「該起床了！」一雙溫柔卻有力的手輕輕拍著女孩的大腿。
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「再讓我睡一下…」長髮及腰的女孩轉身看著在自己床邊的男子後，又躲回了被窩。
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有些破舊的小屋，能從門口放眼整個家的全貌、能看見的家具沒有很多。一張木製的床架緊緊貼在窗戶正下方，右方有一個可以放置一些雜物的木製夾層展示櫃，不過沒有放什麼太有價值的東西；另一側的牆壁則置放一個舊大型衣櫃，其中一邊的門似乎因為年久失修，已經無法活動開關。牆壁的一個角落放置了些許陶罐，裡面放的幾乎是小麥、果乾這類不具有發酵，或是味道不重的食物。
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整間屋子簡潔到不行再簡潔，不太像是一個人長期居住會產生的環境。
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「紅葉在外面等你喔。」伴隨著窗外的海浪聲，充滿磁性的聲嗓又接著說。
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「要載你去上課嗎？」眼看床上的女孩依舊沒有答覆，男子坐在了女孩的腳邊。
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「我今天好累，有點不太想去。」女孩用撒嬌的口吻說著。
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「好累？感冒了嗎？還是哪裡不舒服？」男子緊張的問。
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看著女孩從被窩緩緩地探出頭來，男子用長滿厚繭的右手輕觸女孩的額頭再摸摸自己的，確認女孩沒有發燒後才稍微鬆下一口氣。
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曙光漸漸明朗，透過窗戶灑進了房間。女孩面前的男子叫做碩爾，穿著較為簡單的軍綠色背心，搭配一件褲管已經破損嚴重的卡其色短褲；留著斜劉海，跟一點鬍渣，黝黑的皮膚讓他的身材顯得更好，無袖的亞麻背心讓身體，若影若現的展現在女孩眼前。
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正確來說，眼前房子的主人正是碩爾，作為村鎮上的青年代表，碩爾待在自己家的時間很少，大多時候，是帶領村民們出海捕魚，即便回到岸上，他也總是待在村長身邊，處理、學習村中的事務。
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碩爾的父親在他很小的時候，就因為一次出海意外，再也沒有回來過，母親自此開始精神衰弱，而後誤飲毒麻藥水身亡。雖然這似乎不影響碩爾的生活，但他心底多少還是希望某天早晨醒來時，自己的父親會駛著當年的小船，重新停回岸邊。
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「誰欺負你了，跟碩爾哥說，哥幫你教訓他。」碩爾注意到女孩似乎是在裝病，他用半開玩笑的口吻說著。
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但立馬就查覺到女孩的眼神有些不對勁，碩爾稍微抬起了下巴，瞇著眼睛觀察著女孩的行為。
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女孩正打算說些什麼，不過看著眼前留著一點小鬍渣，雙眼陽光卻帶點疲憊的男子欲言又止。
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「你最近總是悶悶不樂的，是不是真的有人欺負你？」他皺著眉頭問。
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「沒有啦！你不要亂想！」她慌慌張張地拿著被子將自己整張臉蓋住。
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碩爾厚實的手掌輕輕的放在女孩沒被棉被蓋住的頭上，微微地嘆了口氣。
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女孩名叫墨黎，自她有記憶以來父親似乎就不在了，只由母親一個人撫養。墨黎的母親在「白燭蟠城」的一間裁縫店工作，而村內破損的漁網，有時也會拜託墨黎的母親縫補。
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因為路程大約需要兩小時，並且連接兩個村鎮的小路僅有穿越森林這一條，一旦加班過晚，夜間回村的路上很容易有魔物遊蕩。只要當天加班過晚，出於安全考量她通常會在城鎮內留宿一宿，而墨黎則會跑到碩爾的家裡過夜。只不過這樣的加班對於墨黎的母親漸漸變成了常態，墨黎也幾乎就像是住在碩爾家一樣。
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對墨黎來說，碩爾似乎更像是自己父親的角色。墨黎成長過程中與父親角色相關的事情幾乎都是碩爾擔當，甚至有一次的學校開了家長會，墨黎的母親因為訂單真的無法請假，還是碩爾出現暫時充當家長的角色。而對碩爾來說墨黎則像是自己的妹妹，已經沒有任何親情聯繫的他唯一剩下的念想，大概就剩墨黎這個妹妹。
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「期末的魔素測驗，準備的還好嗎？」碩爾雖然開口問，但他卻直接躺在了墨黎的身邊，闔上已經疲憊不堪的雙眼。
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墨黎看著碩爾準備張開了口不過卻什麼都沒有說，片刻後眨了眨眼將視線移到別處。
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「慢慢來吧，只要素養考過就可以畢業了，別這麼緊張。」碩爾的雙眼沒有睜開，但還是將手放在墨黎的頭上輕輕地說。具有磁性聲嗓的文字流淌進墨黎的耳內，使她轉頭看向似乎已經進入夢鄉的碩爾，不過那隻令人安心的手掌依舊沒有離開她的身上。
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「墨黎！妳好了嗎！再不快點，我們可能會遲到喔。」門外站著的男孩終於忍不住對著門內喊著。
