HOT 閃亮星─無聊種子稿件大募集

第一章第一話

「嗯...呃噗啊啊啊!」

Dales醒來的時候發現自己正以一個非常丟臉的姿勢趴在地上,臉埋進草皮裡,屁股卻高高抬起,像一隻爬行中的尺蠖。

之所以尖叫是因為有隻看著不太聰明的鳥正好奇的啄他屁股。

「你不要過來啊啊!」

他狼狽起身,那隻笨鳥就這麼事不關己的飛走了,他憤怒的瞪著牠越飛越遠的身影,一邊吐掉嘴裡的草和拍拍身上的泥土。

Dales撿起散落在地上的行李,在重整裝備的同時環顧四周。他似乎是掉到了某個森林中的一小塊空地,無數高聳樹木綿延至看不見的盡頭,樹頂寬大的葉片層層疊疊,只有幾小束光艱難的穿過照亮地面;許多和Dales差不多高的不知名熱帶植物覆蓋各處,讓蟲分不清方向;雖然沒看到任何動物,但一直環繞著蟲鳴鳥叫。

「黛安?」

Dales敲敲指引機,顯示屏閃爍了幾下,很快又穩定下來,Dales鬆了一口氣,還好沒剛來就把指引機弄壞,不然他一定十分鐘內就會死在這。

「你好,Dales,我正在連結盧埃提拜星的網路系統,請稍等。」

「欸?不是有密碼嗎?」

「此密碼疑似只適用於位在外空的人士,已連接。」

創建這顆星球網路系統的生物是在搞什麼自閉?Dales心想。

「正在定位...已完成,我們現在所處位置距原定目的地萊特捷里兩千兩百多公里,是否需要導航至該國?」

「你要不要聽聽看自己剛剛說多遠,先查查有沒有更近又有能源的地方。」

「搜尋中...已完成,距此地兩公里處是那圖拉國門,官方資訊顯示,那圖拉地下擁有大量礦物,或許存在可以做為能源的物質,且那圖拉的西北方即是萊特捷里。」

「嗯...那...聽起來是我們唯一的選擇。」

走了十分鐘後,Dales就已經氣喘吁吁,滿身大汗,開始咒罵自己的壞運氣讓他掉到這麼悶熱又難走的荒郊野外。雖然他的身體很壯實,但最近缺乏鍛鍊還總偷懶不做有氧運動,導致他只是個空有肌肉沒體力的遜咖。

在不斷撥開樹叢、喘氣、閃避或打死猛撲過來的毒蛇蚊蟲、擦汗、被食肉植物夾住嚇到、走路的過程循環好幾遍後,Dales終於看見樹林盡頭的亮光,還聽見水流動的潺潺聲。

「喔感謝老天終於啊!」

Dales感覺全身都來勁了,加大加快步伐衝出森林,但失望的發現這只是森林中的又一塊空地,不過比較寬闊,樹蔭遮蔽的面積較少,陽光直接大把的撒在地面,還有一個不大卻深的溪流匯聚池,水面被微風吹起波浪,閃爍著光芒。

他疲憊躺倒在水邊

「黛安,離那圖拉還有多遠?」

「距那圖拉還有,一點多公里。」

「...好。我不管我也算是走一半了我要休息一下。」

他拿出已經喝空了的水壺,重新裝滿後猛灌一大口,感受喉嚨被滋潤,他發出滿足的嘆息。

「黛安,趁現在仔細講講那圖拉的事吧!我不能對它一無所知就這麼傻傻的過去吧?」

其實他只不過是覺得乾躺著等體力恢復很無聊而且聽膩大自然交響樂了

「好的,據那圖拉官方資訊顯示,此國分為地表與地下區域,人民由地精、矮人以及妖精構成。」

螢幕彈出地精族的示意形象,地精不高但強壯,五官較粗曠,有著像大猩猩的鼻孔和厚唇,還有又尖又大的耳朵,灰綠色的皮膚如長著青苔的石頭,頭髮和枯黃稻草一樣乾燥,整體讓Dales想到人類電玩遊戲中的哥布林。

「地精,人口最多,主要居於地下城市安塔,大部分從事礦工,負責開採此國主要外銷產物原材料帝薩。」

下一個圖像是矮人族,矮人上半身與人類類似,但眼睛較大且是人類少見的綠瞳且駝著背,而下半身似乎以某個奇怪的比例被縮短,令他聯想到柯基犬。

「矮人,人口次之,地表與地下城市皆有分布,大部分從事工匠或商人,負責製作此國主要外銷產物及銷售。」

最後出現的是妖精族,但妖精有很多不同的種類,其中之一像長著人臉和手腳的蘑菇,另一種則像青蛙和豬的混合體,還有趨近於人類、相貌精緻長著小尖耳和透明翅膀的類型。

「妖精,人口最少,主要居於地表首都薩土爾,大部分從事農業,負責供給國內食物需求,高級妖精『精靈』為此國皇室種族。」

「...哇嗚!」

這是Dales聽完後的唯一能說出的話,他太震驚了,雖然在諾亞號上就聽說盧埃提拜星上有許多地球沒有的物種,但沒想到他要前往的第一個國家就全是新事物。看這些想像中的生物具象化在眼前,聽到他們在社會中生活,Dales熱切的期待起到達那圖拉的時候。

