街角處的幽暗之中,伴隨著喀擦一聲,亮起了微微的火光。火光搖曳著,帶出另一個橙色的光點。從光點的邊緣處,一縷白煙緩緩逸出、升起。
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我曉得有不少人討厭香煙。不論是從健康的角度,或是從嗅覺的角度。
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但就視覺上來說,我覺得那是很美的畫面。
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所以,我就在街角的另一端佇足,看著微弱的橙色光芒隨著氣息的吸與吐,一明一暗地閃爍。
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大概半根煙的時間,妳才注意到我的存在。
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「……嗯?剛回來?」
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黑色套裝和淺藍色的襯衫是妳一貫的搭配,腳下的鞋子是窗邊數來的第三雙,工作專用鞋。妳的最高耐受度大概是五公分左右。一頭俐落的短髮使妳看起來精明幹練,但那其實是為了節省整理頭髮的時間而剪短的。
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我晃了晃手上的購物袋:「對啊,剛買完菜回來。妳要吃嗎?」
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「不用了。我回來拿個東西,等一下又要出門了。」
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「找客戶?」
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「是啊。對方說只有這個時間有空。妳要煮什麼啊?」
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「紅酒燉牛肉。」
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「啊,可惡,好想吃。」
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「放心。我只是先把牛肉買回來醃,要到明天才能煮。」
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「有一個會做菜的室友真好。」
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「上個月的材料費,妳還沒給我喔。」
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「呃……」
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妳露出一臉活像吞了苦瓜的表情——不對,其實妳很喜歡吃苦瓜。像是吞了黃蓮的妳雙手合十向我低下頭。
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「抱歉,可以再讓我延期一下下嗎?」
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「沒關係啦,不急。而且,人多煮起來也比較方便。」
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「明明只有兩個人?」
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「……跟一個人比起來的話。妳跟客戶約幾點啊?」
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「七點……時間差不多了,我得先走了。」
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「嗯,掰掰。」
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妳踩著有點急促的步伐朝著巷子的另一端走去。鞋跟敲擊柏油路面的聲響帶著妳特有的節奏。
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「音澄,」
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不知怎麼地,我開口叫住了妳。
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「明天要記得回來吃晚餐喔。」
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妳回過頭,似笑非笑地,用不太標準的姿勢向我敬禮。
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「遵命,曉星大人。」
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※
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根據字典上的解釋,「曉星」指的是天明之際仍在空中的星辰。如果把夜晚才出現的星星當作是一種夜行性動物,那麼「曉星」一定就是個喜歡「熬夜」的特殊個體。因為所有的星辰都沉下了,只剩下它還掛在天上。
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當然,白天也有星光閃耀,只是因為日光的關係才看不到罷了。不過,我想,這個名字多少也帶有一點「特殊」的象徵吧。儘管我是個小小公司的小小行政,沒有任何一個能稱得上特殊的地方。就連老是被催促著趕快找對象嫁掉的這種煩惱,應該也跟許多同世代的女性差不了多少。
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不過,我現在應該要煩惱的,應該是眼前這位室友到底餓了多久。看著妳狼吞虎嚥的模樣,我都擔心妳會不會突然噎到。
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「慢慢吃啦,又沒人跟妳搶。」
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「妳這個……燉牛肉……真的,很好吃耶。」
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「妳喜歡就好。」
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一個眨眼,妳就把碗裡的牛肉一掃而空,表情滿足地放下碗筷。
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「能搬過來這裡真是太好了,每天都有那麼好吃的飯菜。」
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聽到這句話,我禁不住想要惡作劇一下。
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「要是我搬走了,妳怎麼辦啊?」
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「欸?妳要搬走嗎?」
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「這個嘛……妳說呢?」
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「真的假的?那我的晚餐跟房租……」
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看到妳沉下來的臉色,我不禁又笑了出來:「開玩笑的,短時間內我不會搬走啦。」
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「……什麼啊,短時間是多久?」
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「這個嘛……大概到妳戒煙為止吧?」
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這次換妳笑了出來:「那妳大概永遠都不用搬出去了。」
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我們的住處,是個合租式公寓的其中一層。位於一樓的這一點,是被妳相中的主要原因之一。
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「這樣要到外面抽煙比較方便啊。」妳那時是這麼說的。
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妳說過,妳是「細水長流」型的吸煙者。煙齡很長,但是整體吸食的量卻不大,一整天下來了不起就一、兩根。話雖如此,卻一直沒有戒除的打算。
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妳的手機響了起來。是我不太熟悉的音樂。
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「啊,我接個電話。」
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妳一面接起手機開始談話,一面往屋外走去。我則順手收起桌上的碗筷,拿到流理台清洗。等妳回來,大概又會說什麼讓妳洗就好了之類的話吧,但是我偏不。
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把餐桌收拾好之後,我這才看見一個小小的長方形物體遺落在椅子上。那是妳的打火機。在便利商店幾個銅板就能買到的小小東西,對很多人來說卻是相當重要的生命線。
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那麼,對我來說,我的生命線是——
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拎起打火機,試著按了幾下。火光在我眼前搖曳。
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我想,比起我自己,還是趕快把生命線送到室友的手上比較實在吧。
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