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第二章:灰燼崛起

1.   踏上新的征途

克羅薩和艾莉森走在銀光城的邊緣地帶,這裡不再是繁華的市中心,曾經擁有著無數輝煌高樓的區域,如今充滿了廢墟和遺棄的建築。地面上堆滿了破碎的玻璃、金屬殘骸和燃燒過的廢料,隨處可見迷失者的遊蕩身影。

艾莉森依然喘著粗氣,臉上覆滿了疲憊。克羅薩則沉默地注視著前方,心中盤算著接下來的行動。他們失去了據點和大部分同伴,但仍然不能放棄。伺服器塔依然矗立在遠處,如同一個警告——新伊甸的控制遍布整座城市,甚至覆蓋整個世界。

「我們去哪兒?」艾莉森終於開口打破了沉默,她的聲音充滿了疑問與不安。

「我們需要找到布蘭登,他是我們目前唯一的希望。」克羅薩沉聲回應。他雖然沒有明確的計劃,但他知道布蘭登的特殊能力是唯一能讓他們獲得更多戰力的途徑。布蘭登擁有與墮落者溝通的能力,這意味著他可能是關鍵的武器,能夠控制或影響那些異變的巨型生物。

「可是……我們怎麼找到他?」艾莉森皺著眉頭,顯然對這個計劃並不太有信心。「他根本就是個徹底失控的人,誰知道他現在在哪裡?而且,萬一他和那些墮落者一樣瘋狂呢?」

「他是瘋狂的,但他還保留著一部分理智。」克羅薩回答。「卡爾頓曾經見過他,布蘭登並不像其他墮落者,他擁有某種心靈屏障,可以在反進化的過程中保持一定的意識清醒。這是我們唯一的機會。」

他們繼續沿著廢墟前行,遠處傳來零星的炮火聲,顯示出城市中某些地區依然在進行著小規模的衝突。這些戰鬥可能是墮落者與新伊甸的守望者之間的對抗,也可能是殘存的人類在絕望中掙扎求生。

「不管怎麼樣,我們得快點找到布蘭登。」克羅薩停下來,環視四周。「如果我們能讓他協助,或許能夠扭轉局勢。」

艾莉森點了點頭,儘管她對這個計劃感到懷疑,但她知道目前別無選擇。他們必須找到一個突破口,否則最終將會淪為反進化現象和虛擬世界的犧牲品。

2.   迷失者之城

隨著他們深入銀光城的邊緣地帶,廢墟中的迷失者數量越來越多。他們成群結隊地徘徊在破碎的街道上,動作緩慢,表情空洞無神。這些人曾經是銀光城的居民,但自從新伊甸的計劃開始,這些人無法適應意識融合,最終變成了現在這副模樣。

「這些迷失者……他們到底是什麼?」艾莉森低聲問道,眼神中充滿了恐懼與同情。

「他們是新伊甸上傳失敗的產物,」克羅薩回答,眼神凝重,「無法完全進入虛擬世界,但也無法回到現實。他們的靈魂和身體分離,只剩下殘留的意識在這裡遊蕩,無法找到回家的路。」

他們小心翼翼地穿過迷失者的區域,儘量避免與這些怪異的存在發生接觸。迷失者並不具備威脅性,但他們的不穩定性和潛在的瘋狂使得任何接觸都變得危險。

「布蘭登應該就在這片區域附近。」克羅薩回憶著卡爾頓給出的情報,試圖找到線索。「他躲藏在這些迷失者中間,這裡不會有新伊甸的守望者來干涉。」

「如果他真的在這裡……」艾莉森的話還沒說完,突然,一個迷失者的手從她身後伸來,試圖抓住她的手臂。

「小心!」克羅薩迅速反應,伸手將迷失者的手臂推開。那個迷失者發出一聲低沉的嘶吼聲,然後跌倒在地,動作顯得十分僵硬。

「該死,這些東西真讓人不舒服。」艾莉森驚魂未定地說,迅速後退幾步。

「我們得更加小心。」克羅薩警告道,眼神警惕地掃視著周圍。「迷失者雖然沒有攻擊性,但他們隨時可能變得狂暴。」

就在這時,遠處突然傳來一陣沙啞的笑聲。克羅薩和艾莉森立刻警覺起來,轉頭看向聲音的來源。一個身材瘦削,穿著破爛長袍的男子從廢墟後方走了出來,臉上帶著一種狂亂的微笑。