「接下來要介紹那圖拉特色文化...」

「噗嘩!」

Dales嚇了一大跳,他驚恐地看著一個怪物從池中央像潛水艇一樣猛然浮出,它有許多或短或長飄動的觸手,頭圓潤的不科學,一坨坨肉疊成團,怪異又噁心,正緩慢地往岸邊移動,他怕到不敢動,只好邊繼續躺著裝死,邊半睜著眼觀察那生物。

「黛安!那是什麼玩意兒!」

Dales慌張的用氣音說,幸好黛安有聽到,掃描中的滴滴聲響起。

「掃描結果,人類。」

Dales盡全力壓下大罵的衝動,人類?那傢伙是人類?跟他在紀錄中看到的樣子完全不同,還比較嚇人,或許是笨黛安的掃描錯了。

不過隨著它越來越靠近岸邊,Dales能將怪物的樣貌看的越來越完整和清楚。他逐漸認同這確實有可能是個人。

Dales原本以為是觸手的長條物其實是水藻和管子,圓形的頭是老舊的金屬潛水頭盔,堆在一起的肉是厚重的潛水服,手腳身材比例符合青年人類,但奇怪的是,他扛著一塊...石中劍?

那個疑似人類的生物爬上離他幾公尺遠的岸邊,帶出一大片池水弄濕草地,幾滴水濺到Dales身上。他趕緊閉上眼,不管是不是人類,任何東西看到陌生事物都會害怕警戒,還是先展示沒威脅性的模樣比較安全。

但這人似乎沒注意到、或者說完全不在乎Dales,他聽見他放下石中劍、把水藻丟回池裡和在身上摸索某物的聲音,接著就是紙頁翻動聲,然後他開始拔出石中劍,發出的用力聲隔著頭盔聽起來特別響亮。

幾分鐘後他放棄了,就這麼默不作聲的站著,又過了幾分鐘,他趴答趴答的向Dales走來,腳步很沉重,Dales緊張的全身僵直。

「ㄨㄋ!ㄒㄓㄇ?ㄏㄓㄇ?」

「?」

Dales這才發現自己完全沒想到或許有語言隔閡這件事

「此為盧埃提拜國際共同語言禮谷語,翻譯中...」

看來黛安也還沒學,不過就算Dales聽得懂他在說什麼也不知道怎麼回應,至少確定了這是個智慧物種而且對他沒有敵意,Dales放鬆下來,但還是閉眼躺著。

Dales聽到對方又用幾個不同的語言說了些話,但講的越來越不順暢,最後他有些懊惱的跺腳,然後大聲的收拾東西,憤怒的走進森林裡。

直到再也聽不到那人的聲音後Dales才張開眼,黛安也終於翻譯完那句話了

「翻譯結果“喂你!醒著嗎?活著嗎?”」

「真是謝了黛安,超有幫助。」

Dales嘲諷完後起身,晃了晃因瞬間改變動作而暈眩的腦袋,周圍似乎除了那片溼答答的草地沒什麼能證明那人曾經來過,但他眼尖的看到地上躺着一張紙片。

他撿起紙卡,它有點像人類占卜用的塔羅牌,略有些厚度,使用的顏料混了金粉,圖案色彩鮮艷又會隨著角度不同在陽光下閃閃發亮,雖然描繪的很精緻,畫中央的主角卻很詭異,是一隻漆黑龍形怪物的頭部,如烏鴉般給人不祥的感覺,臉的兩旁有幾根長短不一的棘刺,頭頂也有又長又尖的觸角,雙頰和脖頸處有許多或大或小的眼睛,而應該是它真正眼睛的有著金色瞳孔,倒映著魔法陣的圖案,好像要把人吸進去似的,但如此惡魔一樣的生物卻有著三層金黃或純白的光環,紙牌下方寫了幾個Dales不認識的文字,或許是這怪物的名字。

Dales想起那人奇怪的行為,從森林裡的池水中扛著一把石中劍冒出來,又有這麼恐怖的卡片,他覺得這一定是個邪教狂熱份子,在心底慶幸自己剛剛的裝死讓他沒跟那人扯上關係。

