战争爆发前3年，路和乔成为同事。路是因为母亲的关系而进来的，也因为乔要走了而进来的。乔跟她说，有什么不懂的可以问我，虽然我没做多久但有些事情也许可以帮到你，领导的话听三分就行。后来，路被客户投诉，因此被领导批评，因为说话过于直白，同事亦有不满，职场颇坎坷。路常常找乔大倒苦水，彼时刚到新单位的乔也要重新站稳脚跟，免不了一番虚与委蛇的社交，也有苦水需要倾倒。两人的联系就这样建立起来了。
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后来，乔说：“我不想结婚，我需要自由。但父母的言语如同入睡前的蚊子，最是令人憎恶，却又伤不了它分毫。”路因为心理问题在这件事上获得了豁免，但仍能感同身受。
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相遇那年的年底，路辞去工作，从家里搬出来成为自由人，虽然免不了和家里大吵一番，弄个鸡飞狗跳。第二年，重新进入职场的路适应得不是很好，药物加量。而乔成了自负盈亏的人，收入一下子不稳定。战争的阴影越来越重，不少人抛售这里的房产。乔也开始焦虑。
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战争第二年，法纪混乱，法律虚设。乔挣扎了7年才获得的职业已成为权贵的帮凶。乔已不讳忌死亡，常同路说：“死亡是获得被遗忘的权利。责备自杀的人是愚蠢的行为。”还说：“我已经死去，大抵是过几年再埋。也许还没死，我现在拿不准我的死期。你知道的，死亡有很多种形式。”
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战争第二年年底，为获得庇护的父母让乔嫁给宗家二儿子。进民政局门口之前，乔看到了路，也在宗的血泊之中重新认识了路。乔对她说“谢谢你的吊唁。”
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两年后，乔在反政府的示威游行冲突中死亡。乔家把她埋在自留山上。
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