「你們在找我嗎?」那個男子沙啞的聲音如同風中的嘶鳴。

「布蘭登。」克羅薩低聲說道,目光鎖定在這個瘋狂的男子身上。

布蘭登的眼神異常鋒利,彷彿能看穿一切。他走近兩人,四周的迷失者似乎對他充滿了敬畏,沒有一個靠近他,仿佛他身上散發著某種無形的威脅。

「我知道你們為什麼來找我。」布蘭登低聲笑道,眼中閃爍著詭異的光芒。「你們想對付那些墮落者,是不是?」

克羅薩點點頭,並不想浪費時間。「我們需要你的幫助,你可以控制它們。」

「控制?呵呵呵……」布蘭登突然大笑起來,笑聲中充滿了瘋狂和癲狂。「你們不懂,沒有人可以控制它們,那些墮落者……它們只是原始的力量,憤怒和毀滅的化身。即使是我,也只能勉強與它們溝通。」

「那你願意幫助我們嗎?」艾莉森忍不住問道,臉上露出一絲急切。

布蘭登的笑聲漸漸平息,他的眼神變得陰沉下來。「你們為什麼覺得,我會幫助你們?這個世界已經沒有救了,無論是你們的灰燼組織,還是新伊甸,都是一樣的。只剩下滅亡。」

「如果我們不行動,這個世界確實會滅亡。」克羅薩語氣堅定,眼神沒有一絲動搖。「但只要我們還有一線希望,就不會放棄。」

布蘭登凝視著克羅薩,沉默了片刻,然後微微點了點頭。「你有勇氣,這我喜歡。但我能做的有限,我無法讓墮落者完全聽命於你們,但我可以幫助你們避免它們的攻擊。」

「這就夠了。」克羅薩點點頭。「我們只需要時間和機會,剩下的我們自己會處理。」

「很好,那麼我們達成了協議。」布蘭登的嘴角露出一絲詭異的微笑。「不過,我得警告你們,靠近墮落者是非常危險的,它們的力量和意識都是不穩定的,稍有不慎就會被撕成碎片。」

3.   墮落者的威脅

布蘭登的警告讓艾莉森感到不安,但克羅薩心意已決。他知道,這次行動的成敗將決定銀光城乃至世界的未來,而布蘭登的能力是唯一能讓他們穿越墮落者領域的關鍵。

「我們走吧,」克羅薩看了艾莉森一眼,示意她跟上。

布蘭登帶著他們穿過迷失者聚集的區域,繞過破碎的建築和廢墟,走向更偏遠、更荒涼的銀光城邊緣地帶。隨著他們的前行,氣氛變得越來越緊張,周圍的空氣彷彿也變得沉重了起來。

「墮落者住在這片區域外的廢棄工業園,」布蘭登低聲說道,語氣中帶著一絲嘲諷。「那裡曾經是銀光城的工業驕傲,現在卻成了這些怪物的巢穴。」

當他們接近工業園時,艾莉森無法控制地打了個冷戰。這片區域異常寂靜,周圍的建築物搖搖欲墜,地面上佈滿了枯萎的植物和斑駁的血跡。天空陰沉,壓抑感越來越強,仿佛整個區域都被某種無形的力量籠罩著。

