氣堅定,拍了拍孟凡的肩膀,兩人對望一眼,便轉身離開了風雲閣分店。

拍賣會後的夜晚,風雲閣外依然燈火通明,但人群已經逐漸散去。二樓的看臺上,兩道人影正倚靠在欄杆上,俯瞰著街道下的一切。那是一名削瘦的男子和一個高大壯碩的漢子,二人衣著樸素,但氣息內斂,顯然不是普通人。

「老大,沒想到真的遇見了襄國的公主葉向薇,這可是個大人物啊。」高大漢子壓低了聲音,滿臉驚訝。

那削瘦的男子名叫智常子,他雙眼微微眯起,目光跟隨著遠去的葉向薇,嘴角露出一絲冷笑:“沒錯,這可是個難得的機會。青靈島對襄國來說,是最後的救命符,這陣子來襄國上下不惜一切代價向那邊送去資源。我們妙影門若能攔截這批藥材,必定是大功一件。”

高大漢子朱廣聽罷,面露躍躍欲試的神色:「那老大,你的意思是……」

「跟上去,我們不能錯過這個機會。」智常子冷冷地說道,隨即一聲令下,二人悄然消失在夜色之中。

天雲城外,月色清冷,照亮了寂靜的官道。葉向薇一行三人行至城郊,明日準備轉道前往青靈島。一路上,她始終沉默不語,似乎陷入了某種深思。

身旁的隨從-杜承低聲道:「殿下,那位少年身上透出異常寒氣,恐怕活不過今年冬天了。」

葉向薇聞言,輕輕嘆了口氣:「他的身體情況確實堪憂,他身上的所中的寒毒,給我一種似曾相識的感覺。」

杜承聞言一愣,不敢再多問,心中卻對那位少年充滿了好奇。

「殿下,此次我們拍下的藥材必須盡早送至青靈島,不能再有絲毫耽擱。」另一名隨從林鈞提醒道。

葉向薇點了點頭,心中清楚這趟行程的重要性。青靈島島主閉關在即,這些藥材正是青靈島島主閉關所需,容不得半點差池。

然而,就在葉向薇一行加快腳步趕路的同時,黑暗中兩道身影悄然無聲地尾隨其後。智常子與朱廣早已鎖定了目標,他們行動迅速,幾乎與夜色融為一體,猶如兩隻捕獵的狼。

「老大,什麼時候動手?」朱廣壓低聲音問道。

智常子目光冷冽,沉聲道:「他們要前往青靈島,必會經過海安村,那裡地處偏僻人口稀少,我想那裡會是最佳的伏擊地點。」

朱廣點了點頭,心中竊笑,等待著能在門派揚名立功的一刻。

註:太宸界中,修行的境界分為煉氣、辟府、築基、結丹、蛻凡、化神、返虛、道果、天人等九大階段。

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