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而這一聲，也把碩爾從睡夢中拉回現實，不過他僅僅是睜開了雙眼，並稍微催促著墨黎。
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「好！我要好了！」墨黎朝著門外喊去。
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下床後的墨黎前去開了門，門外佇立著稍微比他高的男孩，手上拿著足以拖地的麻布袋。
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「我去梳洗一下。」墨黎從男孩的身邊迅速竄了出去。「你要快點喔，我們已經比預計晚了幾十分鐘了！」男孩對著墨黎的背影喊道。而後駝著看起來沉重的麻布袋進了門。
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男孩名叫紅葉，是「浦江村」村長助手的兒子，家裡算是有一些經濟條件。白色棉質的內搭衣，外面套上一件類似西裝是由皮革鞣製而成的水藍色夾克，夾克上鑲有銀色的一排鈕扣；即使紅葉只有12歲，夾克肩膀處則是在製作時便稍微墊高，襯托出男性肩膀的美感。
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「碩爾哥，這個是我媽要我拿來給你的。」
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「左夫人要給我的？」
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聽到紅葉的話，碩爾用食指與拇指輕輕的揉了揉雙眼，隨後起身走近紅葉，接過了看似沉重的麻袋。
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碩爾解開了綁住麻袋的麻繩，裡面有幾十瓶透明琉璃罐，其中的液體大致有4種，根據顏色不同，瓶身也有一些不同的樣式，不過瓶身大小幾乎都可以用一個手掌握住，只會留下比較顯眼的瓶蓋。
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紅葉的母親是一位魔藥學者，並且製作的藥水、藥草……等，皆有受到魔能研究機構欽定，可以自行製作市面上常見的藥水。
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麻袋內的瓶罐大部分都是這些藥水，包括治療傷口的恢復藥水、解毒藥水、驅蟲藥水以及定價會比較高的力量專注藥水。
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以冒險者、探索者的角度來說，可以短暫提升自己的物理攻擊，但並不代表一般民眾不會購買，如果想要在耕作、打獵、伐木時提升效率，也可以使用這些藥水。
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「袋子裡面有母親寫的字條，上面有寫目前市面上的收購行情，另外一些果乾跟生菜，都是昨天弄好的，還都很新鮮。」紅葉也蹲在地上，一邊說一邊從袋子拎出一些小一點的麻布袋。
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「交給我吧！幫我跟左夫人說謝謝。」碩爾接過了麻布袋說道。
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「母親還有說，力量專注藥水，如果你有需要可以留幾瓶作備用。」
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碩爾將袋子裡的物品拿出來分成兩堆，食物類的那一堆除了紅葉提到的，還有魚乾、肉乾等已經處理過的食品，其中也有一袋看起來不大袋的小麥。碩爾將他們一一放到屬於它們的收納陶罐裡。
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「紅葉…墨黎在學校過得還可以嗎？」碩爾並沒有停下手邊的事務。
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「還行。」紅葉並沒有第一時間回答，只是在短暫思考後拋出這個答案。
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「你老實跟哥講。」
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碩爾停下手邊的動作，陽光從碩爾正背後的窗戶撒了進來，男孩此時幾乎無法看見碩爾臉上的表情。
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紅葉的眼神中藏著一些不安，視線落在一旁的陶罐上。
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作為族中的青年代表，碩爾有著異於常人的直覺，這大概源自於血脈上的傳承。
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碩爾身上留著的血統，是上古時代的其中一個血統分支—「狼族」，雖然外表與一般人完全沒有差別，但身體的性能相差非常大，即便強大的基因經過歷代的結合後有些稀釋，但整體還是比一般人類強大許多。
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「紅葉！我好了。」墨黎適時的出現，正巧打斷了兩人的話語博弈。
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「衣服上都是沙子，好啦！這樣就可以了。」紅葉故意岔開話題，將注意力放在整理墨黎的服裝儀容上。
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「碩爾哥，我們走了喔！」墨黎朝著屋內喊道。
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「路上小心！紅葉，要照顧好墨黎！」碩爾站起身子向墨黎揮手，而叮囑紅葉的話似乎更像是一種威脅。
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