「它們能感知到我們的存在嗎?」艾莉森壓低聲音問道。

「是的,」布蘭登回答,語氣平靜。「但不用擔心,我能夠讓它們忽視我們,只要你們不要發出太大的聲音或動作。」

克羅薩默默點頭,心跳逐漸加快。他知道這場行動充滿了不確定性,但這是他們唯一的選擇。

他們小心翼翼地進入工業園,周圍的空氣中瀰漫著腐爛和金屬的氣味。這裡曾經是繁忙的工業中心,如今卻變成了墮落者的棲息地。破碎的機械和生銹的管道堆積如山,地面上散落著廢棄的工具和零件,顯示出這裡曾經是人類技術的巔峰之地。

「它們就在前面,」布蘭登突然停下腳步,指向前方的工廠建築。「你們看。」

克羅薩和艾莉森順著他的手指望去,只見幾個巨大的身影在工廠的廢墟中移動。那些墮落者的身體異常龐大,皮膚覆滿厚重的甲殼,雙眼閃爍著紅色的光芒。他們的動作緩慢而沉重,仿佛在守護著這片廢墟。

「天啊,」艾莉森低聲驚呼,眼中充滿了驚恐。「它們真的這麼大……」

克羅薩點了點頭,心情變得更加沉重。他們所面對的敵人遠比他們想象中的更為強大,而現在,他們需要在這些怪物的監視下行動。

「我們接下來怎麼辦?」艾莉森壓低聲音問道。

「我們需要找到伺服器塔的通道,這裡應該有一條地下隧道通往伺服器塔的基座,」克羅薩回答,眼神依然鎖定在那些墮落者身上。「我們必須在它們發現我們之前進入那條隧道。」

「我可以幫你們避開它們,」布蘭登說,語氣中帶著一絲自信。「但你們得快點,它們的耐性有限,無法長時間保持平靜。」

克羅薩和艾莉森點點頭,然後跟著布蘭登繼續前行。他們小心翼翼地繞過那些墮落者,盡量保持安靜,避免引起它們的注意。這場危險的穿越充滿了緊張,每一個腳步都可能是致命的。

然而,正當他們即將接近隧道入口時,一聲巨大的嘶吼聲打破了寧靜。克羅薩驚愕地抬起頭,看到其中一隻墮落者突然停下腳步,轉過頭來,盯住了他們的方向。

「該死,它們發現我們了!」艾莉森驚慌地叫道,迅速拔出了自己的武器。

「不,不要攻擊!」布蘭登低聲喝止,迅速上前,雙手舉起,似乎在嘗試用自己的意念安撫那隻墮落者。

那隻巨大的墮落者停滯了片刻,紅色的眼睛死死地盯著他們,身體緩慢地向前移動。它似乎在掙扎,試圖抑制內心的暴戾衝動,但這種控制並不穩定。

「布蘭登,它還能保持平靜嗎?」克羅薩壓低聲音問道,手指緊握著武器,隨時準備應對最糟糕的情況。

「我不知道……」布蘭登的聲音中透著一絲焦急和無奈。「它們的反應越來越難控制了……我們得快點!」

克羅薩點頭,迅速帶著艾莉森朝隧道入口跑去。墮落者的咆哮聲越來越近,他們知道自己必須在墮落者徹底失控前逃入隧道,否則將面臨毀滅性的打擊。

當他們終於到達隧道入口時,克羅薩立刻打開通道門,推著艾莉森和布蘭登進入其中。隧道內一片黑暗,潮濕的空氣夾雜著腐敗的氣息,顯示出這裡已經被廢棄多年。

「快走,我們必須儘快找到通往伺服器塔的路!」克羅薩大聲說,腳步迅速地向前邁進。

他們在黑暗中飛快奔跑,耳邊依然回蕩著墮落者的咆哮聲。這條隧道通往伺服器塔的核心地帶,那裡是新伊甸的根基所在,也是克羅薩摧毀系統的唯一機會。

4.   灰燼的背叛

在他們進入隧道不久後,克羅薩的心情變得更加沉重。他知道,即便他們成功到達伺服器塔,也會面臨新伊甸強大的防禦系統以及虛擬守望者的阻擊。這條路注定不會輕鬆,但他們已經沒有退路。