不過他還是收起那張卡片,整理完東西後準備繼續前進,他叫出黛安

「黛安,預計我還要多久才能抵達那圖拉?」

「根據你休息前的前進速率及休息頻率推測,大概還要,兩小時。」

「好。夠我學一門語言了,但經過剛剛那事我已經不打算再停下來了,這樣要多久?」

「一小時。」

「嗯...我加把勁吧!那圖拉說的也是那什麼禮谷語嗎?」

「是的,盧埃提拜星上百分之八十的國家官方語言皆是禮谷語。」

「那在一小時內教會我,要到能中高度對話。那圖拉的事有剩下的時間再說吧!」

Dales對自己的語言天賦一直很有信心。

半小時後,Dales已經開始用禮谷語和黛安對話了

「沒想到禮谷語跟英文蠻像的嘛!不過這樣也好還剩很多時間可以了解那圖拉,但在那之前...」

「黛安,是我的錯覺還是這片樹林真的長得不太一樣了?」

Dales從幾十分鐘前就覺得路走得越來越順,撲過來的動物昆蟲也減少到幾乎沒有,他現在才發現會有這些改變的原因。前半段路程的森林與他在諾亞號上地球樹林體驗器看到的差異不大,大約三十幾公尺高的熱帶樹木,到他腰間至多到胸前的蕨類,與他手一般大的葉片,滿地落葉果實,顏色鮮豔的各種蘑菇,奇形怪狀又危險的食肉植物。

但後半程的這些景象都逐漸放大,樹頂距地面從四十公尺、到五十再到快看不見頂端可能快七十公尺,蕨類和菌類變得比Dales高出不少、差不多到了一層樓的高度,有些葉子甚至快跟他張開雙臂時一樣大,食肉植物也長得更具威脅性或更隱蔽、Dales靠著黛安的警告才沒一腳踩進那些陷阱裡,另外,雖然沒了直接攻擊過來的生物,但Dales一路上感覺到不少窺視的目光,一回頭卻又只剩原地晃動的枝葉。

到後來Dales都快分不清是周遭環境變大了,還是他縮小了、像之前他抓住的那些蟲子在層層葉片下陰暗爬行。

「搜尋中...Dales,你並沒有產生錯覺,此處的木本植物較你落地位置附近的大近二倍,草本植物、蕨類大三倍,菌類大二十倍。但請不必擔心,此類現象那圖拉官方網站中皆有提及,

由因杜斯提拉母樹造成,以那圖拉為中心方圓一公里內都可能出現...」

「等等!你說啥樹?」

「因杜斯提拉母樹,應是地球沒有的物種,高達九十六公尺,根系擁有龐大不明能量,帝薩受其影響擁有極高經濟價值,植物巨大化亦與之相關。據那圖拉傳說,此國三族人民是因其而誕生,在盧埃提拜星大宗信仰的格理克馬教中是自然之神麥尼亞伯的化身。」

Dales的顯示屏彈出一棵大樹的影像,因杜斯提拉母樹有著猴麵包樹一樣粗壯的枝幹,卻有榕樹般繁茂的綠葉和下垂的氣根。樹皮下閃爍著一條條紫藍色光芒如同皮膚下的青筋,從樹根延伸到枝葉,在末端開出一朵朵紫花。這棵樹很美,顏色奇特但不鮮豔,像紫水晶一般自然的閃耀奪目,卻又給人平靜寧和的感覺。

「那圖拉的一切基本都建立在因杜斯提拉母樹之上,既然提到了,那我就繼續為你介紹...」

在黛安絮絮叨叨地講述中,他們抵達了那圖拉的大門。那圖拉的圍牆是由類似玻璃但應該更堅硬的材質蓋成,一片片方塊堆疊起來像溫室一樣,幾乎完全被爬藤植物覆蓋,只能從縫隙中窺見有些還刻著浮雕花紋,且並不是透明的而是磨砂的質感,看起來古老卻又穩固。

不過雖然說是官方入口,卻只見到了四五個妖精族的守衛散漫的拄著武器打瞌睡,審核亭的人員甚至正在玩某種賭博遊戲還因此吵起來,一個旅客或商人的影子都沒看到。

「黛安!你確定這裡是那圖拉的大門?所以我說那些其他要入國的人呢?還是現在是旅遊淡季?」

「此入口為步行來訪者專屬,但依此星球平均文明水平訪客大多使用交通工具往返,此門之所以沒有廢除是因其歷史價值。並且Dales,我發現一個很嚴重的問題。」

「...我可能多少還是有把你摔壞,你之前粗心頻率沒那麼高的。」

「十分抱歉。我發現進入此星各國需國際通行證,而此證至少需要任一國的國民證才可申請,但我們兩者都沒有。」

「...那怎辦?直接闖進去?喔好像也是可以畢竟他們根本沒再認真看...」

他們正蹲在森林邊緣處的樹叢裡,本來只是想先觀察下,現在成了Dales謀劃闖入計畫的最佳躲藏點。

幾分鐘後,或許是上天也在幫他,那群賭徒官員開始大打出手,士兵們趕緊上前試圖分開他們,卻也被捲入混戰中,這時的大門前空無一人,Dales躡手躡腳地繞開他們,跑到門前,用力推開比他想像中沉重不少的大門。

「吱呀!」

「該死!」

「喂!你是誰啊!」

「!」

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