暮色中,無數淡黃色五角星形狀的發光物在小河中載浮載沉,它們不隨山坡走勢向低處去,反而順著蜿蜒的河道逆流而上,全都匯集到高處。
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一棵高聳入雲的古樹便佇立在那,那是棵長相奇特的巨樹,明明生長在水源充足的地方,樹皮卻充滿乾裂的痕跡,閃爍的微光在龜裂的樹皮下若隱若現、一路向上,最終在枝頭開出金黃色的葉片。格林戴佐樹不僅僅是天界的精神象徵,更源源不斷地提供著能量,它開出的金色果實能讓天使們僅食用一顆就連續好幾周不用進食。
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這是天界最重要的聖樹,當人群在這棵樹下聚集時,必是有大事發生了。
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賓客們統一穿著白色長袍,款式簡約且莊重,柔軟的綢緞將臉和雙手以外的肌膚都遮得嚴嚴實實。他們各個有著異於常人的高大身材,身後那一對對潔白、豐滿的羽翼更是顯眼。每個人都站得筆正,沒有人交談,甚至沒幾個人臉上是有笑容的,他們只是沈默地望著前方,好似一尊尊沈默的雕像。
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而那個被眾人簇擁著,站在視線中心的男孩,和他們比起來則完全像個異類。
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男孩頭戴花冠,懷裡抱著一束比他的臉都還要大上一圈的花束。和周遭的天使們相比,他實在很矮,即便是天使中最為矮小的一位也比他高出一個頭。儘管男孩努力地踮起腳、挺起胸膛,那實在過於厚重寬大的華服還是幾乎將他吞沒,禮服背後特意為翅膀設計出的開口空落落的,過長的袖子則全都皺成一團堆在手腕處。
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男孩的名字叫平林和樹,今年不過十二歲,他有著線條柔和的五官,其中以又大又亮的杏眼和帶著些許嬰兒肥的臉頰最為引人注目,這些特徵都與他櫻粉色的短髮十分相襯。
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今天是他和天界三王子結婚的日子,儘管他和未來伴侶連面都還沒見過,他卻十分堅定地要履行這個婚約。
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和樹出生在一個處境艱難的家庭,對他們而言,貧窮只是最微不足道的問題。他們家來自遙遠的國度,因政治迫害而舉家逃到海的另一邊。對新鄰居們來說,平林一家不只是外國人,更是異教信仰者。陌生的臉孔、古怪的口音以及對神的不虔誠(居民們的用詞是更重的「背叛」和「褻瀆」)再再使得當地居民深感難以忍受。
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日常生活中遭遇到的歧視已經頻繁得不值再提,只有一件事和樹永遠忘不了,他一向穩重溫和的大哥被當地教會誣陷偷走了某個重要的聖物,他們不僅強行抓走大哥,還嚴刑逼供,最後將奄奄一息的傷患扔回家時,更是一句解釋都沒有。
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那天晚上,因重傷而發起高燒的大哥,母親和姊姊隱忍的啜泣聲,以及月光下父親沈重而無言的背影,全都成了年幼的和樹一生難以忘懷的惡夢。
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就是在這種處境下,平林家迎來了天界的提親。
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這顯然出乎所有家人的意料,提親的對象居然還不是平林家唯一的女兒,而是最小的孩子——和樹。要和樹去還不是和天界的公主結親,而是要他們的小兒子與天界的三王子成婚!和樹的雙親直覺就是:「這些人是來找麻煩的!」差點和使者打了起來。
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直到慌亂的使者邊揮著手躲避,邊結結巴巴地向他們一家解釋什麼Alpha什麼Beta什麼Omega,什麼什麼第二性別的,而和樹是天界聖樹指定的成婚對象,絕對沒有玩弄、不尊重他們一家的意思!平林夫妻才一臉狐疑地將手中的掃帚畚箕都給放了下來。
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可是,平林家遙遠的祖國那根本沒有這些奇奇怪怪的概念,什麼第一第二,ABCDE,不管使者們如何繪聲繪影地解釋,從第二性別的概念到天界的存在,兩老都實在聽不明白。
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——而他們也絕不可能願意將寶貝兒子嫁給憎惡他們、也為他們所憎惡的宗教!
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然而躲在角落偷聽的和樹可不這麼想。
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和樹出生在逃難的船隻上,相較於在祖國擁有幸福童年的哥哥姐姐,他是在被排斥、被敵視的環境下成長的。長久以來,尚且年幼的他對家人受到的不公對待束手無策,只能無助而絕望的焦慮著,祈禱自己能快快長大,為保護家人做出貢獻!他一直、一直都恨自己成長得實在太慢了。
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才十幾歲的他卻在成長過程中很快發現以往的想法實在過於天真,被排擠、被針對,意謂著他無法透過讀書、經商等常見管道致富,他難以想像自己能用什麼方法獲得足以與環境抗衡的力量,絕望的現實一度使和樹感到生不如死。
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如今,有這樣一個絕無僅有的機會擺在和樹面前,他無論如何都想抓住它——
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我要結婚!我要跟他結婚,然後靠著王室身分爬上權力階層,讓家人過上以前想都不敢想的好日子!
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