隧道內部異常寬敞,但空氣卻異常壓抑,仿佛連呼吸都變得困難。克羅薩能感受到這裡的每一寸空間都被某種強大的能量籠罩著,隱隱作痛的頭顱告訴他,這裡正在被新伊甸的控制系統監控著。

「我們已經靠近伺服器塔了。」布蘭登壓低聲音說,目光不安地掃視著四周。

克羅薩點頭,腳步沒有絲毫停滯。他知道這是他們接近目標的最後階段,一旦進入伺服器塔,他們將面臨最終的考驗。

然而,當他們繼續深入隧道時,突然,一陣熟悉的聲音從後方傳來。

「克羅薩,別動。」

克羅薩愣住了,他迅速轉身,看到薩瓦站在不遠處,手持一把能量槍,冰冷的眼神鎖定著他們。

「薩瓦?」克羅薩難以置信地望著她。「你怎麼會在這裡?」

薩瓦冷笑了一聲,然後慢慢走近克羅薩和艾莉森,手中的能量槍始終對準他們。她的臉上沒有一絲猶豫或歉意,只有冰冷的決心。

「你以為你能一個人完成這一切嗎,克羅薩?」她的聲音如同鐵一般冰冷。「灰燼組織的存亡從來不是關乎個人的問題,而是整個戰局的掌控。」

克羅薩眼神變得複雜起來,他並不理解薩瓦的行為。「你這話是什麼意思?我們的目標是一致的,我們要摧毀新伊甸,解放人類的意識。」

薩瓦緩緩搖頭,語氣中透著一絲嘲諷。「你真的這麼天真嗎?摧毀新伊甸不過是第一步,這個世界需要的不是一個混亂的解放,而是強有力的統治者。只有強者能夠在這場末日之中生存。」

克羅薩心中一驚,明白了薩瓦的真正意圖。「你想利用墮落者來掌控這個世界?」

薩瓦的嘴角微微揚起,眼神變得更加凌厲。「沒錯。墮落者和反進化現象是我們獲得力量的唯一途徑。你還不明白嗎?只有那些能夠適應變化的人才能成為新世界的主人。你一直以為我是反對新伊甸的理念,但事實上,我從來不反對權力,只是反對那些無法真正掌控它的人。」

「這太瘋狂了!」艾莉森驚叫道,難以置信地看著薩瓦。「你不能這麼做,這會毀掉我們所有的努力!」

「努力?你們的努力?」薩瓦輕蔑地看了她一眼。「你們不過是螻蟻,而我將成為新世界的統治者。」

克羅薩的心中湧起一股寒意,他知道現在已經無法再說服薩瓦。她的背叛意味著灰燼組織早已分裂,而他們現在身處危險之中。眼前的這個女人,不再是曾經和他並肩作戰的盟友,而是另一個追求權力的敵人。

「我們不會讓你得逞。」克羅薩語氣冰冷,手指緊握住自己的武器,眼神中透著決絕。「如果你想阻止我們,那麼就準備好戰鬥吧。」

薩瓦冷哼一聲,舉起能量槍,朝著克羅薩的方向瞄準。「那就來吧,我早就想看看你有多少實力了。」

就在她準備扣動扳機的瞬間,隧道中的燈光突然閃爍起來,接著,隧道深處傳來了一陣沉重的腳步聲。那是墮落者的咆哮聲,伴隨著震耳欲聾的震動,整個隧道似乎在這股強大的力量面前開始崩塌。

「該死!」艾莉森驚叫道,迅速退後。

薩瓦的眼中閃過一絲驚愕,她顯然沒有預料到墮落者會在這個時候出現。她迅速轉過頭,看向隧道的另一端,臉上露出了些許不安。

「它們來了,這下你該怎麼辦?」克羅薩冷冷地說。

薩瓦的臉色陰沉下來,但她很快恢復了冷靜。「你們不可能逃得過這些墮落者的追擊,除非你們聽我的話,和我一起對抗新伊甸。」

「我們絕不會幫助你。」克羅薩毫不猶豫地拒絕,隨後轉頭對艾莉森喊道:「快跑,我們得找到出口!」

艾莉森點頭,迅速朝著隧道的另一端奔跑。克羅薩緊隨其後,薩瓦試圖開槍阻止他們,但隧道中的震動使她的瞄準變得困難。

墮落者的咆哮越來越近,隧道的牆壁開始出現裂痕,隨時可能崩塌。克羅薩和艾莉森全力奔跑,腳下的地面不斷顫抖,隨著墮落者的逼近,整個空間變得更加壓抑。

「這裡太危險了,我們得快點!」艾莉森的聲音充滿了驚恐,她知道如果他們被困在這裡,結果將會非常悲慘。

終於,他們看到了一個出口,那是一個通向伺服器塔基座的門。克羅薩迅速沖過去,用力推開門,然後拉著艾莉森進入其中。門在他們身後關閉的瞬間,隧道內發出了一聲巨大的爆炸聲,整個空間瞬間被塵土和碎石所吞沒。

克羅薩和艾莉森瘋狂地喘息著,暫時安全了。他們知道,薩瓦的背叛讓他們處於更大的危險之中,但他們還有一線生機——他們已經到達了伺服器塔的基座。

5.   伺服器塔的內部

伺服器塔的內部與外部世界完全不同,這裡充滿了高科技的裝置和閃爍著數據流光的屏幕。這座塔象徵著新伊甸的核心,是控制整個虛擬世界運行的中樞。

克羅薩看著四周,深吸了一口氣。他知道,這就是他們的最終目的地,一切的答案都藏在這裡。

「我們得找到核心伺服器,」克羅薩低聲說,眼神中透著決心。「只有摧毀它,才能讓這個虛擬世界徹底瓦解。」

艾莉森點了點頭,雖然她的神情仍然有些緊張,但她知道這是他們最後的機會。兩人迅速朝著伺服器塔的深處前進,準備完成他們最終的使命。

伺服器塔內部異常寬敞,但同時也充滿了危險的感覺。四周的牆壁上佈滿了閃爍著紅色光芒的數據流,無數的控制台和機械設備運轉著,發出低沉的嗡嗡聲。克羅薩能感覺到這裡的每一個角落都被新伊甸的控制系統監視著。

「我們得小心,這裡的防禦系統隨時可能啟動。」克羅薩低聲說道,手指緊握著武器,準備隨時應對任何突發情況。

他們穿過了一個寬大的金屬門,進入了一個巨大的控制室。這裡是伺服器塔的心臟地帶,無數的控制台和數據接口閃爍著刺眼的光芒。中央的位置擺放著一個巨大的控制核心,這就是他們的目標。

「那就是伺服器核心,」艾莉森低聲說,眼神中透著一絲期待和緊張。「我們得摧毀它。」

「沒錯,但這不會那麼簡單。」克羅薩走近核心,環視四周。「這裡一定有強大的防禦系統,我們得想辦法破解它。」

就在他們準備行動時,四周突然傳來了機械的聲音。隨著聲音的響起,牆壁上的數據流突然閃爍得更加劇烈。接著,地面開始震動,數個巨大的機械裝置從牆壁中彈出,無數守望者的虛擬身影從中浮現出來。

「該死的,防禦系統啟動了!」艾莉森驚叫道,迅速拔出了自己的武器,準備應戰。

「我們得堅持住,找到摧毀核心的辦法!」克羅薩大聲說道,他迅速將武器瞄準那些出現的守望者,虛擬生物如同幽靈般從牆壁中浮現,閃爍著冷酷的數據流光。

這些守望者的動作異常靈敏,它們不像實體的怪物,而是由虛擬數據構成,這讓它們難以擊中。子彈打在它們的身上,只是穿透過去,無法對它們造成實質傷害。克羅薩意識到,這些守望者是為了保護伺服器塔核心而設計的防禦機制,並且它們比任何墮落者都更加危險。

「艾莉森,想辦法關閉這些虛擬守護者!」克羅薩吼道,掩護著她。

艾莉森快速跳上最近的一個控制台,開始在上面輸入指令。她的手指在鍵盤上飛舞著,試圖破解伺服器塔的防禦系統,減少虛擬守望者的攻擊力度。

「我在嘗試攻破它們的控制程式!但這裡的加密級別超乎想象!」艾莉森喘著氣說,她的額頭上已經冒出了冷汗。

守望者的數量越來越多,它們仿佛不受任何物理攻擊的影響,靈活地穿梭在控制室中,不斷向克羅薩和艾莉森發射虛擬能量波。這些能量波擊中地面,發出強烈的爆炸,震得整個房間不停顫抖。

克羅薩幾乎無法靠近伺服器核心,他只能不斷地迴避守望者的攻擊,尋找機會反擊。

「我們快撐不住了!」艾莉森的聲音中充滿了焦慮,隨著時間的推移,防禦系統變得越來越強大,虛擬守望者的攻勢也越來越猛烈。

突然,克羅薩注意到伺服器核心的周圍似乎有一個不穩定的區域,數據流在那裡變得紊亂,像是系統出現了漏洞。他迅速做出判斷,朝著那個區域衝去。

「我發現了一個漏洞!」克羅薩大聲喊道,手指指向那片紊亂的數據區域。「艾莉森,快看看能不能利用它!」

艾莉森立刻將注意力轉向那片數據流區域,手指飛速地在鍵盤上操作。「我能感覺到那是系統的一個錯誤!如果我們能擴大這個漏洞,或許可以直接讓伺服器塔的防禦系統崩潰!」

「那就快點!」克羅薩不斷掩護著她,努力抵擋著來襲的守望者。

時間一分一秒地流逝,艾莉森終於破解了那片數據區域,伺服器核心周圍的防禦機制開始閃爍不穩,虛擬守望者的動作也變得遲緩起來,像是失去了部分控制。

「我做到了!它們的防禦系統正在崩潰!」艾莉森大聲叫道,眼中閃爍著勝利的光芒。

克羅薩看到虛擬守望者的動作越來越僵硬,這是他們的最佳機會。他迅速衝向伺服器核心,拔出一把能量匕首,直刺核心控制台。

伴隨著匕首刺入核心的瞬間,整個房間爆發出強烈的閃光,數據流如同波浪般四散開來,伺服器塔開始發出一陣劇烈的震動,空氣中充滿了電流的嗡嗡聲。

「快跑!」克羅薩大聲喊道,拉著艾莉森朝出口方向奔去。

隨著伺服器核心的崩潰,整個伺服器塔開始發生巨大的變化。數據流紊亂不堪,牆壁上的控制台一個接著一個爆炸,塔內的結構也開始解體,整個建築彷彿要隨時崩塌。

克羅薩和艾莉森拼命奔跑,背後是一連串的爆炸聲和坍塌的聲音。終於,他們衝出了伺服器塔的主控室,來到外部的一條通道。當他們站在通道出口時,伺服器塔內部發出了最後的爆炸聲,整個塔隨之崩塌,化為一片火光和廢墟。

他們倆狼狽不堪地站在廢墟前,喘著粗氣,但臉上滿是勝利的神情。他們成功了,新伊甸的伺服器塔被摧毀,這場戰鬥的最終勝利似乎近在眼前。

然而,克羅薩心中清楚,這還只是開始。他們摧毀了伺服器塔,但新伊甸的勢力依然存在,薩瓦和她的墮落者計劃依然未被完全粉碎。接下來,他們必須面對的是更加複雜而殘酷的鬥爭。

「我們得回到灰燼組織,重新集結隊伍。」克羅薩沉聲說道,眼神中充滿了決心。

艾莉森點點頭,她知道接下來的路仍然充滿了危險,但她和克羅薩一樣,心中燃起了一絲新的希望。

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